李淵這一箭射死的不是別人，正是山西潞州天堂縣赫赫有名的二賢莊大莊主單雄忠。

　　說起這單家兄弟，在江湖上可是響當當的人物，他們的父親單道，生前是鏢行里的頂尖高手，憑著手中一柄金背砍山刀威震南北。

　　單道去世后，兩個兒子單雄忠、單雄信繼承父業，不僅武藝超群，更因仗義疏財，被天下綠林好漢共推為東、西、南、北、中五路總瓢把子。

　　兄弟二人在二賢莊坐鎮，專劫貪官污吏，所得金銀都用來接濟窮苦百姓，暗中積蓄力量準備起事。

　　這日，單雄忠帶著幾個心腹從長安訪友歸來，途經臨潼山后坡時，忽聽前山殺聲震天，他派手下打探，回報說有一伙綠林人正在圍攻一名官員。

　　單雄忠心中起疑：“臨潼山并非我麾下地盤，是誰在此行事？“當即提刀上馬，想去看個究竟。

　　誰知剛翻過山嶺，就見那伙人已經敗退，只剩李淵單騎返回，單雄忠本想上前詢問，哪知李淵誤以為是追兵，抬手便是一箭，正中咽喉。

　　當單家隨從哭喊著“大員外“時，李淵才知闖下大禍，他懊悔不已，連忙下馬解釋。

　　可人死不能復生，單家眾人哪肯收他的銀子？只咬牙切齒地說：“我們二莊主單雄信定會討個說法！“便馱著尸首悲憤離去。

　　李淵回到家人身邊時，夫人竇氏突然臨盆，情急之下，眾人來到山上的盤古寺求助。

　　這寺廟的住持岫淵和尚，非同尋常，不僅佛法精深，更兼文武全才，他痛快地收留了李淵一家，還在禪堂設宴款待。

　　席間喜訊傳來，竇夫人生下四公子，岫淵和尚見嬰兒降生在佛門凈地，便贈名“玄霸“。

　　在盤古寺暫住期間，李淵偶然看到墻上掛著的一幅奇石圖，落款是“穎陽柴紹“，經岫淵介紹，才知這是故友柴笠之子。

　　柴紹，生得眉目如畫，談吐不凡，文武雙全，李淵越看越喜，當即做主將長女鳳陽許配給他。

　　滿月之后，李淵啟程赴任，臨行前特意交代柴紹三件事：一是繼續在寺中深造；二是用他留下的五千兩白銀重修廟宇；三是在寺內建一座生祠，供奉救命恩人“瓊五將軍“。

　　李淵詳細描述了恩公的相貌——黃面長須，使雙锏，騎黃驃馬。他卻不知，這位“瓊五“正是日后名震天下的秦瓊秦叔寶。

　　單雄忠之死，如同一顆火星落入干柴，他弟弟單雄信得知噩耗后，在二賢莊設下靈堂，對天立誓要李淵血債血償。

　　而李淵在太原任上，也時刻提防著這場禍事。

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　　秦瓊自打臨潼山誤傷楊廣后，與樊虎分道揚鑣，獨自押解八名人犯來到潞州天堂縣，誰料想這一來，竟陷入人生最困頓的境地。

