尷尬，無比尷尬。
「二，二哥，好久不見。」伊恩退開餐桌幾步站到一邊，臉上冷汗直冒。
他的二哥加蘭與他已有兩年不見，此刻無論是身高還是模樣早已大變，再次相見時他只覺得對方不再是那個能帶著他去偷看大哥偷嘗禁果的加蘭了，二哥變得更加成熟與內斂，變得更像父親的模樣，或者是阿卡爾家族子嗣該有的模樣。
「他是我的新朋友，加蘭侍衛長，今天正好是我的生日，邀請伊恩參加這個小小的宴會，是我的榮幸。」蘇菲對加蘭行了一禮，舉手投足間有著超越年齡的成熟。
加蘭單手握著腰間的劍柄回禮，目光在伊恩身上停留片刻后，轉而看向蘇菲若有所思，「能與小姐相識，這是我家小弟的榮幸，也是我家族的榮幸。只不過小弟今天入宮應該是與在下有約。」他又轉過頭對伊恩道：「結束之后，來庭院內找我。」等伊恩答應后，加蘭再行一禮對那兩位公主，便轉身離開。
繁文縟節啊，這是伊恩現在的感覺。
「加蘭大哥哥，真的好酷好酷的。」這時，餐桌旁那一直埋頭吃著蛋糕的三公主突然說了一句令伊恩哭笑不得的話。
「加蘭·阿卡爾，這才是一位貴族該有的樣子，即使在宮中，他的氣質禮儀也曾收到過我父親的贊譽，你是他的弟弟，怎么就差別那么大呢。」對于紅發二公主的鄙夷，伊恩選擇不做聲也不反抗，畢竟每個人都有自己的生活方式，他不需要怎么去改變。
「你今天尋你二哥有事嗎，如果是這樣的話，我就不打擾你了。」蘇菲湊上前很抱歉地說，但她目光中卻傳出些無比期待，短暫的會面不是結束，而是一個開始。
「我昨日才剛到的這座城市，家中安排我入學愛丁堡的學院，順道給二哥帶點東西。」他向蘇菲展示了那背在身后的一個包裹，這個包裹一直待在卡爾的背包里，要不是幾天前他收拾行李，差點就忘了這茬。
因為很久之前的一條預言，她認識了伊恩，這只是個短暫的接觸，她就沒有理由將他一直留在這里。現在聽聞他希望入學學院，蘇菲的心里又多了些特殊想法，到底阿玉老師帶給自己的是個怎樣的預言，是否能改變自己的命運呢。
蘇菲眼底流過一絲落寞，但又決定勇敢邁出一步繼續接近面前這個男孩，于是她遞給了伊恩一個小盒子。「這是禮物，成為朋友的禮物，謝謝你今天陪我。」
伊恩受寵若驚，翻遍全身也找不到可以作為回禮的。在蘇菲笑意滿滿的目光中，他非常不好意思。「不會吧，這丫頭難道看上自己了，就因為一個摸不著頭腦的預言？」他也只敢在心中想著……
親手將伊恩送走后，蘇菲轉過身，表情逐漸冷淡下來，餐桌上那可口的蛋糕她此刻一口也吃不下，心中滿是對接下來的打算。
「蘇菲小姐，作為布雷塔里爾家族的千金，請您自重。」女仆不敢多言，只能搬出家族。
「蘇菲，你今天可有點反常啊，可不像平時的你。」紅發二公主湊上前，她作為蘇菲的好朋友兼閨蜜，大多知道些她的秘密。
在眾人的疑惑中，蘇菲意味深長的說：「我今天很開心，伊恩·阿卡爾，我會永遠記住這個名字，而且他們真的很神似呢。」她又對女仆道：「梅根，學院最近的入學是在什么時候，我想要一個名額。」
女仆梅根萬分吃驚道：「小姐，您要進入學院，還請先讓在下通知一聲您的父親大人，相信她有更好的想法，在下做不了主。」
「我讓你做主了嗎？」蘇菲冷笑，「其實你們都不了解我。」這最后一句，她的聲音猶如蚊吟。
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王宮庭院中。
「所以，這就是你遇到她的全過程？」
嗖！一箭離弦，十分精準地命中兩百英尺外的標靶紅心。
「對，真不是我自己湊上去的，我都不認識她。」伊恩在一旁攤手。
「呵！」加蘭冷笑著搭箭再射，遠遠看去那第二箭居然釘在了第一箭的箭頭邊上不超過一個小拇指的距離。「說實話，能認識那個女孩未必是一件壞事，但也說不上是一件好事。」他的話中有話
「直到現在為止，我連人家的全名都不知道。」
搭上第三箭的加蘭回過頭，認真說道：「蘇菲·艾格魯·布雷塔里爾。」
