府衙和商會要不是看著蕭憲良和況旌的面子，明里暗里的向著他和永安堂，能不能撐到兩個丫頭出嫁都難說。馮立嶂繞著池塘走了一圈一圈又一圈。方子期呀方子期，你到底在哪兒呢？你若是回來了那就真刀真槍的當面來找我，何必躲在暗處使這些下作無賴的手段。寧波就這么大，我就不信我找不到你。
轉著轉著，不知不覺就到了后園子的湖邊。點點星光灑在水面上，一片金光閃閃簇擁著朵朵睡蓮，越發清新可愛，可是他卻沒有心情欣賞。望著這些光點，真實又虛無，如同自己這一輩子所追求的這些名利一般，都是浮光泡影。他憤憤的從臺階上撿起一塊石頭，重重的砸進水里。飛起的水花濺到了臉上，涼津津的。水面一陣搖晃后，碎了的光點又重新聚合在一起，那是那么耀眼、那么虛幻，就像剛才什么都沒有發生。
他慢慢踱著，到了沉香院的門口，大門緊鎖，門樓上兩只紅燈籠隱隱透著光，在璀璨的星光、月光下顯得那么單薄。很久以前也有這么一個夜晚，他也是這樣不緊不慢的到了一扇緊閉的門前。他敲了很久門才打開。他卻一點也不生氣、一點也不著急，等了那么久他還很喜歡，他就是想進去，非常想進去，等多久都可以。他明明知道門后的人并不喜歡他，甚至時時刻刻都想著離開他，可他還是想進去，進去哪怕只是看看也好，連自己都不知道那是為什么。
可是今天，他明明知道門后有一個十分喜歡自己的女子在等著他，他卻沒有十分的性卻敲門，也沒有十分的興趣去見她。說什么呢，有什么好說的。自從她走后，自己就很少再到后園子里找人說話聊閑天了。不是沒時間，是沒有那個勁頭、沒有那個興趣。沒人陪著畫美人、沒人一起品字帖、沒人手談到天明，總覺得跟誰都沒話說，說了他們也聽不懂。馮立嶂在門口站了一會兒，又慢悠悠的往回走，月光下的白降橋白的透亮、宛如嫦娥飛舞的衣袖輕輕飄落水面。出了月亮門，穿過花園，走過拱橋。又到了新修的檀香園，門虛掩著。他輕輕推開門，院子里靜悄悄的，不見人影，只聽得草蟲鳴叫、夜鶯啁啾，各色花草搖晃著腦袋在晚春的和風里昏昏欲睡。這個新院子他十分滿意，特地從蘇州請了工匠設計的，一步一景、精巧絕妙，這樣的布局結構在寧波也是數一數二的了。廊下兩排九子登科的宮燈，寂靜的跳躍著燭火，一路指引他往后堂去。喬月娥還沒睡，靠在小花廳的貴妃榻上閉目養神，在邊上捏肩捶腿的丫頭見他來了，慌忙跪下行禮，他擺擺手示意他們都出去。自己拉了一只小梅花凳出來，在喬氏邊上坐下。喬月娥不知是真睡著了，還是故意裝睡，竟一動不動，不轉身、不出聲。
馮立嶂幾乎是貼著喬月娥的耳朵說“我知道你沒睡著，我也知道你根本沒瘋”！
喬氏的手微微攥起了拳頭。
“你裝瘋我不怪你，正值多事之秋，你瘋了倒也省去了許多麻煩。但是不該讓孩子們擔心，珊丫頭大老遠的從京城派人來看你，珍丫頭日夜不離的伺候著，她身子原本就弱，現在累得整個人都瘦了一圈，我勸你差不多行了，折騰的太過，不光無法自保可能還會連累別人。賬上近兩年虧空不少，接二連三的折了好幾家分號，都是面上風光，實際并沒有多少進益，我都是用老本強撐著。兩個丫頭的親事都定了，你都聽說了吧都是頂好的人家。我知道不樂意聽這些，你總覺得我委屈了咱們的女兒，我心里也十分過意不去，可那時候難呀，實在也是沒有別的辦法了。四丫頭的親事是我和范永璟極力促成的，三丫頭……算了，不說這些了。說起來，我還是羨慕你的，在這個節骨眼瘋了，撂下這個爛攤子享自己的清福。喬月娥，我對不住你，方子期……真的回來了，回來找我報仇了”。
