青云觀的鐘聲敲過(guò)七下時(shí)，官人已在三清殿前站了半個(gè)時(shí)辰。玄真道長(zhǎng)手持拂塵，正在查看那枚青白玉佩。老道長(zhǎng)的手指在“蕓“字上停留許久，突然嘆了口氣。

　　“大人確定要為活人做法事？“玄真抬眼看官人，目光如電，“這玉上附著的魂魄，早已不是活人了。“

　　官人袖中的手微微發(fā)抖。他想起今晨在河邊柳樹(shù)上隱約看到的那個(gè)身影，想起蕓娘說(shuō)“黃泉路上孟婆湯對(duì)你竟不起作用“時(shí)的神情。三百年光陰，對(duì)魂魄而言是何等漫長(zhǎng)的煎熬。

　　“我要做一場(chǎng)'引魂燈'。“官人聲音沙啞，“不是引她歸來(lái)，而是引我前往。“

　　玄真道長(zhǎng)手中的拂塵啪地落地。殿內(nèi)燭火齊齊暗了一瞬，又驟然亮起。老道長(zhǎng)彎腰拾拂塵時(shí)，官人分明聽(tīng)見(jiàn)他低聲說(shuō)了句：“癡兒，又是何苦。“

　　法事定在三日后的子夜。官人回到府邸時(shí)，發(fā)現(xiàn)書(shū)房案頭那幅瘋畫(huà)師的《寒窗夜讀圖》不翼而飛，取而代之的是一盞并蒂蓮燈——正是今晨他在河邊見(jiàn)過(guò)的那盞。燈罩內(nèi)壁，他寫(xiě)的那行“偏要世世相逢“下面，多了一滴干涸的水痕，像是誰(shuí)的淚。

　　官人伸手觸碰那滴水痕的瞬間，窗外突然狂風(fēng)大作。案上文書(shū)被吹得嘩啦作響，其中一頁(yè)公文飄落在地。官人彎腰去撿，卻發(fā)現(xiàn)這根本不是公文，而是一張泛黃的詩(shī)箋，上面寫(xiě)著：

　　“夜雨剪春韭，新炊間黃粱。

　　主稱會(huì)面難，一舉累十觴。

　　十觴亦不醉，感子故意長(zhǎng)。

　　明日隔山岳，世事兩茫茫。“

　　字跡娟秀中帶著幾分英氣，正是蕓娘的手筆。官人怔怔望著這首詩(shī)，心臟像是被一只無(wú)形的手攥緊。這是杜甫的《贈(zèng)衛(wèi)八處士》，講的是故人重逢后又要分離的悵惘。當(dāng)年蕓娘在獄中，曾用炭筆在墻上寫(xiě)過(guò)這首詩(shī)。

　　記憶的閘門再次打開(kāi)。官人想起行刑前夜，蕓娘換上他的衣服時(shí)說(shuō)過(guò)的話：“我父曾任國(guó)子監(jiān)祭酒，家中藏有《杜工部集》善本。你若...若有機(jī)會(huì)，替我看看那本書(shū)是否還在。“

　　當(dāng)時(shí)他不懂這句話的深意，如今想來(lái)，蕓娘是在用這種方式告訴他：不必愧疚，這是她自己的選擇。

　　官人將詩(shī)箋貼近心口，突然聽(tīng)見(jiàn)極輕的“咔噠“一聲。并蒂蓮燈的燈罩裂開(kāi)一道細(xì)縫，一縷青煙裊裊升起，在空中凝成蕓娘的側(cè)臉。她閉著眼，長(zhǎng)睫毛在臉上投下陰影，嘴角卻帶著笑。

　　“蕓娘...“官人輕聲呼喚。

　　青煙組成的面容突然睜開(kāi)眼。那雙眼睛沒(méi)有瞳孔，只有兩團(tuán)幽藍(lán)的火焰在跳動(dòng)。官人本能地后退半步，卻見(jiàn)那兩團(tuán)火焰漸漸化作淚滴形狀，順著無(wú)形的臉頰滑落。

　　“別哭。“官人伸手去接，淚滴卻穿過(guò)他的掌心，在地板上灼出兩個(gè)小洞。

　　門外傳來(lái)急促的腳步聲。小廝慌慌張張地闖進(jìn)來(lái)：“大人！禮部又來(lái)催問(wèn)瓊林宴的事...咦？“他盯著官人空空如也的雙手，“您剛才拿著的燈呢？“

