次日天明，天氣漸晴，天上還有些烏云，但太陽還沒出來。總帥還是從海里撈些貝類，將螺肉挖出來當早餐吃。皮鰉問：“我們是在哪里呢？”總帥從口袋里拿出一只防水羅盤，擺平觀看，一邊嘆道：“我們沒有船只，分清了方向也沒用，只能干等在這里。”皮鰉吃著螺肉，感到無可奈何。他雖然不信教，但此刻也希望上帝會過來救他。
在礁石上等了半日，遠遠地看見海面有一無蓬小木船漂過來，船上無人。皮鰉認出來，道：“那不是我們的救生艇嘛！”總帥說：“看來我們的船只也遇難了，不知損失了多少人，只可惜船上沒人，不然可以問問。”
救生艇順著洋流漂過來，皮鰉一把拉住，用上面的繩子拴在礁石，說：“我們登船上快走吧！”總帥點點頭，一起上了船，解開繩子，動手將船內的雨水勺出。小船隨風吹蕩，搖搖晃晃離開礁石。
船上的救援物資，都是完好的，有魚肉罐頭也有牛肉罐頭；有黃桃罐頭也有蘋果罐頭。還有醫療用品、小刀、魚鉤等等。總帥清點好，開一個罐頭分吃，說：“這些食物也夠我們吃半個月，少吃點捉些海里的魚也許能撐一個月。”皮鰉天性樂觀，沒有想那么長遠，說：“沒這么糟糕的，也許過一兩天就有人救。海上行船甚多，總能遇見一輛艘。”總帥深吸一口氣，抽出軍用匕首，閃亮的。
皮鰉見他臉色沉重，吃驚地問道：“你這是要干什么？”總帥說：“要是一個月后還沒人來救，你就用這把匕首殺了我，吃我的肉。”說著遞過來，皮鰉推開，慌道：“說什么話，海上再艱難也不至于這樣。我就算餓死也不會殺你，吃你的肉。你是我的好兄弟。”總帥眼淚流了出來，說：“我是怕你那時為難。我這樣說，那樣你就不會有道德負擔了。”一面收了匕首，張開懷抱，又說：“鰉，過來，讓我抱抱你！”皮鰉倔強的說：“不要，你要抱昨晚也抱夠了。”總帥尷尬笑了笑，臉上漲紅，撓撓后腦勺，說：“你看我又犯糊涂了！”皮鰉心想你要是一個女人就好，想怎么親我都行，可惜你跟我一樣都男的。
在海上漂流數日，始終不見陸地，也不見船只。兩人相互依靠依存，祈求上天保佑。過了一個月，食物和淡水終于耗盡
東西耗盡的第二天。皮鰉忍著饑餓，躺在船上一動不動，總帥則坐著，也沒了精神，極目遠眺，希望能發現一塊小島或是陸地，但是沒有，只有茫茫的大海，藍色的大海。漂流、饑餓、苦痛消磨了他意志，他變得越來越脆弱敏感，內心的希望也越來越微弱。陽光如此強烈，灼燒了他的皮膚，燒得全身通紅。眼睛里滿是血絲，他昨晚沒睡，此刻眼瞼沉重得抬不起來。
茫茫的海面突然一片片荊棘和紅色炎熱的沙漠，但隨著炎熱的空氣搖擺不定，又不像是真的。總帥說：“你看到沙漠了嗎，是不是我的幻覺？”
皮鰉抬坐起身子，往海面看去，一片蒸騰的水汽，水汽上出現的是搖晃不定沙丘和紅色的巖石，確定是一片沙漠，激動起來說：“是真的，我也看了。太好，我們得救了！”
總帥看了一會，氣餒下來，明白那并不是真的，只是光線將遠方的景物折射過來形成的海市蜃樓。半天后，沙漠和巖石變成蒸騰的水汽消失了。
空歡喜一場，皮鰉拿出自己的那顆鮫珠，放在船上轉，一圈又一圈，這么些天他就是靠這個消磨時間的。過了好久，皮鰉問：“現在幾點？”總帥對著手表念道：“現在下午四點三十五分秒，可是這的時間好像不一樣，現在太陽還早頭頂上空。”皮鰉說：“也許我們到了一個全新的地方。”