喬月娥的身體突然一陣戰栗。馮立嶂趕忙抱住她“你放心，我不會讓他傷害你，他要找的是我，新仇舊恨我去跟他算，你護好自己跟珍丫頭就行”。
喬月娥突然結結巴巴的說“你確定？他，真的回來了”！
馮立嶂無奈的點了點頭“是，我讓陳連生去京城打聽了。從最初董六的事，到后來府里失竊、失火，幾家鋪子出事，樁樁件件留下的蛛絲馬跡，都與他有關。喬月娥你若是想繼續瘋下去我也不怪你，只是你既然選擇了養病，那就不要再插手其他的事了。府里就交給方靈仙照應，她好歹也生了五兒，我不能對她太過苛刻。這些年因為你跟素素的緣故我對她也疏遠了不少，可孩子漸漸大了，我不能不顧著孩子的顏面。至于珍丫頭，我想等兩個小的都嫁出去后，也給她再找個人家，哪怕普通一些，好歹是兩個人過日子，不必熬得那么清苦”。
馮文珍陪兩個妹妹昨晚針線，出來后看到月色如水，自己也睡不著就帶著紫竹青竹往母親這兒來了，剛到門口就有丫頭跟她說老爺在里面，父親也不常來探望母親，擔心自己冒然進去打擾了他們，就想在后堂喝茶等著，誰知剛進去就聽到父親說等兩個妹妹都出嫁后把她再嫁出去。一時間心跳加速、雙頰通紅，拔腿就跌跌撞撞的往外跑，紫竹、青竹還不知道是怎么回事呢，也只好提著琉璃燈跟著小姐一起跑。
再嫁一次、再嫁一次，馮文珍在心里不斷的重復著。再嫁一次，自己做夢都沒想過的事情，嫁給誰？這個時候的自己還能嫁給誰呢？自己都三十二歲了，還能嫁誰？馮文珍一言不發的回到木香院，獨自坐在窗下，從鎖著的一個抽屜里拿出厚厚的一摞信，一封一封的拿出來讀，這些信顯然是已經看過無數遍了，信紙的邊角都有些卷起來，有些字跡因為眼淚的緣故也變得模糊。嫁給誰呢？嫁給他嗎？可是和他似乎已經沒有可能了，嫁給別人？心里又一萬個不愿意。蕭安良曾說愿意和她一起守著幾間草屋、幾畝薄田在遠離人煙的地方過著逍遙自在的生活，不必再理會人情世故、紛擾糾葛，就他們倆閑來駕著小舟、泛舟湖上，她撫琴、他吹笛，那才是神仙般的日子阿。想著想著仿佛看見了似的，仿佛自己已經和心愛之人置身竹林、湖心，依偎著他厚實的肩膀，自己整個人都溫暖起來了。窗外不時送入徐徐清風，今晚的蟲鳴好聽極了，一點兒也不聒噪，隨風進來的花香如蜜一般香甜，沁入心底，深入骨髓，又從心底里溢出來，在臉上開起一朵緋紅的海棠。
六月十八這日，馮文珍一早就安排好了車馬、要帶的東西和出門的人，劉紅袖收拾妥當后就去向馮立嶂請示，鶯兒和馮文珍都在門口等著她一起去梅花庵拜祭蕭素素。只因蕭素素的忌日是在大年下，大過年的人都忌諱去上墳，所以蕭素素的生辰，就成了她們三人的大日子。
馮文珍、劉紅袖、馮文瑛乘坐的是停在前面的八寶如意蓋三架大車，紫蘇、紫她們帶著紙扎香燭、鮮花水果點心，乘坐的是后面的小馬車。許是前一晚太過于激動精神實在不足，馮文珍一上車就忍不住打盹，倒是鶯兒跟劉紅袖一天難得出趟門，顯得有些興奮。挑開簾子左看右看，怎么也看不夠。陌生的行人、各色的店鋪，路兩旁擺著賣的各種零碎小玩意，都讓他們喜出望外。馬車在青磚路上發出咯楞咯楞的聲響，不到半個時辰她們就出城了。一出城趕車的小廝就開始揮鞭趕馬，一路不停歇的往小邱山去。這城外的景色年年都一樣，六月份正是收稻子的時候，田間地頭到處都是忙碌的身影，這樣的場景鶯兒看著很親切、很熟悉。