聽聞李思思入宮后，不僅調(diào)制出解藥，更是被皇上一臉相中納為侍妾。家中兩位女眷都是皇上的寵妃，宰相項(xiàng)文帛在朝廷上的地位變得如日中天。聽聞宰相府的長女尚未出閣，上至王爺下至朝中重臣無不上門提親。
“若不是湘全武出此滅門之災(zāi)，我本看中其長子湘奕，若是跟之傾結(jié)合，必是強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合……”項(xiàng)文帛和項(xiàng)夫人談起項(xiàng)小乙的婚事說道。
“皇上向來多疑，忌憚兄弟勢力壯大。斷不可將之傾嫁于王爺助長其勢力。朝廷之上，有無人及我的權(quán)勢地位。合適之傾的夫君，還真是難以抉擇。”
女兒的婚事都是你游走朝政的旗子罷了。項(xiàng)夫人心里暗暗想道。若不是項(xiàng)之傾之前意外落水昏迷數(shù)月，也輪不到自己的親生女兒嫁給年過半百的皇帝為妾。
項(xiàng)之傾……跟她生母簡直一個矯揉造作的模樣！想到這里，項(xiàng)夫人不禁閉上了眼睛，不去回想。可是賤人的模樣像模子一樣刻在她的腦海中：清澈的眼眸，微微上揚(yáng)的眼尾和睫下彎彎如月的臥蠶。她怎會忘記那張讓她夜夜獨(dú)守空房的臉，是如何讓自己的相公夜夜都流連忘返。
風(fēng)風(fēng)光光嫁給官宦子弟做正室，豈不是便宜了她。項(xiàng)夫人暗自思忖，計(jì)上心來。
“何不為之傾在不寐樓招親？”
“不寐樓？”
“如今登門說親者接踵而至。若選了地位高的王爺，以相公當(dāng)今的權(quán)勢地位，定會助長王爺?shù)膭萘Γ鴰噬系畝嘁傘Ｈ綦S便擇一權(quán)貴子弟，也難逃結(jié)交之意，必會引起其他提親者的不滿。
不如明面上讓之傾自己挑選，我們暗自指點(diǎn)一二。來往不寐樓的皆非凡夫俗子，定不會虧待了之傾。”
“不錯，這兩日你來安排一下吧。”項(xiàng)文帛若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“小姐”小如給項(xiàng)小乙梳妝打扮的時候說道：“聽說老人夫人要給小姐在不寐樓招親呢！”
不提還好，一提起招親的事情，項(xiàng)小乙就氣不打一處來。母胎solo的自己，竟然剛來這個時空不久就要成親了！
“小姐可有中意的郎君？”小如調(diào)皮地說道。自從上次被打，被小乙求情后，主仆關(guān)系親近了許多。
“我……”都只是聽說頭銜，面都沒見過，哪來中意不中意一說啊。自己明面上打過照面的，仿佛自始至終只有那個奇怪的“師傅”。哦，好像還有第一次出府見到的那個“鐵鏈男”。如果沒記錯的話，他就是當(dāng)今獄中押禁的大將軍湘全武之子，聽父親提起過叫：“湘奕”。父親應(yīng)該怎么都沒想過，自己和這個湘奕是見過的。
“我不想成親。”項(xiàng)小乙如實(shí)說道。自己從來沒有戀愛過，都不知道愛是何物，更不用說現(xiàn)在就覓得一心愛之人成家了。
“小姐可是擔(dān)心嫁出宰相府會孤單？小如會一同跟隨小姐陪嫁過去，照顧小姐一生一世的。”
“傻瓜，你將來也要出嫁的呀。”項(xiàng)小乙笑道。
“不，小如誰也不想嫁，只想一心一意照顧小姐。”說罷，兩人便笑作一團(tuán)。
“小姐就要出嫁了。”門外，暗風(fēng)無聊地踢著地上的小石子，有些心煩意亂。
“還未擇到合適夫婿，哪來出嫁一說。”明風(fēng)笑道，拍了拍暗風(fēng)的肩膀。
“不知道小姐還記不記得落水前的事了。”暗風(fēng)說道：“當(dāng)時你我二人伴隨小姐元宵節(jié)出街，小姐遇到那個人后，像丟了魂似的。”
“做好你我的差事，其他事情不是你我能操心的。”明風(fēng)嘆了口氣。“我倒是覺得，小姐病愈后，好像全然不記得有關(guān)那個人的事情，性情也變得開朗許多。”
“可是……”暗風(fēng)心里有些隱隱的不安。
那時元宵佳節(jié)，遇到那個人后再回府中，小姐就各種魂不守舍的，不久后便出事了。
這次聲勢浩大的招親，那個人會來嗎？若小姐還如上次那般，定會非此人不嫁。到時候……暗風(fēng)不敢想下去，直覺總覺得對方來者不善。
“明風(fēng)”，暗風(fēng)說：“無論如何，這次我必將護(hù)小姐周全，不再重蹈覆轍小姐落水的失職之罪。”
“我知道，上次小姐發(fā)生的意外一直是你心里的一道坎。”明風(fēng)看著庭院圍起的天空說道：“我又何嘗不是呢？我們的命都是夫人撿來的，沒護(hù)好小姐就是對不起已故的夫人。若小姐有了什么閃失，我必當(dāng)肝腦涂地，以死謝罪。”
遠(yuǎn)郊城外。一對衣衫襤褸的母子正在一片一片地翻曬茶葉。日頭很曬，二人已是汗流浹背，卻又要小心地時不時用一塊破舊的毛巾擦拭，防止汗水滴落到茶葉上。
“娘，這也是送到城里的嗎？”忙活了一天，男童的手都僵了，趁著看守不注意時悄悄跟母親說。
“我好想去那里看看。”
這幾天的工活兒更緊了，父親去了城里修葺城樓還沒歸來。除了每日定期的務(wù)農(nóng)、浣衣、繡工的活兒，又臨時多了晾曬茶葉的急活兒。這種特殊的茶葉，有特殊的安神定氣的香氣。所有參與收割晾曬和包裝的工人都要用長巾圍住口鼻。用看守的話說，他們的呼吸都會玷污了這上好的茶葉。
“啪”，一鞭子狠狠抽到男童手上。“小兔崽子，又想偷懶。”男童吃痛地繼續(xù)翻曬起來。