新年，那幾天城中十分熱鬧。人們點起篝火、點燃煙花慶祝。

　　第三天蘭芳公主和忽齊舉行婚禮。

　　這幾日皮鰉除應見親人朋友之外都在家中。一切似乎像往常一樣，唯有夏利和她母親精神緊張起來，兩人的不安越來越多。

　　新年的第四天，夏利和她母親去了神殿跟其他長老見面，討論黑暗力量即將出世的應對之法。

　　神殿墻壁上的墻畫因年歲的流逝漸漸變淡、脫落。夏利站在墻畫面前用法力慢慢地將它修復，一邊說：“這幅畫描繪了今天的情形。”她身后是神殿的五大長老，母親則在一邊幫她接著說：“天地未開之時有一團陰影在混沌中流轉，待天地開辟后這團陰影從邪惡中滋生，吸取營養(yǎng)，然后變得強大，慢慢地。永遠不滅，永遠我們只能將它關押一時，將它關押在不見陽光的地底。”

　　一名長老問：“它會從什么時候出來？”

　　這時夏利已經(jīng)修好了畫，轉過身來，說：“明天！”這兩個字從她嘴里說出來，所有人都緊張起來。

　　長老說：“大祭司，你確認過時間了嗎？”大祭司臉色凝重，說：“就是明天了。”

　　長老有所明白，喃喃自語道：“明天是初八，月亮最暗的時候，陰氣太重，果然適合出世啊！”

　　大祭司接著說：“是啊，凌晨五點半雙月落入地平線，也就是被西山擋住的時候，它就會出來。”

　　夏利轉身盯著墻上的壁畫，指著畫中的陰影問：“母親，就是它嗎？”她母親將目光移過來也看著陰影，說：“對，雖然我也沒見過真身，畫上的形象是錯不了的。”

　　今晚他們會守在神殿的祭壇上，點起櫟樹堆成的柴堆，靜候黑暗力量的出世。他們會圍在火堆外面形成一個圓圈，讓櫟樹燃燒后形成的香味籠罩，這樣它一出世就能知道位置。

　　皮鰉在家吃過晚飯后便到院中看戲。過年的時候請了一個戲班子表演，今晚是最后一天，因為過了今晚誰也不想看戲。他知道老婆和丈母娘都不在卻也不多問。一邊喝著茶一邊嗑瓜子，津津有味聽著戲樂，看臺上的表演。

　　夏利的父親也過來看戲，問他：“都演多久了？”皮鰉說：“半個小時不到，老爺不用擔心錯過什么，這戲唱得慢。”夏父說：“看戲其實也沒什么意思，年年都看。今晚不如我們兩個做點別的。咱們到酒吧喝酒去吧！”

　　皮鰉說：“過年的時候工商業(yè)各行都休息，現(xiàn)在恐怕沒有在營業(yè)，去不了吧！”

　　夏父說：“我知道護城河北段有一家酒吧，離這里也不遠，它們過年照常營業(yè)。”皮鰉覺得不錯。兩人換了衣服，帶上些銀兩，坐上二輪車去了。

　　夜里街上有點冷，有幾個行人在交談，但聲音低得聽不見。穿過幾條街區(qū)，車子在一條小巷里停下來。因為剛剛下過雨，地面有些積水還沒有掃去。水面上倒映著火光，好像在那里也能聽到喧嘩。

　　下了車，兩人步入酒吧。吧里客人聚會不少，臺上一位男性藝人拿著吉他演唱。皮鰉說：“這里雖然人多，卻不像是在過節(jié)。”

　　酒保過來問喝什么酒，夏父說：“來兩杯潘趣酒。”隨后坐在吧臺外的椅子。

　　皮鰉問：“你怎么知道我也想喝潘趣酒？這不是外國人最愛喝的嗎？”

　　夏父呵呵笑，將送來的酒抿一口，回答說：“我也不知道你要喝什么，猜的。”

　　櫥柜上堆積如山有酒瓶，來自各國的酒水，有南邦的、有雷云國的、有渤海國的。酒瓶在火光的照射下發(fā)出絢麗多彩的光。很快皮鰉酒杯里的酒喝完，他又叫了一杯。這次要喝的加特伏酒，另一種南邦的烈性酒精飲料。

　　夏父則慢慢地喝，酒水一點點變少。他朝吧臺的左邊看去，一位年紀三十歲的少婦向他走來。他不認識這個漂亮的女人，但見她坐下來笑著說：“兩位帥哥，你們好啊！”

