李海棠眸光流轉(zhuǎn)(zhuǎn)，心中已經(jīng)(jīng)不再多么傷心失落，畢竟師從南山大師也有兩年的光景，諸般禪門(mén)經(jīng)(jīng)典已讀過(guò)不少，心中忽的想起一句經(jīng)(jīng)文：如是我聞，一切有為法皆為夢(mèng)、幻、泡、影，如露亦如電。往常念起時(shí)飄然過(guò)口，目下的體悟卻深刻得多了，是了，男女之情“今日斗酒會(huì)，明旦溝水頭”，誰(shuí)又能逃過(guò)無(wú)常呢？無(wú)常是什么？便是我與“石橋”這般罷……就像我一心照向海棠王花，它又何曾為我開(kāi)過(guò)一片花瓣呢？

　　貪嗔愛(ài)恨癡，未曾拿起過(guò)，談何放下？他打定主意，就此終生遁入空門(mén)，不再與紅塵有一絲瓜葛，想到這里，突然覺(jué)得渾身一輕，仿佛如釋重負(fù)，于是抬步輕盈地往城外的方向走去，臉上也露出了釋然的笑意。忽然聽(tīng)到墻后院中傳來(lái)一陣熟悉的少女笑聲，那院中笑聲傳出墻外時(shí)已是很輕，但李海棠不知為何竟猛地怔住了，心靜如水的一顆心瞬間又亂了起來(lái)，甚么“受、想、行、識(shí)、色、空”剎那間忘了個(gè)干凈。

　　輕輕跳上墻頭，只見(jiàn)院內(nèi)(nèi)亭中一對(duì)新人正依偎在月下言笑晏晏，那雙眼如月牙面帶笑意的新婦不是“石橋”姑娘又是誰(shuí)呢？新郎一身素衣長(zhǎng)身而立溫柔地將妻子摟在懷中，柔聲道：“有娘子陪伴，以后我們夫婦一起去花神湖看海棠王花，海棠便不再寂寞了！”

　　懷中人含情脈脈的抬頭望了一眼，輕聲道：“傻瓜！依我看那海棠王花是不會(huì)開(kāi)了。”

　　新郎笑道：“是，為夫親自在后院為娘子手種一地海棠，不比那‘假曇’好看？”

　　懷中人突然仰首親了那素衣男子臉頰一下，臉紅道：“以前你也待我好，初見(jiàn)時(shí)便把蓑衣給了我，寧愿自己淋著雨回去，可我總感覺(jué)你心里有一種寂寞和清冷，讓人感覺(jué)很近卻又很遠(yuǎn)，沒(méi)想到成親后的你……與我想得大不一樣……昨夜……昨夜……”

　　新婦畫(huà)眉如月，面龐未施粉黛卻也羞紅如云霞，新郎道：“娘子對(duì)夫君昨夜的表現(xiàn)(xiàn)不滿(mǎn)意嗎？那我今夜可要好好努力了，爭(zhēng)取讓娘子替為夫添一個(gè)小兒郎。”

　　新婦聞言將臉深深埋在新郎懷中，輕輕錘了新郎胸口一拳，笑罵道：“登徒子！誰(shuí)要為你生兒郎？”

　　新郎道：“娘子…………”

　　院內(nèi)(nèi)新人情意綿綿，院外李海棠恍若隔世，那與“石橋”姑娘成親的男人竟與自己有著九分的相似，無(wú)論是容貌還是身形氣質(zhì)(zhì)，都如鏡中人一般無(wú)二。

　　長(zhǎng)街依舊燈火闌珊，李海棠跳下墻頭，緩緩向紛鬧的人群走去，逐漸消失于人海，看背影竟與院中人有著九分的相似，如果“石橋”姑娘看到這樣一個(gè)人的話(huà)。

　　這一年，李海棠二十八歲。

　　這一夜，城中多了一位久居的僧人。

　　有多久呢？李海棠已經(jīng)(jīng)記得不大清楚了，大約有四十年罷？

　　枯藤老樹(shù)昏鴉，錦城依舊，而僧人已經(jīng)(jīng)將要古稀之年，因僧人愛(ài)花，尤愛(ài)海棠，一群孩子們都管他叫做“海棠爺爺”。

　　“海棠爺爺”便是李海棠了。

　　這一年恰逢四月，天色很好，萬(wàn)里青空。李海棠去到一座新墳前，將手中一束四季海棠溫柔地插進(jìn)新墳前的土壤，在四季海棠旁輕輕地放了塊木碑，木碑上仿佛是情人的手用溫柔的筆觸寫(xiě)下了“石橋”兩個(gè)字。

　　老僧轉(zhuǎn)(zhuǎn)身向青山走去，悠然長(zhǎng)嘆，從此世間再無(wú)“李海棠”，唯有“萬(wàn)喜”。

　　萬(wàn)喜再度拜在了南山大師駕前，拜在南山大師的靈位前，道：“苦海無(wú)涯，徒兒花了四十年終于看見(jiàn)彼岸了。”