皮鰉說：“我們要死在這里了嗎？”這不是他第一次問這個問題。總帥早聽得不耐煩，可是他不想讓皮鰉絕望，開口說：“不會，相信我。我們會得救的。”皮鰉喪氣地說：“可是一個多月了，我們已經漂移一個多月連一個小島也沒看到。東西也吃完，水也喝光，還有什么辦法。”
總帥忽然大喊大叫，用盡剩下的力氣，指著遠方說：“快看吶，那邊是陸地，我們靠岸了。”皮鰉以為是一個謊言，順著方向看，心中涌起難以言述的歡喜，是的，是真的，前面真的陸地。
兩人棄舟登岸，像孩子投入母親的懷抱里。那一片土地荒涼，沒生長什么植物。往內陸走了半天只見有些番木瓜和木薯，再無其他能吃的。兩人餓極，從樹上摘了兩個番木瓜，用刀切開。木瓜已經熟透，甘甜多汁，吃下一個腹中已有半飽。
總帥將長在一旁的木薯拽出泥土，用手戳從傷口流出的白色乳液。他又沒吃過，打量了半天。皮鰉說：“這是木薯，有毒吃不得。吃進肚子里只需兩個小時我們便都躺在地上不動了。”總帥問：“我聽說能吃的。雜貨店里也有賣的木薯粉，它為什么能吃？”皮鰉生活在農村，知道木薯的處理方法，解釋說：“需煮熟后再用清水浸它幾天，除掉毒素。”總帥十分嘆息道：“挨了這么多天餓，上岸一個人也沒見著，能吃的又只有番木瓜！看來吃不成了。”皮鰉說：“你想吃它也是可以的。我知道還有一個方法吃它！”總帥忙問：“什么方法？”皮鰉說：“燒熟了吃，用火烤，這樣倒還香。不用鍋煮，也不用過清。只是我們如今連火也沒有，連這也難。”總帥點點頭，往地上查找，一邊說：“有的有的，我們有火的。”皮鰉問他：“你在地上找什么東西？”總帥不答，只顧著找，從地上挑出兩塊大黃色石頭，笑說：“這倒好，現成的，滿地都是！”原來那是黃色的石子是打火石。
皮鰉找些干燥的樹葉樹枝用火石點燃，將那木薯放在熱灰下烤熟。兩人各吃了一些。那時天已黑，便就著火堆睡下。睡到半夜總帥“哎呦哎呦”叫起來。皮鰉起身問：“怎么了？”總帥摸著肚皮，樣子十分難受，說：“我貪吃了些沒烤熟的木薯，如今頭也漲、肚子也漲，腦子糊涂了，還想嘔吐。你告訴我，是不是要死了？”皮鰉也有差不多感覺，只是沒這么厲害，說：“我也是這樣！可能吃得少。”總帥哭嚷道：“完了，看來我們都要完了！”說到這里，嘔吐之意上來，在一旁吐了。皮鰉見了也勾起嘔吐之意，忍不住吐了。兩人將腹中毒物吐后都覺舒服得多，只是體內仍殘留毒素以至于一夜未得安睡。
第二天兩人繼續向內陸走，盼望能找到一個人問路。然而這里根本見不到一人人，連人居住的痕跡都沒有，只見黃色一片，不是石頭就是沙丘。幾天后能見到仙人掌，偶爾能見到綠洲，但無人居住。
行走多日，始終不見個人。萬幸荒漠里不見起風，不然早被埋了。總帥說：“常聽人說這世上有個叫蠻荒的地方，環境異常惡劣，沒有鳥獸魚蟲，說的可不就是這里！”皮鰉心想著回去，早點回到塞恩多的文明世界。可是眼前的一切讓他感嘆說：“難道這就是世界的盡頭了嗎？我們應該怎么回去！”
這日走進一處沙谷。谷地視野開闊，中間有一片綠洲，綠洲中有一片湖水，周圍長著蘆獲，生意昂然。總帥高興的說：“你看，這就好了，眼前有一片綠洲，還有湖泊，也許水里有魚。我快餓死了！”想到能吃魚，欣喜地奔跑過去。
奔到水邊才喝了幾口水，還沒看清水里是否有魚，一個帶著牙齒的怪物冒出來，登時把他嚇個半死。一時水聲大作，出來一個肉身長有鱗有爪的生物，頭上有犄角，眼睛有冷光。總帥驚道：“這，這是什么東西？”
皮鰉看了幾眼想起在尼特人的宮殿中見過，說：“這個就是肉龍，尼特人他們常捉來吃，據說味道很好。”
