郭越與譚淵四目相對，片刻之后，郭越笑道：“譚先生，你說的靠山，現在自己都是自身難保，未免夸大其詞了吧？”
譚淵冷笑一聲：“呵呵，三十年河東三十年河西，風水輪流轉，郭副統領想必不是目光短淺之人吧？”
郭越不語，喝了一口酒。
“郭副統領，你只知道西華侯父子深得圣恩，那你知不知道他們與陛下最大的隔閡在哪里？”
“隔閡？”郭越疑惑，說道：“譚先生不如直說吧。”
譚淵拎起一個酒壇子，仰頭喝了一口，擦了擦嘴角，笑道：“不知道郭兄還記不記得去年西華侯被杖責一事。”
“當然記得。”
“那你總該明白西華侯父子與陛下的隔閡在哪里了吧？”
郭越想了想，冷笑一聲：“呵呵，那又如何？陛下難不成還能殺了石閔那小子不可？”
“殺了他？郭副統領未免說笑了，不過你似乎忘了一件事，陛下的旨意說的是讓石閔暫代巡防營統領之職，暫代！明白嗎？”
“我知道！”郭越瞥了一眼譚淵，問道：“譚先生莫非有什么高招？”
“高招談不上，主意倒有一個，不知道郭兄弟愿不愿意聽。”
“請說。”
“石閔雖然現在是巡防營統領，但是說到底，巡防營這一畝三分地，還是郭兄弟你說了算。俗話說強龍不壓地頭蛇，你何必那么忌憚他？”譚淵說著頓了頓，接著說道：“試想一下，一旦你的弟兄和石閔的人發生沖突，結果會是怎樣？”
“譚先生，我可聽說陛下給了臨機專斷，先斬后奏的權利，你這是想讓我弟兄的脖子給石閔試刀？”
“郭兄弟，看來你還是沒有明白我的意思。”
“郭越是個粗人，譚先生有話不要拐彎抹角，直說便是！”
譚淵笑了笑，給郭越倒了一杯酒，說道：“西華侯父子再受寵，終究非我族類，這也是陛下與他們父子之間永遠解不開的結。石閔年少輕狂，若是你的弟兄與石閔的部下起了沖突，甚至發生流血事件，陛下會怎么想？”
“陛下已經給了他生殺大權，還能怎么想！”
譚淵搖搖頭，笑道：“非也非也！只要有人到時候向陛下進言，三兩句話就會讓陛下心生疑慮。”
“什么疑慮？”
“說到底，陛下是羯族人，你覺得陛下會坐視不管，看著自己的族人被石閔屠殺？真要到了那個時候，就算陛下同意，那些貴族們和大臣們怕是也不會同意吧？石閔這個巡防營統領的位置還能坐安穩嗎？”
“那又如何？換了別人來坐這個位置，我郭某不一樣要仰人鼻息？”
“郭兄弟，方才我已經說了，巡防營這一畝三分地，實際上還是你說了算，只要石閔走了，你何愁沒有機會？慶王殿下可不會忘了你的。”
郭越反復思量著譚淵的話，對于他來說，要他聽命于一個漢人小子，打心里是咽不下這口氣的，而巡防營統領的位子又是他最想要的，所以譚淵的這番話，毫無疑問勾起了他的興趣。
盡管如此，郭越這等長期混跡于市井的狡詐之人，對譚淵的話也不可能全信，于是問道：“譚先生，今日你所言，是慶王殿下的意思，還是你的意思。”
“自然是慶王殿下的意思。”譚淵笑了笑，看著郭越警惕的表情，他明白，此時此刻郭越的心中已經有了合作的打算。
“譚先生的話，有幾分道理，只是郭某想問問先生，若是我的弟兄給慶王殿下制造了這樣的機會，慶王殿下有幾分把握能讓我坐上巡防營統領的位子？”
