“身為朝廷將領(lǐng)(lǐng)，不思怎么報(bào)(bào)效天子的信任，只念投機(jī)(jī)黨附逆賊而取巧，何足為數(shù)(shù)百將士的表率？別人容得下你，我屈鴻偏偏就忍不了。不是想要富貴嗎，黃泉之下數(shù)(shù)紙錢(qián)去吧！”一片默契的沉寂中，雙眼充紅的屈鴻忽然暴跳而起，抽出長(zhǎng)刀直接往單幢副砍去。這舉動(dòng)(dòng)突如其來(lái)，所有人都來(lái)不及反應(yīng)(yīng)。

　　“你要作甚？”正得意洋洋的單幢副，驚恐地發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)眼前寒芒閃動(dòng)(dòng)，緊急倒退幾步后跌倒在地。對(duì)方也沒(méi)和他廢話(huà)，豎著環(huán)(huán)首刀直接垂直刺下，劃開(kāi)了他的胸膛并狠狠踩踏。這位圖謀政變首功的馬前卒，痛苦地蜷縮在地上扭動(dòng)(dòng)著，仿佛是個(gè)(gè)蠕動(dòng)(dòng)的蟲(chóng)子般丑陋，很快就沒(méi)有了知覺(jué)。

　　“屈三，你想作甚么？”衛(wèi)(wèi)儀等人驚懼交加，方才只顧著防備陽(yáng)禎的抗拒，根本預(yù)(yù)料不到還有別人會(huì)跳出阻撓。眼看著他們的功勛即將被抹殺，這群人連忙怒喝著跳將出來(lái)，指著劈頭怒罵。

　　那群密謀者們反應(yīng)(yīng)強(qiáng)(qiáng)烈，可是屈鴻的身后也站出來(lái)不少伙伴，兩撥人就在城門(mén)口處激烈爭(zhēng)吵起來(lái)，互相推搡著就差拔刀相向。至于那橫遭不測(cè)的單幢副，則被同伴們冷落在地面，再也無(wú)人理會(huì)。他徒然得伸出手臂朝天，仿佛是想抓什么似得胡亂撲騰著，無(wú)助得等待著生命的終結(jié)(jié)。

　　從頹唐中驚醒的陽(yáng)禎，感覺(jué)到一陣刺鼻的腥味，他連忙擦著臉上的幾抹冰涼，手間立時(shí)(shí)沾染到了粘稠的赤色。原來(lái)由于站得太近，濺射出的血跡沾到了臉上，把他從退縮的迷夢(mèng)中拽醒過(guò)來(lái)。在這種圖窮匕見(jiàn)的時(shí)(shí)候，即便是只想逃避也無(wú)法保證自身，他太小看朝堂政爭(zhēng)的殘酷了。

　　“逆賊！”“頑寇！”一貫稱(chēng)兄道弟的羽林軍袍澤，迅速撕裂成兩個(gè)(gè)拔劍相向的陣營(yíng)，在這個(gè)(gè)關(guān)(guān)鍵的時(shí)(shí)刻吵得一團(tuán)(tuán)糟，互相咆哮指責(zé)(zé)著。緊張盤(pán)算的主將陽(yáng)禎，以及倒地瀕死的單幢副，被圍攏在人群的正中心，不得出入。

　　“陽(yáng)幢將，救我，救我！”極度怕死的徐紇，半蹲在地上瑟瑟哀求。

　　陽(yáng)禎苦笑著不予理睬，站在人群中左顧右盼，此時(shí)(shí)他自顧不暇。

　　“我們是天子的近衛(wèi)(wèi)，守衛(wèi)(wèi)宮門(mén)是職責(zé)(zé)所系。無(wú)論這件事緣由如何，將來(lái)又會(huì)演變?yōu)樵鯓擁暮蠊?，也不能敞開(kāi)大門(mén)迎入亂賊。否則萬(wàn)年史書(shū)、四海百姓，都會(huì)不斷嘲笑我等貪生怕死之輩，出賣(mài)尊嚴(yán)(yán)以求富貴。男兒何惜一死，勝于媚骨存世！”在對(duì)峙的場(chǎng)面中，就數(shù)(shù)屈鴻的嗓音最為宏亮，內(nèi)(nèi)容也最有意義。

