看著盧賽賽，時(shí)員外輕佻地道：“敢問娘子，說的地方有什么好耍？”一邊說著，一雙眼睛肆無忌憚地上下打量著盧賽賽，好似要吃她一樣。

　　盧賽賽掩嘴輕笑：“員外喜歡什么，自然就是什么好耍。無非美酒佳肴，聽琴唱曲，使性賭錢應(yīng)有盡有。那本是應(yīng)天府一個(gè)大員外的外宅，富貴人家還不是要什么有什么！那員外不常來，恰巧這些日子前來處理些雜事，要住幾日。因?yàn)闅鈵灒規(guī)讉€(gè)員外同樂。”

　　時(shí)遇外看看邢朝奉，又看看盧賽賽眼珠滴溜溜亂轉(zhuǎn)，過了一會(huì)才道：“娘子是那員外什么人？若是員外相好的，總不至于讓你拋頭露面。”

　　盧賽賽佯裝生氣：“奴家還是沒有出閣的閨女，怎么就如此編排我？因我天生嗓子，唱得好曲，員外特意讓朝奉請(qǐng)我前去助興，過來喚員外同去。”

　　時(shí)員外哪里肯信，不陰不陽地道：“難道不是你們知道我收了貨款，來騙我錢財(cái)？”

　　盧賽賽杏臉含怒：“員外豈可把我等想得如此不堪！若是不想去，那便算了，何必說這些風(fēng)話！”

　　時(shí)員外哈哈大笑：“娘子生起氣來，樣子格外讓人心痛。我只是隨便說一說，既然不是，又何必著惱？我們外鄉(xiāng)人到這里做生意，小心一些總是不錯(cuò)的。只是娘子有酒樓，還要前去唱曲，這個(gè)應(yīng)天府的員外是什么厲害人物？他家里的全似土一樣么？”

　　盧賽賽聽了不由紅臉：“城外的那處酒樓，是縣里做公的人的，我只是幫忙照料而已。”

　　明員外點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。他當(dāng)然知道那里的酒樓是怎么一回事，正是因?yàn)槿绱耍艜?huì)起了疑心試探二人。若是盧賽賽編個(gè)謊話，他必然拱手送客，趕緊離開這個(gè)地方。直言相告，反而讓此事可信了許多。永城雖是個(gè)小地方，但在應(yīng)天府的下游，那里乘船到這里不過一兩日路途，有那里的大員外在這附近有莊子并不稀奇。再者也是天性使然，一聽有玩樂的地方，時(shí)員外早就心癢難耐。

　　邢朝奉看了時(shí)員外的神情，知道他已動(dòng)心，忙道：“這機(jī)會(huì)甚是難得，員外，不可錯(cuò)過了！”

　　時(shí)員外想了一會(huì)，道：“我平生最愛賭錢。只問你，今夜那里有人賭么，賭得公道么？”

　　“自然是有人賭的。那員外何等人物，誰敢在他的地方使詐？員外盡管放心。”

　　時(shí)員外再三猶豫，終究是忍不住誘惑，重重點(diǎn)頭：“好，朝奉晚上來喚我一聲，今夜同去！這幾日只都是十文八文的小賭，實(shí)在不盡性。此間事已了，索性痛痛快快地賭一場！”

　　月明風(fēng)清，陳勤離了渡船，抬頭看了看天色，嘆了口氣：“晦氣，想來城門是關(guān)了！”

　　今日有營田務(wù)那里的人戶租牛，他親自送去，被人留下來用了些酒肉，不想回來誤了時(shí)辰。雖然城外到碼頭這里繁華，也有不少客棧可以住人，陳勤卻哪有那個(gè)閑錢住店。想了一想，便就想到盧賽賽那里過一夜。到牧場那里做事，這女人甚是不高興，冷落陳勤有些日子了。陳勤心中早已火熱，只是知道那女人脾性，強(qiáng)忍著罷了。今夜左右進(jìn)不了城，且去看看那女人心氣順過來了沒有。

