司漪的五指無(wú)聲地收緊，指關(guān)節(jié)泛白，幾乎要將那冰冷的合金樓梯扶手捏得變形。

　　她的目光緊緊鎖在葉叔略顯凝重的臉上，心緒如墜石般下沉。

　　感染區(qū)的戰(zhàn)斗是什么樣的？

　　她未曾親歷，但那夜失控怪物撕裂金屬、低吼中裹挾毀滅氣息的恐怖陰影，卻如同烙印般深植腦海。

　　那是一片放逐著無(wú)數(shù)精神崩塌向?qū)?、最終淪為扭曲怪物的禁忌死地，步步殺機(jī)。

　　是什么樣的任務(wù)，非要將閻霖他們逼入那片連信號(hào)都會(huì)被吞噬殆盡的干擾區(qū)腹地？

　　葉叔此刻眉宇間揮之不去的憂色，像一個(gè)無(wú)聲的警告。

　　她的喉嚨有些發(fā)緊：“葉叔……？”

　　“夫人安心，”葉叔仿佛看穿她的不安，語(yǔ)氣沉穩(wěn)地拂去她心頭最壞的猜想，“先生今晨傳回最后的消息，任務(wù)需深入感染區(qū)核心干擾帶，將會(huì)徹底斷聯(lián)一段時(shí)日。他們裝備精良，預(yù)有準(zhǔn)備，先生特意叮囑，請(qǐng)您莫要憂心?！?p>　　“斷聯(lián)……”這兩個(gè)字仿佛冰冷的觸手，纏繞住司漪的心臟。

　　雖然知道此刻他尚安好，但一想到此后漫長(zhǎng)的黑暗期，對(duì)前線境況全然無(wú)知，如同行走于懸崖邊緣的盲者，那份懸空的恐慌感便啃噬著神經(jīng)。

　　她垂眸，指尖無(wú)意識(shí)地掐進(jìn)掌心細(xì)微的刺痛也無(wú)法驅(qū)散心頭的陰霾。

　　葉叔默默披上厚實(shí)的裘襖，拉開厚重的門扉，外面果然如他所言，鵝毛般的雪片正肆意紛揚(yáng)。

　　星際的氣候毫無(wú)章法，昨日的輕薄裙衫尚能應(yīng)對(duì)，今日凜冽的寒氣便已鉆骨入髓，瞬間凍結(jié)了空氣中每一絲暖意。

　　“先生是站在帝星頂點(diǎn)的哨兵，無(wú)人能及?！比~叔立在門廊的風(fēng)雪邊緣，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的信念，如同沉入冰海的一塊磐石。

　　這堅(jiān)定的聲音稍稍拉回了司漪幾近飄散的思緒，她深吸了一口冰冷的空氣，壓下翻騰的不安，強(qiáng)迫自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　眼下，憂心無(wú)益。

　　她轉(zhuǎn)身疾步回房，換上足以抵御嚴(yán)寒的長(zhǎng)款束腰大衣，裹緊了象征身份的圍巾，將所有的焦慮暫時(shí)鎖進(jìn)眼底深處，閻霖交付的任務(wù)，刻不容緩。

