小和尚的袈裟被扒了，正濕漉漉在河邊晾衣桿上搖擺。他穿著一件小女孩的紅肚兜，褲子可能是沒找到合適的，小屁股光溜溜。幸好紅肚兜夠長，剛好遮住那只小雀雀！這個一派掌門，才沒徹底失了身份。
“施主，你帶我逃吧。”他湊過來，極小聲地說話，怕被老板娘聽見。
劉海將小和尚抱起來，狠狠在臉上啃了一口，問：“為什么要逃？”
“那個大嬸要我當她兒子。”
“哦，很好啊。我覺得，老板娘跟你挺般配啊。”
“不行，不行。”小和尚腦袋不停搖擺，“我還有師門任務要做，關系到天下百姓福祉的重任。”
“哈！就憑你？你還沒有腿高，等長大再說吧。”劉海又在小和尚臉上捏了一下，將他放下來，是該回去了。
“我很厲害的。”小和尚拉扯褲腿，不讓走。
“你有多厲害？”劉海覺得自己都魔征了，總去相信小和尚，“呵呵，你要真厲害，就自己跑啊！”
見到劉海要走，小和尚急得跳腳，抱著大腿往腰上爬，“你蹲下來，蹲下來，我悄悄跟你說。”
老板娘向這邊看了一眼，見小可愛還在，又笑著忙自個兒的事去了。
劉海依言蹲下，看看小和尚要說點什么驚天動地的事，剛見面時，可被他唬得不輕。后來仔細一想，小和尚眼睛確實天生神異，還有個厲害的師父。可現在，師父死了，他不過是個七八歲的小屁孩。或許聰明一些，或許有點特殊能力，但還是個小屁孩。
可小和尚下面一句話，差點讓他驚掉下巴，只聽小和尚非常認真地說：“我有一劍，能斬巨龍。”還很神秘地補充了一句，“我只告訴你，連師父都不知道。”
“就你那根破鐵片？”
“才不是破鐵片，它叫純一。可厲害了！”
“好吧。”劍名取得不錯，說出的話也的確引起劉海興趣。心想，反正回去也沒啥事兒，就聽聽小和尚怎么說。他問：“你的小鐵片呢？嗯，純一劍呢？”
想到純一劍的命運，小和尚委屈地指向老板娘方向，“被大嬸沒收了，她說小孩子不可以玩刀子，可那明明是劍。師父揀到我的時候，‘純一’就在我身邊了。”
劉海只得向老板娘‘借劍’。老板娘白了他一眼，從鐵板下的小灶里將‘純一’抽了出來，作勢遞過來，又縮了回去。笑著說：“沒空，老娘還要靠它撥炭火呢。”
劉海只得對著小和尚攤開雙手，表示無能為力。小和尚也沮喪地坐在石蹲上，不停地哀聲嘆氣，“唉，”他搖搖頭，“唉，女人是老虎，師父說得果真沒錯。”
劉海卻將老板娘換下來的鐵片，遞給小和尚，“給。耍套劍法給我看看，你若真有本事，找機會我就帶你逃走。”
小和尚拿著一根真正的鐵片，臉刷地就紅了，過了一會兒，才小聲地說：“我，我不會劍法。”又說，“我只有用純一，才能使出那一劍，而且只能用一次。”
“哦，這樣啊。”劉海裝作恍然大悟狀，“只能用一劍，要留著斬巨龍，不能使給我看，是吧？”
小和尚眼睛又亮起來，小腦袋使勁兒地點著。卻聽劉海又問：“巨龍在哪里？長什么樣？”
“不知道。”小和尚老老實實地回答，“也不是一定要斬巨龍，就是很厲害很厲害，一頭巨龍飛在天上，也能將它斬下來。”
“呵呵。小和尚，再給你一次機會，證明你沒有撒謊。”劉海指著小和尚坐的石蹲，說：“這個石蹲有一百來斤，你要能搬起來，我就信你。”
小和尚看看屁股下的石蹲，雙臂伸開都抱不過來，別說百斤，五十斤也抱不動啊。至于為什么能背著十幾斤的小背簍走路，那是另有原因。
