“你……”卿魅舌頭打結(jié)，“皇上怎么會(huì)有這個(gè)？”

　　顧羨陽(yáng)將那枚玉章旋轉(zhuǎn)著玩，云淡風(fēng)輕地說(shuō)：“搜查洪利本家中時(shí)發(fā)現(xiàn)的，看著眼熟，想起幼時(shí)曾見(jiàn)左相佩戴過(guò)。”

　　卿魅竭力地咬了咬唇，垂首壓低了聲音，“臣女可否用那塊御賜的金牌，同皇上換這枚玉章？”她說(shuō)完，微微抬起頭望著輪椅上的君王，眼中含著些許的惶恐與期許。

　　“玉章與金牌于朕而言皆是可有可無(wú)的。”君王一句話說(shuō)完，便不再開(kāi)口，只好整以暇地望著她，似乎對(duì)這小小女子的反應(yīng)很是期待。

　　知道他是有備而來(lái)，卿魅心下一橫，提衣跪下，垂首懇求道：“這枚玉章是亡母生前珍愛(ài)之物，懇求皇上垂憐，臣女愿意拿任何物件交換。”

　　“你有什么？”君王將玉章定在桌上，身子稍稍前傾，將小女子上下打量了一番，“是這清白之軀，還是余生自由？”

　　縱然常年混跡勾欄瓦肆之間，卿魅到底是個(gè)女子，頓時(shí)漲的一張臉通紅，牙關(guān)緊緊扣著，抬起頭滿(mǎn)面慍怒地盯著顧羨陽(yáng)。“皇上就不怕寒了兩朝老臣的心嗎？”

　　她這句話，終于在君王眼中掀起些微瀾，卻也僅僅是片刻的凝滯，那眸中的笑意便更加深濃。

　　那枚玉章在他五指間轉(zhuǎn)動(dòng)著，好像隨時(shí)都會(huì)掉在地上粉身碎骨。

　　“朕的身邊不缺女人，更不缺死人。”君王將那枚翠玉章往袖中一收，眸中微微含笑，“何時(shí)令兄出仕，這枚玉章朕便何時(shí)還你。”

　　“皇上未免欺人太甚！”卿魅咬牙道：“您明知兄長(zhǎng)不肯出仕的原因，卻拿亡母遺物來(lái)脅迫弱小女子。”

　　“弱小女子？”顧羨陽(yáng)瞇了瞇眼，好笑地看著說(shuō)謊連眼都不眨一下的‘弱小女子’，“這十?dāng)?shù)年，舉凡輕薄過(guò)白樓花魁的，非死即傷，生不如死。你竟然還好意思說(shuō)自己是弱小女子？這天底下可沒(méi)有哪一個(gè)弱小女子，能拿刀在女子臉上劃上數(shù)十刀的。”

　　此言一出，卿魅更是驚詫不已。

　　似是看出卿魅心中疑惑，顧羨陽(yáng)接著說(shuō)道：“他原是個(gè)冷心寡情的，卻肯為你大費(fèi)周折，朕總要看一看，能讓卿家大公子如此看重的異母小妹，究竟哪里值得他費(fèi)心的？”

　　“兄長(zhǎng)不過(guò)是為寬慰父親罷了。”卿魅輕聲應(yīng)道。

　　顧羨陽(yáng)搖了搖頭，“他是為了給朕添堵。”

　　卿魅再次無(wú)言可對(duì)。

　　門(mén)外敲門(mén)聲起，有女子在外疾呼：“公子，官府來(lái)人要拿冬桐姑姑！”

　　“陳金水手腳倒是快得很。”君王閑閑地就置評(píng)了一句，抬手斟酒，“把洪利本的尸體給他，順道帶一句話給令尹大人，就說(shuō)叁寶齋的案子，一定要徹查到底。”

　　一直靠在角落充當(dāng)背景的沐懷笠這才起身，施禮后方問(wèn)：“洪利本之死也要徹查嗎？”

　　君王將將把酒盞擱到唇邊，聞言拿余光撇著自己的大統(tǒng)領(lǐng)，眉宇蹙了蹙，“殺人之罪你擔(dān)得起嗎？”

　　沐懷笠利索地應(yīng)道：“臣擔(dān)不起，可總要有人擔(dān)才是。”

　　“那就讓陳金水找人來(lái)?yè)?dān)。”

　　沐懷笠應(yīng)了一聲，退出房門(mén)去。

　　一盞青酒下肚，君王的目光再次落在卿魅身上，又笑著問(wèn)：“二小姐能擔(dān)嗎？”

