他腦袋上沒有命輪，看來是個凡人。

　　可這場面總歸奇奇怪怪的——元府能無償布粥，想必有些家底，可這位元大人卻瘦弱不禁風，看上去像是幾百年沒沾過油水。

　　不過，他的這番話倒提醒了元嵐。

　　方才她慌亂中與元府攀了關系，現在一瞧，這位元大人還真像個菩薩心腸的大善人，那或許，求他收留自己給元府打打雜，換得穩定的住處和吃食，也不是不可能！

　　話雖如此，她還是得先將方才胡扯的那些話解釋清楚。

　　“我自稱是元家女兒，并非尋父，只是方才我被換給了一對夫婦作果腹之食…為了逃命，才假借了大人你的名頭。雖是情急之下，但確實是我的過失，實屬不當，還請見諒?！?p>　　文弱書生慢悠悠收攤子的動作一頓，清亮的眸子朝元嵐望去。

　　“你說，被換給一對夫婦作果腹之食？是指，他們易子而食，吃人肉來活命？”

　　城中良民并不清楚城外流民的慘狀。

　　至少他不知道。

　　“元大人，確實如此?！?p>　　元嵐注意到了他的情緒，放低聲音。

　　他聞言滯了片刻，苦笑一聲，重新開始手上的動作。

　　“不必稱呼大人，我并無功名，不過一介無用書生罷了?！?p>　　男子這才意識到自己還沒告知名諱。

　　“鄙人姓元，名望，表字崇寧。敢問姑娘如何稱呼？”

　　“我叫元嵐，還沒取字，崇寧先生就叫我元嵐吧?！?p>　　“這…在下還是稱‘元姑娘’為好?！?p>　　白面書生訝然，這小女孩竟一點不避忌諱，將自己的名也告訴了他。

　　元嵐半點沒意識到不妥，只顧拼命幫他擦桌子疊木桶。

　　但僅存的幾分力氣逐漸抽離身體，于是她只能作罷，毫不顧忌地一屁股坐到地上，以期恢復些精神。

　　元望這才瞟見女孩腳底隱約可見的筋骨，渾身一顫。

　　此前她神色自若，元望想不到她竟受了這樣重的傷。

　　他省儉吃食每日布粥，以為還算是憂濟在元元，如今才知道，他未曾看清過這人世間真正的模樣，他所關切的元元，早已生不如死。

　　多可悲，多可笑。

　　手上動作不停，元望心中已有了決斷。

　　他打算收容這個死生徘徊的女孩。

　　“元姑娘，冒昧一問，你是否……暫無居所？”

　　元嵐聽到他發問，眼睛一亮，趕緊拍拍屁股從地上起來。

　　“崇寧先生，我可以打雜也可以布粥，就是肩扛手提的重活我也可以干…我的意思是，我無處可去，也吃不上飯，所以能不能留我在元府暫住一段時日，等討得生計了，就連本帶利還你房租，如果元府還需要…”

　　元望低頭淺笑，輕聲打斷了她。

　　“元姑娘，銅錢只對那些貴人管用，庶民連活命都困難，還管要什么房租?！?p>　　“世道艱難，委屈姑娘先住在偏房吧，說到底，你要是幫元府做事，我還得給你付月錢呢?！?p>　　元嵐爽快應下：

　　“先生真是個大善人！那我日后就得叨擾您了，元府的事兒都包在本姑娘身上，不過月錢嘛，倒是不必咯。”

　　“只是…府中可還有干糧？”

　　她現在餓得可以徒口吞牛。

　　元嵐咧開干裂的唇拍了拍小肚，接著穩住搖晃的骨頭架子，趕緊俯身抱起一疊木桶。

　　元望啞然失笑。

　　“姑娘跟我來吧?！?p>　　元嵐隨他穿過垂花門，來到庭院，正中的門楣上刻著“濟川世澤”四個大字，看上去倒像個大戶人家。

　　“先生府中院落很是氣派??！”

