正如霍瀟穎估算，到達(dá)港口的時(shí)候，中午稍過(guò)。
自京城港口出來(lái)，到達(dá)蘇杭大地，耗時(shí)三天，停留一天，再?gòu)奶K杭大地出來(lái)到達(dá)蒼云嶺，耗時(shí)四天，蒼云嶺到這里五天有余，將近半個(gè)月就如此過(guò)去。
遙遠(yuǎn)程度，實(shí)在讓人望而心嘆。
港口是小鎮(zhèn)，頗為熱鬧，人來(lái)人往，不過(guò)比起蘇杭大地來(lái)，有著不可逾越的差距，那不是一般的差距，是相隔幾十年的發(fā)展。
龍?zhí)戾沸鬧懈鋅Ｒ宦憤^(guò)來(lái)，離開(kāi)蘇杭大地，就緩緩變得荒涼，這都是距離帶來(lái)的結(jié)果。
“我們到小鎮(zhèn)吃點(diǎn)東西，買匹快馬，今夜就在山中歇息，明日中午，就可以到達(dá)六國(guó)邊境。”霍瀟穎說(shuō)著，走下船。而忻含思含，繳納費(fèi)用，將船停靠到碼頭。
“就是說(shuō)，這里距離六國(guó)邊境還在很遠(yuǎn)？”龍?zhí)戾窌灐?p> “不錯(cuò)，運(yùn)河所到，就在附近。再遠(yuǎn)就沒(méi)有開(kāi)通，無(wú)法行船，而且水道偏離六國(guó)之地，只能從山脈穿過(guò)。”霍瀟穎點(diǎn)點(diǎn)頭，她第一次跟隨兄長(zhǎng)來(lái)時(shí)，也跟龍?zhí)戾芬粯擁男那欏?p> “好吧。”
此刻，龍?zhí)戾方K于明白，為何六國(guó)之地已經(jīng)成為天龍國(guó)土，但發(fā)展和統(tǒng)治，卻還如此落后……走水路，要將大軍開(kāi)拔過(guò)來(lái)，不是容易的事，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，傷人傷財(cái)，恐怕軍士到了這里，會(huì)產(chǎn)生各種反應(yīng)，水土不服，顛簸下來(lái)，不病不傷才是怪事。
所以，邪教才得以肆無(wú)忌憚的盤踞，六國(guó)遺黨無(wú)所畏懼的猖狂，而大家族、大勢(shì)力，也并沒(méi)有多大壓力。
山高皇帝遠(yuǎn)，縱然天龍王朝施壓，對(duì)他們的影響，微乎其微，根本無(wú)法讓他們傷筋動(dòng)骨。不過(guò)，也正是貧瘠落后，形勢(shì)雖然混亂，卻不顯得特別嚴(yán)峻，這些插足的勢(shì)力，只當(dāng)其為一個(gè)據(jù)點(diǎn)，而非重要的發(fā)展大地。
…………
從小鎮(zhèn)出發(fā)時(shí)，大約是十六點(diǎn)。
深入山脈中，人跡就漸漸變少，而道路也開(kāi)始難走起來(lái)。
夕陽(yáng)，慢慢從地平線上落下。在山林中，光線已經(jīng)十分暗淡，幾乎要看不到前方。
霍瀟穎掏出一塊時(shí)點(diǎn)表，看了看時(shí)間，“已經(jīng)十九點(diǎn)三十分，不能再往前了，在四處找找，有沒(méi)有道路深入村莊，如果沒(méi)有村莊在周圍，便回到這里扎寨。雖然我們可以繼續(xù)往前，但是馬匹不可以，何況，可能有未知危險(xiǎn)。”
時(shí)點(diǎn)表，在龍?zhí)戾芬恍諧靄l(fā)前，已經(jīng)打造出來(lái)，不過(guò)，還是粗糙品，正在改進(jìn)，龍行天將僅有的四五個(gè)成品，送了霍瀟穎一份。
從時(shí)點(diǎn)鐘研發(fā)出來(lái)，日晷、沙漏等等計(jì)時(shí)器被取代后，已經(jīng)不用時(shí)辰計(jì)時(shí)，而用時(shí)點(diǎn)。一天為二十四時(shí)點(diǎn)，以一到二十四命名。
龍?zhí)戾返哪抗猓勻歡壞淖⒁獾綍r(shí)點(diǎn)表，也有些心動(dòng)，出來(lái)外面沒(méi)有先進(jìn)的計(jì)時(shí)器，會(huì)誤好多事。什么時(shí)候，得跟龍行天討要一個(gè)才是，他的心中想著，也是下了馬，在附近尋找岔道，看能不能尋到地方落腳。