　　她首先需要前往的地方，是閻氏的核心重地。

　　舊時(shí)代莫港克冰冷海域沉船遺跡深處，帝國(guó)‘01’號(hào)尖端生物研究中心——

　　穿過(guò)層層加密的通道與森嚴(yán)的生化隔離區(qū)，在彌漫著冰冷金屬與消毒液氣味的走廊里。

　　司漪與正夾著一份數(shù)據(jù)板、行色匆匆趕往中央監(jiān)控室的秦宇寰迎面相遇。

　　“閻夫人？”秦宇寰停步，鏡片后的目光閃過(guò)一絲真實(shí)的意外，顯然沒(méi)想到這位尊貴的夫人會(huì)在此刻深入基地腹地。

　　“秦教授?！彼句舸浇枪雌鹨荒ㄇ〉胶锰幍幕《?，走近，“您現(xiàn)在方便嗎？”她的聲音不高，卻帶著一種不容敷衍的分量。

　　“當(dāng)然，夫人有何吩咐？”秦宇寰站定身姿，態(tài)度恭敬卻不顯卑微。

　　外界關(guān)于這位閻夫人的流言蜚語(yǔ)？抑或是她那撲朔迷離的出身？

　　在秦宇寰這類絕對(duì)務(wù)實(shí)的研究者眼中，那些不過(guò)是無(wú)關(guān)緊要的背景噪音。

　　他眼中只有純粹的“閻夫人”，這一個(gè)身份，一個(gè)意志的延伸點(diǎn)。

　　她代表著閻霖，僅此便足夠。

　　司漪沒(méi)有寒暄，手腕一翻，從大衣內(nèi)袋中取出一支閃爍著妖異暗紅色澤的封存試劑。

　　正是從司文棟的基因研究基地帶回的東西。

　　“請(qǐng)幫我分析這個(gè)。”她將自己的設(shè)想和盤托出。

　　縱使是以冷靜自持著稱的秦宇寰，在聽完她極具顛覆性的“向?qū)?哨兵強(qiáng)制融合進(jìn)化”理論后，眉心也不由自主地?cái)Q緊，眼中閃過(guò)震驚與難以掩飾的荒謬感。

　　“夫人，向?qū)c哨兵的進(jìn)化之路，是生命在漫長(zhǎng)歲月中做出的自然抉擇，刻錄在基因最深處的本能邏輯。人工干預(yù)？這種強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)本源的嘗試……恕我直言，風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)恐怕高到超出所有可控范圍之外?！?p>　　他頓了頓，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)匱a(bǔ)充道，“這種理論并非首創(chuàng)，帝國(guó)基因倫理委員會(huì)早在三十年前就已定性其為‘禁忌’，并永久封存相關(guān)研究提案?！?p>　　這位閻夫人的想法……簡(jiǎn)直是向宇宙法則發(fā)起的瘋狂沖鋒。

　　“不過(guò)……”秦宇寰的視線最終還是聚焦在那支被司漪指尖摩挲的紅色試劑上，精密的鏡片掠過(guò)一道銳利的光澤，“這種植物的基因編碼……非常有意思。它的獨(dú)特結(jié)構(gòu)本身，就蘊(yùn)含著極高的生物模板研究?jī)r(jià)值?！?p>　　理智的警燈在閃爍，但頂級(jí)研究員骨子里對(duì)未知樣本的天然渴望也被悄然點(diǎn)燃。

　　司漪沒(méi)有辯駁。

　　她深知撬動(dòng)這些頂尖科學(xué)家的頑固理性并非一時(shí)之功。

　　沉默是她此刻的武器。

　　她只將那承載著瘋狂與希望的試管穩(wěn)穩(wěn)放在秦宇寰攤開的掌心上，動(dòng)作輕巧卻帶著不容推拒的重量?！澳蔷吐闊┙淌诹??！?p>　　沒(méi)有多余的停留，她利落地轉(zhuǎn)身離開研究所，仿佛從未踏入。

　　推開厚重的氣密門，寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪瞬間撲打在臉上，她站在高聳的鋼鐵平臺(tái)上，極目遠(yuǎn)眺覆蓋在冰晶之下的廢墟海床。

　　片刻后，她用力閉了閉眼，再睜開時(shí)，那絲屬于“閻夫人”的憂慮已被冰封雪藏。

　　她伸展了一下因?yàn)榫o張而有些僵硬的肩頸，就在這時(shí)，腕上看似普通的銀灰色智能腕帶內(nèi)部，特殊加密模塊悄無(wú)聲息地切換完成，一條信息在虛擬屏幕上飛快彈出。

　　任務(wù)代號(hào)‘夜鶯’集結(jié)，坐標(biāo)鎖定地下街區(qū)‘烏鴉酒館’。