　　官人低頭，發(fā)現(xiàn)并蒂蓮燈不知何時(shí)已恢復(fù)如初，燈罩上的裂縫消失無(wú)蹤。詩(shī)箋也變回了普通的公文。只有地板上那兩個(gè)被淚水灼出的小洞，證明方才的一切并非幻覺(jué)。

　　“告訴禮部，瓊林宴我會(huì)準(zhǔn)時(shí)赴約。“官人說(shuō)著，突然想起什么，“對(duì)了，去庫(kù)房取一套我的常服，再備些香燭紙馬，我要去趟國(guó)子監(jiān)。“

　　黃昏時(shí)分的國(guó)子監(jiān)安靜得出奇。官人手持玄真道長(zhǎng)給的符紙，順利進(jìn)入了藏書(shū)樓。符紙?jiān)諤と霕莾?nèi)的瞬間自燃成灰，這表示此處確有魂魄徘徊。

　　藏書(shū)樓西側(cè)有個(gè)不起眼的小閣間，據(jù)說(shuō)是前朝某位祭酒大人專用的。官人推門進(jìn)去，灰塵簌簌落下。借著夕陽(yáng)余暉，他看見(jiàn)書(shū)架最高處果然放著一套《杜工部集》，書(shū)脊上的題簽已經(jīng)褪色。

　　官人踮腳去取，指尖剛碰到書(shū)脊，整排書(shū)架突然向兩側(cè)分開(kāi)，露出后面的一間密室。密室里只有一張矮幾，幾上供著一盞長(zhǎng)明燈，燈下壓著半幅畫(huà)像。畫(huà)像上的女子杏眼桃腮，眉間一點(diǎn)朱砂，正是蕓娘的模樣。奇怪的是，畫(huà)像只有上半身，下半部分像是被人故意撕去了。

　　官人拿起畫(huà)像，發(fā)現(xiàn)背面寫(xiě)著一行小字：“女蕓娘，年十九，代夫受刑。其父私藏此像于藏書(shū)樓，盼來(lái)世再續(xù)父女緣。“

　　長(zhǎng)明燈的火焰突然竄高，將畫(huà)像上半部分也燒著了。官人急忙去撲，卻見(jiàn)火焰中浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)細(xì)小的金字，正是《金剛經(jīng)》中的那句：“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影，如露亦如電，應(yīng)作如是觀。“

　　火舌舔舐過(guò)的畫(huà)像并未化為灰燼，而是變成了一張薄如蟬翼的金箔。金箔上，蕓娘的畫(huà)像變成了全身像——她穿著男子的官服，站在刑場(chǎng)上，背后是初升的朝陽(yáng)。

　　官人將金箔貼近心口，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一聲輕嘆。轉(zhuǎn)身看去，蕓娘的身影立在密室門口，比以往任何時(shí)候都要清晰。她穿著畫(huà)像上那身官服，烏紗帽下的面容平靜如水。

　　“當(dāng)年我穿著你的衣服赴死，就是希望你能用我的身份活下去。“蕓娘的聲音不再飄渺，卻帶著某種官人從未聽(tīng)過(guò)的決絕，“沒(méi)想到你最終還是...“

　　官人向前一步：“我最終還是想起了你。不止這一世，每一世都想起來(lái)了。“

　　蕓娘的身影晃動(dòng)了一下。夕陽(yáng)的最后一縷光線透過(guò)窗欞，正好穿過(guò)她的身體，在地上投下一個(gè)完整的影子——那影子戴著烏紗帽，穿著官服，卻分明是女子的體態(tài)。

　　“明日瓊林宴后，去城南舊茶樓看看吧。“蕓娘說(shuō)完這句話，身影開(kāi)始變淡，“那里有你要的答案。“

　　官人急切地伸手去抓，卻只抓住一把細(xì)碎的金粉。密室的門無(wú)聲關(guān)閉，書(shū)架恢復(fù)原狀。若不是手中的金箔畫(huà)像和滿身金粉，一切就像從未發(fā)生過(guò)。

　　回到府中已是深夜。官人將金箔畫(huà)像放在枕下，和衣而臥。夢(mèng)中他看見(jiàn)年輕的自己——三百年前的狀元郎，正在刑場(chǎng)外痛哭流涕。而穿著官服的蕓娘在刑臺(tái)上對(duì)他做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，用口型說(shuō)了三個(gè)字：“好好活。“