　　初到潞州時，秦瓊住進了西門內的王家老店，店主王老好表面殷勤，實則是個勢利小人。

　　秦瓊到縣衙交案，卻遇知縣卸任，新官遲遲未到，只得在店中苦等，這一等就是兩個多月，盤纏耗盡，連回文都被王老好扣下抵賬。

　　眼見秦瓊囊空如洗，王老好的嘴臉越發難看，先是克扣飲食，將山珍海味換成素面貼餅；后又借口客滿，把秦瓊趕到后院堆草的破屋居住。

　　秋雨連綿之夜，秦瓊躺在草堆里聽著窗外淅瀝雨聲，想起家中老母，不禁潸然淚下。

　　不久，便染上風寒，高燒不退，王老好見狀，連藥都舍不得買，只端來一碗素面湯敷衍。

　　病中第七日，王老好終于露出真面目：“二爺，您這店錢飯錢可欠下六十多兩了！“

　　秦瓊聞言，掙扎著起身，取出家傳的瓦面金裝锏。

　　這對金锏乃父親秦彝遺物，锏柄上“秦彝“二字被他磨去改刻“秦瓊“，如今卻要典當度日，當鋪掌柜只肯出二十兩銀子，還悄悄提醒：“那王老好專寫花賬坑人，您可小心！“

　　回到店里，秦瓊摸著黃驃馬瘦骨嶙峋的脊背，心如刀絞，這匹馬隨他捕盜拿賊立下汗馬功勞，如今餓得連馬鞍都掛不住。

　　這日清晨，他與店主王老好來到西門外的馬市，只見市上騾馬成群，人聲鼎沸。

　　王老好將馬拴在槽頭，那黃驃馬雖瘦骨嶙峋，卻昂首嘶鳴，驚得眾馬不敢近前。牙行人紛紛譏諷：“這般瘦馬也敢來賣？“

　　正爭執間，忽見一位賣蔥老者金三駐足端詳，驚呼道：“這分明是匹千里挑一的黃驃寶馬！“

　　金三將馬梳洗打理，頓時煥然一新，他低聲對秦瓊道：“此等駿馬，唯有二賢莊單二員外識得。“

　　秦瓊聞言心頭一震——這單雄信正是三年前王伯當提起的綠林總瓢把子，為免落魄相見尷尬，秦瓊化名“瓊五“，隨金三前往二賢莊。

　　行至莊前，但見朱門高墻，氣派非常。

　　單雄信雖因兄長新喪心情郁結，見馬仍親自相迎，秦瓊躲在影壁后，聽得院內單雄信對金三贊嘆：“好一匹鉛頂干草黃！“

　　更令他動容的是，單雄信竟在廳堂正中懸掛著自己的畫像，口口聲聲稱“秦二哥“。

　　當金三謊稱賣馬人是歷城縣差役時，單雄信立即取出三百兩白銀，又備下兩匹潞綢托其轉交秦母。

　　交易完畢，秦瓊正欲離去，卻在酒樓巧遇故人王伯當.

　　這位“勇三郎“一見秦瓊便熱淚盈眶，聽聞馬匹賣與單雄信后勃然變色：“單二哥竟敢買秦瓊的馬？“當即摔杯而去。

　　秦瓊心知要生事端，匆忙贖回家傳雙锏，連行李都未及整理便倉皇離店。

　　與此同時，二賢莊內正掀起軒然大波。

　　那王伯當、謝映登闖進莊門，劈頭便問：“單二哥，你可認得日間賣馬之人？“

　　單雄信詫異道：“不過是個姓瓊的差役...“

　　謝映登跺腳道：“什么瓊五！那分明是山東秦叔寶！“

　　單雄信如遭雷擊，細問相貌特征后，猛地捶胸頓足：“我竟讓恩公落魄至此！“當即命人備馬，帶著王伯當等人連夜追尋。

　　此時，天色已晚，秋風蕭瑟，秦瓊頂著逆風疾行數里，忽覺腹痛如絞，原來多日饑寒交迫，方才又暴飲暴食，此刻舊疾發作。他強撐到一座古廟前，終因體力不支昏倒在地，那雙锏砸在石階上，發出震耳聲響。

　　觀內小道士聞聲開門，見一黃臉大漢昏迷不醒，連忙喚來兩位觀主，紫臉道長俯身把脈，眉頭一皺：“此人積勞成疾，又遇風寒，若不急救恐有性命之憂！“白臉道長當即取出銀針，在秦瓊人中、合谷等穴連扎數針。

