“秦淮姑娘，這間屋是‘雪落閣’，墨公子囑咐了，您以后就住這間，婉晴姑娘住隔壁。我是總管阿蒙，有什么需要的您就派個(gè)人下樓通傳一聲，我立馬過來。七日之后是芙蓉樓‘百花會(huì)’，也就是新人露臉秀藝的時(shí)候，還望姑娘好生準(zhǔn)備著，爭(zhēng)取一舉成名。”

　　“這是，墨公子的意思？”秦淮小心翼翼地問到。

　　“墨公子的意思哪是我一介下人能揣摩的，我只是跟新來的姑娘們一一叮囑罷了，可行與否，全在姑娘自己。只是以往我家主人從未讓哪個(gè)姑娘住在這一層樓，如若秦淮姑娘無事，那阿蒙先退下了。”

　　“等等，還有一事望蒙哥哥告知”秦淮給婉晴一個(gè)眼神，婉晴立刻從衣袖中掏出一個(gè)鼓鼓的錢袋子，利落地塞到阿蒙懷中，微微欠身，禮數(shù)周全。

　　“姑娘到底是懂道行的人，不知姑娘想知道何事？”言語間，阿蒙已經(jīng)收好錢袋。

　　“敢問墨公子住哪里。”秦淮直言問到。

　　阿蒙一聽，嘴角抹過一絲不易察覺的淺笑，開口道：“同層?xùn)|南向的那間‘淺清堂’。”

　　這就怪了，老板姓墨，居所卻名淺清，實(shí)在是有趣。

　　而為何偏偏要問一句墨老板住處呢？畢竟初來乍到，能抱老板的大腿自然是極好，若是抱不得，日日在他眼前晃悠著，總能有機(jī)會(huì)接近。

　　看著婉晴進(jìn)了屋，秦淮倚靠在樓內(nèi)欄桿上，又開始望著對(duì)邊的淺清堂，思量著，她這一步走得到底對(duì)不對(duì)。

　　說到底，她想要的不過是查明父親中毒真相，而這一步棋，走得看似波瀾不驚，實(shí)際她心里壓根沒底。

　　在王家府里，她是被百般呵護(hù)的大小姐，自幼聰明，學(xué)什么都不費(fèi)力，王老將軍總說她是“王家祖墳升青煙得來的千金”。但在這里，她也只是一個(gè)青樓女，刀尖舔血，做一個(gè)風(fēng)流人，撐起一具風(fēng)流身。

　　她娘親走的早，連自己都不記得娘親是何時(shí)故去的，甚至許多小時(shí)候的回憶也所剩無幾。

　　她能想起的最早的事，就是有一個(gè)小道士，曾經(jīng)救過她的命，但那小道士叫什么，長(zhǎng)什么樣，說過什么話她卻怎么也想不起。

　　回憶著，回憶著，秦淮漸漸覺得自己胸口發(fā)悶，腦袋眩暈，說不上是什么原由，接著開始喘氣。

　　她雙手死死握住欄桿，以免自己摔倒，但汗珠已經(jīng)打濕了她的里襯，雙眼漸漸模糊，朦朧中她好像看見對(duì)邊淺清堂的門開了，但一直不見有人走出。

　　她無比期待著能看到某個(gè)身影，但顫抖的雙手已經(jīng)支不住沉重的身體，直到她眼前一黑，栽倒在地上，也沒等到門后有人走出。

　　墨摯就在門后，但他從未開門。

　　直到聽到屋外有輕微的異響，他才出門查看，走過半圈連廊，見到匍匐在地上的秦淮，心頭微微一顫。

　　墨摯附身將秦淮抱起，忽而覺得腰間有什么東西隔了一下，再一摸，竟然是一柄短刀藏在秦淮腰間，這丫頭，怪了。

　　墨摯疑惑地望著懷中昏迷不醒滿頭大汗，口中還念念有詞的姑娘，雖然滿心疑惑，卻不敢耽誤，一躍而起，飛至自己房間門前，側(cè)身推門，將秦淮輕輕放到自己榻上。

　　接著，墨摯轉(zhuǎn)身，坐在案桌前，撫起琴來。

　　一曲安神、一曲驅(qū)邪、一曲療傷。

　　丹陽琴鬼墨子蘇，民間相傳，聞琴鬼一曲，可使死人活。這話雖是過分夸張，但足顯琴曲間暗藏功夫，不容玩笑。

　　但墨摯知道，眼前的女子是王平康的獨(dú)女。

　　王平康何許人也，那是當(dāng)年背著江湖罵名，為了君臣情分，殺了青云閣閣主的人。于帝王，他是鎮(zhèn)壓五皇子結(jié)交江湖幫派企圖反叛的功臣，但于江湖，他就是個(gè)背信棄義，殘殺兄弟的叛徒。

