“我本名霍山，”霍老開始講述起自己的經歷，“年輕時好打抱不平，機緣巧合之下加入了白蓮教。最初以為教中是一幫志同道合之士，大家可以一起鋤強扶弱，但真正入教之后才發現并非是想象的那樣。教中所倡教義雖是拯救世人，可當時的王教主卻日夜宣揚反對朝廷；而且吸納的教眾良莠不齊，有些根本是淫邪之徒，令人恥與為伍。身不由己之下，我也做了一些違背道義之事·······”

　　“二十五年前，教中有人私通朝廷，總壇地點被官府圍攻。那一戰，教主被捕而死，神教頓時四散。我逃出生天，便趁機離開神教的勢力范圍，隱居在這里。沒想到，不久之后，王教主的弟子重新聚攏教眾，并接任了教主之位，暗地活動，且勢力比之當年有增無減，活動范圍也有所擴大。五年前，我在此隱居的事情也被他們所得知，便三番五次來邀請我去料理教中事務。只因我以家眷眾多為由，教中人士也不敢明里活動，所以也就不了了之······”

　　“不過這次江浙分壇被毀，事關重大，總壇派了鮑方，虎剛兩個得力干將前來，除了料理此事之外，恐怕還有肅清異己的意思。今晚一番交談，他們看我父子不愿再為教主做事，必然會準備對付我們，白蓮教勢力之大，絕非我父子所能抵抗，為了一家人的安危，我也只能走為上策了?！?p>　　原本情緒有些激動的大郎，聽完父親的一番話，也是默然不語。燕赤霞見此情景，便開口說道：“霍老伯，那你又準備搬去哪里呢？”

　　“白蓮教在江北已是勢力遍布，我想我們只能向南走了?！被羯揭灰а?，對大郎說：“快，叫所有家眷起身，收拾行李！”霍大郎聞言吃了一驚：“父親，也不用如此著急吧！而且家人都已經睡下，我看我們還是明天一早再通知大家吧！”

　　“不行！”霍山堅決地搖了搖頭，說道：“那鮑方城府極深，剛才他選擇離開，乃是沒有把握憑他們二人之力對付我們父子，若是他叫了幫手去而復返，我們就很難脫身了。”

　　聽了父親一番話，霍大郎也感覺事態緊急，便趕忙跑去后院叫醒家人?；羯接謱σ賄呇喑嘞頰f道：“燕小友，實在抱歉，家中出了此事，我也不便再留你了，等一會大郎叫醒眾人，你和黃郎，便速速離開吧！”

　　燕赤霞聽他叫黃郎與自己一起走，不由奇怪道：“黃兄乃是霍家女婿，前輩卻要將他與自己女兒分開不成？”霍山卻淡定回答道：“那黃郎作為讀書人，性格優柔寡斷，凡塵牽掛太多，肯定不愿意和我們一家歸隱避世，只能讓他們分開了。我那女兒雖然喜歡他，但當斷則斷，只能說緣分已盡了?！?p>　　一陣嘈雜聲傳來，只見霍府上下都已經被叫醒，聚集過來，唯獨少了黃玉郎?；羯槳咽慮櫬蟾排c眾人一講，頓時大家都憂心忡忡起來?！凹樾爸接惺裁春門碌?！”霍女卻突然高聲說道：“爹爹，我和大哥你們一起，把這些鼠輩料理了便是！”只見她臉上英氣盡顯，不讓須眉，燕赤霞心里也是暗暗喝彩，果然有俠女風范。

　　霍山看女兒這番表現，也是面露欣慰之色，但還是說道：“這幾個鼠輩不算什么，但白蓮教勢力之大，非我等能抗衡，為免連累族人，我們還是速速離去?！比緩笏終f道：“這關系到我們全家性命，更不能連累黃郎，為了他著想，你倆的緣分恐怕也只能盡了?！?p>　　那霍女聽到此話，眼圈不由地紅了，看得出是對黃玉郎真心喜歡，難以割舍，但還是毫不遲疑地點了點頭，轉身到后院去與那黃玉郎作別去了。于是眾人便開始分頭去收拾行李去了，燕赤霞則被霍山留在客房，共飲幾杯離別之酒。

　　過來片刻，霍女帶著黃玉郎過來了，那黃玉郎睡眼惺忪，面帶迷惘，似乎還不知發生了什么事。只聽霍女對他說道：“我南海的大姨家里有喜事，我們全家人要立刻啟程前往慶賀，只能倉促和你作別，送燕兄與你離開了?！比緩蟀閹麕У階狼白?，也為他斟上酒。黃玉郎心里覺得有些蹊蹺，但聽霍女如此說來，又覺得沒什么可懷疑的，就和大家共同舉杯作別。

　　霍女仰首飲盡杯酒，又對黃玉郎說道：“你我在一起時日也不算短，卻一直沒有子嗣，我想你還是要再娶一房。剛好這里的張貢士有一女兒，大家閨秀，配你也正合適，我已托媒說好，一百兩白銀娶她進門。明天你帶著銀子直接去他家，接了人，便先回河南?！秉S玉郎聽她要與自己納妾，極力反對，但卻架不住霍女態度堅決，并讓他為黃家香火著想，也只好聽她的了。

　　燕赤霞看這霍女以看望親戚為由搪塞，想來是不愿讓黃玉郎知道太多，以免惹禍上身；又見她為黃玉郎今后考慮如此細致，也是佩服她的心細如發，胸懷寬廣。這會兒的功夫，霍府全家已將行李打點完畢，只留下了一座空宅。一眾人等帶好行囊，就出城前往江邊，這時黃玉郎才知道這一家人居然都身懷絕技，越出城門如履平地。碼頭上早已停了兩艘船在等候了?；艏胰松狹舜?，便揚帆而去，很快，便消失在茫茫夜色中。

　　岸上只留下了燕赤霞和黃玉郎兩人，看客船已經遠去，二人也就往回走。燕赤霞低頭想著既然答應了霍家人保黃郎平安，便等天亮先幫他去接了那張家小女，并送他們安然無恙地離開鎮江地界，自己再獨自離開。

　　這時突然聽到黃玉郎一陣驚呼，燕赤霞抬頭一看，只見城南火光沖天，所在方位，正是霍府所在！燕赤霞心想莫不是白蓮教徒趕回來了，便抓著黃玉郎一陣疾飛，回到了城內。剛好看到街邊一處客棧，他讓黃玉郎過去安頓，就回去探個究竟。

　　來到霍府附近，燕赤霞隱匿身形向前看去，只見門口正站立著一群人，看著那大火焚燒。他們身著白衣，白巾蒙面，而領頭的正是那姓鮑和姓虎的。