秋雨霏霏，道路泥濘，西城墻根下污水橫流，骯臟不堪，成群的流浪漢靠在屋檐下發呆，任店里面人滿為患，很多人都是坐著喝一天酒。

　　寧放很久沒有來過這里了，要了一壺酒，坐著慢慢喝。他喜歡這里的氣氛，底層人的眾生相，世態萬千，一壺酒可以喝到天黑，什么也不想。除此之外，還有這里龍蛇混雜，三教九流什么人都有，幾乎能聽到任何城里新發生的事件。

　　幾個本地人在議論著西城最近發生的事情，這段時間，最有影響力的莫過于山賊小神龍潛入城中，殺了一個把總，事情并不稀奇，讓所有人津津樂道的是小神龍，據說他只有二十歲，卻神出鬼沒，沒人知道他的來歷，是趙虎手下二號人物。

　　另外就是沒命社和南城黑道開戰，這件事已經慢慢在西城傳開了，眾說紛壇，各種謠言滿天飛，卻沒人知道真相，座中有那消息靈通的人士煞有介事地敘述雙方有來有回的過程，添油加醋，唾液星子飛濺，引得周圍人紛紛側目。

　　寧放表面泰然自若，卻豎起耳朵聆聽，不過聽了一會兒，也沒多大收獲，那些人都是道聽途說，并不知道真相。

　　這件事的實質是孫家和寧放爭白家老鋪，但是出頭的卻是沒命社和南城黑道。

　　“列位，你們聽說了嗎，這南城黑道向來是不管西城的事，這回可是奇了怪了，雙方打起來了，聽說沒命社已經放出話來，要讓南城黑道栽在西城。”

　　“不錯，老朽也是聽說了，沒命社這回動真格了，把所有外在的弟兄都召回了。看來這事兒鬧大了。”

　　“嚴老，您兒子在衙門，說說看，這事兒鬧下去會怎樣？”

　　那嚴老捋著胡須，哈哈笑道:“衙門又能怎么樣，沒命社的人躲在下水道里，跟耗子一樣，官府清剿了多少次都毫無辦法，要我說啊，除非官府變成貓。”

　　眾人哈哈大笑，普通老百姓事不關己高高掛起，無非是茶余飯后談資，過過嘴癮。

　　外面不時有乞丐進來可憐巴巴地討酒喝，一般都會多少打發點，很少驅趕，這里的酒都是最廉價的那種，幾文錢一壺，也沒人吝嗇。

　　寧放喝到天黑，喝的微醉，才晃晃悠悠出門回去。

　　入夜后城中燈火輝煌，到處一片喧鬧，他走到胡同口，聽到背后有動靜，回過來頭，黑暗中冒出幾個大漢向他撲來。

　　后腦勺重重一擊，眼前一花，什么也不知道了。

　　…………

　　寧放醒來，已經是第二天午后，睜開眼，看見游豹坐在床前，他掙扎著要起來，頭暈得厲害，只好作罷。

　　昨晚他被人襲擊，不過只是昏迷了一夜，并無大礙。

　　之前雙方打來打去，都是些小嘍啰，主要當事人都沒露面，沒命社應該是已經調查清楚，知道內幕，所以派人襲擊寧放，警告他們。

　　游豹神情嚴峻，皺眉思索著，雙方之前都是互相試探，看誰熬不下去，現在對方攤牌了，擺在他們面前只有兩條路，要么硬拼到底，要么認輸退出。

　　“寧兄弟，白家老鋪真的那么重要嗎，這件事非同小可，你可要三思。”

　　“游兄，我已經考慮清楚了，白家老鋪非要不可。”

　　寧放雖然手無縛雞之力，但事已至此，對方咄咄逼人，他寧為玉碎不為瓦全。

　　“好”

　　游豹擊節叫道，他就怕寧放臨陣退縮，兩個黑道幫派開戰，不比普通人之間的恩怨，一方害怕退縮了。黑道爭的更多是面子和地盤，贏了就是老大，輸了滾蛋，生死攸關。

　　游豹和沒命社之前就有過節，這次自然要有個了結。

　　“寧兄弟，這里不安全，城中有很多我們的弟兄，明天你就搬到方宅去，張掌柜自會保護你，好好養傷，其他的事再商量。”

　　寧放點點頭，暗暗佩服游豹，沒命社的人都躲在下水道，說白了就是群見不得光的亡命之徒，而游豹的人卻遍布街市，隱秘性更高，這樣的人反而更可怕。

　　李冶紅著眼圈進來給兩人添茶，這個淳樸善良的小丫頭哪里知道世間的復雜，一個普通人想往上爬不知要經歷多少艱險。

　　次日，游豹安排人秘密把寧放送到方宅，留下人保護，張掌柜開的五嫂湯店就在方宅門口，街上一舉一動都能看到，非常隱秘。

　　早上，小攸寧陪著寧放讀書。

　　……“君子食無求飽，居無求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可謂好學也已。”……

　　”姑爺，這段話是論語中的句子，其意是有道德有學問的人不貪圖飲食的滿足、居室的舒適，而求做事勤快、說話謹慎，向有道德有學問的人請教。”

　　“唔，幾千年前的古人能說出這樣的話，真是圣人啊。”

　　寧放對讀書本來就不感冒，只是為了日后進周家能不讓人小瞧，才勉強跟著小攸寧學，但他天資聰穎，學的倒是挺快。

　　只不過，眉頭始終隱藏著一絲擔憂，這個節骨眼上，他無法心安啊。

　　兩個黑道火拼，非同小可，誰也不知道會怎樣。

　　到了午后，小攸寧喊餓，跑出去買了酒菜回來，興高采烈地說道:“姑爺，外面都在說有個叫趙吉禎的去官府聚眾鬧事，說河道部門貪污受賄，修的是豆腐渣工程，被當場抓了。”

　　“這個趙吉禎啊。”

　　寧放聞聽，搖頭說道。

　　“姑爺，這個人怎么了？”

　　小攸寧本來是見寧放悶，聽來個消息告訴他，讓他高興，卻見寧放一臉惋惜，微微詫異。

　　次日，消息傳來，趙吉禎和赫老夫子等人聯合各界去官府抗議河道豆腐渣工程，卻被當做聚眾鬧事鎮壓，雙方沖突死了十幾個人，震驚齊州，趙吉禎被當場關入大牢。

　　趙吉禎匆匆趕回齊州，僅僅過了幾日就陷入牢獄之災。

　　赫老夫子本來就精神不好，憂憤之下，回去后當晚就過世了。

　　武朝大觀十三年秋，一個半生清貧，憂國憂民的老人就這樣走了。

　　他這一走，從此白山棋院便會處在風雨飄搖中，誰也不知道何去何從，鄭秀才，范五爺未來會怎樣。

　　赫老夫子威望很高，他的死引起西城很多人的緬懷，人們回憶這個和藹可親的老人，幾十年如一日清貧，卻收留了很多無家可歸的人。無私地教授普通人家的孩子學棋。