琉璃火焚棠梨香
第一章·燼中蝶
謝棠梨永生記得承平十三年的那場(chǎng)火。父親將調(diào)香勺捅進(jìn)她掌心時(shí),琉璃窗外的海棠燒成了灰蝴蝶。她蜷縮在沉香木柜里,透過(guò)縫隙看見(jiàn)個(gè)藍(lán)袍少年正徒手扒開(kāi)滾燙的瓦礫——那是沈燼第一次為她染血,他腕間垂落的琉璃骰子墜進(jìn)她衣襟,裹著血與灰燙出梅骨痕。
十年后霜降,已成為尚香局掌事的謝棠梨,在修補(bǔ)貴妃的九曲香爐時(shí)再次嗅到死亡氣息。爐內(nèi)殘留的赤鱗粉遇熱蒸騰,幻化成無(wú)數(shù)灰蝶撲向琉璃窗。她伸手去擋時(shí),腕間舊疤突然被冰涼器物貼住。
“姑娘的止血手法,還和當(dāng)年一樣拙劣。“沈燼握著半枚琉璃骰子,將她染血的指尖按在冰裂紋香爐上。謝棠梨這才驚覺(jué),他修復(fù)裂紋用的金繕漆料里,混著她獨(dú)門(mén)的返魂香。
第二章·骰子劫
子時(shí)的更漏聲里,謝棠梨拆開(kāi)沈燼送來(lái)的琉璃瓶坯。瓶身內(nèi)壁用隕鐵粉繪著千回香紋,正是謝氏滅門(mén)前夜,她親手在父親棺槨上刻的鎮(zhèn)魂符。燭火躍動(dòng)的瞬間,那些紋路突然滲出猩紅——竟是摻了人血的西府海棠汁。
“沈掌窯可知私改貢品紋樣的罪名?“她將毒香粉撒向暗處,卻被沈燼用琉璃骰子盡數(shù)接住。骰子在他掌心旋出殘影,六面浮現(xiàn)出承平十三年的畫(huà)面:火海中藍(lán)袍少年背著她爬出廢墟,而她昏迷中死死咬住他肩頭。
“謝姑娘當(dāng)年留下的牙印,“沈燼突然扯開(kāi)衣襟,“如今可還入得香譜?“舊傷疤上新?tīng)C的琉璃紋,恰是她腕間梅骨痕的鏡像。
第三章·鎖麟囊
暴雨砸在琉璃窯的天井上,蒸起嗆人的鐵銹味。謝棠梨被迫與沈燼同修貢瓶,見(jiàn)他竟將香灰混入琉璃漿。“姑娘的返魂香灰含骨磷,能讓裂紋自愈?!八鋈晃兆∷窒閔椎氖?,帶她在瓶坯內(nèi)壁勾畫(huà)千回香紋。
兩人指尖相疊處,琉璃漿泛起詭異藍(lán)光。謝棠梨驚覺(jué)紋路走向竟與父親密室暗格圖案一致,沈燼的呼吸突然噴在她耳后:“謝大人臨終前,可是將《燼香譜》紋在你脊背上?“
窯內(nèi)火光倏暗,阿灼的影子映在窗上——他打的手語(yǔ)不是“小心火候“,而是《繡春刀》中敵軍用的“梟首“密令。
子時(shí)驗(yàn)香時(shí),謝棠梨發(fā)現(xiàn)赤鱗粉被換成劇毒的鶴頂紅。追蹤至廢窯,撞見(jiàn)沈燼正用琉璃鎖折磨掌事姑姑:“貴妃許你三座香礦,就為仿制謝府滅門(mén)案?“
奄奄一息的老奴突然暴起,斷指中射出淬毒銀針。沈燼徒手截住毒針,掌心琉璃骰子被腐蝕出小孔,露出里面謝棠梨幼時(shí)的乳牙:“承平十三年火場(chǎng),我找到的不止這顆牙。“
他將染血的中衣撕開(kāi),腰腹猙獰的燙疤竟組成了《燼香譜》缺失的那頁(yè)——用琉璃液澆鑄的人體香方。謝棠梨的眼淚滴在疤痕上,沈燼突然咬住她顫抖的唇:“聞到嗎?你眼淚有海棠香。“
第四章·燼生棠
