景德元年，冬。

　　大晟王朝。

　　太初殿內，暖爐燒得極旺，驅不散那彌漫在空氣里的沉重與衰敗。

　　濃重的龍涎香混合著名貴藥材的氣息，也掩蓋不住一絲生命即將消散的腐朽味道……

　　臨靖帝褚墨琰靜靜地躺著。

　　曾經銳利如鷹隼的眼眸，此刻渾濁而渙散，聚焦在天頂繁復華麗的藻井之上，

　　又似乎穿透了那層層疊疊的彩繪，望向不可知的虛空。

　　他身著的明黃寢衣下，是枯槁衰敗的軀體，曾經力挽狂瀾、執掌乾坤的帝王，如今連呼吸都顯得費力而微弱

　　御榻前，烏泱泱跪了一地的人。

　　皇后所出的太子褚珩，二皇子褚琮，明珠公主褚瑤侍奉在前。

　　后面站著的是嬪妃所生的皇子和公主，也恭敬地跪在后排，臉上是恰到好處的哀戚。

　　后宮位份最高的幾位妃嬪，包括曾經寵冠一時的麗妃、溫婉的淑妃等，皆身著素雅宮裝，垂首侍立，偶爾用帕子沾一沾眼角。

　　內閣重臣、宗室親王、內侍總管、御前大太監……此刻都屏息凝神，等待著那最終時刻的降臨。

　　褚墨琰的意識，在清醒與模糊的邊緣沉浮。

　　身體像灌了鉛，又像被抽干了所有力氣，連動一動手指都成了奢望。

　　唯有那紛繁的思緒，如同脫韁的野馬

　　在他混沌的腦海中奔騰不息，回溯著他波瀾壯闊又充滿血腥與榮光的一生。

　　————

　　他是褚墨琰。

　　從“靖王”到“臨靖帝”，這條路，是用白骨鋪就，用鮮血澆灌的。

　　意識深處，一幕幕畫面飛速掠過：

　　他是先帝眾多皇子中毫不起眼的一個，母妃早逝，位份低微。

　　在充斥著勢利與冷眼的深宮里，他嘗盡了人情冷暖，看透了世態炎涼。

　　冬日里凍得開裂的手指，夏日里被克扣的冰塊，還有那些皇子們肆無忌憚的嘲弄……

　　這些屈辱像烙印，刻在骨子里，也淬煉了他隱忍的鋒芒。

　　成年封為靖王，卻因母族勢弱、性格“冷僻”而被視為無望大位的邊緣人。

　　然而，平靜的湖面下是洶涌的暗流。

　　太子暴斃，諸王爭鋒。

　　他蟄伏于暗處，冷靜得像一塊冰，觀察著每一個對手的弱點。

　　拉攏、離間、示弱、突襲……每一步都踩在刀尖上。

　　他記得親手將毒酒遞給那位表面敦厚、背地里卻構陷他最狠的三皇兄時，對方眼中難以置信的驚恐

　　他記得在獵場“意外”墜馬而亡的七弟那扭曲不甘的臉

　　他更記得在逼宮那夜，沖天的火光映照著父皇驚怒交加卻又無可奈何的頹然，以及金鑾殿上，腳下尚未干涸的血跡散發出的濃重腥氣。

　　那是一條由背叛、陰謀、殺戮鋪成的通天之路。

　　黃袍加身，御極天下。

　　那一刻的睥睨眾生，掃清了前半生所有的陰霾。

　　他不再是那個任人欺凌的靖王，他是這萬里江山的唯一主宰！

　　他勵精圖治，改革弊政，平定邊患，將大晟王朝推向了前所未有的“景德盛世”。

