茶足飯飽后，天還未黑盡，大伙兒難得聚在庭院歇息。

　　明日小叔子就要去青陽縣督學科考，林母林父少不了在旁嘮叨，兩老眼中的期盼不言而喻。

　　小叔子現乃是童生，督學考試合格后便是秀才，只有秀才之身才可參加鄉試。

　　秀才年年可考，又稱“歲試”，鄉試則是三年一次，鄉試因在秋季舉行，又稱秋闈。

　　今年八月恰逢是三年一次的鄉試，遂林宇文是抱著一考必中的心態，前去考取秀才！

　　今年若是不中，他就要再等三年才能參加鄉試！

　　他等不及下一個三年，就算他能等，家中也不能等！

　　家中清貧，省吃儉用全為了他有朝一日能考取功名，光宗耀祖！而他也只能用自己的學識，去保護家中親人！

　　雖然三嫂與他說過，土匪可能已被毒蛇咬死！

　　可虎背山的土匪個個窮兇極惡，怎么會因為幾十條蛇就全軍覆沒，萬一前來報復，如何是好？

　　還有那狼狽為奸的青陽縣令，他無權無勢如何保護得了林家？

　　所以此行，他勢在必得！

　　翌日一早。

　　小叔子，林母、大房夫婦還有韓晴一同去的縣城。

　　林母和大房夫妻倆主要是為了送林宇文去督學考試，劉氏順道與韓晴一塊兒去賣田螺。

　　林母憂心忡忡將小兒子送進考場，便尋了個地歇息，一路顛簸已快腰把她的骨頭搖散。

　　古代因醫療水平，營養不全面、衛生勞作等各方面原因，人的壽命大多只有五十幾，六十已是高壽，遂老人多是辦六十大壽。

　　林母今年已是五十，用林母的話說，也沒幾年可活。

　　韓晴倒不這么認為，如今林家有她在，怎么也會想辦法讓兩老清閑一些，下半輩子享享清福。

　　于是，林世良留下來陪著林母休息，劉氏則陪著韓晴一道去賣田螺，兩人也有個照應。

　　一來生，二來熟。

　　韓晴熟門熟路來到福來樓門前，剛準備跨進門檻，就遇見剛回來的宋掌柜。

　　宋掌柜將自家兒子送入考場后，就特地去附近的酒樓瞧了瞧，心中正納悶著，不想一回來就遇見韓晴，立馬喜笑顏開。

　　“林家小娘子，可算是把你盼來了！”

　　韓晴露齒一笑：“聽這意思，宋掌柜是有事尋我？”

　　宋掌柜連忙點頭，又瞧見兩人風塵仆仆，身后還背著簍子，不由道：“咱們還是進去說。”

　　宋掌柜親自帶著兩人去了二樓天字號包廂，又讓小二給兩人各沏了杯龍井，這才緩緩道：“自從糖醋魚面世，可把福來樓火了一把。”

　　說著說著，宋掌柜臉上的笑容漸漸轉淡，轉而代之多了絲憂愁。

　　宋掌柜這才娓娓道來。

　　糖醋魚反響的確不錯，不少有錢人家，特地吩咐福來樓每日將做好的魚送上府！不過十來天，可謂是讓福來樓贏了名氣又攢了銀兩。

　　一盤糖醋魚，已是讓青陽縣不少酒樓艷羨，聞著味硬是裝作客人前來采買，然后帶回偷師！

　　今日，他瞧了幾家酒樓客棧的糖醋魚，雖然模樣差了不少，但味道已是有幾分相似！

　　宋掌柜哀怨看了韓晴：“這怕再過個十來天，他們準能做出相同的菜！”

　　韓晴揚嘴一笑：“宋掌柜別急，今日我正好有一道新菜式能解燃眉之急！”