那是一條成年肉龍，伏身在水中，被飲水聲驚醒，這才出水上岸。肉龍本性情溫和，也不怕和人接近，見沒什么事又爬回水里。
總帥驚嚇一場，見它游回水里，坐在地上，問：“你是說它能吃？”皮鰉說：“嗯，龍當然可以吃。可是憑我們兩個人殺不死它。”總帥搖搖頭，驚嚇之后困倦睡意襲來，躺在沙地上睡著了。
皮鰉忽見一個老婦人走來，背個籮筐，五六十歲，樣貌并不是尼特人。長得跟塞恩多洲人不太一樣，但又說不上哪里不同，只覺得皮膚偏白。他忙叫醒總帥說：“楊大人，那邊有人來了。”一邊微笑迎接，作揖打禮說：“女菩薩你好！”那婦人似乎不懂塞恩多的語言，打了手勢，呱唧呱唧說些話。皮鰉十分懊惱，這天大地大，語言各不相同，如今就碰上，根本不知道對方說什么。
總帥出過海遠行，也會幾門外語便試圖跟老婦人交淡，一邊比劃手勢。聊了半天，老婦人不斷地往西邊指，好像哪里有個什么地方。總帥說：“西邊有個城市？”那老婦人微笑點點頭。
老婦人又說了幾句話，不再理人，走到湖邊汲水，取出水壺裝滿，然后放在羅筐里。她也像知道水中有龍，生怕驚動水，動作十分輕巧。等取好水也就離開了。
總帥說：“她好像說西邊有一個城鎮，叫我們去那邊。”皮鰉思索老婦人的話，也覺得有這個意思。往西邊望去，上空隱約有些五彩霞光，煙火之氣。
往西邊走果然見到一個城鎮，還沒進城便聽見人語喧嘩，似乎熱鬧非凡。總帥說：“也不知是個什么地界，什么國家，講什么語言。我們先整理衣衫再進去吧！”皮鰉點頭說好，抓弄了頭發，梳理胡子，撣撣身上的灰塵，又將有些松垮的腰帶解下，準備重新系上。總帥注意到是那條金繩索，雖經歷了風塵和磨難仍掩不住光芒，笑說：”這繩索配你倒是好看！”皮鰉嘻嘻笑說：“是嗎，我也覺得好看。上面的金子成色又好，要是窮極了還可以換錢。”
總帥一聽，臉色一沉，說：“這可使不得，金繩索是圣上御賜的。我們寧可餓死也不能賣。”皮鰉嘆息道：“可是我們連能不能回去都不知道呢，留著它有什么用！”總帥聽到也覺得喪氣，嘆道：“這么多天，他們應該以為我們都死了。這也不知是個什么地方！不過既是要進城，先把這些金的銀的收起來，免得有賊心的人圖謀不軌。”皮鰉點頭稱是，想辦法藏住金繩索。
城鎮里所見皆是異域風情，并無所謂的房屋，只有些土墻，上面圍著麻布遮擋風沙日光。路邊的椰棗樹生得枯枝敗葉。店鋪賣的是些木瓜、木薯、番薯和白面，也有賣布匹、鞋子的。仔細看看，衣食住行樣樣都有，但又不似蘋婆城中那么上乘齊全。行人都是麻衣布衫，戴有頭巾，更有用紗巾裹臉的。街上來往的人甚多，但全是女子，不見一個男子。
總帥奇道：“這兒的人都是女子，難道是個女兒國？”皮鰉笑說：“你看，那些用紗巾裹臉的也許是男人不定。這個地方有趣，女人拋頭露臉，男人卻見不得人。”總帥說：“不對，不對！那些裹臉的身形也不像男人結實高大，斷然不是男人。我們還是找個人問問。”
不等去問，他們一出現早有人圍過來指指點點，嘻嘻笑笑，更有些人忍不住伸過來亂碰亂摸。總帥有些不愉快，又怕皮鰉吃虧，于是發怒邊驅趕邊罵道：“這些女人也像尼特人沒見過世面，真討厭！快點走開，我的拳頭可是厲害的，嘗過血肉的！”作勢要打人，那些女人紛紛躲開。皮鰉笑說：“楊大人，不妨礙事的，她們只是沒見過男子，因此興奮些。不會傷害我們。”兩人離開人群，往人少的地方走去。