經(jīng)過(guò)這幾天的顛沛流離，章家集的百姓終于在靖縣安定了下來(lái)。雖說(shuō)是經(jīng)歷了戰(zhàn)亂，但章家集的大部分村民都活了下來(lái)，只是丟失了不少財(cái)物。唯獨(dú)章曠一人，最是悲慘，全家被殺，財(cái)產(chǎn)更是被洗劫一空。

　　與劉客逐漸得到全村村民的擁護(hù)不同，此時(shí)的章曠，早已不是那個(gè)出身高貴的富家大少爺了。村民們不怪他在邱老三的威脅下，說(shuō)出了祖墳的具體位置，因?yàn)檫@也變相救了全村人的性命。而他不顧生死，螳臂當(dāng)車般的復(fù)仇行為，卻贏得了不少年輕村民的敬佩。

　　所以，章曠在一落千丈之后，吃住待遇和大家一樣，眾村民并沒(méi)有輕視他的意思，反而對(duì)他照顧有加。特別是章氏族人，仍舊當(dāng)他是族長(zhǎng)一脈的長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，雖然現(xiàn)在族中大權(quán)已經(jīng)轉(zhuǎn)給了章夫子。

　　而一向過(guò)著富裕生活的章曠，對(duì)這些統(tǒng)統(tǒng)視而不見(jiàn)，絲毫不知感恩。倒不是他不明白自己與之前已是天差地別，也不是他生性驕傲不知變通，只因?yàn)樗闹袕?fù)仇的怒火熊熊燃燒，讓他根本沒(méi)精神注意身邊的其他事情。

　　殺害他父母的獨(dú)眼龍一伙兒遠(yuǎn)在定縣，章曠應(yīng)該暫時(shí)將仇恨放下，穩(wěn)定地位，積蓄力量，為復(fù)仇做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。但他看到炸開城墻，讓他父母死在反賊刀下的罪魁禍?zhǔn)讋⒖停谝淮未握热灏傩盏纳螅@得了大部分村民的敬意，特別是外姓村民，幾乎全部匯聚于劉客身旁。

　　章曠想起曾經(jīng)被自己區(qū)區(qū)九十兩銀子，就弄的無(wú)家可歸，只能遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的劉客，已經(jīng)漸漸踩在了他的頭上。又想起劉客炸開城墻后，被土匪殘害致死的父母，章曠就無(wú)法抑制自己，只想將心中復(fù)仇的怒火噴薄而出，把劉客燒成飛灰。

　　可是現(xiàn)在整個(gè)章家集的百姓，沒(méi)有一人會(huì)支持他復(fù)仇。如果他強(qiáng)行出手對(duì)付劉客，先不說(shuō)有幾成把握能夠成功，只要他露出一絲對(duì)劉客不善的表情，時(shí)刻伴隨劉客左右的馬大和林大炮，一定會(huì)立刻將手中的武器指向他。

　　但章曠并沒(méi)有放棄，因?yàn)樗呀?jīng)掌握了劉客最大的把柄。現(xiàn)在他只需要借一把快刀，便可砍下劉客的腦袋。但向誰(shuí)去借呢，誰(shuí)又愿意借給他呢？章曠一直游移不定，直到劉客將郭秀才帶了回來(lái)。

　　章曠不是生活范圍不足方圓五里，一輩子可能都沒(méi)進(jìn)過(guò)縣城的鄉(xiāng)下村民。他是定縣大族章氏家主章老爺?shù)拈L(zhǎng)孫，從小便立志求取功名。開蒙之后，章曠便一直在縣學(xué)苦讀，雖然至今還未考上童生，但他已經(jīng)在縣學(xué)生活了多年。而定縣是下縣，沒(méi)有開設(shè)縣學(xué)，所以章曠就讀的縣學(xué)，指的是靖縣縣學(xué)，也就是章家集村民現(xiàn)在居住的地方。

　　因?yàn)榕R近年關(guān)，縣學(xué)中的學(xué)子均已放假回家。與章夫子一向交好的學(xué)政大人，便安排章家集的村民暫時(shí)安居在空曠的縣學(xué)之中。縣學(xué)雖然不大適合居住，但在定縣城破的消息傳來(lái)，靖縣周邊的村民幾乎全都進(jìn)城躲避，城中大街兩邊都搭滿了窩棚。章家集的村民能有房子住，已經(jīng)是非常幸運(yùn)了。

　　但提前回到縣學(xué)的章曠，對(duì)幾十人一間的大通鋪，和沒(méi)什么油水的大鍋飯，十分的不滿。但在報(bào)仇雪恨面前，這些都只是細(xì)枝末節(jié)。所以，當(dāng)章曠看到他十分熟悉的郭秀才出現(xiàn)在縣學(xué)之中，早就聽說(shuō)郭秀才遭遇的章曠，急急出了縣學(xué)，匆匆向盡是高門大戶的北城而去。

　　泉茂才向他的爺爺坦白了泉小姐和郭秀才的茍且之事，但泉老爺并沒(méi)有從寬處理自己的孫子，反而讓家丁把親手將自己妹妹送到外人手上的泉茂才，狠狠打了一頓。

　　泉茂才在床上躺了好幾個(gè)月，剛剛能下地行走。泉小姐的噩耗傳來(lái)，傷心欲絕的泉老爺，又親自拎著鞭子，將泉茂才打得皮開肉綻，血肉橫飛，差點(diǎn)讓泉茂才跟他的妹妹一起上路。

