昌和二十一年十二月十日，在平靜了幾天后，蕭家的鋪?zhàn)訋缀踉谕粫r(shí)間有了麻煩。

　　礦產(chǎn)的礦工集體罷工，礦工集合在一起，抗議工錢太少，伙食也不好，要東家給個(gè)說法，否則就不上工。

　　首飾行，客人訂好的首飾在客人上門取貨的時(shí)候發(fā)現(xiàn)有瑕疵，這個(gè)客人是西北的世家，雖然沒有蕭家地位高，但是也不好惹，派來的下人更是不客氣，直接摔了首飾，怒罵首飾行工藝差，轉(zhuǎn)身離去。

　　糧行，有人上門說買回去的糧食是發(fā)霉的，家人吃了上吐下瀉，已經(jīng)不省人事，帶著一幫人抬了病人上門，在糧行門口喊，“糧行是黑心商家，讓糧行給個(gè)說法。”

　　酒館，來了個(gè)銀城有名的地痞流氓，非說酒館的酒以次充好，菜里吃出蟲子，任掌柜和店小二怎么解釋和賠禮都不聽，賴在酒館不走，嚷的整條街都聽到了，圍著一群人對(duì)著酒館指指點(diǎn)點(diǎn)。

　　汪掌柜的文玩字畫店，客人買回去的名家字畫，找上門說字畫是假的，還好汪掌柜對(duì)店里的字畫了如指掌，當(dāng)場(chǎng)指出客人拿來的字畫是找人代筆的，而且是新作的，沒有讓客人難住，但還是讓不少新老客戶對(duì)店里的文玩字畫有了質(zhì)疑，大大降低了信譽(yù)。

　　五個(gè)掌柜都感覺出事情不平常，紛紛去了楚宅，進(jìn)了議事廳，發(fā)現(xiàn)都在，大家相互訴說遇到的麻煩，心里有數(shù)了，這是有人作祟，然后五人都沉默了，心理都有猜測(cè)這是誰干的，但不是他們能說的，只能等著將軍夫人來拿主意。

　　云醉來的很快，她也收到小六子傳來的消息，進(jìn)來后直奔主題，“說說你們有什么解決辦法，現(xiàn)在最主要的是快速平復(fù)此事，降低影響力。”

　　“……”五個(gè)掌柜都沉默下來，他們說得好聽是管事，其實(shí)就是蕭家的奴才，這么多年很少有人問他們?cè)趺唇鉀Q問題，他們都是直接聽從命令，一時(shí)有些拿不準(zhǔn)主意。

　　“不用害怕和拘謹(jǐn)，我不可能所有事都面面俱到，你們得有自己的判斷能力和處事能力。”

　　“汪某不才，先拋磚引玉。”汪掌柜果斷地率先起身回道。

　　“汪掌柜請(qǐng)。”

　　“我打理的文玩字畫店，這些年在業(yè)界的口碑很好，尤其字畫，不管當(dāng)代還是古代的字畫，一直沒有出過以假亂真的事情發(fā)生，書畫大家也都愿意將字畫寄存在店里售賣，我想請(qǐng)這些大家都店里做客一天，當(dāng)場(chǎng)揮毫潑墨。邀請(qǐng)新老客戶來鋪?zhàn)永飬⒂^。”

　　“嗯，一般書畫大家都有一定的鑒賞能力，也可請(qǐng)他們鑒賞一番店里的古字古畫。”

　　“是，夫人。”

　　“夫人，崔某打理的糧行從來沒有發(fā)霉的糧食，這幫人純屬污蔑，我第一時(shí)間請(qǐng)了銀城有名的大夫給病人診治，大夫說病人確實(shí)吃壞了東西，要想知道吃了什么只能催吐，大夫說即使催吐也不一定能證實(shí)是不是吃了糧行的大米才生病的，小人還是想要一試，能證明糧行清白最好，如果沒有，只能賠付客人錢財(cái)，并且開倉驗(yàn)糧。”

　　“這位客人買了多少糧？”

　　“十斤。”

　　“一麻袋的糧食至少五十斤，去讓人查和這位客人買了一袋米的其他客人是不是也吃壞肚子了。做兩手準(zhǔn)備。”

