金察湖東邊是一塊平地，此時平地上正聚集著約莫三百人左右的江湖人士，這些人無一列外都是手執長劍，顯然皆是劍道中人。
平地上人分成了四波，按東西南北的方位而站，北方的一群人俱著水白色長衣，腰上系著天青色的束帶，是“縹緲劍派”；南首的一群人穿著玄青色長衣，腰上系著墨綠色的束帶，乃“竹海劍派”；
東邊的一群人俱著土黃色長衣，腰上系著深褐色的束帶，是“東陽劍派”；西首的一群人穿著赤黃相間，乍看像是道袍的長衣，腰間系著黑色的束帶，乃是“太清劍派”。
此刻，四劍派的弟子全都目不轉睛地盯著場中正在激烈比斗的四人，刀劍聲遠遠得傳去好遠。正在斗劍的四人年紀都在五十歲上下，相貌威嚴，面皆有須，劍法凌厲，騰挪輾轉皆很巧妙；這四人不是旁人，正是四方劍派現任的掌門人，分別是縹緲劍派掌門人周游，竹海劍派掌門人風習傲，東陽劍派掌門人李文泰，太清劍派掌門人陳伯玉。
（要不要一招一式的水，我不知道，我選擇不水）
四人斗了已有半個時辰，一開始是斗劍，然后是互相比拼掌力，到目下長劍“叮嚀”聲不絕，又是執劍斗在了一處。
竹海劍派掌門風習傲猛喝一聲：“給我退！”三尺青鋒暴漲七寸，形成一道劍氣，震退了另外三人，但也只是退了小半步，避其鋒芒而已，真打下去鹿死誰手猶未可知。
縹緲劍派掌門周游說道：“風老鬼啊……四年了你的劍鋒咋就只漲了一寸？不行啊不行……”
竹海劍派掌門風習傲不屑道：“格老子滴…有本事你別躲啊！”
東陽劍派掌門李文泰板著一張臉，他的臉上隱隱還有被萬喜一巴掌打暈的手掌印。
忿忿不平道：“他奶奶滴，老子這次上山不知觸了哪門子霉頭，要不是老子把發現魔教蹤跡的事告訴大伙兒，這英雄大會開的起來麼？狗天師趙如意話說得漂亮，甚么‘塵歸塵，土歸土’，咋滴！難道老子還敢找蓮花山的麻煩不是？唉……這一巴掌是白挨了！”
太清劍派掌門陳伯玉忍住笑，輕輕咳了兩聲道：“再打下去一時也是難以分出勝負，不如還按往年例，由年輕一輩的來。”
四方“劍宗”四年一次的論劍大會在改為四方“劍派”后，仍是四年舉行一次。
這次要不是在山上心里憋屈，心中有一股怨氣亟待發泄，也不會由掌門人親自下場動手。
太清劍派掌門陳伯玉說完，另外三位掌門人都是點點頭，竹海劍派掌門風習傲說道：“一方出五個，抓鬮。”
太清劍派掌門陳伯玉年輕時也學道，學了五年不太感興趣就放棄了，反而對書法情有獨鐘，練的一手飄灑寫意的好字，年少時愛在紙上寫詩，送于秦淮兩岸畫舫游船里的小娘子，被脂紅粉香的姑娘們親切地喚作“玉郎”，當然這是往事了；陳伯玉掌門吩咐門下拿來紙筆墨硯，不一會寫了三百來個名字在紙上，裁成小條。
四掌門從這三百來張紙條里，取出屬于本派弟子的紙條，揉成了一個個小指大的紙團，然后分成四份，縹緲劍派掌門面前的是竹海劍派門下弟子的紙團，竹海劍派掌門面前的則是東陽劍派的紙團，以此類推，以示公平，最后各掌門在面前的紙團中依次抓五次鬮。
抓一鬮比一次，敗者淘汰，勝者晉級，最后誰能一路連勝，便是魁首。
往后四年，奪得魁首的劍派便可發號施令，另外三派不得不從。
各掌門從面前的紙團中隨意抓了一個在掌中，展開互相一看俱是喜形于色，顯然都很滿意被抓中的人選。
場下被叫出四個長衣勁服的劍派弟子，無一全都是豐神俊朗，其中猶以玄青色長衣，腰系墨綠束帶的二十歲上下的年輕弟子最為出彩，乃是竹海劍派門下。
掌門人風習傲微笑說道：“幸兒，待會兒對另外三位師兄弟照顧著點，點到即止便可！”
“風老鬼話未免說的太早了！方兒，待會兒讓風老鬼見識見識咱們縹緲劍派的劍法。”這是周游掌門。
“他奶奶滴龜孫兒，老四給為師聽好了，只管使出為師平日教你的‘東陽劍’，把那甚么幸兒、方兒還有那甚么的統統給為師打敗！”這是掌門李文泰。
“文泰啊！從前的文泰兄可是知書達禮，君子之風最甚，自從被萬喜方丈打了一巴掌后，怎么變得比風師兄還要狂放啦？”陳伯玉大笑三聲，調侃著東陽劍派掌門人李文泰，倒并未對即將比斗的門下弟子叮囑甚么。