　　上岸剛走幾步，突然見到兩個(gè)壯漢從城門那邊過來，嘴里罵罵咧咧，向著碼頭快步奔來。

　　見面目陌生，陳勤不想惹事，躲到了路邊的大柳樹后。

　　卻見那二人到了碼頭邊，就在陳勤不遠(yuǎn)處，停下腳步低聲商量。

　　一個(gè)道：“盧賽賽與那個(gè)員外入去約半個(gè)時(shí)辰了，想來應(yīng)該完事，我們進(jìn)去吧。”

　　另一個(gè)道：“那婦人素來水性，聽說與身邊的漢子分開有些日子了，如何熬得住？那邊燈籠還沒有掛出來，想來猶不知足，我們且等一等。”

　　聽到這里，陳勤的心中一緊，不知怎么就有一種非常難過的感覺。盧賽賽不是三貞九烈陳勤當(dāng)然早就知道，哪怕兩人在一起的那些年里，也沒耽誤盧賽賽賺錢。但到了永城縣，見了曲五娘和小青兩人過的那種日子，杜中宵又給他安身立命的差事，陳勤的心態(tài)變了。他現(xiàn)在真地想忘記過去，跟盧賽賽兩個(gè)人過平平淡淡的日子。卻沒想到，盧賽賽還是安不下心來。

　　外面兩個(gè)漢子要干的事情，陳勤以前也做過，當(dāng)然知道是怎么一回事。無非是騙人吃喝嫖賭，最后再讓盧賽賽用各種名義隨苦主回來，睡上一覺，別人來抓奸，最后事情不了了之。最后來抓奸的人只是把盧賽賽帶走，不是要錢，不是仙人跳的局，一般外鄉(xiāng)的有錢人也就認(rèn)命，真正騙錢其實(shí)是在前面。

　　只覺得一股血?dú)饃蠜_，陳勤再也忍耐不住，見身邊有一根木棍，隨手抄了起來。一個(gè)箭步從樹后面跨出，也不說話，兜頭向路上的兩人打去。一棍一個(gè)，把兩人敲暈在地。

　　把兩人打倒，陳勤抬著看河上的船，只見不遠(yuǎn)處恰好挑了一盞紅燈籠出來。

　　盧賽賽慵懶地撩了一下頭發(fā)，對(duì)跟在身后的時(shí)員外道：“員外今夜可盡興了么？若是有意，明日奴家還來。等到明日多帶些本錢，把今日輸?shù)膩X贏回來，我隨你回鄉(xiāng)，做一對(duì)恩愛夫妻。”

　　時(shí)員外恨恨地道：“可恨今夜只帶了兩百貫的金銀，手氣又不順，飛快就輸?shù)鎂狻５讓魅瘴規(guī)У帽懼X厚了，再到那邊廟里燒個(gè)紙，連本帶利一起贏回來。到時(shí)帶著娘子回鄉(xiāng)，多么風(fēng)光快活！”

　　盧賽賽幽怨地嘆了口氣：“如此自然是好，只是知你家里大娘子脾性如何，能不能容人。”

　　時(shí)員外道：“何必去管那些！到時(shí)我在外面為你買處宅子，雇些仆婦，不必看別人臉色。”

　　陳勤手中提著木棍，順著踏板到了船上。夜色中，只見燈籠下的盧賽賽容光煥發(fā)，好似一下子年輕了幾歲。莫名想起了以前的時(shí)光，自己隨在她的身邊，夜夜穿梭于揚(yáng)州的畫舫上，流連于燈紅酒綠中，好似一場夢(mèng)一樣。

　　盧賽賽在燈籠下等得有些著急，暗罵兩個(gè)做事的夯貨，怎么還不來。抬頭向船頭看去，就見到一個(gè)漢子從那里走來，隱約間看不清面目，只是覺得有些眼熟。等到略近一些，終于認(rèn)出陳勤。

　　這是兩人做了多次的事情，盧賽賽沒有多想，只道是陳勤不知道從哪里知道了這件事，自己親自趕來過來。輕輕抽了一下鼻子，準(zhǔn)備好了下面要演的戲。

　　等到陳勤走得近了，聽到腳步聲，盧賽賽猛一回頭，故驚訝：“呀，怎么你來了？”

　　陳勤不理盧賽賽，看著一邊目瞪口呆的時(shí)員外，沉聲道：“員外，你被人騙了。放心，我今日不是來捉奸，而是要帶你們到官衙去，讓這婦人再也害不了人！”