伊恩的腦海猶如被閃電劈中，「艾格魯，這不是當代王后的姓氏嗎？」他的目光不由地被一邊那白色高墻上的城堡所吸引。
「你更應該知曉的是，布雷塔里爾這個姓氏。」
伊恩點點頭，「南方王國顯赫的貴族，據說那家族的血脈里幾乎都流淌著這個大陸各大王國的王室的血液，而且在商業上幾乎壟斷了南方的鹽鐵產業。」
一句話是不可能概括的了這個家族的“可怕”，伊恩現在回想起來自己簡直就是在刀尖上跳舞，難怪就連一個女仆都那么趾高氣揚，對上這樣可怕的家族，自己的貴族身份還真的不是什么能顯擺的。
加蘭對伊恩的分析表示贊許，「父親他們把你送進學院里學習看來是最正確的選擇。對了，聽大哥來信說，你在領地北方還遇到了氏族劫掠，還……」
伊恩完全不想談論那事，「二哥，就別提那事了可以吧，父親與大哥有自己的考慮。」
「有時間給我引見一下那北方丫頭。」加蘭明顯是知道內情的，「好了，把包裹給我吧。」
伊恩從背上取下那包裹遞給加蘭的同時，卻接過了后者手里的長弓，「試試？看看我有什么能教你的。」
「試試就試試。」伊恩接過長弓，搭箭的同時深呼一口氣。加蘭給他讓出地方，拎著包裹若有所思地退到一旁。
加蘭交給伊恩的長弓很長，真不是一般長，這種弓最長可達六到七英尺，相比現在的加蘭身高都不遜，伊恩臉正常拉弓的姿勢都做不到。
限于自己的身高，最終他選擇了一個特殊的射箭方式，將弓完全舉過頭頂的，以一種近八十度的拋射的角度拉弓將箭射出。
庭院很大，也有不少士兵在這里例行訓練，不少士兵見到伊恩那奇怪的射箭姿勢，甚至還想上前阻止，卻看見站在一旁的是加蘭侍衛長才作罷，選擇遠遠避開，站在一旁看好戲。
伊恩的體內漸漸匯聚一股力量，沿著肩膀流竄到手臂處，那不是魔法，而是他體內本身的御氣力量。
嗖！他憋足了力道將箭射出，腰身略疼。
只見那箭在空中劃過一條弧線，在將近三百英尺的高度順著慣性落下，借著向下俯沖的力量準確地命中那加蘭先前射中三支箭的靶子，并且完全貫穿了那草秸稈制成的箭靶。
「好！」周圍士兵見此情形，毫不吝嗇地給出贊美，看向這處這個瘦弱的身影的目光中則更多的變成了驚艷。
「既要把控好變幻莫測的風向，又要在適當時機以最精準地力量射出這一箭。」加蘭那略嚴肅的臉龐上第一次舒展出些微笑，「這些該不是你那北方老師教給你的吧，看來我是不是也得抽個時間向他請教一下。」
「畢竟給我當了半年老師，從他那兒學到點不少好東西。」伊恩答道，把這“鍋”全甩給羅克不是一件壞事，要是說這完全是他自己的本領，在場的人有多少會真正相信呢。說到羅克，不知他在北方的統籌工作如何。
「哈哈，那我就沒什么能教你的了。」在羅伯特的信中，原本就提到伊恩的箭術，加蘭起初還不信他的弟弟會有那神奇的箭術，今天正好見識一下，沒想到伊恩令他大開眼界。
然而伊恩不知道的是，那一箭不僅僅是被他的二哥與這庭院中的一眾士兵看見，還有其它的目光也不小心關注到了這里。
不遠處的城堡高塔，窗臺邊。
「這個小子是哪冒出來的？居然和加蘭大哥這么親近?」
「王子殿下，據說那是侍衛長的弟弟，阿卡爾家族的第三子，伊恩·阿卡爾。來到愛丁堡的目的是為了進入學院學習。」棕發男孩身后，陰影中傳來聲音。
「一個默默無名的小子而已，看著挺瘦弱的，居然還有一手射箭的本領。」
「殿下需要在下收集更多的情報嗎？」
棕發男孩思索片刻，「不用太刻意了，讓人盯著就行了。」
「是！」
……
離開王宮的時候已是下午，回到旅店的時候，正巧碰上盧娜坐在大廳角落中的餐桌旁，默默地低頭看書，那是伊恩給她用來發泄無聊的，想必她已經快餓的不行了吧。
但是此時在她身邊卻圍繞著三個神情嬉笑，衣冠不謹的男人，一言一語似乎在挑釁什么，遠遠地伊恩還挺清楚了幾個詞匯，什么“情郎啊姑娘”之類的，盧娜一邊面露難色，一邊還要聚精會神地專注書本而不理會那三人，然而……
「還好自己及時回來。」伊恩馬不停蹄，連忙走上前去……