　　“男兒何惜一死，勝于媚骨存世！”和許多人一樣，陽(yáng)禎被這句話(huà)所深深振奮。是啊，或許他初來(lái)此世的時(shí)(shí)候，嫌棄自己的兄嫂和家庭，抗拒自己的身份和命運(yùn)(yùn)?？僧?dāng)他在“高昌酒樓”戴上甲胄，不憚高氏兄弟而自稱(chēng)羽林的時(shí)(shí)候，就和現(xiàn)(xiàn)在是一個(gè)(gè)感覺(jué)。反正都是撿來(lái)的重生命，有什么好畏首畏尾的？

　　“幢將，敵人不到五十步，馬上就要入城了！”站在樓臺(tái)上觀(guān)望的士兵，趴在城垛上大聲喊道。聽(tīng)到這聲呼喊，大部分人也和他一樣，暫時(shí)(shí)停止了爭(zhēng)執(zhí)(zhí)和喧嘩，齊刷刷得望向陽(yáng)禎，等待著主將的決斷。

　　“屈鴻，回到你的崗位上去，帶人迎頭放箭驅(qū)(qū)散來(lái)者。各位隊(duì)(duì)正，帶好士兵把守住宮門(mén)，任何人不得擅自放入逆賊。諸君須牢記，我輩是捐軀赴難的武士，不是待價(jià)(jià)而沽的商人！”短暫的沉思之后，陽(yáng)禎迅速做出了決定，以近乎咆哮的音量朝著四面吼道。說(shuō)罷他踢了踢腳邊的徐紇，示意其帶著尊嚴(yán)(yán)昂首起身。

　　“是！不過(guò)幢將，要是有人硬闖宮門(mén)的話(huà)，我等可否傷人？”屈鴻聞言大喜，可是剛朝著臺(tái)階跑了半步，又立刻回過(guò)頭來(lái)詢(xún)問(wèn)道。在這生死之際，他自己倒是無(wú)所顧忌，可還是擔(dān)(dān)心主將心存猶豫之念，導(dǎo)(dǎo)致手下的人心志不堅(jiān)(jiān)、束手束腳。尤其是來(lái)的都是羽林軍，其中肯定有大人物在帶隊(duì)(duì)。

　　“無(wú)論來(lái)者是誰(shuí)，只要擅闖宮門(mén)即是逆黨，殺賊無(wú)罪是功！你們都是按照軍令行事，有什么后果我一人承擔(dān)(dān)，萬(wàn)一失敗也不會(huì)牽連大家?！標(biāo)?yáng)禎絲毫沒(méi)有猶豫，環(huán)(huán)顧神色各異的眾人，斬釘截鐵得回答道。

　　“大勢(shì)已去，徒死何益？將軍不要被誤導(dǎo)(dǎo)，害了自己的前程，甚至丟了性命?！斃l(wèi)儀、田端等十余個(gè)(gè)知情者，都早在單幢副的串聯(lián)(lián)下默認(rèn)(rèn)參與，此刻自然是不肯退讓。他們的親故黨羽加在一塊，也至少有百余人之多。即便面對(duì)主將的呵斥命令，此輩也沒(méi)有遵從的表示，只是念著舊情沒(méi)有直接動(dòng)(dòng)手而已。

　　“我是親受天子委任于此，豈能因?yàn)槲匪藍(lán)鴱餒\。今日之事，唯有死守?fù)?jù)敵而已，其他事情一概不顧。如若誰(shuí)還要反對(duì)的話(huà)，那就當(dāng)(dāng)面站出來(lái)，殺了我之后再去屈膝投降！否則躺在地上的這位，就是從賊者的下場(chǎng)！”面對(duì)昔日好友的翻臉，陽(yáng)禎嘿然冷笑之余，抽出刀來(lái)指著橫臥血泊的單幢副道。