這里岔道不少，相隔一段距離就會(huì)有，而且有行走的足跡，肯定是有人來(lái)往。
四個(gè)人分工，走不同方向，約定在二十分點(diǎn)后回來(lái)集合。
龍?zhí)戾酚樸魄靶校鬧校傆X(jué)得什么地方不對(duì)。所以，一直沿著一條岔道走下去，不停歇也不回頭，也沒(méi)有去管二十分點(diǎn)的約定。
他對(duì)至邪至魔的氣息，有著敏感感應(yīng)……無(wú)論身上的龍血，還是體內(nèi)的圣詔，都會(huì)對(duì)邪物產(chǎn)生強(qiáng)烈反應(yīng)。
他將龍骨劍握到手中，感應(yīng)更清晰了一些。
那種微弱的氣息，時(shí)有時(shí)無(wú)，甚至難以發(fā)現(xiàn)，不過(guò)，他還是捕捉到了，從小鎮(zhèn)出來(lái)以后，他就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有股細(xì)微氣息，蔓延在這片山脈，具體什么說(shuō)不上來(lái)，卻一定不是浩然之氣。而且，氣息順著一路過(guò)來(lái)綿綿不絕，才讓他心生懷疑，乘著找落腳點(diǎn)的機(jī)會(huì)，追尋過(guò)來(lái)。
越走越深。
一個(gè)村落的輪廓，緩緩展現(xiàn)在他眼前。
“那是什么氣息，怎么會(huì)有淡淡的猩紅光暈亮起？”他發(fā)現(xiàn)村落不正常，有一種奇異的光暈……不能說(shuō)光暈，而是波動(dòng)，有點(diǎn)類似于靈氣，卻是帶著淡淡猩紅，十分詭異。
“這是？”路邊，有棵大樹，落葉密布在樹根周圍，遮蓋了大地，但一個(gè)印記卻沒(méi)有被全部遮蓋住，顯露出大半猙獰的面目。
撥開(kāi)落葉，就看到一個(gè)腳掌印記，十分詭異，不屬于人類，但也不屬于普通兇獸大妖。有點(diǎn)類似熊掌印痕，又有點(diǎn)人類足印的樣子，但是，有鱗片的痕跡布在中央，奇奇怪怪。
龍?zhí)戾廢肫頗X子，也沒(méi)有想起，什么東西的腳印，會(huì)如此特殊怪異。忙將四處的落葉撥開(kāi)，也發(fā)現(xiàn)了三四個(gè)腳印，一模一樣，是同一個(gè)物體留下。
四周泥土潮的濕程度和硬度差別很大，所以，腳印并不連續(xù)，龍?zhí)戾訪⑺閹鞣秶鷶U(kuò)開(kāi)，四處搜尋，發(fā)現(xiàn)大部分的腳印，都向著遠(yuǎn)處的村落延伸。
“那里……有什么……”
…………
“怎么還不回來(lái)？”
約定的地點(diǎn)，也是最初的停留點(diǎn)，霍瀟穎、思含、忻含三個(gè)人，都已經(jīng)回到，二十分點(diǎn)的約定時(shí)間，早已經(jīng)過(guò)去，現(xiàn)在，都已經(jīng)超出了十多個(gè)分點(diǎn)，但龍?zhí)戾憤€未回來(lái)。
“不對(duì)，老十三不是魯莽的人，應(yīng)該是發(fā)生了什么。”霍瀟穎皺了皺眉頭，思索龍?zhí)戾馮x開(kāi)時(shí)的表現(xiàn)，頓時(shí)靈光一閃，“老十三進(jìn)入山脈之后，表現(xiàn)就有些不一樣，似乎是發(fā)現(xiàn)了什么。”
她努力回憶一路過(guò)來(lái)，龍?zhí)戾繁憩F(xiàn)出的細(xì)節(jié)，“他好幾次在路邊停留，四處張望，應(yīng)該是尋找什么。而且，皺了幾次眉頭和鼻子，像是聞什么味道……”
“黑星淵中，我與他相處時(shí)間最長(zhǎng)，他確實(shí)有些過(guò)人的本領(lǐng)，尤其是觀察力和感知力，敏感程度和準(zhǔn)確程度讓人驚嘆。這山脈中，說(shuō)不定有什么……”頓了頓，她看向四周，“他剛剛從哪邊走的？”
“那里。”思含想了想，指著一條足跡很多的路，回憶道：“我記得他從那里過(guò)去，走了大約……嗯，五百步左右，拐了個(gè)彎，進(jìn)了樹林，我還以為他是行方便去了。”
