葉嫲嫲坐著金絲楠木椅，啜著今年才收上來的龍井，斜著眼翹著腿，唾沫星子鋪了一地。

　　新入府的二小姐將自己爪子拿到她跟前翻了翻，嘿嘿笑道：“嫲嫲別看我這手糙，解刨尸體可利索了。人的五臟六腑滑不溜丟的，若不糙一點(diǎn)只怕拿不起……”

　　她的話還未說完，葉嫲嫲便嚇得從椅子上跳了起來，躲她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，說話都結(jié)巴起來：“來……來人，把二小姐帶下去，拿絲瓜巾子裹著花草鹽狠狠地搓上三遍！”

　　沐玉便上前來賠著笑說：“嫲嫲別生氣，奴婢這就帶二小姐去洗漱?！閉f完便半推著卿魅去了。

　　二人走了遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，還聽到葉嫲嫲的聲音說：“瞧她渾身糙的樣，非得搓下兩層皮才像我相府的人?！?p>　　入了澡房，早有丫頭在浴桶里放了熱水，一旁高案上放著各色花瓣、洗漱用品。

　　卿魅將丫頭都打發(fā)下去，只留了沐玉在旁伺候，自個(gè)兒解了衣裳。

　　沐玉也不是頭一遭伺候她洗漱，可瞧著那滿背的灼痕，仍是觸目驚心，卻不敢多問一句。

　　卿魅見了她的表情，笑了笑，入了浴桶坐下后，才輕描淡寫地說道：“小時(shí)候頑皮?；?，把個(gè)壩子燒毀殆盡。阿娘拿自己贖身的銀子賠了人家?！?p>　　沐玉舀水的手一僵，一聲脆響，平靜的水面蕩出一圈漣漪。她抬袖將滾在頰邊的淚水一抹，說：“這些年，二小姐受苦了?！?p>　　“正應(yīng)了那句老話，苦盡甘來?！鼻澉鵲故遣輝諞?，隨口又問：“葉嫲嫲要在院里待多久？”

　　沐玉收拾了情緒，說：“老爺?shù)姆愿?，只有二小姐規(guī)矩了，嫲嫲才能走。”

　　二小姐掏了掏耳朵，苦著臉道：“我能長這么大不缺胳膊少腿兒的，可不是靠著規(guī)矩。姑娘就可憐可憐我，拿什么塞一塞她老人家的嘴才是。”

　　沐玉微笑道：“二小姐這么說，奴婢便大膽說一句，像今日二小姐穿著男裝偷溜出門，便十分不像話；昨日在宮里舉止也太不像，明兒還要入宮，合該跟著嫲嫲學(xué)學(xué)規(guī)矩的。”

　　卿魅無語。

　　待卿魅洗漱出來，丫頭仆人在大堂跪了一屋子，兩邊四個(gè)粗壯仆婦手持藤條守著，葉嫲嫲仍坐在堂屋中間吃茶。

　　見到二小姐出來，葉嫲嫲擱下茶盞，換了一條腿翹著，說:“這些丫頭小廝不能勸主，老身替二小姐執(zhí)行家法?！?p>　　滿屋仆人立即求饒告哭。

　　卿魅默了片刻，施施然入屋挑了靠門邊的椅子坐，笑吟吟道:“嫲嫲執(zhí)行吧。”

　　語畢，又讓沐玉端上糕點(diǎn)伺候著。

　　葉嫲嫲見自己這個(gè)下馬威落在正主兒身上，連朵兒浪花星子都沒掀起來，一臉訕訕地說:“雖有他們的不是，可他們受罰，最大的過還在二小姐。”

　　卿魅想了想，起身恭恭敬敬地應(yīng)了一聲是，又說:“等嫲嫲責(zé)罰完了，我再請(qǐng)人給他們看看傷，用最好的藥?！?p>　　葉嫲嫲一時(shí)語塞，又聽見卿魅說:“只是明兒我還得入宮，這幾個(gè)貼身的丫頭和跟隨的老婆子就暫且先記著罷?！?p>　　想了想，又說：“西院子還沒收拾妥帖，負(fù)責(zé)灑掃修葺的幾個(gè)小子便責(zé)的輕些罷?！?p>　　眼看著葉嫲嫲那張老臉越來越難看，卿魅繼續(xù)道:“宮里各個(gè)娘娘賞賜的東西還得盡快查點(diǎn)入庫，負(fù)責(zé)這一塊的也記在賬上；另外，我吩咐廚房燉一盅山藥烏雞湯送去東大院，這事怠慢不得……”

