來(lái)人二話不說(shuō)先跪在地上磕了三個(gè)頭，為難道：“周大人，這冰塊本就不易保存，這幾天我們酒樓的庫(kù)存全都給大人您了，今天的分額實(shí)在湊不出來(lái)，求您開(kāi)恩啊。”

　　周侍郎一聽(tīng)這話，當(dāng)即瞪圓眼睛：“什么叫給我，那是替朝廷分憂，尤掌柜說(shuō)話可小心點(diǎn)。”

　　呸，這會(huì)兒說(shuō)是替朝廷辦事，憑什么朝廷辦事要老百姓出錢(qián)，這狗東西從自己手里敲的銀子，全都進(jìn)了他自己的口袋。

　　雖然心里恨急，但尤掌柜還是堆笑討好道：“是我人笨不會(huì)說(shuō)話，有您這么盡職盡責(zé)，是我等的福分，可這冰塊就是酒樓拿來(lái)保鮮的，本來(lái)就沒(méi)多少，實(shí)在是……”

　　“你家沒(méi)有，別家難道也沒(méi)？反正今天晚上老時(shí)間，東西給我送到嘍。”

　　“啊，可天氣這么熱，別家也要做生意，怕是不好湊吶。”

　　周侍郎靠在椅子上，悠哉悠哉道：“本官當(dāng)差的這些天，尤掌柜怕弟兄們辛苦，又是送吃又是送喝，本官很是感動(dòng)啊，念你一片忠心，我給你出個(gè)主意，商人重利，你花錢(qián)買(mǎi)回來(lái)不就行了，左右過(guò)了今晚，事情都就結(jié)了，到時(shí)候本官帶人去酒樓捧捧場(chǎng)，尤掌柜記得我的好就行。”

　　什么，還要來(lái)敲竹杠！尤掌柜只覺(jué)頭皮發(fā)麻，可迫于身份，又沒(méi)法回絕，只能打碎牙往肚子里咽，垂頭喪氣地離開(kāi)。

　　周侍郎倒是很滿意，平常的油水輪不上他，眼下好不容易讓他發(fā)現(xiàn)了個(gè)軟柿子，當(dāng)然要往死里捏，只要明天一過(guò)，好日子就能來(lái)了。

　　“你們都給我打起精神來(lái)，這刑場(chǎng)就算是一只蒼蠅夜都不許飛進(jìn)來(lái)！”

　　利刃擊地，鏗鏘有力，全副戰(zhàn)甲的士兵用最嚴(yán)整的姿態(tài)以作回應(yīng)。

　　……

　　入夜，一只推車(chē)載著滿車(chē)木桶，搖搖晃晃地推入刑場(chǎng)，尤掌柜看著差點(diǎn)被顛下來(lái)的木桶，狠罵拉車(chē)的伙計(jì)不當(dāng)心。

　　小伙計(jì)挨著罵，兩個(gè)腿直哆嗦，他也不想啊，可一想到這桶里裝的是火藥！那種一炸就能上天的東西，萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)了，是要沒(méi)命的啊。

　　看了眼侍衛(wèi)手冒冷光的兵刃，小伙計(jì)越想脖子越?jīng)觶幌倫影炎約喝祟^落地的畫(huà)面腦補(bǔ)了個(gè)十成十，腦袋滾在一邊，眼睛還沒(méi)閉上，脖子的口子還咕嘟嘟地往外冒血，十個(gè)手指還一抽一抽……

　　眼瞅著小伙計(jì)快要給嚇哭，尤掌柜狠掐一把，把人給拽了回來(lái)。

　　小伙計(jì)疼的沒(méi)忍住，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地嚎了一嗓子，惹的侍衛(wèi)紛紛側(cè)目。

　　尤掌柜連忙弓著腰討好道：“各位官爺對(duì)不住，新來(lái)的伙計(jì)沒(méi)見(jiàn)識(shí)，被上面的東西嚇破了膽，見(jiàn)諒見(jiàn)諒。”

　　眾人瞥了眼上面掛著的尸體，大半夜的被風(fēng)一吹，晃晃悠悠，尤其被麻袋蒙住的頭，雖然看不見(jiàn)臉，但那幾只麻袋被月光照的特別特別亮，他們自己也有點(diǎn)發(fā)憷，也就不做多想。