譚淵瞇著眼，淡淡的說道：“那要看郭兄弟對我家殿下有幾分誠意。”
郭越不是傻子，譚淵話里的意思，無非就是要他效忠慶王府，這是他能做上巡防營統領的前提。
“此事容我考慮考慮！畢竟這是拿巡防營弟兄的命做賭注，我郭某不可不慎重。”
“郭兄弟是聰明人，應該知道良禽擇木而棲這個道理，他日殿下若是君臨天下，別說一個小小的巡防營統領的位子，位列三公都有可能。”
“呵呵，郭某粗人一個，沒那么大的志向，不過先生所言，郭某明白！”
“既然如此，譚某告辭，改日拜會！”譚淵說著，站起身準備告辭。
“慢走。”郭越也站起身。
“對了。”譚淵忽然停下，轉過身看著郭越，說道：“差點忘了告訴郭兄弟，慶王查到關于劉榮之死的一些線索，怕是有人故意針對你們巡防營，所以才拿劉榮開刀。”
聽到這句話，郭越的臉色微變，背在身后的手也雙拳緊握。
“郭兄弟好生保重，告辭！”譚淵微微一笑，拱手行禮。
與劉榮不同，郭越從小就是一個市井之徒，除了心狠手辣，還有的就是狡詐多疑。劉榮的死他并非不懷疑，因為他對劉榮太了解，當年若非慶王石遵看中劉榮胸無大志好控制，也不會扶這塊爛泥上墻。
盡管劉榮能力平庸，性情暴躁，但就郭越個人而言，兩人私交不錯，所以對于劉榮之死的真相，郭越心中也有一些懷疑。
“副統領！這個慶王府的管家說什么了？”看到譚淵離去，那幾個待在外面等候的小嘍嘍就走了進來。
“沒什么！咱們繼續喝酒！”郭越朝眾人吆喝道。
那些小嘍嘍哪會管那么多？一聽喝酒，個個都來勁，一窩蜂涌了上去，坐在地上胡吃海喝起來。
剛坐下來片刻，外面忽然傳來了一陣沉悶的腳步聲，郭越剛剛抬起頭，還沒來得及說話，大門便被人一腳踹開，眾人被嚇了一跳，連忙從地上挑起來，個個都拔出了刀。
接著昏暗的燭光，郭越等人這才看清，石閔帶著十幾個部下已經站在了門口。
看到石閔出現，除了郭越，那幾個小嘍嘍都有一些慌張，手里的刀都要握不住了。
“郭副統領！你這是在做什么？”石閔冷冷的問道。
郭越倒也不慌，往前走了幾步，一副死豬不怕開水燙的姿態，指著地上的酒壇子說道：“在與弟兄們喝酒，統領大人不是已經看到了嗎？”
面對郭越的傲慢，石閔微微皺眉，但是沒有發作，反問道：“前日我已經立下軍規，軍中禁止飲酒，你身為巡防營副統領，居然還敢帶頭以身試法，該當何罪！”
“大統領，恕在下直言，你的這個規矩不合理，所以我覺得沒有必要遵從！”
“你若覺得不合理，當時為何不提！現在再找諸多借口都是徒勞！”石閔厲聲責問道。
“怎么？大統領莫非今日要殺雞儆猴？”郭越也不服氣，他不相信石閔敢把他怎么樣。
“聚眾酗酒，你可知罪！”
“知道！杖責一百！”
“既然是這樣，那就乖乖的受罰吧！”石閔看了一眼身邊的張沐風，吩咐道：“把他們幾個帶回校場！當眾杖責！以儆效尤！”
“是！”張沐風點點頭，帶著身后十幾個人走了過去。
“慢著！”郭越忽然喊道。
石閔轉過身，看著郭越，問道：“怎么？副統領有何話說？”
“今日我與弟兄們可以挨這頓杖責，不過郭某奉勸大統領一句，到時候別后悔！”郭越面如冰霜，言語間已經流露出殺機。
“哦？那我等著！”石閔微微皺眉，但是絲毫不懼。