殘陽如血，染紅了東邊山巒的輪廓。

　　尤杉蹲在臨時搭建的土屋前，望著眼前寥寥數(shù)人的族人，眉頭擰成了疙瘩，土屋里傳來孩童微弱的咳嗽聲，幾個婦女正圍著一堆銅貝低聲議論，那些零散的財(cái)物在昏暗的光線下泛著慘淡的光澤。

　　“清點(diǎn)完了？”尤杉的聲音帶著沙啞，她轉(zhuǎn)頭看向走來的姜玦。

　　姜玦點(diǎn)頭道：“按現(xiàn)在的消耗量來算大概是撐不過幾年。”他頓了頓，目光掃過蜷縮在草堆里的族人：“更麻煩的是過冬，擋不住寒風(fēng)的。”

　　寒風(fēng)卷著枯葉掠過屋落，婦女們的嘆息聲被風(fēng)吹得七零八落。

　　一個抱著嬰兒的婦人忍不住紅了眼眶：“神女，我們真的要守著這片死地嗎？男人該抓的抓該死的死，只剩下我們這些婦孺……”

　　“不能再等了。”尤杉突然開口，眼中閃過一絲決絕：“我聽說西岐的姬昌是仁德之人，從不驅(qū)趕流離的百姓。不如我們帶著財(cái)物，一路向西投奔他去？”

　　尤杉猛地抬頭，眼中閃過亮光又迅速黯淡，不過西岐遠(yuǎn)在千里之外，我們婦孺居多，路上若是遇到劫匪或是疫病……

　　“留在這兒也是等死！”姜玦見少女垂頭喪氣的模樣，無奈一笑，瞬間提高了聲音，目光灼灼地看著眾人：“姬昌在西岐興修水利，開墾良田，百姓安居樂業(yè)。我們帶著錢財(cái)去，不算空手求乞，他定會收留我們！”

　　抱著嬰兒的婦人怯生生地問：“聽說西岐現(xiàn)在很好？真的會要我們這些累贅嗎？”

　　“會的。”姜玦語氣堅(jiān)定：“我曾在商地見過西岐來的商人，他們說姬昌見路邊有餓死的骸骨都會安葬，何況我們是活生生的人。”

　　尤杉沉思片刻，重重一拍大腿：“就這么辦！收拾東西，我們明天一早就出發(fā)！”

　　夜色漸深，土屋里點(diǎn)起了微弱的油燈。婦女們連夜縫補(bǔ)衣物，將銅錢和粟米小心翼翼地分裝在幾個布包里。姜玦則在地上畫出簡易的路線圖，尤杉在一旁削著木棍，準(zhǔn)備給孩子們做拐杖。角落里的孩子們不知憂愁，已經(jīng)依偎著睡著了，小臉上還帶著泥土。

　　接下來的半個月，這支小小的隊(duì)伍踏上了西行之路。

　　他們避開大道走山路，白日里靠野果野菜充饑，夜晚就睡在山洞或破廟里。有婦人腳底磨出了血泡，就用布裹著繼續(xù)走，孩子們走不動了，就輪流背著。

　　這日清晨，他們終于登上了最后一道山梁。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，平原上炊煙裊裊，一條寬闊的河流蜿蜒流淌，岸邊隱約可見成片的田壟和房屋。

　　“是西岐！我們到西岐了！”一個孩子指著遠(yuǎn)方歡呼起來，所有人都激動得熱淚盈眶。

　　可當(dāng)他們走到西岐城門外時，卻被兩個手持長戟的士兵攔住了。為首的士兵上下打量著他們，見一行人衣衫襤褸，婦女小孩居多，臉上立刻露出不耐煩的神色。

　　“站住！你們是什么人？要干什么？”士兵厲聲喝問。

　　尤杉連忙上前作揖：“這位軍爺，我們是東邊逃難來的百姓，聽聞西伯侯仁德，特來投奔，還請通報一聲。”

　　士兵嗤笑一聲：“投奔？現(xiàn)在西岐干旱嚴(yán)重，城里的房子都不夠住，哪有地方收留你們這些外來人？趕緊走開，別在這兒礙事！”

　　姜玦上前一步，朗聲道：“軍爺，我們帶有財(cái)物，不是來乞討的。若是西岐有難處，我們也能出力幫忙，只求能有個安身之所。”

　　“幫忙？”另一個士兵上下打量著姜玦，眼中滿是譏諷：“就你們這些老弱婦孺？我看你們就是想來騙吃騙喝！趕緊滾遠(yuǎn)點(diǎn)，再不走我們就不客氣了！”

　　抱著嬰兒的婦人嚇得后退一步，嬰兒被驚醒，發(fā)出了響亮的哭聲。其他孩子也被士兵的兇神惡煞嚇得躲在婦女身后，怯怯地探頭張望。

　　姜玦臉色漲紅，正想爭辯，忽聽身后傳來一陣馬蹄聲。

　　眾人回頭望去，只見一隊(duì)人馬正從城內(nèi)趕來，為首的是位頭戴斗笠的老者，面容慈善，目光溫和，他身后跟著兩個年輕男子，英姿勃發(fā)，兩人一眼就認(rèn)出是姬發(fā)和姬考他們。