　　這一年，萬(wàn)喜住在摩崖云海，并且收了三個(gè)徒弟，取法號(hào)寶月、滿(mǎn)月、半月。

　　十年后，又收了一個(gè)小徒弟。

　　這一日黃昏山風(fēng)冷冽，寶月四僧沒(méi)有在摩崖云海見(jiàn)到師父萬(wàn)喜，只隱約見(jiàn)到一個(gè)雙目血紅的身影匆匆往山下掠去，四僧一驚往萬(wàn)喜居住的草廬趕去，猛然見(jiàn)到一具血肉模糊的尸體靜靜地躺在草廬前，寶月認(rèn)出那是戒律堂首座大師的尸體，找遍草廬內(nèi)(nèi)外卻不見(jiàn)師父萬(wàn)喜的蹤影，聯(lián)(lián)想到那道嗜血的人影俱都心中震驚不已。

　　翌日清晨僧眾早課時(shí)分，戒律堂首座大師的遺書(shū)被弟子送來(lái)大雄寶殿，說(shuō)是遺書(shū)其實(shí)更像是懺悔書(shū)，書(shū)中寫(xiě)道多年前做了一件大錯(cuò)事，對(duì)不起萬(wàn)喜師弟，終日悔恨，故而自絕于草廬前。

　　至于是何錯(cuò)事？都已俱是云煙……書(shū)中沒(méi)有言明。

　　半月首座合上萬(wàn)喜方丈的筆記，《海棠記事》到此已經(jīng)(jīng)墨盡。

　　萬(wàn)喜方丈緩緩走到石壁造像前，面向佛祖如來(lái)盤(pán)膝坐下，抬頭久久望著莊嚴(yán)而祥和的如來(lái)佛像，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，低頭輕輕咬破食指，在地上畫(huà)了一拱石橋，又似是一彎初月，接著又畫(huà)了一個(gè)妙齡少女，背對(duì)著坐在石橋上。

　　清風(fēng)吹過(guò)，吹散老僧散亂的白須，似又想起了很多年前那個(gè)風(fēng)華正茂的青年，想起她坐在拱橋上雙足歡快的蕩來(lái)蕩去，清風(fēng)溫柔的翻起少女滿(mǎn)頭青絲，青年滿(mǎn)面春風(fēng)道：“姑娘安好！在下李海棠……”

　　背景是一朵永不盛開(kāi)的海棠王花。

　　萬(wàn)喜方丈面佛而坐，指尖鮮血漸漸凝固。良久良久一動(dòng)也不動(dòng)，有如雕塑，靠得近的一名穿著麻衣的絡(luò)(luò)腮胡子刀客打眼一瞧，見(jiàn)老僧低著頭雙目緊閉，臉上血色漸褪，刀客大聲道：“不好！方丈圓寂了。”

　　“甚么？！！！”

　　三首座驚起直掠石壁而來(lái)，全都跪在了萬(wàn)喜身前，一百四十七歲的授業(yè)(yè)恩師已然容顏枯朽，即將黃土埋骨，見(jiàn)老僧這般模樣，淚水緩緩從臉上劃過(guò)，無(wú)不陷入了巨大的悲傷之中。

　　群雄默然不語(yǔ)，卻無(wú)甚哀傷之情，江湖上刀頭舔血的闖蕩，誰(shuí)有多少心思浪費(fèi)在兒女情長(zhǎng)上？若非當(dāng)事人貴為三圣山妙法寺方丈，換做任何一個(gè)江湖小門(mén)小派的人物，早叫人拖下去就地埋了。饒是如此，也有很多人心里漸漸不耐煩起來(lái)，均想老子在這廣坪處是來(lái)參加英雄大會(huì)的，如此這般老子如何揚(yáng)名立萬(wàn)？

　　廣場(chǎng)上漸漸有人咳嗽起來(lái)，仿佛都在等一個(gè)契機(jī)，暗中把目光投向了篝火四周那些大派中成名已久的武林名宿，看他們有何作為，到時(shí)也好及時(shí)策應(yīng)(yīng)好讓大會(huì)繼續(xù)(xù)開(kāi)展下去。

　　“動(dòng)了！動(dòng)了！”

　　不知是誰(shuí)欣喜地驚叫一聲，眾人紛紛轉(zhuǎn)(zhuǎn)頭望向已經(jīng)(jīng)“圓寂”的萬(wàn)喜方丈，卻被三首座的表情一下子吸引住，那是個(gè)什么表情？仿佛見(jiàn)到了讓人無(wú)比恐懼的東西，難以置信中又夾雜著一絲恍然？

　　“轟隆”一聲！

　　三首座絲毫未來(lái)得及反應(yīng)(yīng)便被震到了石壁上，雖然體內(nèi)(nèi)大金剛玄勁自行運(yùn)轉(zhuǎn)(zhuǎn)護(hù)體，嘴角還是紛紛溢出了鮮血。

　　死去的老僧緩緩站起，轉(zhuǎn)(zhuǎn)身面向群雄，雙目一片血紅仿佛從冥府歸來(lái)，桀桀怪笑道：“人間污穢如斯……我要你們這些害蟲(chóng)活著何用？？？”

　　篝火四圍無(wú)不瞬間驚坐而起，所有名門(mén)大派的名宿高手俱是如臨大敵，卻無(wú)一人敢上前半步與老僧對(duì)峙。

　　數(shù)(shù)息后，一墨袍上繡陰陽(yáng)雙魚(yú)的中年男子越眾而出，正是真武觀莫道石莫觀主，他絲毫不懼地緊盯著老僧血紅的雙眼，沉聲道：“方丈大師，您入魔了！！！”