　　夢(mèng)醒時(shí)天已微亮。官人摸向枕下，金箔畫(huà)像不見(jiàn)了，取而代之的是一枚銅錢大小的玉墜，正面刻著“蕓“，背面刻著“寧“。

　　“寧...“官人喃喃念著這個(gè)字，突然如遭雷擊。這是他前世的名字，寧遠(yuǎn)之。三百年來(lái)，他第一次完整地想起了自己的本名。

　　瓊林宴上，官人魂不守舍。同僚們舉杯相賀時(shí)，他的目光卻頻頻望向城南方向。宴席過(guò)半，他突然離席，策馬直奔城南舊茶樓。

　　茶樓早已廢棄，門板上貼著官府的封條。官人繞到后院，發(fā)現(xiàn)墻角有個(gè)狗洞大小的缺口，缺口處的磚石明顯比周圍的要新。他徒手挖開(kāi)那些磚石，挖出一個(gè)鐵盒。盒中放著一封沒(méi)有落款的信，和半塊玉佩——正好能與他腰間那枚拼成完整的一塊。

　　信紙已經(jīng)發(fā)黃，上面的字跡卻依然清晰：

　　“遠(yuǎn)之：

　　若你讀到這封信，說(shuō)明孟婆湯終究沒(méi)能讓你忘記我。別難過(guò)，那碗湯我偷偷倒掉了一半，所以判官說(shuō)的'減壽一紀(jì)'原是我的陽(yáng)壽。

　　茶樓地窖有條密道直通城外，當(dāng)年你若肯獨(dú)自逃生...

　　不過(guò)現(xiàn)在說(shuō)這些也無(wú)益了。今日午時(shí)三刻，我會(huì)在刑場(chǎng)東側(cè)的柳樹(shù)上系一條紅綢。來(lái)世你若見(jiàn)到風(fēng)中飄揚(yáng)的紅綢，那就是我在對(duì)你笑。

　　蕓娘絕筆“

　　官人讀完信，雙手抖得幾乎拿不住信紙。他想起今晨路過(guò)刑場(chǎng)舊址時(shí)，確實(shí)看見(jiàn)老柳樹(shù)上系著一條褪色的紅綢，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是哪個(gè)商家的標(biāo)記...

　　身后傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。官人回頭，看見(jiàn)一個(gè)賣花的小姑娘站在巷口，籃子里滿是新鮮的蘭花。

　　“大人要買花嗎？“小姑娘怯生生地問(wèn)，“今早有個(gè)穿藍(lán)衣裳的姐姐給了我一錢銀子，讓我這個(gè)時(shí)辰來(lái)這兒等一位大人。“

　　官人喉頭發(fā)緊：“那姐姐...長(zhǎng)什么模樣？“

　　小姑娘歪著頭想了想：“記不清了，只記得她眉心有顆紅痣，笑起來(lái)特別好看。對(duì)了，她讓我轉(zhuǎn)告大人——“小姑娘突然壓低聲音，模仿著大人的語(yǔ)氣，“'好好活，但不必忘'。“

　　官人買下了整籃蘭花。回府途中，他看見(jiàn)自己的影子在夕陽(yáng)下漸漸拉長(zhǎng)，那個(gè)“影官人“再次分離出來(lái)，對(duì)他深深一揖，然后化作青煙消散在風(fēng)中。

　　當(dāng)晚，官人在書(shū)房通宵達(dá)旦寫(xiě)了一封長(zhǎng)信。信中詳細(xì)記錄了這三天來(lái)的奇遇，以及三百年前的真相。天亮?xí)r分，他將信與兩半玉佩一起封入鐵盒，埋回了茶樓墻洞。

　　做完這一切，官人站在刑場(chǎng)舊址的老柳樹(shù)下，望著那條褪色的紅綢在晨風(fēng)中輕輕飄揚(yáng)。他忽然明白了蕓娘最后那句話的深意——記得，但不必執(zhí)著；懷念，但不必痛苦。

　　回到府中，官人摘下烏紗帽，發(fā)現(xiàn)原本藏在帽檐里的那瓣干蘭花不見(jiàn)了，取而代之的是一粒鮮紅的朱砂，正貼在他眉心的位置。