貴妃生辰宴當(dāng)夜,三百盞琉璃海棠燈懸于飛霜殿。謝棠梨跪坐在鎏金香案前,看赤鱗香霧攀上燈盞,將琉璃瓶映成剔透的血琥珀。她余光掃過(guò)沈燼——他正為貴妃呈上最后一只貢瓶,玄色官服下隱約可見(jiàn)包扎傷口的香云紗,那是昨夜為她擋毒針時(shí)撕裂的。
“這瓶身的千回香紋,倒讓本宮想起件舊物?!百F妃染著丹蔻的指甲劃過(guò)瓶口,突然狠狠扣住沈燼手腕。殿內(nèi)燭火齊暗,琉璃瓶?jī)?nèi)壁的隕鐵粉遇體溫蒸騰,浮出謝府祠堂的鎮(zhèn)魂符。
戌時(shí)三刻,第一聲骨鈴響起。謝棠梨看見(jiàn)掌事姑姑的斷指按在柱礎(chǔ)螭首上,琉璃燈盞應(yīng)聲傾斜。赤鱗霧觸到燈油瞬間燃起藍(lán)焰,將香紋燒成鎖鏈纏向賓客咽喉——正是承平十三年謝府滅門(mén)時(shí)的“血棠霧“。
“娘娘可知香灰最克怨靈?“沈燼突然摔碎酒盞。御酒潑濺處,謝棠梨提前埋入的返魂香灰遇水凝珠,將毒霧裹成萬(wàn)千琉璃蝶。貴妃鬢邊海棠步搖突然炸裂,濺出的不是花汁,而是嬰靈泣血。
“謝家的香方需用至親骨血啟封,多虧你活下來(lái)了?!百F妃扯斷七寶瓔珞,每顆珍珠裂出枚琉璃骰子——正是沈燼這些年“遺失“在火場(chǎng)的。骰子落地組成困龍陣,將謝棠梨腕間疤痕灼得通紅。
沈燼突然割開(kāi)掌心,將血抹在謝棠梨脊背。她肌膚浮現(xiàn)出《燼香譜》全卷,香方化作金線(xiàn)纏住貴妃:“娘娘可嗅到焚香里摻了什么?“琉璃燈轟然炸裂,映出阿灼在梁上打的手語(yǔ)——竟是韓昭傳給林晚照的破陣訣。
子夜鐘鳴時(shí),沈燼抱著脫力的謝棠梨跌坐廢墟。她扯開(kāi)他滲血的衣襟,用舌尖舐去心口毒血:“師兄早知我要用《燼香譜》同歸于盡?“
“從你在我茶里下赤鱗粉那日便知。“沈燼將半枚琉璃骰子塞進(jìn)她齒間,骰內(nèi)藏著的乳牙沾血融化,滲出謝父封印的解毒方。阿灼沉默地遞上焦尾琴,琴腹飄出張泛黃婚書(shū)——竟是十年前沈燼拜入謝府那日,藏在琉璃鵲中的求娶帖。
琉璃燈炸裂的碎屑如刀雨紛飛,貴妃踉蹌跌坐在蟠龍柱下。七寶瓔珞寸寸斷裂,珍珠滾入血泊染成赤目之色。她染著殘破丹蔻的手指深深摳進(jìn)地磚縫,突然癲狂大笑:
“謝家小賤種,你以為贏的是你?“她扯開(kāi)織金鳳袍,心口赫然紋著血棠圖騰,“從你祖父將我父兄的頭顱掛上城門(mén)那日起,本宮的血肉里就養(yǎng)著三千條謝家人的怨魂!“
沈燼的劍鋒貼住她咽喉時(shí),貴妃突然咬破舌尖,將血噴向最近的琉璃瓶。瓶中殘存的毒霧凝成鬼面,竟是謝棠梨父親瀕死時(shí)的面容:“看看你爹的魂魄多甘甜…他求我給他個(gè)痛快的樣子,比御膳房的狗還下賤!“
“娘娘錯(cuò)了。“謝棠梨拾起染血的琉璃骰子,將沈燼掌心血滴入骰心,“謝家人的魂靈從來(lái)不在你身上——“
骰子突然騰空旋轉(zhuǎn),映出十年前火場(chǎng)的真相:貴妃的父兄為煉人香,將謝府幼童活生生填入香爐。謝父撞破陰謀那夜,火海中掙扎的巫醫(yī)族人腰間,全系著如今貴妃宮婢的鎏金鈴!