　　小伙計(jì)醒了神，知道他的小命就拴在這小車(chē)上，不敢在想，拉著車(chē)就往前走。

　　可心里越怕什么，越來(lái)什么，也不知從哪冒出來(lái)的小石塊咔噠一下，磕在輪子上，車(chē)身失去平衡。

　　滿滿一車(chē)木桶，叮叮框框全翻下來(lái)，還有幾個(gè)特別“爭(zhēng)氣”的，咕溜溜的滾了好幾圈，正好滾到周侍郎腳下，還好死不死的送了周侍郎一個(gè)平地摔，咚的一聲，聽(tīng)的人就尾椎疼。

　　這是要完?duì)僮影。日乒竦哪槕K白的像涂了十層膩?zhàn)印?p>　　本來(lái)檢查各處部署的周侍郎，正準(zhǔn)備趁各家眼線都在的時(shí)候好好表現(xiàn)一下，誰(shuí)知遭此暗算，實(shí)在有點(diǎn)戲劇。

　　狗吃屎的姿勢(shì)在地上趴了半天，周侍郎才緩過(guò)神來(lái)，大怒：“蠢貨，還不把本官扶起來(lái)。”

　　明天是引煜王上鉤的最后一天，各方勢(shì)力的眼睛都盯在這，這么一個(gè)大馬趴，太丟面兒了。

　　等周侍郎站穩(wěn)后，本想張口大罵，但一想到周遭環(huán)境，為了仕途名聲，他也只能把到嘴邊的臟話生生咽回去。

　　“還不趕快把這些冰桶收拾收拾，別耽誤正事。”

　　本以為架在脖子上的刀，突然又沒(méi)了，尤掌柜一聽(tīng)又活了過(guò)來(lái)，千恩萬(wàn)謝后招呼著小伙計(jì)把木桶都重新往車(chē)上裝。

　　周侍郎瞧著那兩人的搬木桶的動(dòng)作，一臉不耐煩，不就是幾桶破冰塊嘛，又不是什么值錢(qián)寶貝，至于這么小心？

　　等等，不對(duì)勁！

　　如果裝的是冰塊，為什么剛才撞他的那一桶，桶身一點(diǎn)都不涼……

　　等尤掌柜過(guò)來(lái)搬周侍郎腳邊的木桶時(shí)，左手剛一搭，周侍郎的一只腳便踩在了這手背上，“尤掌柜，你這桶里裝的是什么？”

　　這聲音像是小鬼索命，嚇得尤掌柜滿頭冷汗，被踩在腳下的手都顧不上疼，趕快回答：“回大人，就是往日里運(yùn)送來(lái)的冰塊啊。”

　　“是嗎，看來(lái)這冰塊不降溫，熱的我們尤掌柜一頭汗吶。”周侍郎瞇起眼睛，冷聲道：“來(lái)人，把這桶蓋給本官撬開(kāi)！”

　　“大人，真的就是冰塊啊——”尤掌柜垂死掙扎，卻被侍衛(wèi)直接按住。

　　等撬開(kāi)桶蓋的那一刻，尤掌柜和小伙計(jì)兩腿一軟，癱在地上。

　　這桶里——怎么會(huì)是空的！

　　“敢騙本官！”周侍郎一臉怒容。

　　尤掌柜支支吾吾，可他也不知道要怎么回答，那人不是說(shuō)里面裝的都是硝石火藥嗎，怎么是空的？

　　嘩啦一聲，又開(kāi)一桶，滿桶的冰塊全被倒在地上。

　　奇了，這又是哪里冒出來(lái)的冰塊？

　　別說(shuō)周侍郎不知，尤掌柜看著這又冒出來(lái)的冰塊，實(shí)在是不清不楚。

　　等全部查完，除了三個(gè)空桶，其他幾桶的冰塊全數(shù)倒出，堆成一座小冰山。

　　周侍郎等著聽(tīng)解釋，尤掌柜咽了咽口水，腦子里又過(guò)了遍那人的計(jì)劃。

　　今天下午他一回酒樓，就有人用自己老婆孩子的性命威脅，讓他今晚把一車(chē)炸藥假借運(yùn)送冰塊的名頭，送到刑場(chǎng)。

　　這一聽(tīng)就是大罪啊，尤掌柜哪里敢，可那人說(shuō)他要不干就要他全家的命，而且就算他告發(fā)，以周侍郎這種貪官的性子，他辛苦攢下的銀子也會(huì)被敲的一干二凈，倒不如拿了銀票，帶著家人一走了之。