“閑話少說，開始罷！”
場中四人抱拳行禮，說一聲師兄失禮了，手中青釭劍擺開，劍光閃爍，瞬間欺身到了一處，“叮叮”聲不絕于耳，青影白影赤黃影在眼前縱橫交錯，各自使的都是本劍派中最精妙的劍法。
青影叫一聲“風吹竹海無邊浪”劍上生出一寸劍氣，避開右首攻擊，長劍猛向左首遞去，割破了那人左臂袖袍，迎來場下觀戰的竹海劍派一陣歡天喜地的喝彩聲。
被割破袍袖的乃是東陽劍派門下排行第四的弟子，劍法在門中數一數二，卻是由于上場前師父的叮囑而心中壓力大增，一斗起來發覺另外三個師兄弟也是個中好手，心慌之下竟不能發揮全部實力，如此被覷見了破綻便是首先敗了，低著頭戰戰兢兢地向師傅走去，李文泰面色不快，罵了兩句。
場中三人繼續爭斗，白影飄渺劍法靈動異常，赤黃影騰挪隨心劍氣浩然，青影猶如靈蛇攀韌竹，看起來最沒有威脅，卻也是最有威脅。
又斗了一炷香的功夫，白影猛然使出一招“人海縹緲”，赤黃影正與青影糾纏，眼見便有勝機，被余光不及之處刺來的一劍割破了衣袖，遺憾落場。
此刻場間便只剩下縹緲劍派吳方和竹海劍派風幸子兩人。
再斗了一炷香功夫，縹緲劍派以毫厘之差惜敗，竹海劍派拔得頭籌，取得了第一個參加決賽的資格。
場下響起一片喝彩祝賀聲，竹海劍派掌門人風習傲長笑不已，眉目間頗有得色。
“風老鬼得意什么？這才第一局。”這是北邊來的周游。
“看誰能笑到最后！”這是倒霉的李文泰。
“無妨，勝敗乃兵家常事。”這是道心不堅，愛好書法的“玉郎”陳伯玉。
第二場抓鬮開始了，風習傲看著周游掌中紙條上寫的名字，皺了皺眉，說道：“不行！我這個弟子不能出場！”
另外三位掌門人聞言紛紛往那紙條上看去，上面寫著三個飄逸非凡的字：白狐溪。
周游和李文泰同時說道：“咋滴就不行啦！你這弟子是瘸了還是拐了啊？怎么滴……抽到誰就是誰……難道還能讓你自個挑不成？”
風習傲正在皺著眉頭，聞言心中一動，說道：“我這弟子就是瘸了！昨天夜里下山的時候摔折了右腿，現在走路都費勁，怎么比試？”
陳伯玉道：“是真是假，風師兄得叫來讓我們看看，真受傷了換一個也不妨。”
風習傲點了點頭，說道：“不過已經涂了藥膏，不知道恢復的怎么樣了？我去看看，帶來讓你們瞧瞧。”
說罷向南邊走去，竹海劍派此行出來有七十八人，站在一塊也是烏壓壓人頭一片。風習傲走到人群后面，面色生寒的站在了一個十五六歲的少年面前，這少年和同門一般穿著玄青色長衣，腰間系著墨綠色束帶，正一臉惶恐地仰頭望著自己的師父。
“狐溪，你聽師父的話嗎？”
“嗯嗯……聽！狐溪一直都聽師父的話……”
“好！忍著。”
風習傲猛然一腳踢在了那少年小腿骨上，十五六歲的少年頓時悶哼一聲，臉上血色瞬間消退，額頭上汗珠如雨下，竟硬是咬著嘴唇忍住了鉆心入骨的劇痛沒有喊叫出聲。
竹海劍派圍在一起，外面瞧不見里面的情狀。這時同門師兄弟們都是面露不忍之色，一人猛然撲向倒在地上的少年，正是方才比劍得勝的風幸子，他將少年抱住懷里，壓低聲音哭喊道：“爹！你為什么這么對待狐溪？？他做錯什么了嗎！！”
風習傲面不改色，負手而立，哼道：“他錯就錯在天賦太弱，一點也不像是劍林七雄之一白召麟的遺子，我養了他八年，到頭來也只會磨劍，就算資質再平庸，八年也總該有點成就了罷！可這小子呢，到頭來也只是磨劍的功夫越來越好了……”
神智已經疼的模糊不清的少年白狐溪咬著嘴唇，囁嚅著說道：“對不起大師兄，你別怪師父，是我太過蠢笨了才讓師父一再的失望……”
風習傲又哼了一聲，道：“算你還有自知之明，還不算無藥可救。”說著蹲下身子從懷中取出一個白色的小瓶，倒出一顆藥丸喂少年服下。
“快給他小腿上敷上藥膏，傷處做得陳舊一點，不要讓人看出是新傷，我先出去應付那三個家伙，弄好了馬上帶他出來！”
風習傲轉身穿過人群，向外走去。
白狐溪心中苦楚，望了一眼大師哥風幸子，笑了笑道：“大師哥，狐溪不疼！”