　　朝臣的敬畏，萬民的稱頌，史官的贊譽……這些都是他應得的戰利品。

　　思緒流轉，最終定格在一個溫婉嫻靜的身影上——他的皇后，俞晚舟。

　　當時先皇為平衡朝中局勢，穩固勢力而為各皇子賜婚。

　　彼時，她不過是個不起眼的臣女。

　　然而，她以驚人的智慧和包容，將靖王府乃至后來的后宮打理得井井有條。

　　她親手為他挑選德才兼備的妃嬪，從不拈酸吃醋；她善待每一個庶出的子女，視如己出，贏得了“賢德無雙”的美名。

　　她總是那么溫柔、體貼。

　　在他為朝政焦頭爛額時，送上清茶與恰到好處的寬慰。

　　在他雷霆震怒時，能以柔克剛，平息他的戾氣。

　　幾十年風雨同舟，他早已認定，她是自己冰冷權柄生涯中唯一的暖色，是上天賜予他的補償。

　　她為他誕育了優秀的嫡長子褚珩、聰慧的次子褚琮、如珠似寶的明珠公主褚瑤。

　　兒女繞膝，嫡妻賢德，后宮和睦……這難道不是帝王之家的極致圓滿？

　　他以為，他與晚舟，早已超越了帝后，是真正的“琴瑟和鳴”、“情深似?！?。

　　————

　　“呵……”一聲極其輕微、幾乎不可聞的嘆息從褚墨琰干裂的唇間逸出。

　　渾濁的眼中，竟浮現出一絲近乎滿足的笑意。

　　是了，崢嶸一生，鐵血手腕，終于換來了這太平盛世、子孫滿堂、賢后相伴。

　　無憾了。

　　他在心底對自己說。

　　這一生，雖有殺伐，雖有算計，但最終，他得到了所有帝王夢寐以求的一切。

　　江山穩固，后繼有人，更有知心愛人白首不離。

　　這結局，堪稱完美。

　　眼皮越來越沉重，意識如同風中殘燭，搖曳欲熄。

　　他能清晰地感覺到，生命正從這具衰老疲憊的軀殼中，一絲絲抽離。

　　周遭的哭聲、壓抑的呼吸聲、太醫低聲的討論聲……都變得越來越遙遠，仿佛隔著一層厚厚的水幕。

　　“父皇！”明珠公主褚瑤的哭喊，帶著撕心裂肺的絕望。

　　太子褚珩重重叩首，額頭抵在冰冷的地磚上，肩膀劇烈地顫抖。

　　跪在最前方的皇后俞晚舟，依舊保持著最端莊的儀態，只是那緊握著帕子的手，指節因用力而泛白，泄露了她內心并非全然平靜。

　　她抬起眼，望向龍榻上的帝王，那雙曾經清澈、如今也染上歲月風霜的眼眸深處，是沉靜的哀傷，是得體的悲戚。

　　卻唯獨……沒有褚墨琰想象中那種撕心裂肺、痛失摯愛的絕望。

　　褚墨琰最后的意識，停留在皇后那張依舊美麗卻平靜得過分的臉上。

　　他想再看一眼，想再確認一下那份他篤信一生的“深情”。

　　但黑暗如同潮水，洶涌地淹沒了最后的光亮。

　　“陛下……駕崩了！”

　　御前大太監帶著哭腔、尖利而顫抖的聲音，如同喪鐘，響徹太初殿。

　　“父皇——！”

　　“陛下——！”