“你父兄不是殉道者,是食人魔。“沈燼劍尖挑開(kāi)貴妃的護(hù)心鏡,露出其下腐爛的皮肉——那里嵌著塊謝府祠堂的鎮(zhèn)魂玉,“日夜被謝家英靈啃噬魂魄的滋味,可配得上你調(diào)的安魂香?“
貴妃喉間發(fā)出非人嘶吼,十指暴漲出骨刺撲向謝棠梨。沈燼揮劍斬?cái)嗨冶鄣膭x那,斷肢中爆出數(shù)百只琉璃蝎——正是《繡春刀》中臨安錢(qián)莊刺客所用毒物!
“本宮就算下地獄…也要你們永世…“貴妃的詛咒被謝棠梨擲出的香囊封住。赤鱗粉裹著香灰灌入她七竅,將毒蝎燒成琉璃淚。沈燼攬住力竭的謝棠梨,在她染血的掌心勾畫(huà):“看好了,這才是真正的燼生棠?!?p> 瀕死的貴妃突然瞪大雙眼——她畢生追尋的《燼香譜》終極香方,竟被沈燼用血畫(huà)成婚書(shū)紋樣。那些跳動(dòng)的符文不是殺人咒,而是謝棠梨幼時(shí)在廢墟里哼的童謠:“琉璃脆,棠梨香,火燒眉毛做新娘...“
晨曦刺破飛霜殿的殘瓦時(shí),阿灼抱著焦尾琴跪在廢墟中。琴弦上串著貴妃的鎏金鈴,鈴舌處塞著從她胃里剖出的琉璃骰子——里面藏著的不是毒藥,而是半塊發(fā)霉的棗泥糕。
“她到死都留著仇人給的飴糖。“謝棠梨將棗泥糕投入殘火,恍惚看見(jiàn)承平十三年的自己正把偷藏的糕點(diǎn)塞給藍(lán)袍少年。沈燼突然咬住她耳垂:“當(dāng)年那塊毒糕,我其實(shí)…“
他的話(huà)被林晚照破窗而入的劍鳴打斷。紅穗劍尖挑著《繡春刀》故事里的玄甲殘片,其上赤蝎紋正與貴妃后頸的烙印重合。東海方向傳來(lái)寶船號(hào)角,新的風(fēng)暴正在《鮫珠沉錨》的篇章里醞釀。
番外·璇璣扣
三年后寒食節(jié),謝棠梨在舊窯址栽下海棠時(shí),鐵鍬撞到個(gè)青銅匣。匣中除了《燼香譜》真本,還有卷畫(huà)著璇璣圖的羊皮——竟是貴妃與欽天監(jiān)叛徒往來(lái)的密信。
沈燼用琉璃液澆透信紙,顯出更驚人的血紋:當(dāng)年指使貴妃滅謝家的黑手,脖頸紋著《繡春刀》故事里敵軍赤蝎印。謝棠梨撫摸著韓昭送來(lái)的玄甲殘片,將赤鱗粉撒向東海:“該讓鮫珠沉錨的寶船,會(huì)會(huì)這故人了?!?