　　“是，夫人。”

　　“夫人，李某覺得不能對(duì)這些地痞流氓妥協(xié)，小人已經(jīng)讓人將人看起來，只要夫人意下，我就將這人送到官府，讓官府介入，酒館沒有以次充好，后廚的衛(wèi)生也是銀城所有酒館里最好的，不怕官府來查。”

　　“好，酒館全力配合官府調(diào)查。”

　　“是，夫人。”

　　“夫人，林某打理的首飾行所出首飾是老工匠手工制作，完成后小人會(huì)一一檢查，小人很肯定昨天檢查的時(shí)候首飾完好，因?yàn)橹揽腿藖眍^不小，小人格外小心。小人想登門道歉，并送上一副價(jià)值相當(dāng)?shù)氖罪棧⒊兄Z幾天后將首飾重新做好送去府上。”

　　“嗯，去找齊嬤嬤拿上楚宅的拜帖，不讓進(jìn)府時(shí)你有用。”

　　“是，夫人。”

　　“夫人，礦場(chǎng)里的礦工是受人挑唆才罷工，答應(yīng)礦工的條件確實(shí)可以解決這次的問題，但是不能斬草除根，所以小人請(qǐng)夫人拿主意。”

　　“這次的事說明你們的礦上和鋪?zhàn)永镉泻芏嘌劬€，沒有人里應(yīng)外合，這些事沒辦法做成，趁這個(gè)機(jī)會(huì)，只要不是你們的人，全部拔除，理由你們自己選，我相信哪些不是你們的人你們最清楚，然后你們回去制定一套新規(guī)矩，你們直接對(duì)外招人，哪怕生意做得少些，人也要選好。”

　　“夫人，這次事明顯是有人針對(duì)咱們，要是還有下次……”汪掌柜這時(shí)開口。

　　“沒事，不會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)，你們回去快速整治，其他的事不用你們管，我會(huì)解決。”

　　“是，夫人。”五人和來時(shí)的沉重不同，腳步輕快地離去。

　　云醉在他們走后叫來碧春，“去找府里的管事江叔，讓他帶著將軍留下的人，將蕭掌柜綁回來，在楚宅門口打五十大板，罪名是不忠、吃里扒外，打完扔到蕭家的門口，生死不論。”

　　“是。”碧春凜然，小姐是真生氣了，急忙應(yīng)下出去找江叔。

　　一刻鐘后，楚宅門口十幾個(gè)人騎著快馬，一陣風(fēng)似的沖出去，此時(shí)的蕭掌柜正在家里聽著下人匯報(bào)五處產(chǎn)業(yè)的情況，聽到五個(gè)掌柜在出事后焦急如焚，哈哈大笑，“讓他們得意，真以為跟了一個(gè)小丫頭就能翻身將我壓下去了，做他的春秋大夢(mèng)吧。”只聽大門口“砰”地一聲，笑聲戛然而止，只見一對(duì)人整齊劃一地進(jìn)來，站住后，后方走出一位四五十歲的管事，對(duì)著蕭掌柜，“奉將軍夫人之命，捉拿你這吃里扒外的奴才回去處罰，動(dòng)手。”

　　身后的人立馬上前擒住蕭掌柜，將蕭掌柜的胳膊扭到身后，壓著他向門外走，蕭掌柜被眼前的一切嚇到，“我是蕭家的人，你們要干什么？”

　　“知道你是蕭家的人，抓的就是你，帶走。”江叔蔑視地看著扭來扭去的蕭掌柜。

　　江叔帶來的人講蕭掌柜扔到馬背上，然后翻身上馬，蕭掌柜一路叫罵，惹得百姓都出來看有什么熱鬧，等到了楚宅，人們陸陸續(xù)續(xù)跟著過來，蕭掌柜已經(jīng)被顛的說不上話，像死狗似的攤在地上，這時(shí)楚宅的小廝將準(zhǔn)備好的板凳和板子拿上來，江叔沖周圍的人拱手作揖，“各位見證，這位是蕭家的掌柜，卻吃里扒外，唆使工人罷工、毀壞給客人的首飾，甚至指使流氓無賴到鋪?zhàn)永雉[事，我家夫人罰他五十大板，動(dòng)手吧。”