過了幾日，消息傳來，曹元禮被關進大牢。強搶婦女在武朝是大罪，就算家里有人疏通打點，也得脫層皮。事情到了這一步，鬧得滿城風雨，公孫小娘的秀才丈夫面子擱不住，一紙休書把公孫小娘休了。

　　這件事可憐的還是公孫小娘，雖說那個家她也不留戀，但被人休了，就永遠留下了恥辱印記，人前抬不起頭。

　　至于曹元禮，太狂放不羈，肯定要受點苦頭關押一段時間，他家里有錢，找人打點頂多幾個月就放了。

　　這種事頂多算是狂士間風流韻事，武朝人豪放，除了羞憤的公孫小娘和丈夫，其他人哈哈一笑，只是茶余飯后的談資。

　　街上的讀書人越來越少了，畢竟省府消費高，那些囊中羞澀的等不到放榜，又估摸自己無望，早早回去了。

　　秋分過后，天氣漸涼，早晚寒氣逼人，齊州城的有識之士在赫老夫子的組織下聯名向官府呼吁，重視河防，加固堤壩。

　　因為赫老出面奔走，白山棋院每天都聚集著很多人討論河事，寧放對這種事向來不關心，他照例和往日一樣吃喝玩樂，去方宅跟小攸寧讀書，學上流社會的禮儀。

　　此日待得寧放到了方宅，跟小攸寧讀了一會兒書，徐管家說道一件事，客棧街后面有一家糧行主人因為惹上官司，轉讓店鋪。

　　“姑爺，我去看過了，哪家糧行生意一向很好，距離方宅也近，不如我們把它買下來吧。”

　　“好啊，好啊，姑爺，快點買下吧。”

　　小攸寧高興地拍手叫好。

　　周公旦留徐管家在齊州的用意也在這里，讓他看看有什么生意能做。周家雖然有錢，但他打算回來養老，沒事做坐吃山空也不行。

　　寧放沉吟了一下，徐管家精明能干，這件事只要是他看好的肯定沒問題。這事兒辦成了，將來在未來岳父大人面前也臉面有光。

　　午后，徐管家帶著寧放去哪家糧行，客棧街后面是一條雜貨街，整條街全都是賣衣食住行用品的。

　　白記糧行在街上第一家，店面很大，里面只有一個掌柜的，無精打采地趴在柜臺打瞌睡。

　　當下，伙計把陳記的掌柜叫出來，掌柜的姓白叫白穎圓，白家大爺在京城做官，因為得罪了朝中的宦官，卷入官司，為了救大爺，白家不得不變賣鋪面。

　　不過，事情并不簡單，還有一家也看中了白記，放出話來，白記非他莫屬，別人誰也別想碰。

　　那家人姓孫，殺豬的屠夫出身，因為和衙門中人有關系，是本地一霸。

　　這孫家也是夠陰的，放出話來不準別人買白記，自家預定了，卻遲遲不交易，故意拖著。明顯是趁白家落難，故意拿捏，想少出銀子賤買。

　　回到方宅，小攸寧燒了了一壺茶，寧放和徐管家邊喝茶邊討論這件事。

　　“姑爺，我打聽過了，孫家是本地一霸，聽說還和衙門里的人有關系，這事兒，我看還是緩一緩吧。”

　　強龍不壓地頭蛇，周公旦雖然是巨商，但回到齊州地面上，卻還惹不起本地街霸，何況生意人本來就是和氣生財，東方不亮西方亮，犯不著和人慪氣，徐管家這么說也有道理。

　　寧放喝了一口茶，沉吟道:“徐管家，依您看，這白記到了我們手里，會不會虧本？”

　　“姑爺”徐管家捋著胡須，說起生意經，眼里都發光了。

　　“老朽看過了，白記處在西城貿易繁華地段，白家老店已經有百年，信譽有保證，眼下是白家落了難才賣的。就算將來不做糧行，干其他買賣也準保賠不了。”

　　“這么說，白家老鋪值。”

　　“值”

　　徐管家毫不猶豫地說道。

　　可問題是，那孫家已經放話了，誰也不準買白家老鋪，想撿個便宜。

　　寧放雖然吃喝嫖賭，游手好閑，在街坊鄰居眼里就是敗家子，但他不作惡，算不上壞。此刻卻感到一股寒意，這孫家所作所為，被山賊還卑鄙，卻打著冠冕堂皇的旗號。

　　“這個孫家趁人之危，太可惡了。”

　　“姑爺，您的意思是？”

　　徐管家試探著問道，他自然想買，只是又怕惹上孫家。

　　“既然徐管家說值，那就買。”

　　寧放下了決心，二十年來他都是渾渾噩噩的過著，像條沒有理想的咸魚，現在他是周家女婿，周家是生意人，這件事既然有利，為何不做。

　　徐管家捋須沉吟不語，買白家老店簡單，問題是這樣就等于得罪了孫家，孫家是本地一霸，日后只怕會麻煩不斷。

　　“徐管家，這事兒就這樣定了，明日就走一趟，把白記買下來。”

　　“姑爺……”

　　徐管家欲言又止，把嘴里的話咽下去，點點頭。周公旦留下他，本意就是調教寧放，這做生意也算是。

　　見新姑爺下了決心，徐管家內心深處反倒感到一陣欣慰，這事兒雖然兇險，但正所謂富貴險中求，凡事不搏一搏，怎么知道成不成，他也想看看寧放的魄力。

　　次日，寧放便和徐管家商量買下了白記，改名周記糧行，由徐管家照看。寧放看白家人在難中，便多給了一點銀子。

　　白家人千恩萬謝。

　　…………

　　轉眼這事兒過去了，周記糧行開業，什么事也沒發生，那孫家屁也沒放一個。

　　寧放本來還擔心，見什么事也沒有，漸漸放下心來，他如今愛喝不愁，在武朝這樣繁榮的一個年代，過的悠哉悠哉。

　　早上出門去西門口大郎餅店吃過早點，在清風樓喝完早茶，便去河邊和范五爺，鄭秀才聊天，午后去炭市街方宅跟小攸寧讀書。

　　赫老夫子組織各界名流聯名呼吁官府加固堤壩，鬧得沸沸揚揚，寧放雖然也關心，卻懶得摻和。

　　這日午后，寧放和小攸寧從方宅出來，去遇仙樓吃酒。到了三樓，在靠窗位置坐下，喊小廝端上好酒好菜，兩人坐著慢慢吃。

　　從三樓窗口俯瞰，周圍半里盡收眼底，街上人來人往，熙熙攘攘，叫賣吆喝熱鬧非凡。可以看見方宅內，湖心亭子上停著的鳥兒，五嫂湯店里面食客滿座，軍捕房里兩個捕快無聊地猜拳吃酒，再旁邊食品檢驗局門前排著等待檢驗的人群。

　　“姑爺，昨日老爺來信了，我家小姐最近在學刺繡。”

　　“你家小姐真厲害啊。”

　　寧放已經從小攸寧嘴里知道未來的媳婦琴棋書畫，樣樣精通，這又開始學刺繡。大戶人家的女兒，就是不一般。

　　“姑爺，老爺說過段時間他把生意處理完了，就讓我們去京師。”

　　“京師”寧放心里暗暗嘀咕了一句，內心既有些期盼，又有些不安。