　　思前想后，尤掌柜也覺(jué)得周侍郎不會(huì)放過(guò)自己，一咬牙，人就來(lái)了。

　　可眼下的冰塊和炸藥一點(diǎn)邊都不沾，這戲要他怎么演？

　　瞧尤掌柜半天不說(shuō)話，周侍郎道：“解釋不清楚，那就牢里慢慢想。”

　　“大人，大人饒命啊——”

　　生死關(guān)頭，尤掌柜急智突生，“是小人跑遍全城，也只有湊了這些冰塊，大人要的急，小人沒(méi)辦法只能放幾個(gè)空桶湊數(shù)，大人恕罪啊。”

　　“大膽，老實(shí)交代，你是不是還有什么別的目的？比如劫囚？”

　　尤掌柜急忙否認(rèn)：“大人吶，我就是個(gè)做小生意的，哪有這么大的膽子，要是真要干什么，這桶里不得放些火藥兵刃什么的，可這桶里真的是冰塊，您不也瞧見(jiàn)了。”

　　“更何況這些天大人和各位官爺?shù)某源┯枚齲際俏易約禾灣X(qián)啊，您要冰塊，我生意都不做了給您找，您手壺里的碎冰都是我一點(diǎn)點(diǎn)刨出來(lái)的啊，我真的是全力支持官爺辦差……”

　　“嚷嚷什么，閉嘴！”

　　周侍郎一腳踹翻尤掌柜，趕緊打斷，這要是讓別人聽(tīng)見(jiàn)自己索賄收賄那還得了。

　　眼見(jiàn)那尤掌柜嘀嘀咕咕還在嚷嚷，大有一副魚(yú)死網(wǎng)破的意思，周侍郎只能先把這只肥羊先安撫住，緩緩為之，“罷了，本官體恤你的難處，差幾桶就差幾桶，也不誤事，你先回家吧，老老實(shí)實(shí)地做你的生意，守好本分。”

　　雖聽(tīng)出最后面的敲打，但尤掌柜這會(huì)兒也顧不上這個(gè)，只要能走，就算罵他祖宗都行。

　　“大人可有聞到什么奇怪的味道？”侍衛(wèi)開(kāi)口的一句話，尤掌柜暗呼冤家啊。

　　周侍郎動(dòng)了動(dòng)鼻子，確實(shí)有股子怪味，眼神一變?cè)僮儯抗庠詼松砩蠏邅?lái)掃去。

　　小伙計(jì)沒(méi)有抬頭，但也知道自己被盯上了，他只能盡可能慢一點(diǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)把手藏身后，祈禱沒(méi)人能發(fā)現(xiàn)，他當(dāng)初就不該手賤偷看那個(gè)木桶，粘上一手的火藥味，最后還被人灌了毒。

　　周侍郎瞇著眼睛，慢慢向小伙計(jì)靠近……

　　怎么辦，他們一定是聞到自己手上的火藥味了，要死了啊——

　　“好小子，沒(méi)發(fā)現(xiàn)你啊——”

　　完了！被發(fā)現(xiàn)了。

　　小伙計(jì)眼睛一翻，直接嚇暈了過(guò)去。

　　“呦呵，光尿褲子不算，人還直接暈了，本官好久沒(méi)見(jiàn)這么膽小的人了！哈哈哈哈，尤掌柜帶著你人滾蛋。”

　　尤掌柜一瞧，見(jiàn)小伙計(jì)褲腿濕漉漉的，一口大氣差點(diǎn)沒(méi)噎死，連忙應(yīng)付，“大人見(jiàn)諒，小伙計(jì)沒(méi)見(jiàn)識(shí)，侮了大人們的眼睛，對(duì)不住諸位。”說(shuō)完，扛起小伙計(jì)就跑。

　　這邊周侍郎瞧二人滑稽的樣子一通嘲笑方才作罷，囑咐人把倒在地上的冰塊換進(jìn)刑臺(tái)下的木板里，免得冰化的水弄的到處都是。

　　“大人，那這些木桶怎么處置？”

　　周侍郎掃了一眼，想起剛才尤掌柜提起的火藥，留了個(gè)心眼，萬(wàn)一有人用火把這木桶燒起來(lái)可就不好了。

　　“收好，拉到別處去，刑場(chǎng)周?chē)壞糜腥魏我茲繭s物，免得被有心人利用。”

　　等一切都布置好，子時(shí)的棒子也響了。

　　周侍郎細(xì)細(xì)檢查后，總算放了心，明天這時(shí)候?qū)m里的貴人他不知道，反正自己能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。