小時候跟著五奶奶、舅母、哥哥們常常在田里干活，大人忙著干活她就四處亂跑瞎搗蛋，捉蚱蜢、逮蜻蜓、撈蝌蚪，哥哥們的手都可巧了，用草編蟈蟈籠子，在溪邊圍一個小堤壩，留一個小口，在里面灑些小蟲子，把魚蝦引進去，把口封上，里面的魚蝦隨便捉。在地頭用樹枝支起火架，用竹子串了魚蝦，就那么架在在火上烤了，什么調料都不必加，就著微微傾斜的日頭、清風和蛙鳴，瞅準最焦黃的地方咬上一口，滿口都是清香，吃完了，一抹嘴，一臉的黑。五奶奶看見了總要斥責哥哥們幾句，把他們拉到溪水邊洗干凈手和臉，大人們的活也干完了，太陽也漸漸西下，迎著櫻桃紅的夕陽，趕著裝滿了稻子的車，開開心心的回家。路上泥土青草的腥味和著稻子的清香，聞著舒服極了、滿足極了。每次快要上坡的時候，小豆子哥哥總是嫌鶯兒走得慢，總要一把將她抱起放在稻子頂上。要上坡了，坐在晃晃悠悠的稻子上，車子顛來顛去的，才剛剛兩歲的水牛在前面賣力氣的拉著，舅母、五奶奶在后面賣力氣的推著。鶯兒從捆好的稻子里抽出一根，把長長的秸稈叼在嘴里嚼一會，又拿出來輕輕拍打著水牛的尾巴，跟撓癢癢一樣，惹的水牛的尾巴不停的搖來搖去，還時不時的抖抖身體，車子晃得更厲害了，鶯兒笑的更開心了。稻穗上的芒刺不知道什么時候扎進了鶯兒的褲子，晚上娘親一定會在月光下給她洗澡，邊洗變斥責她，身上滿是紅疹子，有熱的、有蟲子咬的、有芒刺扎的，娘親心疼的替她洗完，把她抱回床上，把義母、大姐讓人送來的珍珠粉輕輕給她抹上些，然后拿著扇子、嘴里哼著童謠哄她入睡。這樣的場景自從娘親走后，就只能在夢里看到了。那時候真好，無憂無慮的，有娘親，有舅舅、舅母，有五奶奶、哥哥，還有時常去看望的大姐、義母、百合姐姐！
鶯兒還記得自己第一次坐馬車是在很小很小的時候。大娘生了氣，把她和娘趕了出去，娘就帶著她坐著馬車會紹興的舅舅家去。那是鶯兒第一次出遠門，真是高興呀。那會兒自己什么都不知道、什么也不懂，還以為娘親帶她出去郊游踏青呢！外面的一切都是那么新奇、好玩，全然不覺娘親心里的苦悶。
“我第一次走這條路，是跟娘親一起，我還記得那時樹上的鳥叫聲”
“你說什么？”鶯兒冷不丁的說話把劉紅袖嚇了一跳。
鶯兒仿佛還沒從自己回憶的幻境里走出來“那時候，娘親帶我回舅舅家，也是走的這條路，娘親說以后舅舅家就是我們家”。
劉紅袖憐愛的把鶯兒攬進懷里“鶯兒，別想那些不開心的事了，一會兒去見娘親，要高高興興的才行”。
鶯兒搖了搖頭“我沒有不高興，我很高興。只要跟娘親在一起，做什么我都是高興的”。
娘親剛去世那會，鶯兒幾乎每天都從夢里哭醒，醒來看不見娘親就接著哭，誰哄都沒用，直到哭累了、睡著了、天亮了。
重新回府的時候，原本鶯兒哭的都很少了，可是換了個地方，沒有了熟悉的人，周圍的一切都陌生的讓人害怕，晚上義母、大姐輪流哄她，可她還是會從夢里哭醒。小時候的鶯兒很好帶，不是個愛哭的孩子，就是娘親走了后，她常常覺得害怕，白天還好，到了夜里只要睡著一定會做噩夢，那時候后園子里一到晚上常常能聽到鶯兒想念娘親的凄厲的哭喊，任誰聽了都會難過。
馮文珍不知什么時候醒過來了“鶯兒，你還記得你剛回府的時候，晚上你害怕做噩夢不肯睡覺，我和姨娘陪著你滿院子的玩嗎？實在沒得玩了，就在月光下互相踩影子，我們不讓著你，你就對著我們生氣。你玩的高興了，可把我們倆給累壞了，后園子的犄角旮旯全跟著你去過了。你呀，小時候可真磨人”！
鶯兒沖著大姐咯咯咯的笑的很開心，好像大姐說的那個調皮搗蛋的孩子不是她一樣。