馮文珍、劉紅袖、馮文瑛娘兒仨到了梅花庵，先去正殿燒香拜佛添香油，姑子們今日看到她們不知為何比平日更加親熱。劉紅袖還對馮文珍說“許是最近的香油錢不好掙，看見咱們就像看見了財神爺”。

　　馮文珍走出大殿小聲說“神佛面前你可別瞎說，小心下割舌地獄。再者說我看山門口停著的馬車可不少，那氣派也遠在咱們之上。可見梅花庵香火鼎盛，不缺你這仨瓜倆棗的”。

　　她們三個身后跟著三個丫頭，互相攙扶著，說說笑笑的穿梅林、過小徑，突然全部都愣住了。難怪今天還有馬車停在山下，難怪山下的陣仗那么氣派，難怪今天的姑子格外熱情。鶯兒放開瑞香挽著的手臂，大聲喊著“舅母”便不顧一切的向前奔去，魏瑾嵐笑盈盈的緊走幾步把飛撲過來的鶯兒緊緊抱住。“舅舅、舅母、哥哥、嫂嫂”鶯兒在魏氏懷里撒了好一會兒嬌，才站好規規矩矩的行禮請安問好。

　　入京后蕭憲良夫婦就收小豆子做了義子，給他改名蕭子芮，和蕭子芃一起入了太學，沒幾年就和兵部侍郎齊大人的女兒訂了親，后來五嬸病重，為了給五嬸沖喜去年趕著成了婚，這次小豆子的新婚妻子也跟著一起來了。

　　馮文珍越走越慢，越走越覺得眼前模糊，沒想到會在這個時候見到他們。此刻她的眼里只看得到那個自己日思夜想的人，而他正專心致志的蹲在蕭素素的墓碑前，用清水洗塵，他洗的很仔細很小心，一勺一勺的把水沁進石碑，汩汩水流，也沁入了馮文珍身體的每一寸。聽到鶯兒的聲音后他才緩緩放下木勺，站起身，對著鶯兒笑，看了許久才抬起頭，這才看到不遠處漲紅了臉、有些不知所措的馮文珍，四目相對的那一瞬間，馮文珍感覺自己都快要窒息了，她幾乎聽得到自己的心跳聲，她一動不敢動，生怕多走一步，心就會從嗓子眼跳出來。直到那個人也對她笑了，笑的很滿足、很幸福，她的整顆心才又重新回到身體里，整個人頓時平靜下來。

　　一旁的劉紅袖看著這二人，一臉的錯愕。還來不及多問，魏瑾嵐就帶著兒子、兒媳來跟她問好了。

　　“鶯兒長高了，已經是大姑娘了”蕭安良看著鶯兒就像看到了十四歲時的妹妹。

　　“哥哥們才是長高了，我差點都沒認出來”。

　　“鶯兒光長個兒了，心眼兒一點沒長，還是這么咋咋呼呼的，你應該跟嫂嫂學學，你看看嫂嫂多安靜端莊”肖子芃打趣道。

　　“我倒覺得小妹的性子好，活潑可愛的看著都讓人高興。你說呢？”齊氏說完轉身問丈夫。

　　小豆子扶著妻子笑著回“都好。只是鶯兒如今定了親，是該收收心了，再這么瘋下去婆家要嫌棄的”。

　　“舅母你看，哥哥們一見面就欺負我，哼”。

　　魏氏牽著鶯兒的手，笑著對兩個兒子說“你們倆別這么說鶯兒，她已經不是小孩子了”。

　　“二爺、大嫂子，你們近來可好。聽說五嬸去了，也沒去問候，還請見諒。只是你們怎么這個時候回來了，也不提前說一聲，好讓鶯兒早早跟你們見面，自從收到信后，鶯兒想你們想的吃不下、睡不香，人都瘦了一圈兒”。

　　魏氏慈愛的看了看鶯兒回道“五嬸是去年初歿的，本來早就該回來的，只是媳婦后來又小月，需要休息調養，實在走不開，家里許多事忙忙亂亂的，直到近日才能扶靈回鄉安葬。回來后又整修了公婆的祠堂，收拾了老宅，這才有時間來看看小妹。原說下午下山，明日就去府上拜訪，誰知咱們這么有緣竟在這兒碰上了”。

　　她們娘兒幾個閑話家常的時候，蕭安良卻悄悄走到了馮文珍身邊“你近來可好！信我收到了。不是故意不回，實在是忙得靜不下心來，也確實不知道該怎么回你。鶯兒的親事不知你們府里可還滿意”？