　　別看夏利現(xiàn)在二十多歲，但他父親結婚年齡早，現(xiàn)在也不到四十，加之保養(yǎng)得好，看上去依舊年輕。他聽到“帥哥”兩個字并不覺得唐突。

　　皮鰉看她頭發(fā)束起來，眼睛有點發(fā)綠，推測可能是個外國人。穿著暗紅底色的羊毛衣褲，身上的曲線十分明顯。因此她一起來便被吸引住，于是搭訕說：“你好漂亮！”

　　少婦笑著感謝，問：“你們哪條街來的？我想認識你們。”

　　夏父說：“我們住在王宮的北面，這是我兒子皮鰉。”他撒了一個謊，皮鰉明白用意所以立即露出笑容來騙過她。

　　皮鰉問：“你想喝什么酒，今天晚上你的酒水我可以幫你付錢。”

　　“我叫恩澤尼，渤海國人。”她繞過夏父坐在皮鰉旁邊，身上的珠串寶石閃閃發(fā)亮。

　　皮鰉說：“渤海國人跟我們琥珀國也差不多，可是你的容貌差太多了。你在撒謊。我可不信。”

　　恩澤尼笑說：“我知道很多人不肯相信我是渤海人，因為是我父親是南邦人。我是混血的。”

　　皮鰉嗯的一聲點點頭，遞過酒保送來的酒給她。恩澤尼接過，一飲而盡。夏父說：“你的酒量很好！”也將自己酒杯里的酒一飲而盡。舞臺上的音樂聲越來越大，他們只能大聲說話，大聲歡笑。恩澤尼似乎更喜歡夏父，皮鰉因此被晾到一邊，他只好自己坐到沙發(fā)上。酒吧里有男人對他很興趣，想要找他搭話但都被他拒絕了。

　　23點，雖然在酒吧的時間不算太晚，但皮鰉已經(jīng)決定要回去了。他叫上夏父，準備要走，夏父則帶上恩澤尼，三人一起出了酒吧。

　　夏父問恩澤尼：“你住在哪里，我送你回去。”

　　恩澤尼說：“在西塘十三街。”

　　夏父咂咂舌頭，說：“有點遠，不過在路上我們可以慢慢走過去，慢慢聊。”

　　恩澤尼訝異道：“走路？誰要跟你慢慢走回去。我要叫一個車夫。”

　　街上刮起來風，深夜有點冷。這個點大概很多人已經(jīng)睡了，行人很少。偶爾見到路邊攤在賣夜宵的，攤位上熱水冒著熱氣。

　　皮鰉肚子很餓想吃點東西，但又不好叫他們停下來。地上的積水還沒有干，看來不久之前又下了一場雨。

　　天空像墨水一樣黑，雖然被云層擋住星光但也不至于這樣黑。

　　走在前面的兩人不知怎么吵起來，恩澤尼喊道：“我不需要你送，我自己回去。”

　　夏父接住她的手不讓她走，說：“你喝醉酒了！”

　　皮鰉看了恩澤尼一眼，她也正好望過來。她正準備開口說話，天空一塊巨物砸下來。夏父嚇了半死，因為離得很近，恩澤尼卻被砸死了。

　　“怎么回事？”夏父問。

　　天空落下更多雜物，泥塊、沙礫、木板，還有樹葉、水滴、鋼筋和水泥。皮鰉手上戴著德德贈送的戒指，這時感應到危險閃過一道藍光，在兩人一米外的空間形成圓形氣泡。雜物在氣泡上，堅如磐石，通通粉碎。夏父不得不緊靠皮鰉，和他一起望著黑色的天空。

　　空氣和大地溫度急速下降，像是扔進巨大的冰窟里。地上的水結成冰，燃燒的沸水再無蒸汽，爐火熄滅。

　　皮鰉覺得冷極了，只好抱住夏父取暖。天空再也沒有雜物落下來，氣泡也消失了。遠處一棵大榕樹變成冰凌，好像只要碰一碰就會碎掉。

　　“蘋婆城從來沒有這么冷過。”夏父打著哆嗦說出這句話。

　　皮鰉望著天空，四處死亡般的寂靜，心跳和呼吸聲清清楚楚。

　　“到底發(fā)生了什么？”皮鰉再次望向天空，城市高樓之間亮起無數(shù)道紅色冰柱，直通蒼天。氣溫漸漸上升，沒有那么冷了，地面、建筑物以及路邊的綠化帶蒙上一層淡淡的紅光。

　　“她們來了。”夏父說道。

　　“你說誰？”皮鰉疑問。