　　守城的士兵見狀連忙行禮，臉上的囂張氣焰瞬間消失得無影無蹤。

　　姬考勒住馬韁，溫和地問道：“發(fā)生了什么事？為何在此喧嘩？”

　　沒等士兵回話，那位頭戴斗笠的老者忽然翻身下馬，快步走到姜玦面前，摘下斗笠露出面容。

　　呂尚撫須微笑，問道：“你剛才說能幫忙治理干旱？”

　　聞言，眾人的目光皆落在姜玦身上。

　　呂尚掃過姜玦和尤杉絲毫不震驚自己身份的模樣，又掃過那些面帶惶恐的婦女和孩子，他看向守城士兵：“西岐向來收留流離百姓，怎能如此無禮？”

　　士兵連忙低頭認(rèn)錯：“屬下知錯，只是近來干旱嚴(yán)重……”

　　姜玦拱手道：“我自幼隨父學(xué)習(xí)治水之法，略懂些疏浚河道的門道，若您信得過我，愿盡綿薄之力。”

　　呂尚沉吟片刻，目光變得堅(jiān)定：“好！西岐正缺治水人才，我便信你一次。”他對身后吩咐道：“姬考，你帶婦孺先去城外的臨時安置點(diǎn)，給他們準(zhǔn)備些食物和衣物。姬發(fā)，你帶這位他去查看水情。”

　　“是！師父”兩個年輕男子齊聲應(yīng)道。

　　守城士兵見狀，臉上滿是羞愧，連忙讓開道路。姜玦激動得聲音都有些顫抖，對著呂尚深深一揖：“多謝老先生信任！屬下定不辱使命！”

　　尤杉帶著族人們跟著姬考進(jìn)城，看著孩子們接過熱乎乎的窩頭露出笑臉，聽著婦人們感激的話語，她長長地舒了口氣，轉(zhuǎn)頭望向城外正在查看水情的姜玦和呂尚一行人，心中涌起一股暖流。

　　只見西岐城外的渠水泛著青黑色的泡沫，姜玦站在土坡上只掃了一眼，眉頭便蹙成了疙瘩。

　　渠邊勞作的農(nóng)人正揮著木锨往岸上加土，渾濁的水流在狹窄的渠道里打著旋，有幾處甚至漫過了夯實(shí)的堤岸，在黃土上洇出深色的水痕。

　　“這渠是去年才修的。”呂尚解釋道：“原想著能引渭水澆田，誰知入秋后反倒越流越慢了。”

　　姜玦彎腰撿起塊碎石，朝渠心擲去。

　　石子沒入水面時濺起的水花帶著股腥氣，水底沉著的黑泥翻涌上來，在陽光下泛著油膩的光澤。

　　“不是水流慢，是渠道病了。”他指著渠底叢生的綠藻，那些滑膩的植物已經(jīng)在石縫間織成了密網(wǎng)：“你們看這些藻類，根須扎進(jìn)渠底的淤泥里，水流過的時候就像被無數(shù)只手拉扯。”

　　眾人順著他指的方向看去，果然見水面下藏著層層疊疊的綠影，姬發(fā)不服氣地嘟囔：“草木生長本是常事，往年也沒見礙著水流。”

　　“往年渠寬三尺，今年淤得只剩一尺半。”姜玦蹲下身，指尖劃過渠壁上斑駁的泥痕：“而且這渠身設(shè)計(jì)有誤，轉(zhuǎn)彎處太急，水流一緩就容易積泥，堤壩夯得不實(shí)，汛期一來定會潰堤。”他起身時帶起一陣風(fēng)，將袖中藏著的竹制圖紙抖開：“照我這圖改，先清淤除草，再把急彎改緩，堤岸加筑三尺。”

　　圖紙上的線條縱橫交錯，看得直發(fā)愣。

　　姬發(fā)猶豫著搓手：“這莫不是說笑？這渠剛修好沒多久……”

　　“等淹了田舍再說就晚了。”姜玦的語氣不容置疑，他指著渠水回落的痕跡：“這幾日水位已經(jīng)在退，不是水少了，是淤塞的地方把水憋住了。若遇暴雨，上游的水排不出去，西岐城怕是要遭水淹。”

　　這話如驚雷落地，眾人臉色霎時變了。

　　雖仍有疑慮，但想到前些年汛期的洪水，還是咬著牙拿起了工具。十幾個精壯漢子跳進(jìn)沒膝的渠水，用鐮刀割去叢生的藻類，用木耙打撈漂浮的腐葉，黑綠色的水草很快堆成了小山，渠水竟真的開始緩緩流動起來。

　　夕陽西下時，最狹窄的那段渠道已經(jīng)清出丈許。

　　看著重新變得清澈的水流嘩嘩向前，一名壯漢捧著濕透的衣襟，對姜玦拱手作揖：“先生真是神人！這才清了半天，水就活過來了。”

　　陽光灑在西岐的土地上，姜玦站在河岸上，正拿著樹枝在地上比劃著什么，姬昌和呂尚在一旁認(rèn)真傾聽，遠(yuǎn)處的田埂上，幾個孩童正在追逐嬉戲，笑聲清脆悅耳。

　　姜玦望著渠水奔流的方向，眉頭漸漸舒展，這只是第一步，真正的修渠工程，明日才要開始。