到了興泰銀號，因為是昨天的事，伙計還有印象，再加上高掌柜的面子，銀號掌柜挺痛快地派伙計跟著一齊來到了官府衙門。

古代衙門作為國家事務(wù)的管理機構(gòu)，與百姓關(guān)系最為密切的，大概要算是地方衙門了。而在地方衙門所管理的事務(wù)中，與百姓關(guān)系最為密切的，一是錢糧稅收，一是審理案件。

除了這兩件事以外，百姓可能一輩子都不會與衙門打交道。而這兩方面，又恰恰是地方衙門的主要職能。尤其是審理案件的活動，具體體現(xiàn)了衙門的“權(quán)威”。

僅僅從衙門的審判活動而言，衙門官吏在審理案件時徇私枉法、任情濫斷，可以說是一個普遍現(xiàn)象，衙門官吏貪贓枉法，可以說是社會的一大“公害”，“千里為官只為財”，被一些人奉為做官的信條，“三年清知府，十萬雪花銀”，被視為是天經(jīng)地義。這個朝代難道還會有什么奇跡嗎？

上午在牢獄的遭遇讓肖瑤看透了這個吃人的衙門，可想而知衙門的官爺也不會是什么好鳥！

看著莊嚴威武的府衙大門，肖瑤胸口的怒火熊熊燃燒，一把抓起門口的鼓槌，“咚咚咚”地敲響了衙門外的鳴冤鼓！

鼓聲震動，人人驚駭，街上眾人被鼓聲吸引，紛紛過來圍觀，很快肖瑤一行人身后就聚攏了不少看熱鬧的百姓，低聲議論著。

兩扇灰暗陰沉的大門緩緩拉開，開門人一身衙役打扮，冷冷地掃了肖瑤一行人一眼，又看看圍觀的眾人，不耐煩地喝問：“何人擊鼓？”

高掌柜上前，抱拳，“小人們有冤情求見官差老爺。”

“進來吧。”衙役冷淡地轉(zhuǎn)身。

眾人尾隨著肖瑤幾人，穿過庭院，繞過高大的影壁，來到后院，眼前出現(xiàn)了陰森森的公堂。

公堂大門洞開，公堂內(nèi)并不大，迎面一張寬大的條案，后面有椅，正堂上方 “明鏡高懸”的匾額高高懸掛，公堂左右 “肅靜”、“回避”的牌子令人緊張壓抑。

不一會兒，公堂正中，吳新勇戴官帽、著官袍，正襟危坐。

肖瑤一行人進入大堂，其余看熱鬧的百姓則自動留在門口，黑壓壓的一片。

吳新勇掃了一眼堂內(nèi)堂外的眾人，裝模作樣地“咳”了一聲，什么話也不問，右手先拿起驚堂木，“啪”地一聲用力地拍在案上，唬得人心驚膽戰(zhàn)。

公堂兩旁的三班衙役持棍肅立，長長的一聲“威武”，喝得人魂飛魄散。

眾人都莫名地緊張起來，就連肖瑤這個現(xiàn)代人也不由自主地咽了口唾沫。

肖靖到底是個小孩子，被公堂的陣勢嚇得臉色發(fā)白，腿都軟了，強自鎮(zhèn)定地緊繃著小臉，小手緊緊地拽著自己的衣襟。

到底高掌柜見過些世面，此時看起來還算鎮(zhèn)定。

高掌柜等人依次跪下，肖瑤看看眾人，暗暗咒罵了一聲，只得隨之下跪。

“堂下何人？”吳新勇坐直身子，低聲喝問。

肖瑤跪直身子，膝行一步，微微彎腰施禮，“回大人，民女胡家莊肖瑤。”

吳新勇微微皺了眉，這名字有些耳熟，好似在哪里聽過。

“有何冤情？”

“民女要告大伯肖英、三叔肖達！”