朝歌的鹿臺之上，琉璃瓦在殘陽下泛著冷冽的金光。
青銅編鐘碎裂的脆響如冰裂般刺耳，驚得檐下棲息的夜鷺撲棱棱飛起，掠過雕花的斗拱消失在暮色中。
帝辛猩紅的雙眼死死盯著案上的物件，猛地抬腳踹翻了檀香木案幾，精致的玉杯滾落漢白玉臺階，清脆的碎裂聲混著他壓抑不住的怒吼在空曠的宮殿里回蕩：“反了！都反了！”
案上本該盛放西域貢品的鎏金盤里，此刻正躺著一份刺目的婚帖。猩紅的綢緞上用赤金粉末書寫的字跡在宮燈映照下熠熠生輝，每一個(gè)字都像燒紅的烙鐵燙在帝辛眼底，居然還大張旗鼓地遍邀天下諸侯赴宴西岐。
他猛地攥緊拳頭，指節(jié)(jié)因過度用力而泛出青白，尖銳的指甲深深嵌進(jìn)掌心，滲出血珠也渾然不覺：“孤待妲己瓊樓玉食從未短缺，她竟敢跟著跑了！”
階下的奴仆們早已齊刷刷跪伏在地，額頭緊緊貼著冰涼的地磚，連呼吸都刻意放輕。
誰都清楚這位帝王的怒火有多可怕，前年東夷叛亂平息后，他曾親手將俘虜?shù)氖準壌蓲祜棏矣誄璩情T，那森然景象讓路人經(jīng)(jīng)過時(shí)無不側(cè)(cè)目屏息。
“傳孤旨意！”帝辛的聲音陡然拔高，帶著玉石俱焚的狠厲，王袍的寬袖因劇烈動作而獵獵作響：“令鬼侯、鄂侯即刻點(diǎn)齊三萬精銳甲士，三日后卯時(shí)兵發(fā)(fā)西岐！告訴他們，孤要親自將那對逆賊押回朝歌，讓他們在摘星樓前嘗嘗炮烙之刑的滋味！”
侍立一旁的微子啟剛想上前勸諫，卻被帝辛眼中的瘋狂震懾，到了嘴邊的話又硬生生咽了回去。他看著帝王轉(zhuǎn)(zhuǎn)身時(shí)踉蹌的背影，心中涌起一陣不祥的預(yù)感。
晨曦剛漫過西岐宮的飛檐，淡金色的光線像融化的蜜糖般淌過雕花的斗拱。
窗欞上還凝著未散的霜?dú)?，哉C抗飫镎凵涑黽?xì)碎的銀輝，將殿內(nèi)(nèi)映照得半明半暗。
姬昌猛地從鋪著厚厚絨墊的木榻上坐起，劇烈的咳嗽如狂風(fēng)過境般席卷了他的肺腑，每一次喘息都帶著撕裂般的疼痛。
他慌忙用繡著玄鳥紋樣的錦帕捂住嘴，指縫間已滲出刺目的殷紅，在素白的絲帛上迅速暈染開來。
侍立在旁的奴女驚呼著上前攙扶，她看清錦帕上那片刺目的紅痕時(shí)，臉色瞬間變得慘白，扶著姬昌的手都在微微發(fā)(fā)顫：“侯爺您慢點(diǎn)……”
錦帕上暈開的血跡在晨光里泛著冷光，邊緣處還帶著未干的濕意。
“快去請膠鬲先生?！奔Р鴼鈹[手，聲音嘶啞得像被砂紙磨過，每說一個(gè)字都要牽動胸腔的痛楚，額角已沁出細(xì)密的冷汗。
半個(gè)時(shí)辰后，藥箱上還沾著露水的膠鬲踏入寢殿。
他身著洗得發(fā)(fā)白的素色布袍，腰間系著簡單的麻繩，雖看似尋常醫(yī)(yī)者打扮，眼神卻如鷹隼般銳利。
跨進(jìn)殿門時(shí)，他腳步輕緩地避開地上的氈毯接縫，看似專注地為姬昌診脈，指尖搭在腕上時(shí)，余光已將殿內(nèi)(nèi)陳設(shè)掃了個(gè)遍。
墻上掛著的輿圖邊角微卷，案幾上還攤著未批閱完的竹簡，香爐里燃著的艾草氣息中，隱約混著淡淡的硝煙味。
一個(gè)月前微子啟在朝歌樓密會他的場景忽然浮現(xiàn)(xiàn)，那位殷商宗室壓著聲音說的“西岐異動，需探虛實(shí)”還在耳畔回響，此刻握著的脈搏虛浮散亂，時(shí)斷時(shí)續(xù)(xù)，倒像是真的油盡燈枯。
“侯爺這病……”膠鬲收回三根手指，眉頭緊鎖成川字：“是陳年郁結(jié)(jié)加上操勞過度，寒氣入體傷及肺腑。如今痰中帶血已是急癥，若再強(qiáng)行勞心費(fèi)神，恐難回天?！彼桃餳又亓恕皬?qiáng)行勞心”四字，眼角的余光瞥見姬昌驟然繃緊的下頜線，以及那雙雖染病容卻依舊銳利的眼眸。
“先生不必諱言。”姬昌將染血的錦帕悄悄藏進(jìn)寬大的袖中，枯瘦的手緊緊攥住榻沿，指節(jié)(jié)因用力而泛白，暴起的青筋在蒼白的皮膚下格外顯眼：“我自己的身子自己清楚。只是西岐十萬將士已在城外校場整裝待發(fā)(fā)，糧草軍械皆已備齊，伐商大業(yè)(yè)豈能因我一人耽擱？”他說話時(shí)胸口起伏劇烈，每一次呼吸都帶著微弱的喘息，卻依舊挺直了脊梁。
窗外忽然傳來甲胄碰撞的脆響，叮當(dāng)作響的金屬聲在寂靜的清晨格外清晰，那是守宮的侍衛(wèi)(wèi)換崗時(shí)甲片摩擦的動靜。
姬昌忽然提高了聲音，雖帶著病氣卻依舊沉穩(wěn)(wěn)有力：“傳我令，即日起西岐軍政要?jiǎng)?wù)，盡數(shù)(shù)交由姬發(fā)(fā)代理。持此虎符者，如我親臨?！?p> 他緩緩從枕下摸出一枚鎏金虎符，符身雕刻的猛虎紋路在晨光里栩栩如生，遞過去時(shí)手腕止不住地顫抖，卻牢牢握著不肯松開。
膠鬲看著那枚沉甸甸的虎符，又看向姬昌蒼白卻依舊堅(jiān)定的臉，忽然明白微子啟讓他打探的究竟是什么。
不是糧草兵馬的數(shù)(shù)量，不是城防工事的虛實(shí)，而是這位垂暮侯爺眼中不滅的星火，是西岐上下那股勢不可擋的銳氣。
他躬身行禮時(shí)，寬大的袍袖掃過地面，殿外的晨霧正緩緩散去，露出東方天際漸亮的天光，將半邊天空染成了溫暖的橘紅色。