　　馮文珍的臉不知道什么時候又開始燙了起來，紅脹得厲害“我很好！我只是想讓鶯兒離我家這個是非之地遠一些，最好能在你們身邊過日子，這樣才能護她一生周全。近幾年我們府里也是災禍不斷，我真擔心什么時候這些禍事會蔓延到鶯兒身上”。

　　“你放心有我們在，鶯兒不會受半分委屈。老將軍是長年征戰沙場、軍功赫赫的軍旅之人，治家嚴謹、為人方正，不會給鶯兒為難的。何老夫人我雖還未見過，但是況伯母待人寬厚、謙和有禮，她的親妹妹自然也不會差。況且你們把鶯兒教的這么好，他們怎會不喜歡，鶯兒一定比她娘有福氣，你不必替她擔心”。

　　“這門親事我猜著就是蕭大人的意思，我父親哪有本事攀上那樣的豪門貴胄”。

　　“說起來親事還是況旌大哥提出來的。老將軍常年在軍營駐扎，處理軍務十分繁忙，對家庭瑣事很少關心，眼看著孫兒的年齡到了卻還沒定下親事十分著急，這才托況大哥給他孫兒尋一門親，況大哥想起鶯兒正合適，回京述職的時候就跟兄長提起了，兄長也覺得甚是合適，當即托況大哥回浙江的時候給你父親帶個信，結果兩下一拍即合，這就定下了”。

　　聽到這兒，馮文珍心內一陣戰栗“這是什么時候的事”？

　　“大約兩年前了吧”。

　　“兩年”？

　　“是，況大哥說過后，大哥為了保險起見，還特意見了何一杭，這孩子的性情、才學、人品都很好，是個值得托付的人，大哥才放心知會你父親。你，不知道”？

　　馮文珍滿是落寞的搖了搖頭。蕭安良一臉的難以置信。

　　兩年前，父親兩年前就知道的事情，為什么不早早告訴大家，這是喜事呀！好，就算他有自己的顧慮，不愿意早點明說。可是都已經定親了，為什么還要讓那些媒婆一趟趟的往家里跑，明知道自己做的是無用功為什么還要去做。他就不擔心何家知道了說他有悔婚之嫌嗎？父親到底是怎么想的？難道他就是為了用鶯兒的親事和蕭家的背景，在寧波造成一種自己很厲害的假象嗎？他到底想干什么？

　　“你怎么了？”蕭安良見馮文珍突然不說話了，直愣愣的站在那兒，陷入沉思，差點摔倒，趕忙上前扶了一把。

　　馮文珍突然一陣臉紅，看了看正在聊天的魏氏和劉紅袖，趕忙放開蕭安良的手“哦！我沒事，突然想起了一些別的事情，有些恍惚，先生莫見怪”。

　　蕭安良也是一頭霧水“沒事就好，想來府里已經開始給兩個孩子準備嫁妝了，你事事都要親自料理，還要照顧鶯兒，更要多保重才是”。

　　“我知道了，多謝關心”。

　　拜祭了蕭素素和凌霄后，鶯兒、劉紅袖、馮文珍極力邀請魏氏他們去馮府小住幾日，但是被他們謝絕了。

　　魏氏說“本來是想去你們府上問候的，今日既然在這兒見到了，那我們就不刻意去打擾了。從京城出發前況大人夫妻倆就極力邀請我們去他們府上小住，一進浙江地界，他們就派人跟著生怕我們不肯去打擾，我們今晚會住在寧波悅來客棧，明日一早起程去杭州”。

　　馮文珍這才注意到那幾輛非常氣派的馬車上都掛著況府的燈籠。馮文瑛一聽舅母她們明天要去杭州，著急的都要哭了“舅母才見面就要走嗎？不能多陪陪我嗎”？

　　馮文珍還不等魏氏說話立即說道“既然已經跟況大人約好了，我們也不便強求。只是鶯兒盼著見你們都盼了好些年了，若就這么走了，鶯兒定會很傷心。不如你們帶著鶯兒一起去杭州吧，回京前讓況府給我來個信，我再讓人去接她回來。夫人看這樣可行嗎”？

　　魏氏高興的握著鶯兒的雙手，激動的對著馮文珍說“可行、可行。若是這樣就太感謝大姑娘了，真是，我都不知道說什么好了。這次回鄉時間本就很緊張，我一直擔心不能跟鶯兒多待幾日，誰知紹興那邊有許多事要料理，原本計劃要陪鶯兒的時間，全被耽擱了。這可真是太好了”。

