一個披著黑狐毛斗篷的女客出現在大門里，臉上罩著一面黑紗，一雙水靈靈的秀目來回地打量著廳堂間的眾人。牛掌柜剛見到她，就暗叫了一聲可惜，這么好的女子給那幾個山大王撞見了，只怕又要生出不少事來。看那女子美目神飛，身段纖柔，即使是那披黑斗篷也掩飾不住，尤其是胸前鼓包包的一對，在這般厚實的穿著下仍能顯露出來，雖然看不見面相，但腦海里還是能幻想出美女的形象，一時間堂內口水聲不斷。

　　那女客一抬手，卻是一柄綠皮鞘的長劍，原來是個江湖女俠，卻聽她道：“大掌柜，看好我的馬，免得它在外面瞎鬧騰。”

　　沒等牛掌柜吩咐出聲，那小二阿寶幾步躥了過去，憨笑道：“娘子放心，包在小的身上！”說著又看門外，奉承道：“這馬高高壯壯的，卻真乖巧，娘子盡管把心放好了！”惹得那女子一聲輕笑。

　　牛掌柜臉色一紅，怒火直上靈臺，這阿寶沒羞沒臊的真丟盡他的臉，沒待他開口訓斥，有人一拍桌子——牛掌柜頓時把心提溜起來——只聽本家馬賊大王喝罵道：“沒見過女人啊！一群混球沒個出息樣！”

　　牛掌柜長吁了口氣，緊步上前，笑道：“哎呀，見諒見諒，尊客是要住店還是打尖？”

　　女俠微微一抬眼，不耐煩的回道：“收拾一桌酒菜再說！”又從腰間摸出一塊銀子，撂上柜臺。牛掌柜心道果真有女俠的范兒，性子野出手又大方，邊笑臉引那女俠往角落邊的那桌坐下，卻特地遠離了那些馬賊。

　　不過那些馬賊被他們的首領罵過，立馬變得規(guī)矩起來。牛掌柜帶那位女俠路過他們的桌前，那些馬賊還安靜地吃著酒菜，連頭也不曾抬起過。看來那位本家山大王還是講點道義的，牛掌柜轉念思忖道，也不對，他們分明是一門心思地要對付后院的那些鏢師，不愿再多生事端啊！不禁惴惴不安，又回到考驗良心的難題上來了。

　　牛掌柜站在柜臺后，斜眼瞅了一圈，越發(fā)覺得這先后到來的三批人很是古怪。那些馬賊雖然還在那里吃酒，但一改了先前吵鬧的性子，在那文靜的似是私塾里的學生。那個俠女背對著大家，似是慢條斯理的品著茶水，但身形微弓，讓牛掌柜一下子想起屋里頭的那只老貓——驚嚇緊張的時候也是這般弓著背、隨時攻擊的姿態(tài)。可以料想到，一旦身后那些粗俗的男人們稍有無禮的動作，那位俠女擺在桌面的長劍馬上就會出鞘，到那時自己這個小店肯定得遭殃了。想到此處，牛掌柜苦笑地搖著頭，現在由不得自己了。又看那三個土夫子，兩個小的湊著頭嘀咕得正起勁，也不知道哪家王陵要遭他們的毒手了。

　　“別嚷了！一路上早告訴你別說話了，你不聽，被風灌了沙子，你能怪誰？”那瘦高點的小凡突然提高了聲音，又跟罵了一句：“你就是個大傻！”

　　“大爺呸你一臉，你不是也沒少說嘛！哦！想起來了，這一路上全讓大爺我頂在前頭了，盡是我一人吃土了！”

　　那道人見他們倆吵架也不勸阻，笑意融融的在另一側安坐著喝茶。只聽那大傻和小凡越說越不像話，什么打仗我救了你居然還計較這個，另一個直嚷嚷道什么遇到怪蜘蛛你怎么怎么樣的，亂說一通囈語連篇，聽得牛掌柜暗暗生疑，這倆小子別是得了腦病，凈吹這些不著天際的大話。

　　道人終于聽不下去了，勸說道：“兩位就少說幾句吧！”

　　小凡一抬眼，卻把話鋒一轉：“道長，如今到了地頭，也該告訴我們來龍去脈了吧？”

　　“就是，要拿什么寶貝，也該讓我們兄弟知道啊！”那傻胖子也跟著搶白了一句。

　　寶貝？這下不光牛掌柜的心頭一跳，就連那群馬賊的身子都齊齊的扭向他們了，廳堂里靜得連個呼吸聲都聞不見了。

　　牛掌柜聽得直皺眉，這些毛小子出門在外就是不留個神，也不看看左右都是什么家伙，就沒腦子的往外放話，只怕要被人惦記上了。

　　道人嘿嘿一笑，搓個響指，像是什么法決，問道：“店家，此地可是枯木鎮(zhèn)？”

　　“是的是的！”

　　“那北邊是不是有條河水？”

　　“啊！道長來過這里啊！那湟水就在本鎮(zhèn)的北邊。”

　　“多謝店家，麻煩安排三個房間。”

　　這倒是很好辦，年關將近，除了后院的那群鏢師，也沒什么人，樓上空著不少的房間。牛掌柜不住地答應，讓阿寶領著他們去二樓的房間里用餐，免得被這群馬賊惦記上了。

　　這一通剛安排好，那道軟酥酥的聲音又在耳邊響起，讓牛掌柜心頭一熱忙應了聲，那女俠不知道什么時候站在柜臺前。

　　“店家，也給我來個房間，這天看樣子要下雪了。嗯，也要二樓吧，那位道長看起來真讓人放心。”黑紗飄動，語氣輕柔。

　　女俠臨上樓前，回頭望向客棧的門外，突然輕眉一挑，埋怨道：“這天好不好的，偏偏這時候下雪，路上可不好走了。”聽她的口氣，似是被風雪阻攔了去路，心里發(fā)急。

　　牛掌柜安慰道：“尊客，不用著急，俺們這里雪來得快，也走得快，安心住著，等風雪過了，路上也安全哇！”

　　那邊阿寶殷勤的領著俠女上了樓，卻看那高個子的本家大王也站起身來，笑道：“本家掌柜！”

　　牛掌柜的笑臉一滯，難道這些人又看上了剛才那幾群客人，要起什么幺蛾子？那本家牛大王似是明了他的心意，擠了擠眼，笑道：“老子人多，只怕你這小店也住不下，哈哈，來會賬！”

　　牛掌柜徹底愣住了，會賬？這強盜吃飯也會給錢？鎮(zhèn)上的里正每次來吃也沒掏過一個子啊！不由地戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回道：“各位大王來了小店，小的非常榮幸，這頓酒水算小人請諸位的。”

　　“放你媽的屁！看不起老子是不？”本家牛大王勃然變色，直接扔來一錠銀子，打了個唿哨，狠狠地瞪了他一眼，領著那些醉意醺醺的馬賊出了店門。

　　敞開的大門呼地刮進一陣風，一粒粒的雪籽飄了進來，又瞬間化成一點點的水珠。雪終于還是下了。

　　門外的那陣馬蹄蕭蕭，越行越遠。