　　“這？”衛(wèi)(wèi)儀萬(wàn)般無(wú)奈，望向同伙們很是不甘。

　　田端搖了搖頭，他不想也不愿與陽(yáng)禎動(dòng)(dòng)手。

　　“再議者與此人同罪！各隊(duì)(duì)回到崗位，把守宮禁、不得遲疑！”陽(yáng)禎瞇著眼睛，盯著二人上下打量許久，帶著殺氣從牙縫中擠出這段話(huà)來(lái)。倘若再有誰(shuí)敢于抗拒的話(huà)，他可就真的要不顧一切下手了。

　　話(huà)說(shuō)到此處，那些潛伏者互相看看，都不約而同得選擇了沉默。也許是往日的情分起了作用，也可能是陽(yáng)禎平日的威信使然，但最重要的是他們還不敢在這勢(shì)均力敵的時(shí)(shí)候，真的掀起四幢的血腥內(nèi)(nèi)亂。于是乎此輩暫且退讓?zhuān)簧偃嘶貧w隊(duì)(duì)列參與守門(mén)，也有的留在原地僵持不動(dòng)(dòng)，靜待結(jié)(jié)局。

　　勉強(qiáng)(qiáng)懾服住這群人后，陽(yáng)禎這才稍微松了口氣，頗為警惕得掃了一眼，這才匆匆跑上了臺(tái)階，扶著墻垛觀(guān)摩外界。方才的匆忙應(yīng)(yīng)對(duì)之后，大部分將士們紛紛從命關(guān)(guān)門(mén)，并手執(zhí)(zhí)兵器嚴(yán)(yán)整待敵。尤其是墻頭的幾隊(duì)(duì)，按照要求撘弓上箭，瞄準(zhǔn)(zhǔn)了來(lái)者的方向。出于保險(xiǎn)(xiǎn)考慮，他們對(duì)準(zhǔn)(zhǔn)了地面而非人頭。

　　“放！”眼神交流后，幾個(gè)(gè)隊(duì)(duì)正齊聲下令道。

　　“嗖嗖嗖！”毫無(wú)防備之下，一陣急促的箭雨迎頭而降，截住了大踏步?jīng)_來(lái)的敵軍。雖然對(duì)準(zhǔn)(zhǔn)的是前方地面，可還是有許多腳步飛快的試圖搶功者，來(lái)不及剎車(chē)而吃了大虧，被箭簇穿透了身體。在一片罵罵咧咧和驚慌止步中，這群聲勢(shì)浩大的闖宮者雜亂得陸續(xù)(xù)停下，退到了五十步開(kāi)外。

　　“哪個(gè)(gè)不長(zhǎng)眼的，還敢胡亂放箭？陽(yáng)禎呢，滾到哪里去了，也不管事了嗎？”從來(lái)者的隊(duì)(duì)列里，忽然傳來(lái)頗為熟悉的聲音。原來(lái)是全副武裝的元廿九，指著城頭怒聲責(zé)(zé)罵，就像是平日里呵斥家奴一般理直氣壯。

　　“朝廷自有制度，宮禁不得擅闖。小人雖然職責(zé)(zé)卑微，但也知道使命所在，不敢稍有懈怠。諸位的來(lái)意不明，還于宮前仗兵，安敢放任？還請(qǐng)表明來(lái)意，或者立刻退走，否則當(dāng)(dāng)以逆賊處置?！標(biāo)?yáng)禎面無(wú)表情得看著城下，心中著實(shí)(shí)忐忑。萬(wàn)千黑壓壓的士兵集于城下，他這小小的一幢如墜汪洋，實(shí)(shí)力相差懸殊。

　　“好你個(gè)(gè)陽(yáng)二賊，我家將軍百般看重扶持于你，可沒(méi)想到你是這般報(bào)(bào)答的！實(shí)(shí)話(huà)告訴你，我們就是奉了皇帝的密詔，入宮誅殺真正的篡國(guó)之賊的。要是再敢耽擱阻礙，不僅你們這些人要算作逆黨，還要禍及爾等的三族親朋?？煨╅_(kāi)門(mén)，興許還能饒一命！”元廿九氣惱交加，冷笑著警告道。