　　卿魅狠命地將牙關(guān)扣緊了又松開(kāi)，松開(kāi)又扣緊，半晌后，方道：“臣女擔(dān)待不起。”

　　“既然擔(dān)不起，就老老實(shí)實(shí)在相府待著。”君王面色冷了下來(lái)，“老爺子一輩子挺直的脊梁骨，為了你彎了這么一遭，朕可不希望再看到當(dāng)朝左相徇私了。”

　　卿魅低眉沉吟半晌，爾后再次開(kāi)口：“若父相知道阿娘遺物在皇上手中，皇上又將如何？”

　　“為著你名入族譜的事，老爺子已經(jīng)在皇后那處欠下了一個(gè)大大的人情，如今一枚玉章便能換他一張老臉，這樁交易很是劃算。”君王笑道：“朕給你指一條捷徑，讓大公子來(lái)拿要更容易些。”

　　卿魅不解：“皇上有左右二相、有霆王、有滿(mǎn)朝文武，何以一定要揪著兄長(zhǎng)不放？”

　　如此輕描淡寫(xiě)的一個(gè)問(wèn)題，卻令君王滿(mǎn)臉笑容驟然滑落，眸中寒光涔涔，落在女子臉上的視線如刀如劍，好似立時(shí)三刻就要叫她橫尸當(dāng)場(chǎng)。

　　這滿(mǎn)朝文武中，有先帝倚重的三朝元老，有自幼教導(dǎo)他的恩師，有他的異母手足……他們的心里裝著天拓的江山社稷，裝著萬(wàn)萬(wàn)臣民的安定，于國(guó)于家，都是不可多得的良臣猛將。

　　可那些人不知道的是，當(dāng)朝天子的心里，還裝著那一雙在登基前夕被廢掉的雙腿，裝著那一年枯樹(shù)上傲然寒霜的海棠花……

　　他蔑然地望著跪在地的男裝女子，那冷清倔強(qiáng)的眉眼神情，和卿府那位大公子真是像極了。

　　他的心中，無(wú)端地生出了些許厭惡來(lái)，煩悶地一招手，“滾出去。”

　　卿魅不敢久待，忙忙地起身退出房門(mén)。待身后那扇雕花木門(mén)合攏，她方渾身一個(gè)激靈，額頭冷汗頓如雨后春筍般冒了出來(lái)，后背也是一陣冰涼。

　　她抬手用力地擦去額頭冷汗，那腥熱的水珠子卻在她光滑白皙的額角不肯離開(kāi)。

　　“喲，二小姐這是怎么了？”

　　聽(tīng)出沐懷笠話中的不懷好意，卿魅忙將眼中惶恐猜疑一并斂去，轉(zhuǎn)身時(shí)已經(jīng)扯出一個(gè)大大的笑容。

　　“勞大統(tǒng)領(lǐng)記掛，不過(guò)是君威在上，惶恐罷了。”

　　“惶恐？”沐統(tǒng)領(lǐng)將兩條眉毛挑的高高的，似聽(tīng)到了天大的笑話一般，“你倒是和他一個(gè)德行，扯謊連眼睫毛都不顫一下。”他也不再與她閑說(shuō)，推門(mén)入屋去了。

　　卿魅回身望了一眼緊閉的門(mén)，略定了定神，方轉(zhuǎn)身離去。

　　剛下二樓，便見(jiàn)到大堂里公差來(lái)回轉(zhuǎn)悠，院中恩客姑娘皆被擠到一處，中間一顆大光頭甚是亮堂。

　　看到卿府二小姐，李大光臉上的神情略微地糾結(jié)，兩條濃眉緊了松松了緊，還是上前揖了一禮，卻是無(wú)話可說(shuō)。

　　卿魅與他略一點(diǎn)頭，便負(fù)手往外行去。

　　踏出良辰美景的那一瞬間，濃濃的日光灑在了一襲黛衣上，令衣身那一朵朵暗紅的曼珠沙華更是耀眼。

　　身后官差吆喝聲聲，街上攤販叫賣(mài)不絕。

　　放眼望去，亭臺(tái)軒樓銀杏招搖，幡旗飄飄。

　　黛衣女子負(fù)手信步踱于長(zhǎng)街，身處繁華都城，她腦海中閃現(xiàn)的，卻是那間陰冷晦暗的石室，是數(shù)年不見(jiàn)天日的度日如年。

　　“娘……”晃晃烈日下，二小姐輕啟唇瓣，低聲念道：“你放心。”