　　悲慟的哭嚎瞬間爆發，如山崩海嘯，席卷了整個宮殿。

　　————

　　然而，預想中永恒的黑暗與沉寂并未到來。

　　褚墨琰感到一種奇異的輕盈。

　　仿佛掙脫了千斤枷鎖，脫離了那具沉重腐朽的皮囊。

　　他“站”了起來，或者說，他的意識“懸浮”在了太初殿的半空中。

　　他驚愕地“看”著下方：自己的身體安靜地躺在龍榻上，雙目緊閉，了無生氣。

　　太子、公主、妃嬪、臣子們跪伏在地，哭聲震天動地。

　　場面宏大而悲哀。

　　但更讓他驚愕的是，他竟能穿透墻壁，感知到宮墻之外的氣息。

　　一種莫名的牽引力，將他帶離了喧囂悲慟的太初殿

　　如同被無形的絲線拉扯，輕盈地飄向皇宮深處——那是皇后俞晚舟所居的鳳儀宮。

　　鳳儀宮內，氣氛截然不同。

　　雖然也掛起了白幡，點起了素燭，但空氣里彌漫著一種克制的、近乎冰冷的安靜，而非太初殿那般的悲愴欲絕。

　　宮女太監們垂手侍立，神情哀戚，卻無人失聲痛哭。

　　他的“視線”穿透重重帷幕，落入了寢殿內室。

　　皇后俞晚舟已經回到了自己的宮殿。

　　她褪去了繁復的朝服鳳冠，只穿著一身素凈的月白色常服。

　　她屏退了所有伺候的宮人，只留下一個跟隨她幾十年的心腹大宮女云岫。

　　此刻，她背對著殿門，站在一扇半開的雕花木窗前，望著窗外蕭瑟的庭院。

　　冬日清冷的月光灑在她身上，勾勒出單薄卻挺直的背影，透著一股難以言喻的疏離。

　　褚墨琰的“心”莫名一緊。

　　他下意識地“飄”近，想聽聽她此刻會說些什么。

　　是哀悼？是不舍？是追憶他們幾十年的“情深”？

　　“娘娘，陛下……駕崩了，您……節哀?！?p>　　云岫的聲音帶著濃濃的鼻音和擔憂，小心翼翼地開口。

　　俞晚舟沒有立刻回頭。

　　她沉默了許久，久到褚墨琰以為她不會開口。

　　終于，她緩緩轉過身。

　　那張曾無數次對他展露溫柔笑靨的臉上，此刻沒有任何淚痕，只有一片近乎漠然的平靜。

　　月光下，她的眼神清冷得像深秋的寒潭，沒有一絲波瀾。

　　“嗯，本宮知道了?！?p>　　她的聲音很輕，很淡，聽不出任何情緒起伏，仿佛在陳述一件與己無關的尋常小事。

　　云岫顯然被主子這種異常的平靜驚到了，帶著哭腔道：

　　“娘娘，您……您別憋著，想哭就哭出來吧。奴婢知道，您和陛下……”

　　“云岫?！庇嵬碇鄞驍嗔怂脑?，語氣依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的冷靜。

　　她走到桌邊，拿起一杯早已冷透的清茶，卻沒有喝，只是用指尖無意識地摩挲著冰涼的杯壁。

　　“你跟隨本宮多久了？”她問。

　　“回娘娘，自娘娘嫁入靖王府為王妃那年起，至今……整整三十七年了?！痹漆哆煅实?。

　　“三十七年……”俞晚舟低聲重復，唇角似乎極輕微地勾起一個弧度

　　那弧度里沒有懷念，只有一絲難以察覺的疲憊和……釋然？

　　“是啊，三十七年了。終于……結束了?！?p>　　云岫猛地抬頭，眼中充滿了震驚和不解：“娘娘？您……您說什么？陛下他待您……”

　　“待我很好?！庇嵬碇劢舆^了話，語氣平淡得像在背書，

　　“靖王妃，太子妃，皇后……一路走來，他給了我一個女人所能擁有的最尊貴的地位。

　　衣食無憂，兒女雙全，后宮之中，無人能撼動我的位置。作為帝王，作為夫君，他確實……無可指摘?！?p>　　褚墨琰的魂魄在震顫！

　　一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他無形的意識。

　　她在說什么？這平靜的敘述背后是什么？

　　“但是，云岫，”

　　俞晚舟抬起眼，那雙清冷的眸子直視著跟隨自己大半生的心腹，里面沒有哀傷，沒有懷念

　　只有一片洞悉世情后的清明和……徹底的漠然。

　　“你記住，也只需你自己知道。本宮對陛下……”

　　她頓了頓，每一個字都清晰地吐出，如同冰珠砸落在玉盤上，清脆、冰冷、直刺魂魄：

　　“從未動心?！?p>　　“！！！”褚墨琰的“意識”如同被九天玄雷狠狠劈中！

　　無形的震蕩讓他幾乎魂飛魄散！

　　不可能！這絕不可能！他聽到了什么？！

　　俞晚舟仿佛沒看到云岫瞬間煞白的臉和驚駭欲絕的表情，繼續用那種剖析自身、冷靜到近乎殘酷的語氣說道：

　　“嫁入王府，是圣旨，是父命，是別無選擇。

　　操辦納妾，善待庶子庶女，為他生兒育女，與他相敬如賓……

　　這一切的一切，不過是為了生存下去，盡一個王妃、一個太子妃、一個皇后應盡的本分。”

　　“本分？”云岫的聲音抖得不成樣子，仿佛第一次真正認識自己的主子。

　　“是的，本分?！?p>　　俞晚舟的聲音，沒有絲毫波瀾，像是在陳述一個與自己無關的客觀事實。

　　她微微側頭，再次望向窗外冰冷的月色，眼神中帶著一種深切的、無法言說的渴望：

　　“我的心，從不在這里?！?