同樣有人落榜的劉家氣氛跟王家完全不一樣，劉正源回來了之后收到了來自爹娘兄嫂弟妹跟侄子的全方位關愛，每個人都告訴他這次沒考上還有下一次機會，一定不要氣餒不要傷心，把劉正源弄得好氣又好笑的同時心里又暖暖的，于是跟家人又細細地解釋了一遍自己這一次只是去試一試，考試上的很多東西自己還是剛剛學了個皮毛，這次就是去感受一下秋閨的氣氛而已，落榜也在自己的預料之中，看劉正源果然一點傷心難過的樣子都沒有，劉家眾人才開始有些相信。

　　劉秀才在一邊說：“就說了正源這次去只是練個手，他自己心里有數，只你們大呼小叫的，這么毛躁。”他之前說樂那么多次，可是劉家幾個還是不怎么相信，看來還是內心太毛躁的緣故。

　　“阿公，我們這不是擔心老三嘛。”劉正興訕笑著對劉秀才說。

　　“有什么好擔心的，要不要去考試正源肯定已經跟瞿夫子商量好了，要你們操心！”劉秀才仿佛恨鐵不成鋼的瞪了劉正興一眼，慢慢地說道。

　　“是啊，這次考試也是老師讓我下場試一試的，看看自己的文章跟其他人比到底差在哪里，夫子總說有比較才有進步。”劉正源說，“像孫少爺的文章，確實是比我的寫得好很多，僅立意上就已經強我好幾倍了，果然是人外有人天外有天啊。”劉正源接著感嘆。

　　“哦，孫家的那位少爺真的那么厲害？”劉秀才有些好奇地問。

　　“是，老師給我們看了孫少爺的文章，確實比我們厲害多了。”劉正源正色。

　　“那怎么還是第二名。”阿苗童言無忌，可卻問出了以劉正興為代表的一大幫人，比方說劉大娘、劉正文等。

　　“文章怎可論一二。”劉秀才有些激動，“各人的文章風格不同，端看閱卷的老師怎么定，高手對決可沒有第一第二之分。”

　　“阿公說的是，夫子也說這次孫少爺輸就輸在遣詞造句上了。”劉正源發現劉秀才每一次都能說道點子上。

　　“哦？你們夫子還跟你們說這些了？”

　　“是，夫子說，孫公子文章詳實，解元李祥東文章華麗。”劉正源把瞿夫子對今科兩位舉子文章的點評說出來。

　　“嗯，孫少爺畢竟是孫炎秉大人的公子，跟孫大人當然一脈相承。”劉秀才說的這個劉家其他人就聽不懂了，不過劉正源倒知道劉秀才的意思，孫炎秉大人就是以實干出名的，孫少爺作為他的大公子，風格方面與孫大人相似便也不奇怪了。

　　劉正源開始跟劉秀才討論起孫公子跟李解元的文章來，劉家眾人看看兩人討論的熱火朝天的，于是把位置讓出來給她們，不約而同地準備撤退，劉正文也打算跟著走，沒想到劉秀才雖然閉著眼睛卻像是能看到一樣，往劉正文的方向上看了一眼，說：“老四留下來。”

　　劉繼宗頓時想到老四現在也要念書了，居然把這件事給忘記了，于是等了一眼劉正文，示意他留下來好好聽一聽，劉正文苦著臉流了下來，怎么辦，阿公跟三哥說的東西他聽不懂啊，雖然自己說了要念書，可是也不需要這么著急吧？

　　其他人出來了之后就各自忙自己的事情去了，因為劉正文給柴夫子添了許多麻煩，劉大娘就打算請柴夫子來家里吃頓飯，于是叫阿苗去柴夫子家叫人，而她則跟劉大嫂去廚房準備晚飯，劉大嫂自從過了那一個月的孕吐期之后就好很多了，身體一好轉劉大嫂就坐不住了，雖然劉大娘心疼她，但是她也不能仗著自己肚子里的孩子留在家里衣來伸手飯來張口，于是咱劉大嫂的再三確認自己身體已經好了的情況下，劉大娘答應讓劉大嫂來幫著做一些不用費力氣的活。

　　阿苗知道柴夫子就住在村里的學堂邊上，以前劉大娘帶著阿苗去給劉正文送東西到過，所以這次劉大娘讓阿苗去叫柴夫子的時候阿苗一口就答應下來了，沒想到阿苗這么一口答應下來劉大娘反而開始有些擔心起來，學堂離開劉家有一點遠，大概要走一刻多鐘的樣子，阿苗還從來沒有一個人走那么遠過，自從生了病好了之后就更不用說了，劉大娘都想把她拴在自己的褲腰帶上。

　　知道劉大娘的擔心，但是阿苗更不想害自己好不容易得到的一次機會就這樣失去，所以不等劉大娘改變主意就一溜煙跑出了大門，劉大娘只能望著大門干瞪眼，接著風里傳來阿苗斷斷續續的聲音：“娘……我知道怎么走……馬上就回來啦。”小胖子還以為姑姑會帶著自己走，沒想到阿苗一跑就沒影了，扁扁嘴走到劉大娘身邊向劉大娘控訴阿苗的行為，劉大娘安慰他一番并表示等姑姑回來之后一定教訓她之后小胖子才滿意地走了，劉大嫂在一邊看得目瞪口呆，小胖子什么時候變成這樣的？她可沒有教過他告狀啊。

