東山縣衙，明鏡高懸的牌匾高掛公堂。
縣太爺謝真沒有像往常一樣威風八面地坐在上首的太師椅上，也沒有一眾衙役用棍子敲著地面口念“威武”。
大公子梁堅腳踏太師椅站在上首，而謝真則像他平日里在公堂上刁難喝責的百姓一樣匍匐跪在地上。
梁堅瘦削的臉上陰沉的可怕，冷峻的眼神像一把鋒利的尖刀。
“大公子，通天渠中的毒水一事，下官也是剛得知不久。”
“不要叫我大公子，我的官職是翼州武軍教頭。”
“是，是，梁教頭。下官失禮，請教頭恕罪。”
“我問你，莫木生是怎么發(fā)現(xiàn)毒源是在通天渠中的？”
“下官不知，下官不知啊。幾日前，下官聽說白羽縣鬧了瘟疫，死了很多人，白羽縣令肖讓去青云城向州牧莫木生求助，后來莫木生親自來到白羽縣，查出那些怪病并非是尋常瘟疫，而是渡云河中的毒水所致，他派人將此事告知下官，命下官立即疏散沿河百姓。好在東山縣地勢崎嶇，沿河并無大的村落，因誤飲河水而死的人并不多，下官心中還暗自慶幸。后來，莫木生又派人傳來消息，說毒水是從通天渠流入渡云河，讓下官對通天渠附近的百姓也要進行疏散。下官想到通天渠上游正是您家的那塊風水地，這才隱隱覺得不妥，便立即派人向洪大人稟報此事。”
“這么說來，你是什么都不知道嘍？”
“下官能有今天，全賴梁老太爺一手栽培，下官對丞相、對梁老太爺絕對是衷心耿耿，絕不會知情不報。”
謝真在官場混跡多年，深知其中三味，此時若不把責任撇清，將來丞相興師問罪，自己定然難逃一死。
梁堅的語調(diào)平緩了一些，說道：“謝大人，通天渠上游是我梁家的風水地，那塊寶地關系到我梁家的氣運，可以說就是我們家的命根子。東山縣有任何風吹草動，你都應該第一時間向洪大人稟報，而不是等到所有人都知道了，才來告知…”
謝真磕頭說道：“下官罪該萬死，罪該萬死…”
梁堅道：“眼下莫木生已經(jīng)派人順著通天渠向上游摸查，很可能會發(fā)現(xiàn)我梁家的那塊風水地，他若一時興起，命人斷了我梁家的靈根，謝大人，你說該怎么辦呢？”
“這…”謝真一時間彷徨無計，“這”了半天都說不出來。
梁堅從上首走了下來，站在謝真跟前，緩緩道：“你也不必為難，洪大人給我們出了個好主意。莫木生不是說渡云河中之毒是從通天渠流入的嗎，咱們只要證明他說的是假話，自然便能不戰(zhàn)而屈人之兵。”
謝真疑惑道：“這該如何證明，上游的河水并沒有毒啊？”
梁堅笑道：“沒有毒，加一些不就有了。”
謝真臉色大變，驚道：“這…似乎…呃…”
梁堅道：“似乎什么，謝大人啊，如果你有更好的辦法，咱們當然無需出此下策，可你有嗎？莫木生現(xiàn)在對我梁家虎視眈眈，恨不得將我全家都置于死地，你說我們該怎么辦？”
謝真只得說道：“洪大人此計甚妙，下官拜服。”
梁堅道：“照啊，可計策雖好，關鍵還得看能不能順利執(zhí)行。東西我已備好，五十只鴆死的毒山羊，南疆巫醫(yī)精心配制的毒藥，這毒遇水才能發(fā)揮威力，只要把這些山羊找個隱蔽的地方丟進河里，那咱們的計策就算成功了一大半。”
謝真道：“梁教頭所言甚是，此事務必做得神不知鬼不覺才好。”
梁堅繼續(xù)道：“洪大人告訴我，東山縣西側(cè)有個地勢險要之地，那地方人跡罕至，渡云河又恰好流經(jīng)此地，是下手的好地方。”
謝真繼續(xù)道：“洪大人說的地方是尖峰嶺吧，那地方的確非常險要，若在那里動手，確是再合適不過。”
梁堅笑道：“既然如此，謝大人，此事我就放心地交給你來辦了。”
黃豆般大的汗珠不斷從謝真額上冒出，他癱坐在地，面如死灰。
謝真心中非常清楚，眼下這個斷頭差，只要他接下，可以說是必死無疑。那幾十只毒山羊往河中一投，下游不知又得多少人被毒死，這樣的大事朝廷怎么可能不追究。一旦朝廷問罪，他就是名副其實的替罪羔羊，莫說自己性命不保，九族能否保全都很難說。
謝真在不停地磕著頭，撞的地面“咚咚”直響。
梁堅道：“謝大人要是將此事辦好，就是幫了我梁家一個大忙，便是我梁家的恩人，到時我一定在爺爺面前好好替你邀邀功，爺爺將此事稟報諸葛丞相，那時加官進爵絕不在話下。”
謝真顫抖著聲音說道：“大…大公子，下官高堂尚在，座下子嗣年幼，能否…能否給下官留條活路”。
梁堅臉色立便，陰惻惻地說道：“養(yǎng)兵千日，用兵一時。平日里你受我梁家大恩，現(xiàn)在正是你報效之時，若還猶猶豫豫，那要你何用？”
謝真顫抖著身子伏在地上，汗水已經(jīng)完全浸濕了他的衣裳。
梁堅又道：“謝真，我同時還為你準備了另一樣東西，那就是你私通莫木生、出賣我梁家的認罪供述。你若不想當我梁家的恩人，那就是我梁家的敵人，你很清楚背叛我們的下場是什么，那雁頭縣的秦正被扒掉的皮，現(xiàn)在還掛在我家后院沒被風干呢。”
謝真已徹底崩潰，伏在地上痛哭起來。