　　“誅殺何人，有何憑證？”陽(yáng)禎的心底咯噔一下，急忙追問(wèn)道。

　　“我家將軍本是天子姨夫，大魏的忠貞柱石之臣，何須其他證明？清河王元懌擅作威福、政由己出，辜負(fù)(fù)了先帝和太后的信任，身為宰輔還不知滿(mǎn)足，還膽敢謀權(quán)(quán)篡位，是大魏之國(guó)賊也！”元廿九搖了搖頭，很是不解：“前段時(shí)(shí)間，我告知過(guò)你留意宮禁以備非常，還反復(fù)(fù)再三叮囑告知，你難道就如此愚頑不堪嗎？”

　　“原來(lái)當(dāng)(dāng)初說(shuō)的是這個(gè)(gè)意思！”此時(shí)(shí)此刻，陽(yáng)禎才恍然大悟。他之前就搞不懂，為何元乂和元廿九對(duì)自己的職責(zé)(zé)如此關(guān)(guān)心，好幾次叮囑宮禁的事情要小心謹(jǐn)(jǐn)慎，一切都要按照軍令行事，內(nèi)(nèi)中包含的竟是如此暗示。他自然也不知道，早已猜出此事的單幢副為了搶奪首功，所以悄悄避開(kāi)他而拉攏其余人。

　　“陽(yáng)禎，難道你非得負(fù)(fù)隅頑抗，拖累大家一起罹難嗎？快些打開(kāi)宮禁，剛才的事情都可以既往不咎?！鋇攪訴@地步，人群之中的孟威也不再躲躲閃閃，站出隊(duì)(duì)列來(lái)和聲勸道。他是個(gè)(gè)能力和武藝都出類(lèi)拔萃的將官，也是羽林四幢的直接上司，說(shuō)出來(lái)的話(huà)自然分量十足，引得城頭的士兵一陣慌亂。

　　“孟監(jiān)(jiān)將，連你也選擇這樣做嗎？”陽(yáng)禎苦笑惋嘆道。

　　“陽(yáng)幢將，你能夠忠于職責(zé)(zé)，的確是理所應(yīng)(yīng)當(dāng)(dāng)?？墑乾F(xiàn)(xiàn)在誤會(huì)已然澄清，你倘若再要拒絕開(kāi)門(mén)的話(huà)，就休怪我等動(dòng)(dòng)手了。以京洛羽林、禁軍之眾，攻破這小小的閶闔門(mén)也是頃刻之間，沒(méi)有必要作無(wú)謂的抵抗?！蔽桓邫?quán)重的羽林左中郎將楊征南，竟然也親自披甲帶劍，活躍在軍隊(duì)(duì)前端。

　　“謀險(xiǎn)(xiǎn)求利，這竟是國(guó)之爪牙，呵呵?！標(biāo)?yáng)禎聞言不怒反笑。

　　“行了，陽(yáng)二郎，你的苦處我們也都知道?？贍喬搴油醮驂喝撼?、削減軍俸，已經(jīng)(jīng)是攪得天怒人怨、百姓唾棄，如此的逆賊又何苦為之賣(mài)命？只要你及時(shí)(shí)醒悟，現(xiàn)(xiàn)在加入我們一同入宮除賊，不僅不會(huì)追究，功勞還少不了你的一份?！畢肫鵪餃綻锏慕磺?，元廿九也和緩了語(yǔ)氣，昂頭勸解道。

　　“廿九哥，你說(shuō)的是個(gè)(gè)人的利害，卻不是天地的公道啊！他清河王即便再怎么跋扈戀權(quán)(quán)，可也是一個(gè)(gè)人單獨(dú)(dú)居于深宮，能用什么去謀權(quán)(quán)篡位，又有什么傷天害理？今日你們帶著數(shù)(shù)萬(wàn)之軍涌來(lái)，我固然知道不能抵擋，可怎能昧著良心放入？”沉思了片刻后，陽(yáng)禎仍然是不肯屈服。

　　“賊軍戶(hù)，枉費(fèi)(fèi)我平日里說(shuō)盡好話(huà)，讓元將軍栽培看重于你?，F(xiàn)(xiàn)在你拿著他給予的兵權(quán)(quán)，就敢于臨陣抗拒了？我最后問(wèn)你一遍，到底開(kāi)不開(kāi)門(mén)！”僵持了這么久，元廿九難免惱羞成怒得破口大罵，氣得渾身發(fā)(fā)抖。