　　文弱書生側頭朝她微微頷首，舉手投足全是風雅。

　　“此處府邸是祖上濟川元氏留下的，但我等昌州的分支早已沒落，如今府中也只有我一人，因此不曾好好打點過，讓姑娘見笑了?！?p>　　原來這地方叫昌州。

　　雖獲知自己身處何地，但她聞言，更多還是詫異。

　　既然是士族分支，那么無論再怎么式微，也不該只有家主一人吧。

　　元望感受到身后探查的目光，斂下眼瞼。

　　“昌州荒災深重，元府向那些土豪鄉紳購得多余的糧食之后，已付不出下人的月錢，我便將他們都遣散了?！?p>　　他聲音溫潤，向元嵐遞去干裂的馕餅，手指凈白修長。

　　“多謝先生?！?p>　　散盡家財行善事，面前這個溫良儉讓的書生，倒是個真君子。

　　她一邊啃著糙餅跟隨元望的腳步，一邊暗暗思酌。

　　想來他應當不會有害人之心。

　　元嵐于是小心發問：“先生，可否告知今年是哪朝哪年？”

　　與她所料不同，元望回答地很是干脆，連步伐都沒有半分的遲疑。

　　“大呈熹和二年。”

　　年號為何或者皇帝是誰，這些問題與平民百姓無甚關系，偶有不知道的，實屬正常，更不用說這個窮鄉僻壤里差點被餓死的小孩了，所以，元望并不感到意外。

　　雖然經過與玄武之靈的一番對話后，元嵐已幾乎確信這地方與自己所生所長的華夏九州毫無干系，但元望的回答無疑給她最后的希冀正式宣判了死刑。

　　這是個異世大陸。

　　元嵐對它的了解程度為，零。

　　不慌，不慌。

　　反正不過一次僥幸撿漏的再生——

　　沒死就行，不行就死。

　　“我聽說，‘荊州’最近有戰事？”

　　元望稍默了一會后才回答：

　　“當今圣上年幼，前朝后宮風云變幻，京州已經亂了許久?！?p>　　宦官掌權，外戚干政，兩股勢力在京州永安城中拼殺得難舍難分，世家大族和地方軍閥偶爾東搭一手、西插一腳，鬧得這座皇都更是熱鬧非凡。

　　上頭的大人們忙著爭權奪位，才讓這天災頻仍的江山顯得更加蕭條。

　　“府中廂房雖多，只有此處搭了架床榻，日后得委屈姑娘了。”

　　話語間，兩人已走到側邊一扇矮門前，里頭靠墻立著大木架子，上面擺滿了書，另一邊便是張竹質小榻。

　　書中自有三級甲，住在這里，倒是方便元嵐獲取信息。

　　正合她的心意。

　　謝過元望后，她囫圇吞下馕餅，抽出一本地方志低頭看起來。

　　大呈帝國分中原、北朔、南隴、西闌、東澤五大地區，因一道灝水橫亙帝國大陸，中原、北朔、西闌合稱江北，南隴、東澤合稱江南。

　　昌州地處北朔，此地為昌州轄下的平饒郡武陵縣。

　　書中還羅列了郡縣里有名的大族，元氏也在其中。

　　元望剛才所說的宗族本支，是江北四大族的濟川元氏，另三家是洛郡桓氏、蘭陵關氏和尹川鐘離氏。此外，大呈的世家大族還有江南的五大家——玦水王氏、瞿川程氏、扶風令氏、清河崔氏、亓嶺褚氏。

　　數年之前，濟川元氏的部分族人遷至昌州平饒，期間也曾出過幾個縣令，但確實如元望所言，已經逐漸沒落了。

　　“咚咚咚?！?p>　　她從地方志中抬起頭來，急忙過去開了門。

　　元望單手捧著一只瓷碗。

　　“元姑娘，我見你腳傷嚴重，想起府中還有藥劑，就熬了一碗?！?p>　　元嵐目光掃過他的臉，又掃過他手中的碗。

　　腳底的破損，難道不該用外敷的涂劑嗎？

　　而且這藥泛著紅褐色——

　　怎么像稀釋過的血水……