思含的記憶力，如果讓龍?zhí)戾分潰歡〞?huì)吃驚，當(dāng)時(shí)，他們走的不同方向，彼此都沒(méi)注意彼此。但思含僅僅回憶一下，就已經(jīng)計(jì)算出來(lái)他的行走距離，當(dāng)時(shí)，思含也只是四處看了一眼而已，但已經(jīng)記得十分清楚。
“好，我們跟過(guò)去看看，將馬匹系在此處。待會(huì)兒盡量我們靠近一點(diǎn)，不要落單。”霍瀟穎吩咐完，已經(jīng)快步追過(guò)去。思含、忻含也快速跟上，一路追尋龍?zhí)戾紛闞E，緩緩向村落靠近。
…………
村落十分簡(jiǎn)單，是些普通農(nóng)戶，院子都是用石頭砌的圍墻，泥土砌的屋子，靠木材建立起來(lái)，屋頂由山林中各種草類鋪起。
連窗戶，也是自己所做，簡(jiǎn)單的將木塊切開(kāi)，用釘子裝訂一下，十分簡(jiǎn)陋。
各個(gè)角落安靜得沒(méi)有任何聲音，蟲鳴也聽(tīng)不到，死氣沉沉。
整個(gè)村落，總的不過(guò)二十余戶人家，房屋也靠的很近，圍做一團(tuán)，三條小道串通所有人家的大門。
在正中間，小道交匯處，一口井看起來(lái)已經(jīng)有些歲月，應(yīng)該存在了很久，想來(lái)是村落的水源。龍?zhí)戾犯╊^，將半個(gè)身體探入進(jìn)去，井水映照著月光，波光粼粼，還有淡淡暖意散發(fā)出來(lái)。
“沒(méi)有問(wèn)題！”龍?zhí)戾房鄲賴膿u頭，“除了死寂之外，沒(méi)有任何不同，而且到了這里，那股氣息反而感受不到了，散發(fā)著淡淡猩紅的波動(dòng)，也找不到。”
這很奇怪。
遠(yuǎn)看很明顯，近看很正常，就像燈下黑一樣，越靠近，反而越無(wú)法感受到不同。但龍?zhí)戾分潰@反而越接近目標(biāo)。
將屋子四周繞了一圈，確定沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，龍?zhí)戾凡乓患乙患掖蜷_(kāi)門，走入進(jìn)去。村里顯然是已經(jīng)沒(méi)人居住，要不然，不會(huì)如此死寂，他摸了摸桌上的灰塵，只有少許，證明村落沒(méi)人的時(shí)日還很短，也就五六天上下的樣子。
有的屋子中，擺放著木桌，桌子上有盤子，飯碗，飯菜已經(jīng)風(fēng)干，還有明顯的吃過(guò)的痕跡，一餐還沒(méi)結(jié)束。有的屋內(nèi)擺放著蠟燭，新鮮的蠟低落在桌上，還沒(méi)有清理。屋外劈柴的刀，掉落在地上，劈開(kāi)的柴散落一地，沒(méi)有來(lái)得及碼放。
顯然是突然間發(fā)生了什么，讓一切定格在那一刻。
搜索一圈，龍?zhí)戾分輝諞粋€(gè)院子中發(fā)現(xiàn)了那個(gè)神秘的足印，而其他的人家中，窗戶、門板、房頂、墻壁……有被強(qiáng)烈外力撞碎的痕跡，似乎還被狂風(fēng)席卷過(guò)，很詭異。
“在一瞬間，所有人同時(shí)不見(jiàn)，被狂風(fēng)吸走，落入神秘魔掌之中……”腦海中構(gòu)建出那個(gè)畫面，龍?zhí)烊灘蛔〈騻€(gè)寒顫，也太過(guò)恐怖。
同時(shí)，對(duì)那神秘的出現(xiàn)物，充滿強(qiáng)烈好奇。
“麒麟，是否見(jiàn)過(guò)這種腳印？”他忙用心神溝通麒麟。
麒麟很快給了回復(fù)，“沒(méi)有，很奇怪的印記，應(yīng)該是某種特殊的東西，是被人煉制出來(lái)，或者特意培養(yǎng)的。就像是煉器煉藥那樣，是同一個(gè)道理……不對(duì)，腳印中好強(qiáng)的煞氣！”它突然驚愕感嘆。
麒麟都感到煞氣很強(qiáng)，龍?zhí)戾犯幽兀壩袥](méi)有辦法找到它，比如追蹤陣圖之類？”
“應(yīng)該很難，這個(gè)村落有些詭異，你仔細(xì)搜索一下，應(yīng)該會(huì)有收獲，我現(xiàn)在神魂實(shí)在太弱，無(wú)法感知。”說(shuō)完，麒麟安靜下來(lái)。
咔擦……
突然，一道聲音在龍?zhí)戾飛硨箜懫穡惑@，迅速轉(zhuǎn)過(guò)頭……