　　“住嘴……”不等二小姐將話說完，葉嫲嫲鐵青著臉說:“二小姐這是明擺著包庇這群小蹄子！”

　　卿魅忙福禮說:“卿魅不敢阻撓嫲嫲執(zhí)行家法。”

　　葉嫲嫲冷哼了一聲，陰陽怪氣地說:“可沒什么不敢的，想當(dāng)年你娘仗著有了你一心要入卿府的……”

　　“嫲嫲?！鼻澉饒樕閑θ菀皇眨瀆暤?“即便諸多不是，人已故去，這些話就不要說了罷?！?p>　　葉嫲嫲瞪著眼說:“她既然做得出來，有何說不得的？說起來二小姐還得謝謝你娘死了，否則老爺也不敢把一個(gè)娼妓的孩子……”

　　老人尖酸的話變成了一陣尖銳的慘叫，臉上一條血淋淋的口子，攢著七寶花的衣襟已經(jīng)滴了一灘血。

　　她不可置信地抬手摸了摸臉，痛的又是一聲哀嚎，再看自己滿手的鮮血，登時(shí)又氣又怒，指著卿魅罵道:“你這蹄子，同你娘是一樣貨色，待我稟了老爺，叫你哪里來的回哪里去！”

　　說著，捂著臉走了，那四個(gè)婆子也駭?shù)媚樕钒?，跟著去了。

　　屋子里一片沉寂。

　　卿魅將手中荊條往外頭扔去，閑閑地靠在案幾上，漫聲說：“我的身世你們清楚，今后這小東院定是麻煩不斷，你們想走的我不留。留下來的，就得按著我的規(guī)矩來?！?p>　　眾人連忙叩頭應(yīng)是。

　　卿魅又說:“你們既然是我院子里的人，要罰要賞也得是我來做主，便是老爺公子來了，也得講個(gè)道理?！?p>　　眾人仍只是點(diǎn)頭應(yīng)是。

　　沐玉上前打發(fā)了眾人出去，看著卿魅嘆了口氣。

　　卿魅落座吃茶，笑說:“天塌不下來的。”

　　沐玉無奈道:“奴婢去給葉嫲嫲送點(diǎn)傷藥?！?p>　　卿魅應(yīng)了聲，仍閑閑地吃茶。

　　翌日一早，不等人喊，卿魅便起床更衣，帶著一眾丫頭婆子入宮去，半道上碰上了令尹府的轎子。

　　一車一轎并駕而行，兩人各自撩起簾子。

　　瞧著陳大人一張黑臉，卿魅笑吟吟地問:“大早上的，大人臉色怎的這么難看？”

　　陳金水的臉色更黑了，“二小姐貴體可好了？”

　　卿魅立時(shí)咳了一聲，歉然道:“偶感風(fēng)寒，讓大人惦記了?！?p>　　“無妨?！標(biāo)惤鶿疀]好氣道:“左右如今案子已結(jié)，想來是無礙了。”

　　“案子結(jié)了？”卿魅微微吃驚，“兇手是誰？”

　　“無可奉告?！繃糲呂淅淶乃膫€(gè)字，陳令尹擱下簾子，叫轎夫加快了腳程。

　　卿魅愣了好半晌，才喚了沐玉上前來，叮囑她著人去打聽叁寶齋的案子。

　　一行人到章華門前，迎接她們的仍舊是戚統(tǒng)領(lǐng)的冷臉。

　　將人領(lǐng)到御花園，戚良竹便不往前走，只冷冷地說：“眼下頜宮妃嬪去了明輝宮，二小姐就在御花園稍后。”

　　卿魅四下瞧了瞧，擇了就近的涼亭閑坐，打發(fā)沐玉等人在外頭候著。

　　戚良竹也入了涼亭去，居高臨下地望著她，“叁寶齋的案子結(jié)了?！?p>