　　此時(shí)，后背貼滿藥膏的泉茂才，趴在榻上，一動(dòng)都不敢動(dòng)，只能小心翼翼的喘著氣，哀嘆命運(yùn)的不公。

　　當(dāng)章曠在下人通報(bào)后，來(lái)到泉茂才榻前，在家里憋了好幾個(gè)月了的泉茂才，見(jiàn)到同窗好友，本是歡心異常。但看到章曠身上破舊的棉衣，凌亂的發(fā)式，以及滿是風(fēng)霜的臉頰，泉茂才不禁直起身子，開口詢問(wèn)緣由。

　　在章曠粗略的將這幾天的遭遇訴說(shuō)一遍之后，原本想向章曠倒苦水的泉茂才，放下心中那點(diǎn)不值一提的悲傷，忍著身上的疼痛，好心的勸解從云端狠狠摔在深淵中的章曠。

　　章曠耐心的聽完泉茂才似真心，又似假意的安慰，深深的躬身行禮以表感謝。然后，章曠略帶猶豫的開口說(shuō)道：“泉兄，在下剛才在縣學(xué)見(jiàn)到了郭秀才。”

　　“哦？”泉茂才雖然一直在家中養(yǎng)傷，但對(duì)害他落到這步田地的郭秀才還是十分關(guān)注的。現(xiàn)在聽到郭秀才與章家集的人混在了一起，他心中一沉，一片憂愁爬上了他的額頭。

　　“難道章夫子出手救了郭秀才的女兒？”泉茂才皺著眉頭問(wèn)道。他明白，現(xiàn)在連官府也不敢多管這檔閑事，但章夫子來(lái)了靖縣，他恐怕不會(huì)袖手旁觀。

　　倒不是章夫子與郭秀才關(guān)系有多好，而是因?yàn)槎h章氏與靖縣泉氏是世仇。兩家都是本地大族，族中田地眾多，但西北又常常干旱，為了爭(zhēng)奪水源，章氏與泉氏幾乎每年都會(huì)發(fā)生沖突，甚至出現(xiàn)大規(guī)模的械斗。

　　今天夏天，兩族因?yàn)榫郾娦刀罚隽巳嗣o定縣和靖縣的父母官，惹了不少麻煩。所以，泉茂才猜測(cè)，就算僅僅為了惡心泉老爺，章夫子也會(huì)救下郭秀才父女。

　　“嗯，是的！”章曠不知道出手救助郭秀才的是劉客，但章夫子也默認(rèn)了這事兒。就已經(jīng)表明了，章夫子有意與泉老爺為敵。

　　所以，章曠便可以利用兩族之間的矛盾，將劉客，甚至包括那些恩將仇報(bào)的外姓之人，全部推向反賊一方。雖然這也可能給章夫子和章氏族人帶來(lái)麻煩，但章氏有汴京的章太師撐腰，誰(shuí)敢動(dòng)章氏族人一分一毫？

　　“我有辦法將郭秀才置于死地。”章曠為了報(bào)仇，可以無(wú)視任何人的生命，包括郭秀才還未滿月的女兒。

　　“什么辦法？”泉茂才聽到章曠的話，心中一驚，身體晃動(dòng)，扯到了傷口，讓他深吸了一口冷氣。常常被泉老爺罵為敗家子的泉茂才，滿臉敬佩的看著，胳膊肘往外拐的快要柺折了的章曠，激動(dòng)的問(wèn)道。

　　“因?yàn)楣悴攀欠促\。”章曠嘴角泛著笑意說(shuō)道。

　　“反賊？”泉茂才又覺(jué)得章曠怕不是在蒙他，畢竟他與章曠只是酒肉朋友。

　　“對(duì)！不只他一個(gè)，章家集的村民中還有反賊。最重要那個(gè)人叫劉客，他幫助土匪炸開了定縣城墻，現(xiàn)在跟著我們進(jìn)了靖縣。呵呵，咱們可以……”章曠沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，只是意味深刻的看著一臉震驚的泉茂才，他達(dá)到了他想要的效果。

　　“你是說(shuō)反賊已經(jīng)進(jìn)了靖縣？”泉茂才忍著痛，被侍女?dāng)v扶著，下了床榻，來(lái)到章曠面前，抓住他的手，急切的問(wèn)道。

　　“對(duì)！不久之后，反賊就會(huì)進(jìn)攻靖縣，先頭部隊(duì)已經(jīng)混入城中，而郭秀才就是內(nèi)應(yīng)。”章曠冷冷的說(shuō)道。

　　“這……不行，你跟我去見(jiàn)我爺爺。”泉茂才趴回床榻之上，被幾個(gè)家丁抬著，轉(zhuǎn)向泉老爺?shù)臅浚宦分先哦紱](méi)放開手，一直拉著章曠的胳膊，生怕他跑了。

　　而章曠一副悠閑自得的模樣，臉上掛著自信的笑容，不緊不慢的跟在滿臉焦急之色的泉茂才身旁，十分愜意的欣賞著泉府冬日草木破敗的景色。