　　劉大娘看到劉大嫂臉上的表情時笑著安慰她：“沒事，會哭的孩子有奶吃，咱們家石頭這樣挺好的。”可是劉大嫂完全沒有被劉大娘安慰到，只是擔心劉大娘擔心，勉強在劉大娘面前露出了一個笑容來，心里想的卻是今天晚上睡覺的時候一定要跟劉正興說這件事，石頭這樣的舉動一定要杜絕掉，一個男孩子，居然委委屈屈地告狀，那還得了？劉大嫂心目中的男孩子應該就是高大威猛，就算遇到困難也咬牙不吱聲的那種，可是現在小胖子完全不是她心目中的那一種啊，劉大嫂心里當然心塞了。可憐的小胖子沒想到，他這樣一告狀到惹來了她娘更厲害的告狀，然后他就會被他爹揍了，不過這回小胖子還是很開心的，還在心里幸災樂禍地笑阿苗，叫你不帶上我，哼，讓阿奶收拾你！

　　阿苗小跑著往學堂方向去，路上看到種下去的油菜苗已經長起來了，有些長得快的都已經長了一兩片大葉子跟兩三片小葉子了，難怪前幾天聽劉繼宗跟劉正興在商量什么時候種油菜的事情，這個時候阿苗才知道，原來這里種油菜跟種水稻是一樣的，都是先育了苗，等苗長到一定程度了再重新種下去的，油菜差不多要到來年的五月份收割，快的話大概是四月份，接著大家又要抓緊把水稻種下去，對農家人來說，一個春耕一個秋收就是在跟時間賽跑。

　　不過到了明年三四月份的話，到時候油菜花會開得很漂亮了吧？阿苗心里一個一個想法冒出來，以前阿苗想去婺源玩，聽人介紹說那里是油菜花的天堂，阿苗還沒有完成自己的旅游計劃就來到了這里，沒想到在這里倒先實現了自己看到一大片一大片油菜花的愿望。

　　一邊想事情一邊走路就是特別快，在阿苗還沒意識到的時候阿苗已經到學堂門前了，柴夫子的房子就是學堂的后面，阿苗抄小道過去，剛進門就發現柴榮正在樹下扎馬步，現在的天氣已經很涼了，阿苗卻看到柴榮的臉上布滿了汗水，柴夫子坐在一邊喝茶看書，看到阿苗的時候還疑惑地想了想才叫出阿苗的名字：“原來是正文的妹妹阿苗啊，怎么，找夫子有事？是要來報名了嗎？”

　　阿苗沒想到夫子居然不但記得自己的名字，還想起來之前自己說過的以后也要來學堂跟夫子念書的話，一時有些不好意思，柴榮早就認出阿苗了，劉正文經常跟他吹噓阿苗有多好多乖，而柴榮只不過見了阿苗幾面而已，在剛見到阿苗的人眼里，阿苗卻是是又乖巧又漂亮的女娃娃，但是只要跟阿苗一起生活了一些日子之后就會發現，這個女孩并沒有想象中的那么乖巧，不過呢，劉正文當然不會再外人面前說自己妹妹的壞話，所以對外一直說的是阿苗又多好，這也就導致了柴榮對阿苗的印象很好，看到阿苗的時候還對她笑了笑。

　　“夫子，我娘說請你們到家里吃飯。”阿苗向柴夫子說明來意。

　　“怎么？不是來報名的？”柴夫子不放過阿苗，還在調侃她。

　　“夫子~”阿苗有些羞惱，臉上起了一層薄薄的紅，一直紅到了耳朵尖跟脖子上，柴夫子看阿苗的樣子馬上說：“我知道了，謝謝你娘的好意，到時候夫子一定去。”柴榮卻在柴夫子沒看見的地方看了柴夫子一眼，仿佛在說為什么柴夫子要取笑阿苗。

　　“我三哥也回來了。”看柴夫子答應，阿苗又接著說一句。

　　“哦？就是那個在跟著瞿大人念書的三哥？”柴夫子問了一句，這也是柴榮想問的，劉正文跟他在一起說話的時候，炫耀的主要有兩個人，一個是站在面前的阿苗，另一個就是他那十四歲就已經是秀才的三哥了，所以柴榮是很想見到劉正源的。

　　“是，那夫子你別忘了到家里吃飯。”阿苗匆匆忙忙說了之后就又跑了。

　　“哎……”柴夫子還想問幾句的時候就發現眼前的女娃娃已經一溜煙地跑掉了，而目睹阿苗飛快地跑步的柴榮卻有些驚訝，這還是那個在劉正文嘴里很文靜的妹妹嗎？明明跑得這么快。

　　“祖父，咱們要不嗎？”柴榮算算時間，每天要練一個時辰的馬步已經到時間了，于是站起身，一邊拿了旁邊的布巾擦汗，一邊問柴夫子。練馬步是柴夫子要求他練的，這時候的科舉一共要連著考九天，秋閨一般是八月九、十二、十五進場考試，這么密集的考試跟大強度的腦力勞動，身體強壯的話是撐不下來的，從古至今就有很多明明才學非凡卻在科舉上毫無建樹的人，這些人中就有一部分是因為身體原因。

　　“去，怎么不去，劉家的老三確實是個聰明的哥兒，你到時候多跟人家交往。”柴夫子對柴榮說。