話說明朝復社名士侯方域到南京趕考，竟然不第。于是借住友人楊龍友家中。楊龍友見其情緒愁悶，便帶他去消遣散心，然后便結識了當紅的秦淮藝人李香君。倆人一見如故，且日日相談甚歡，感情甚篤，便都起了男娶女嫁之心意。于是侯方域拿出一把扇子題了一首詩贈予李香君作為定情信物。李香君是見過大場面的，知道侯方域此時正在求取功名，經濟上并不寬裕，便拿出了一把黃金為骨，每枝黃金骨柄的正反面上都有黃豆大小的紅寶石，藍寶石各六顆，且金線織就的黃金扇面，然后把侯方域的詩譽在這把黃金扇面上，又用一支鑲著紅，藍寶石的黃金盒子裝起來回送給了侯方域，并讓其拿這柄黃金寶石扇去借十萬兩銀兩來操辦倆人的婚事。侯方域雖稀罕這柄黃金寶石扇，但還是聽了李香君的話去錢莊里抵了十萬兩銀兩，并拿出了三萬兩銀兩請友人楊龍友幫著置辦府邸，布置院子和張羅酒席。府邸布置一新，擇了吉日，發出請柬，邀請了文人名流來參加倆人的婚晏，場面很是熱鬧。府邸里添了一對管家夫婦和一個廚娘，倒也顯得既不太冷清，又不太喧鬧。院子里倆人請花匠種滿了桃花，侯方域興起便在給李香君的信物上添了幾筆桃花，并稱之為“桃花扇”。李香君見了很是喜歡，找出一個粉嫩的玉盒子將其裝進去，小心存放起來。

　　侯方域手上因為還有些銀兩，因此并不急著謀劃倆人的營生，每日只是在府邸的書房里看書，或在院子里的桃花樹前飲酒。不過李香君是個善于計劃的人，她惦記著早日贖回那柄黃金寶石扇，便想著早點開始計劃籌謀。只是新家剛立，總不好太過催促侯方域想這些俗事，于是她讓管家婆買了些不錯的扇面回來，每當侯方域在院子的桃花樹前飲酒品茶時，她便拿出幾把空白的新扇子來讓侯方域乘著興致很高在扇面上題詩做畫。幾個月下來，共收集了上千把題詩的桃花扇。李香君讓管家去街面盤下一個鋪子，收拾好后將這些各不重樣的上千把“桃花扇”放到店鋪里去售賣。因為每把桃花扇上都有復社名士侯方域的親筆題名和印章，因此將桃花扇定價為三百兩銀兩一把，三個月內上千把桃花扇陸陸續續全部都售賣完了。這樣李香君不僅贖回了黃金寶石扇，還掙了二十萬兩銀兩。且這三個月她從侯方域那里又收集了上千把新的桃花扇擺在店鋪里出售，仍定價為三百兩銀兩一把。世人因慕其才名，將倆人的府邸稱為“桃花源”，將李香君稱為“桃花夫人”，將侯方域則稱為“桃花源主人”。友人楊龍友稱侯方域為“桃花仙人，不聞塵事，桃花源中寫詩畫”。

　　李香君用掙到的錢在鄉下買了帶幾百畝地的山莊，并在山莊里面種滿了各種桃樹。山莊被李香君命名為“桃花源”，她和侯方域倆搬到這里

　　來住，靠著經營桃花酒，桃花蜜及制作桃子罐頭和售賣新鮮桃子，山莊的年收入達到了上百萬兩銀兩。李香君和侯方域把黃金扇和桃花扇做為山莊的寶物供起來，山莊的收入及城里桃花扇店鋪的收入使他倆在這里過上了桃花源里的生活。