　　“夫人既然同意那我們這就回府給鶯兒收拾行李。鶯兒，你是現在跟夫人去呢？還是明日她們起程的時候再去”。

　　鶯兒緊緊抱著魏氏的手臂著急的說“我現在就要跟舅母走”。

　　“也好。那我回去收拾好了就把行禮給你們送到客棧去”。

　　馮文珍、劉紅袖目送鶯兒坐著魏氏的馬車離開。劉紅袖這才不滿的對馮文珍說“大姑娘，你怎么能自作主張讓鶯兒跟他們去呢？萬一他們不聲不響的把鶯兒帶到京城去怎么辦”？

　　“不會的，要是想帶早幾年就帶走了，何必等到現在”。

　　“可是，你就這樣讓鶯兒走了，也不給老爺說一聲，萬一老爺怪罪下來怎么辦”。

　　馮文珍停下腳步說“姨娘放心，我爹那兒有我呢，肯定連累不到姨娘”。

　　劉紅袖聽這口氣，知道馮文珍生氣了“大姑娘，我不是這個意思，我是想說萬一這事被方靈仙知道了，在老爺面前亂嚼舌頭，我是無所謂的，只是白白害的鶯兒受責罰”。

　　“這個姨娘大可放心，我爹現在不敢責罰鶯兒，況且我們這些做兒女的在他心里也不見得有多重”。

　　“你，這是什么意思”？

　　“沒什么意思，回去吧，天兒不早了，回去給鶯兒收拾行李是正事”！

　　馮文珍給鶯兒收拾了行李后，原本想直接就送去客棧的，但是想了想，不給父親說一聲確實也不合規矩。于是讓青竹和茱萸先去客棧給鶯兒送行李，千叮嚀萬囑咐一定要親自交到蕭二爺手上。

　　回完父親后，她又和紫竹出了門，門口已經停了一輛馬車等著他們了。馬車不一會兒就出了北城，在城外五里亭停下。馮文珍下了車，獨自在亭內等著。要說些什么呢，還沒想好，一切都太突然了，他出現的太突然了，自己根本沒想好要說什么。說父親想讓她再嫁一次嗎？說自己其實除了他誰都不想嫁？那他會怎么想，當初他們正直艱難的時候自己一副高高在上的姿態，沒有答應。現如今蕭家又風光了，自己想通了？愿意了？當然不行，馮文珍不是趨炎附勢、登高踩低的女人。當初不愿意是因為蕭姨娘剛走，蕭家對馮家有恨意，自己對蕭家有歉意。現在呢，輪到馮家不安寧了，方靈仙管家，母親病著，兩個妹妹出嫁后，自己要是也走了，母親怎么辦，劉姨娘怎么辦，雖然不知道家里到底出了什么事，但是從自己這兩年管家理事察覺出的端倪來看，永安堂怕是沒有外面看的那么風光。還有天溪堂，母親好幾次夢中驚醒都喊著天溪堂，永安堂跟天溪堂到底有什么恩怨，能把一向要強的母親嚇成這樣。這些她不能不考慮，不能就這么丟下不管，可是她更做不到的是忘記他。

　　馮文珍不安的亭子里走來走去，全然沒有注意到越來越近的馬蹄聲，蕭安良把馬拴在距離馮文珍馬車不遠的一棵樹上，來不及喘口氣一路跑著到了亭子。

　　“等很久了吧”！

　　馮文珍嚇了一跳，轉過身看著滿頭大汗、氣還沒喘勻的蕭安良忍不住拿出手絹給他擦汗。

　　蕭安良一把握住馮文珍的手“你可想好了”？

　　馮文珍的臉一陣通紅，心跳突然加速，緩了好久，她想要掙脫開蕭安良的手，可是蕭安良死死的握著她“想好了嗎，我問你的話”？

　　“我”馮文珍此刻不知是緊張還是真的不知道該說什么，竟結巴起來了。

　　“你怎樣”？

　　蕭安良這才放開握著的手，一把抱住馮文珍“到現在你還有顧慮嗎？你還有什么可顧慮的？我終于可以平等的跟你對話，我已經放下了仇恨，你為什么非要顧慮那么多呢”？

　　馮文珍緊緊的依偎在蕭安良的懷里泣不成聲，這個擁抱她等的太久、太久“可是……”。

　　“沒有可是，我不想再聽到什么可是。你也該替自己著想了，那些身不由己、無可奈何也是時候放下了。你的父親、母親，鶯兒還有那個家都不是你的責任，你也負不起那個責任，你能不能勇敢一點”蕭安良放開馮文珍，眼神里寫滿了熱忱、思念、愛慕、關切“你只需點點頭就好，再邁一步，為自己活一次。你知道我絕不會辜負你，我只要你”。