“哎。”蕭夫人嘆氣。她捏著帕子抹淚，哀嘆女兒命不好。

　　蕭風和柔聲寬慰，心里彷徨不安。

　　必須盡快找出法子，方可避免嫁入侯府。

　　上官家停靈七日滿，紙錢開道，慟哭相隨。

　　浩浩蕩蕩的出殯隊伍出城，上官海桐披麻戴孝在其中。

　　立新墳，別故人。

　　她終于有重來一世的真實感，以后的路要越走越高。

　　下午回城。

　　上官海桐更衣洗漱，順便問問侯府那邊的消息。

　　銀華點上香薰：“侯府夫人上門去過蕭府，回去后并未緊鑼密鼓準備婚事。想來礙于謠言，兩家親事暫緩。李八公子該著急了。一天不娶妻生子，外面那些謠言不可能歇。”

　　側坐軟榻，上官海桐接過茶一笑：“既然能緩，也能掰。要知道一鼓作氣，再而衰，三而竭。有的是人不想兩家結親，如今多出時間籌謀，可不得樂壞了。”

　　幻霜不是很懂：“侯府有意娶親，不是蕭家便是別家。姑娘為何不看好？”

　　上官海桐抿口茶：“蕭大人與另外兩位大人主管京中各事。婚事成了，侯府辦事方便。一個想高攀，一個要便宜行事。兩家一拍即合，觸碰了別人的利益。不可能順利的。”

　　銀華恨鐵不成鋼戳一下幻霜的額：“京兆尹大人背靠王家。王家有太子妃。”

　　幻霜摸摸額頭，還是不明白。

　　上官海桐輕輕一笑，左馮翊大人或多或少與三皇子有牽扯，而侯府嫁女入四皇子府。

　　右扶風蕭大人夾縫生存頗為艱難，自想找個靠山。

　　三位大人分別代表太子、三皇子、四皇子。看似一場婚事，實則內里的門道很大。

　　多位皇子成年，且在朝堂有些建樹。理所當然盯上那個至高的位子。

　　至尊之位只有一個，鹿死誰手？

　　皇子爭奪，官員站隊，這場無可避免的戰斗早已開始。

　　“姑娘，方嬤嬤來了。”小丫鬟進來稟報。

　　“請她進來。”上官海桐揚起笑。

　　祖母剛入土，母親便按捺不住了。

　　方嬤嬤進屋行禮，笑著說：“姑娘安，累著了吧？夫人派我來問候姑娘的身體。這些日子大辦喜宴，又為老夫人籌辦喪事。庫房捉襟見肘。夫人想知道姑娘帶回的嫁妝何時歸庫房。”

　　銀華和幻霜對視一眼。

　　除了金銀和地契、身契，其余東西已然放回庫房。

　　上官海桐手握茶盞，吹一吹熱氣：“勞煩嬤嬤走一趟，告訴母親因為歸家后一直忙碌未來得及細心整理。等我把嫁妝按單子整理妥當，自然交還母親歸入庫房。”

　　方嬤嬤得了準信一喜：“是，我這就去回稟。姑娘歇息。”

　　她退出去。

　　幻霜一臉不樂意：“姑娘，真把嫁妝放回庫房？”

　　“怎么可能。且看吧。”上官海桐按住茶盞感受熱氣在掌心散開。

　　她唇角上揚，眼神勢在必得。到她手里的東西，誰也別想拿走。

　　主院。

　　楊蘭藝得到消息有些不相信：“她當真半點推脫沒有，一口答應？”

　　方嬤嬤點頭：“夫人，大姑娘終究是您的親生女兒。母女哪有隔夜仇。”

　　“你沒瞧見她之前的態度，哪將我當母親看。算了，嫁妝能拿回來就好。”楊蘭藝松口氣。

　　接連兩件大事，花費甚廣。她只盼望能拿回一些，緩緩府里的開銷。

　　不當家不知柴米貴，誰懂她的難處？

　　楊蘭藝想想：“如今孝期，府中應當節儉。那些成天混吃混喝的，工錢減半。其余人的賞錢和開銷，能減一律減。少開口閉口問我拿錢。”

　　方嬤嬤點頭，福身下去辦。一層傳一層，下人們議論紛紛。

　　每月等著日子領工錢，誰樂意到手的錢減少？

　　別人還好，夜里守后門的吳老五尤為不忿。工錢直接被減掉一半。

　　他好酒好吃，每月大部分工錢都花在這上面。

　　而今一減，可怎么過得下去。守夜懶散，吳老五越想越氣。

　　下了工，他找一群朋友喝酒。幾杯黃酒下肚，罵罵咧咧。

　　陪同的幾人互相看看，各有各的心思。

　　“你跟我們說沒用啊。中饋由夫人掌著，你有本事上夫人面前嚷嚷去。”

　　“說不定夫人在乎顏面，把工錢給你漲回去。豈不好事一樁？”

　　“對。聽說今早方嬤嬤提了一嘴，他侄子被減少的賞銀又拿到了。”

　　“看來還是得說，不說誰知道。你在這里生悶氣，人家在府里大魚大肉。”

　　吳老五被煽動，躍躍欲試。

　　幾人再一吹捧，他紅著臉歪七扭八要去討說法。

　　人一走，幾個人瞬間散了。

　　也是奇了，吳老五從后門進府一路暢通無阻。

　　他順利進到主院，巧得很連方嬤嬤都不在。

　　楊蘭藝正準備午歇，見到來人怒喝：“滾出去，這是你能來的地方嗎？”

　　借著酒勁，吳老五膽子比天大。

　　他沖上去推搡：“你憑什么減我工錢！我就指著工錢喝點酒吃些好的。減了工錢你讓我怎么活？怎么活？我活不了，你也別想活！”

　　楊蘭藝被推，腰撞到桌椅大喊：“來人吶！快來人！方嬤嬤，方嬤嬤！”

　　吳老五用盡全力，抓住夫人摔向地面泄憤：“還我工錢，還我工錢！”

　　“哎喲。”養尊處優的楊蘭藝渾身都疼，爬起來往門口跑。

　　下人們聽到動靜，紛紛跑來。幾個家丁攔住吳老五，好險沒把人按住。

　　方嬤嬤扶住夫人。

　　楊蘭藝發絲微亂，指著吳老五大吼：“帶下去打，狠狠打！”

　　她的手顫抖，心里驚懼。

　　方嬤嬤忙安撫：“夫人消消氣，消消氣。”

　　“還我工錢！”吳老五奮力掙扎。

　　楊蘭藝嚇一跳，瘋狂喊：“打，重重打！拖下去，快拖下去！”

　　家丁們把吳老五拽走。楊蘭藝這才緩下來，頭一歪暈了過去。

　　“夫人，夫人！大夫，快去找大夫！”方嬤嬤邊喊邊扶夫人回屋。

　　落晚院。

　　銀華匆忙進屋：“姑娘，夫人出事了。”

　　正在練字的上官海桐抬眸，眼里沉靜無波。

　　她放下毛筆：“走，去看看母親。”

　　“是。”銀華隨主子離去。

　　幻霜想跟。

　　上官海桐抬手：“你留下，將我剛寫的字晾干。”

　　福身領命，幻霜等她們離開后進書房。書案上放著一幅字：水無常形。