　　不多時，秦瓊“哇“地吐出一灘穢物，悠悠轉醒。

　　兩位道長將秦瓊安置在西配殿，煎了祛寒湯藥，秦瓊服藥后沉沉睡去，直至次日清晨方醒。

　　小道士端來米粥，秦瓊勉強喝了幾口，這才有了些精神。

　　紫臉道長把脈后說：“施主脈象已穩，只是元氣大傷，需靜養旬日。“

　　秦瓊感激不盡，自報家門道：“在下秦瓊，山東歷城人氏，因公差困在此地...“

　　話音未落，白臉道長突然撫掌大笑：“原來是山東'神拳太保'！貧道早聞秦二哥仗義疏財，今日得見，真乃三生有幸！“

　　原來這二位道長非比尋常——紫臉的魏征，字玄成，精通醫道；白臉的徐勣，字茂公，善卜卦兵法，都是因不滿隋朝暴政隱居于此，聽聞秦瓊遭遇，二人當即將他遷入后院鶴軒靜養。

　　再說單雄信自那日與秦瓊錯過，心中懊悔不已，帶著王伯當、謝映登來到三清觀，進門就嚷：“徐道長快替我算一卦！我那秦二哥究竟去了何方？“

　　徐茂公眼珠一轉，故作神秘道：“若要尋人，需誠心禱告。“

　　單雄信二話不說拉王伯當跪地閉目，只聽徐茂公拖長聲調念道：“秦二哥，莫再藏——“

　　話音未落，東廂房簾櫳一挑，秦瓊紅著眼眶走出，單雄信見狀一躍而起，抱住秦瓊大哭：“二哥何故如此見外！“

　　原來，秦瓊早被道長暗中告知單雄信連日追尋之事，此刻見這位綠林豪杰真情流露，也不禁落淚：“單二哥，秦瓊落魄至此，實在無顏相見啊！“

　　眾人重新敘禮，魏征提議結為兄弟，六人焚香盟誓：魏征居長，秦瓊次之，徐勣、單雄信、王伯當、謝映登依次排序。

　　單雄信當即命人備車，硬將秦瓊接回二賢莊調養，莊內早已打掃出精致院落，四名伶俐小廝日夜伺候。

　　單雄信親自開庫取來百年老參，又遍請名醫會診，王伯當更從懷中掏出家傳“八寶續命丹“，用水化開喂秦瓊服下，如此調養半月，秦瓊面色漸復紅潤。

　　這日天朗氣清，單雄信在花廳設宴，酒過三巡，他忽然擊掌三聲，只見莊丁牽出那匹黃驃馬——但見它毛色油亮，鞍韉嶄新，竟比先前還要神駿！

　　單雄信奉上韁繩道：“物歸原主，請二哥笑納。“又命人抬出兩個大箱，一箱是給秦母的潞綢珍寶；一箱是給秦瓊的黃金盤纏，秦瓊推辭不過，含淚收下。

　　臘月初七這天，潞州地界漫天飛雪，樊虎騎著馬在官道上艱難前行，身上的棉衣早已被雪水浸透。他從清晨出發，因錯過了驛站，至今水米未進，寒風吹得他睜不開眼，只得俯身貼在馬背上，任由坐騎沿著被積雪覆蓋的道路緩緩前行。

　　“這鬼天氣！“樊虎搓著凍僵的雙手，忽然望見風雪中隱約有座廟宇輪廓，他連忙催馬近前，只見山門上“三清觀“三個字已被積雪半掩。翻身下馬時，雙腿一軟險些跪倒，強撐著拍打門環的手早已失去知覺。

　　門“吱呀“一聲開了個小縫，探出個小道士的腦袋，見狀驚呼：“快來人啊！有個官爺凍僵了！“

　　暖閣里，魏玄成與徐茂公正圍爐賞雪，聞聲趕來的徐茂公一眼看見樊虎腰間的歷城縣衙腰牌，眼中精光一閃：“快抬到東配殿！“幾個道士七手八腳把樊虎架到炭盆旁，魏玄成取出銀針在他合谷、足三里等穴連扎數針。