　　若不是王平康自此退隱田園，既不入江湖，亦不居廟堂，只怕各類旁門小派或是當(dāng)年圍剿殘部，都要誓死刺殺臭名昭著的王平康。

　　當(dāng)年的淮左青云閣，本是江湖鼎立三大門派之首，在淮左一帶只手遮天，呼風(fēng)喚雨，其余稍弱兩派分別是墨摯掌管的芙蓉派和佛道雙修的木言道盛從其師傅手下繼承的崆峒派，雖是不及青云閣霸道，卻也能稱一方霸主，比起旁門小派還是有不少地位。

　　芙蓉派與崆峒派積怨已久，歷來不睦，反倒與青云閣關(guān)系緊密。

　　青云閣閣主與五皇子交際過多之時(shí)，墨摯還曾修書一封，勸慰他注意分寸，正是這封信，讓芙蓉派在淮左之亂中幸免于難。

　　因五皇子與閣主私交甚好，免不得被讒言誹謗，說是企圖謀反，皇帝天生多疑，從青海邊境調(diào)大將前往鎮(zhèn)壓。

　　多年的摯友兄弟因讒言被殺，拿屠刀的人卻是當(dāng)初習(xí)武之時(shí)的同門師叔王平康，墨摯何其憤怒，他曾發(fā)誓，要手刃這一心做官的混賬，可當(dāng)王平康卸甲歸田時(shí)，墨摯卻猶豫了，原先他一直堅(jiān)信無論是五皇子還是青云閣，都只是君子交情，并無謀逆之意，而王平康此舉，讓他不得不謹(jǐn)慎思考，淮左之亂，是否真的是一場(chǎng)由于帝王家多疑釀成的慘劇，還是，確有其事。

　　他無數(shù)次想問個(gè)清楚，青云閣與五皇子究竟是否有心謀逆？

　　但所問所求，都只能化為風(fēng)塵，無人答疑。

　　世人說有，便有嗎？

　　可我墨摯，是不信的。

　　墨摯思緒飄遠(yuǎn)，撫琴的心神不那么專注，連琴弦有異樣都未曾覺察，怪哉，他的精神思緒從未如此飄搖不寧過。

　　忽而琴弦斷裂，斷弦凌冽傷了墨摯右手的小指，被一陣刺痛打回現(xiàn)實(shí)的墨摯，望著面前的姑娘，心想此仇人之女，何必救她，殺了便是，他手上的人命還少嗎？

　　可望著漸漸安神的秦淮，墨摯一時(shí)不知所措。

　　他這半生，混跡江湖，好容易拼出個(gè)名堂，能鎮(zhèn)守芙蓉樓，善惡皆行，褒貶均收。

　　好容易得摯友一人，卻死于王平康之手。

　　好容易有機(jī)會(huì)替青云閣滿門報(bào)仇，卻不忍心動(dòng)手傷這一個(gè)小姑娘。

　　說來王家府邸里芙蓉樓不過百里遠(yuǎn)，他卻從未嘗試去暗殺這個(gè)歸隱之人，如今面對(duì)這樣一個(gè)手無寸鐵，又毫無功夫的弱女子，他堂堂墨摯又怎么會(huì)為了十多年前的恩怨而動(dòng)手，他表面上“俠義仁心墨長(zhǎng)蘇”的江湖雅稱可不是白叫的。

　　只是，說來奇怪，初見這女子時(shí)，墨摯雖知曉這是王家人，但心中所想僅是不要讓她出去生事，所以收留了。

　　而剛剛，看著昏睡過去的秦淮，墨摯居然就動(dòng)了殺心，只那一瞬，卻也涼薄寒冷的可怕，嚇得墨摯連忙打坐，收心凝神。

　　墨摯習(xí)武練功行走江湖這許多年，一直堅(jiān)持一個(gè)準(zhǔn)則，殺伐處刑，動(dòng)刀動(dòng)劍前都要問自己一回，這人究竟該不該殺，若是該，那便決絕不留情，若是不該，那便仁義為先，得饒人處且饒人，浪子回頭金不換。

　　只是這一次，面對(duì)這嬌弱的秦淮，他怎么會(huì)如此輕易，起了殺伐邪念？

　　空氣中的檀木香淡了，墨摯不再看秦淮，他緩緩回頭，見香爐里的檀木香已燃盡，起身去添新香。

　　就在這時(shí)，走廊里卻傳來兩雙急切匆忙的腳步聲。