　　“兵權(quán)(quán)是朝廷給予的，而非元將軍所授予的，我很感激他的關(guān)(guān)照和拔戳，可也正因?yàn)櫬瞬桓業(yè)÷\私。倘若沒(méi)有皇帝的正式宣詔，即便是只剩下我孤身一人，也絕不可能開(kāi)門(mén)放行！”陽(yáng)禎行了個(gè)(gè)禮沉聲回答道。

　　“好，好，好！難怪將軍會(huì)說(shuō)你絕不可信，特意留了這么一手來(lái)。嘿嘿，來(lái)人，把那陽(yáng)祐帶上來(lái)，讓這對(duì)兄弟好好相認(rèn)(rèn)！”徹底撕破臉的元廿九，朝著后方伸手招呼道。這個(gè)(gè)壓軸的殺手锏，他本來(lái)還想盡量避免的。

　　“阿兄？”聽(tīng)到這個(gè)(gè)名字，陽(yáng)禎頓時(shí)(shí)五雷轟頂、呆若木雞。

　　果不其然，他的兄長(zhǎng)陽(yáng)祐被五花大綁著，由幾個(gè)(gè)軍士推到了前排。這位多年身處底層的小軍官，臉上并沒(méi)有多少理所應(yīng)(yīng)當(dāng)(dāng)?shù)吶瓪?，反而是滿(mǎn)面失望透頂?shù)膽K然。其實(shí)(shí)在上次的調(diào)(diào)任中，元乂就做好了今日的打算，讓陽(yáng)祐充當(dāng)(dāng)親隨其實(shí)(shí)是時(shí)(shí)刻作為人質(zhì)(zhì)，來(lái)制衡替自己看守宮禁的陽(yáng)禎，他為這場(chǎng)謀逆計(jì)(jì)劃到了每一處細(xì)(xì)節(jié)(jié)。

　　出身寒微的陽(yáng)氏兄弟，對(duì)于元乂來(lái)說(shuō)是理想的棋子，因?yàn)榘蠢韥?lái)說(shuō)只要稍加重用，他們就會(huì)對(duì)自己感恩戴德。而一旦諸事了結(jié)(jié)，這些無(wú)足輕重的人也可以隨時(shí)(shí)丟棄，必要時(shí)(shí)也便于殺人滅口。他雖然沒(méi)想到陽(yáng)禎的不肯順從，可也事先調(diào)(diào)動(dòng)(dòng)了陽(yáng)祐到身邊，這必然會(huì)導(dǎo)(dǎo)致前者的屈服。

　　“二郎，盡汝職責(zé)(zé)，不要顧我！”一路沉默的陽(yáng)祐，忽然用沙啞的聲音嘶吼道。走到這一步的他，已經(jīng)(jīng)對(duì)上官和朝廷失望透頂，對(duì)自己的命運(yùn)(yùn)萬(wàn)念俱灰，知道所要面臨的下場(chǎng)是什么。逆賊得勝與否，他都難逃出生天，惟愿自家弟弟能夠等來(lái)救兵，或者在此亂局之中逃出生天，這是他唯一的奢望了。

　　“阿兄！”陽(yáng)禎扶著墻垛，極度的無(wú)助感涌上心頭。

　　甫來(lái)這個(gè)(gè)時(shí)(shí)空的陽(yáng)禎，對(duì)這位陌生的兄長(zhǎng)毫無(wú)感情，甚至是當(dāng)(dāng)后者要因罪被處死的時(shí)(shí)候，也只好奇趙青雀的幢將盔纓，置身事外、毫不關(guān)(guān)心。可是經(jīng)(jīng)過(guò)數(shù)(shù)月的相處，他已經(jīng)(jīng)從生活的方方面面中，感受到流淌在血液里的親情。今日兄長(zhǎng)的橫遭大難，讓他看得揪心不已，幾乎就要放棄了心中的堅(jiān)(jiān)守?？墑錢?dāng)他看到下一幕的時(shí)(shí)候，就會(huì)迎來(lái)更大的震恐，悲愴萬(wàn)分不能自已。