　　約莫半個時辰，樊虎終于緩過氣來，徐茂公遞過一碗熱姜湯：“這位差爺是...“

　　“在下歷城縣捕快樊虎，特來尋我兄長秦瓊。“樊虎捧著碗的手仍在發抖，“二位道長可曾見過個山東口音的官差？“

　　魏玄成與徐茂公對視一眼，徐茂公撫須笑道：“可是那位使雙锏的秦二爺？巧了，上月他病倒在我們觀前，如今正在二賢莊單員外處將養。“

　　“當真？“樊虎霍然起身，帶翻了杌凳，“請道長指路，我這便去...“

　　“樊爺，且慢。“魏玄成按住他肩膀。

　　“雪夜難行，何況...“話未說完，忽聽窗外傳來一陣馬蹄聲。

　　徐茂公推開窗欞，但見雪地里一騎飛奔而來，馬上的青衣漢子高喊：“徐道長！單二爺命我來取'九轉還魂丹'！“

　　徐茂公眉頭一皺：“莫非秦二哥病情反復？“

　　“非也。“來人滾鞍下馬，“是單二爺的結義兄弟王伯當在黃河渡口受了箭傷...“

　　樊虎聽到“秦二哥“三字，再也按捺不住，抓起佩刀就往外沖，魏玄成急忙塞給他一件羊皮襖：“往西十里，門前有雙石獅的莊院便是。“

　　此時，二賢莊內，秦瓊正與單雄信在暖閣手談，炭盆里的銀骨炭噼啪作響，秦瓊執黑子的手突然一頓：“奇怪，今日怎的心神不寧...“

　　話音未落，莊丁急匆匆跑來：“秦爺，門外有個叫樊虎的差官找您！“

　　秦瓊手中棋子“啪“地落在棋盤上，起身時帶翻了茶盞。

　　單雄信大笑：“二哥莫急，我同你一道去迎！“

　　莊門前，樊虎正在跺腳取暖，忽見朱紅大門洞開，那個朝思暮想的身影出現在漫天飛雪中，比離家時瘦了一圈，面色卻紅潤許多。

　　樊虎一瞧秦瓊出來，趕緊上前，說：“二哥，您的病大好了嗎？”

　　秦瓊連忙雙手拉住樊虎說：“賢弟，你怎么知道我病在此處呢？”

　　樊虎說：“小弟，在三清觀里躲避風雪，聽魏、徐二位道爺說二哥您在此處，故此今天急來相見。”

　　秦瓊說：“那就是了。賢弟，來，我給你引見幾位朋友。”

　　便給單雄信、王伯當、謝映登、李密一指引，彼此見禮。

　　樊虎說：“這位王兄我認識，那年在我們歷城縣盤桓了好多的日子呢。”

　　王伯當說：“不錯，不錯，樊兄，真好記性。”

　　說著單雄信就把樊虎讓進了大廳，入席飲酒，秦瓊、樊虎二人把別后的事情，彼此細說了一遍。

　　秦瓊說：“你來還有別的事嗎？”

　　樊虎說：“沒有別的事，就是家里老太太不放心，縣太爺也不放心，所以叫我到潞州來尋找二哥，可巧咱們在此處相見。”

　　秦瓊說：“噢！這就是了。”

　　眾人也說：“二哥在外，又沒準地方，老太太焉有不惦記著二哥的道理。”

　　單雄信說：“二哥的病已然好了八成了，樊兄一看二哥的臉色，你可以放心了吧！”

　　樊虎說：“我二哥在單二員外這里養病，我焉有不放心的道理。”

　　單雄信說：“樊兄，請喝酒吧。”

　　樊虎說：“喝酒，喝酒。”舉起酒來，一飲而盡。

　　霎時之間，眾人酒足飯飽，都起身離席，單雄信說：“樊兄，一路上勞乏了，在廟里未必睡得舒服，二哥同到后面花廳里歇息歇息吧，樊兄到這里可千萬不要拘束，越隨便越好。”

　　秦瓊說：“也好。”

　　便同著樊虎來到了花廳落坐，秦瓊先問了問家中母親安好，大小平安，又問了問衙門情形和連明諸人的近況，樊虎都一一回答過了。

　　次日，秦瓊便和單雄信告辭，要同樊虎回轉山東。