老板娘不知什么時候走了過來，對著劉海啐了一口，“我呸，海子你吃飽沒事干，這么欺負我兒子？你去將稅關門前的大獅子抱起來看看。長能耐了你！再不走，老娘拿掃把抽你。”
“老板娘，你又沒男人，哪來的兒子。”劉海邊跑邊笑，還一邊調侃。心想，那石獅子也就千來斤，還真抱得起來。
“快滾，我未嫁，他未娶。我呸……我沒兒子，他沒媽，今后他就是我兒子。怎么著啦！”
老板娘將小光頭兒子抱進懷里，喜歡得不得了，哪里容得了別人欺負小可愛。
小和尚扭過脖子，已淚眼汪汪。目送著劉海落荒而逃，大嬸這么厲害？掌船的大個子長得那么高大，居然也怕她，頓時覺得逃生無望。
師父說得對，大嬸比老虎更厲害啊！
老虎不僅厲害，還危險，因為老虎會吃人。下游攏岸的商販帶回一條可怕的消息，很快傳入茶峒人耳中。
順順是船總，得到消息后，就派自家長年通知大家。長年敲著銅鑼邊走邊唱，提醒過往商旅和本地船家。
“白雞關，出老虎，老虎進村，十戶九亡，行船路過，莫要靠岸，多下一灘，安全回返。”
白雞關在白河下游二百里，已經接近洞庭湖，與劉海沒有什么關系，大概聽了幾句就往河街外走去。
他腦子里還想著小和尚，嘴里說出的話都像真的，卻沒一句能證實的。經歷過太多，對任何事都不會立刻否定，不管是‘純一’或是‘巨龍’都暗自記在心里。
“最好能從小和尚身上弄到武功，或是修煉精神力的方法。但他還太小，肯定記不了太多東西。下次，只能想辦法看看小和尚那小背簍，或許會有兩本秘籍？”
走著想著，很快就到了家。初五的夜晚，沒有一絲涼風，非常悶熱，家里沒有燈火，翠翠早已歇下。
第二天早上，下起毛毛細雨，這才給大地降了溫。八九點鐘的天色，還是昏暗一片，烏云遮去了天光，一場暴雨即將來臨。
一大早，劉海就掛著褡褳，戴個粽粑葉‘斗篷’去了水碼頭。下雨天接活，商販們總能多給幾個銅子兒。平日里，他不喜歡跟別人搶，只有這個時候，許多苦哈哈才有別的去處。
正是下雨天，那些相好的妓子，才會打開門樓，與自個兒的情人會面。她們多是賺著川東商販的錢，心卻系在這些纖夫與苦力的身上。
沒人會笑話她們，她們與那飯店、油行、雜貨鋪、花衣莊，莫不各有一種地位，裝點了這條河街。
她們多是附近鄉下來的，或是同川軍來湘流落后的婦人。雨天里無事，就坐在門小板凳上做鞋子，等著情人上門。
由于邊城風俗淳樸，即使是妓子，也永遠那么渾厚，旁人也從不用讀書人的觀念，加以指摘與輕視。
劉海挑著桑木扁擔，從這些吊腳樓下經過，常常被小姐兒打趣，要當他的情人。一開始，他總會干脆地拒絕，搞得彼此十分難堪。慢慢地，大家熟悉以后，也就將她們看作了普通朋友。有時，還能坐在吊腳樓邊，一起喝上兩杯，談談下游傳來的時事。
今天，劉海格外高興，經過一個大姐樓下，還主動打了招呼，將褡褳里的粽子扔了上去。
“喲，海子今天這么大方！”大姐挺意外，平時都是她們請客，今天難得倒轉過來。
劉海嘿嘿笑著走過，也不接話。要說他為什么這么高興？還是為了翠翠的事。
早上剛到河街那會兒，劉海就見到順順家請了媒婆，提著點心禮品，往碧溪居去了。肯定是二老開竅了，等不及了，選擇走另外一條路！