杰哥和范無季，金捕頭等人押這這些囚犯回到了皇城。皇帝看過折子，將事情全部理順后，頒了旨意：將范閣老發配邊疆，子孫二十年不得入士。又將梁太守三代連坐，，楊文憲曾答應過梁太守要留下三個孩子，皇帝也允許了，只不過是三個庶出較小的奶娃子，梁太守嘔血而死。
范無季回到家中，自從圣旨下來后他第一次回來，范家人慌了，一個個惶惶不可終日。見了范無季破口大罵他，罵他是白眼狼，罵他黑心爛人！有甚者還想抓起來將他毒打一頓。范無旬走進大門，一路上口水加白眼的挨了過去。
范無旬保護著他，一直對著其他范家人喊著：“這又不關我哥的事！你們憑什么如此對他！”其他范家人聽了這話都炸鍋一般，有些指責范無季和范無旬，有些破口大罵，吵吵嚷嚷一片亂。這時范閣老的門打開了，范閣老蒼老的面孔出現在大家面前，他拄著拐，有些許佝僂。
大家看見范閣老出現，像是被捏住了脖子一樣無了聲音。范閣老走到眾人面前，扔下了棍子，眾人都向后退一步，垂著眼不敢看他。范閣老無聲，只是看著范無季，范無季卻明白他的意思，他看見祖父的眼睛里沒有抱怨，也沒有恨意，有的是一種兒女長大了的期待。
范無季心里復雜的情感一下子釋放了不少。不多時，福公公帶著人來傳旨，范閣老走上前去接旨，皇上念著他只是貪污了銀兩，將范家家產充公。范閣老賜毒酒，其他子弟貶籍十年不得參加科舉考試。
范閣老接過福公公端來的御賜酒杯，并沒有想象中的那么恐懼，他很平靜，回身掃視了一圈，跪在地上大大小小的范家人，仰起頭一飲而盡。福公公心中泛起微酸，看著范閣老跪謝隆恩，又爬起來一步步走向自己的臥室去。
范家如同一棵看起來枝繁葉茂的參天大樹，一下子倒下，內里卻是腐朽不堪。下人們逃散，夾帶著能撕扯下來的東西，范無季帶著妻子搬到了城郊一戶小院。范無旬不愿隨他們去，他還有些產業以及人脈擱置在其他地方。
范無旬告別范無季，啟程想要去往南江的前一晚，他睡不著，心里繁雜亂糟糟。祖父活著時其實他記憶并沒那么深，總覺得祖父并不看得上他，可是這位為范家遮風擋雨的老人走后，范無旬反倒總是想起祖父與他說過的話。
他還有一個念想～甘甜甜。睡不了于是就起身踏月走走轉轉。夜還不深，街道上沒幾個人，范無旬隨心溜達，不知不覺卻走到了甘府。他看著那塊甘府的牌子，心里如墜深淵，以前借著范家的勢力，他還有去提親的信心，但現在只能深埋在胸。
范無旬看了一小會兒，剛要走忽然駛來一輛馬車，他分神躲閃不及，差點兒被撞到，只聽見車內傳來一聲：“范無旬？”接著一只纖纖素手掀開簾子露出容貌～是甜甜。范無旬還坐在地上，就這么癡癡望著甘甜甜。
甘甜甜連忙下車，走近他，扶他起來，又問道：“見了馬，你怎么不知道躲閃呀！”范無旬像是做夢一樣，一眼不眨的看著甘甜甜。
甜甜見他這呆瓜樣，有些不習慣，看著他站穩，要松開他的胳膊。范無旬這時猛然驚醒一樣，拉住了甘甜甜的手。甘甜甜羞澀，她讓眾人先去忙，然后帶著范無旬來到一家茶肆。
剛進雅間，范無旬忽然就抱住甘甜甜，甘甜甜看著這個憔悴瘦弱了許多的男人，有些心疼。其實不見的這些日子里，甜甜總會想起他，反倒楊文憲淡出了她的生活。甜甜聽到了范家的事情，其實挺擔心他，但是女孩的矜持讓她不敢去靠近。
甘甜甜感覺到范無旬哭了，他的淚無聲潤在自己的肩頭。甜甜嘆口氣，輕輕環著他給他拍背說道：“人生世事無常，節哀順變。”
范無旬煎熬這的心像是有了著落，他很累很累，很孤獨，這一刻卻涌出了無限希望和暖意，范無旬還是靠在甜甜肩頭，舍不得松開。
甜甜也無法，只得承受這甜蜜地負擔，不一會兒半邊肩背就麻了。甜甜動了動，想要起身，這么坐著太不舒服了。她剛一動，范無旬忽然有所動作，一下子坐了起來，拉住了她的手。
范無旬看著她，眼里濕潤脈脈含情求道：“甜甜別離開我！”他看著甜甜沒有拒絕，直接起身將她抱起來，甜甜被他嚇了一跳，下意識摟住他怕掉下來。
范無旬抱她坐到床榻，甜甜有些羞怕，范無旬看得出來說道：“放心，我明媒正娶你后，才會和你夫妻之實！”甘甜甜臉紅白他一眼怪道：“誰要和你做夫妻！”說完起身要走。
范無旬見她這樣，明白她對自己其實有些心的，一伸手直接將她攬到懷里帶到床榻上，摟著她說道：“甜甜乖，讓我安心睡一下。”甜甜想著既然自己也不排斥這個人，他對她也是真心，索性敞開心懷和他開開心心一起吧。
范無旬合眼就睡了，這是他這么些天以來最踏實的一次睡眠。兩人情感升溫，甜甜見他睡得香，轉頭看了看這個男子，第一次認認真真打量他，覺得他生的真不錯！心里也滿是香甜，她知道，自己也對他動心了。
皇上和衛聞鈺商量過后，將大皇子和甘冬羅叫道大殿商議大事，皇后娘娘最近著急上火，心里不舒服，自己娘家破落事一堆，皇上立儲又搖擺不定，這時候又有小道消息傳來說：皇帝搜查到了國舅的許多罪證，想要李家全部性命！而且想立四皇子為太子！
皇后的心臟受不住這么多雜七雜八的事物猜想，她最近的身體也是愈發不舒坦。這天皇后拿到了一封家書，是自己哥哥寫給她的，被秘密送進來，皇后將所有宮女退下去，打開了這封“潘多拉”信封。