慕容策隔著桌子，奪過大碗擱在自己的面前，審視著他的女人們。她們群起而攻之，有冷嘲熱諷，有落井下石，有推波助瀾，還真是配合默契。酒兒得罪夫人還是小事，偏偏許太妃也不得意她。只有柳玫真心待女孩，卻又懦弱，根本就護不住她。他是要和女孩一輩子。一輩子，她都要忍受排擠，委屈地活在王府。“九夫人和姩兒的罰酒都由本王來喝。”雖袒護，但還是捎帶上姩兒來掩飾。

　　許太妃心疼兒子，攔下來。“不喝也罷。”

　　“本王若不喝，怕是幾位夫人還是不愿罷手，心里還是覺得不痛快。”這一次毫不掩飾了，冷著臉喝光整碗的酒，將碗摔在桌子上。

　　陳嬤嬤說：“王爺，吃些菜壓壓酒氣？”

　　因帶著她的小名，慕容策的眼神便不自覺地落在她的身上。她低垂的頭，傷心的眼眸以及她濕潤著的睫毛，讓他的心收緊，揪成一團。他不該在這個時候離開她，但他在，只會引起其他女人們的嫉妒，對著她關注和怨恨、攻擊。“母妃，你們繼續。本王還有事情。”

　　酒兒也站了起來。“我有點困了，想回去睡覺了。”完全不懂得冠冕堂皇的措詞，直接地表達想法。

　　許太妃不滿。“王爺有事要忙，九夫人也有嗎？婦德、婦言、婦容、婦功，一樣沒有，一樣不會。毛病倒是不少。本宮今兒把話說明白了，王爺不是你九夫人一個人的王爺，不要成天纏著王爺，將人絆在藏音閣。”

　　“我沒有纏著王爺，都是王爺纏著我，我也不想絆在藏音閣，可是，王爺也不答應和我住到王府外邊去。”

　　“大膽，還不給本宮跪下！”

　　慕容策站在院子里，沒有馬上離開，聽到數落的話。那話不但尖酸，而且刻薄。

　　小福踮著腳回到屋子里。“太妃，王爺有話要問九夫人。”

　　“什么話要把人請出去問？要問可以進來問。”許太妃還是念想著吃上一頓團圓飯。

　　院子里傳來說話聲。“本王也是困了，找位夫人侍寢，這個理由母妃可還滿意。”

　　宴席間的女人們，神情變得豐富起來，有嗤之以鼻，有付之一笑，有不以為然，有妒火中燒，還有恨之入骨。“難得王爺，還在乎本宮這個母妃，滿意不滿意。”許太妃氣得不輕，望著酒兒越是不順眼。“九夫人，本宮準你起身了嗎？”

　　酒兒剛直起的腿又跪了回去。“母妃也看見了，不是我纏著王爺，是王爺纏著我。”

　　元彤放言。“九夫人的臉皮就是厚，也不拿鏡子照照自己的德行，王爺將你帶在身邊，不過是做個樣子迷迷宗家人的眼，為了避禍罷了。你當自己是個什么東西？一塊擋箭的盾牌而已，還神氣起來了。”

　　此話一出，家宅之事變成了朝堂之爭。這還了得。慕容策親自回到宴席，將人扯出來。

　　兩人都是憋了一肚子的氣。

　　男聲說：“你拿她們當姐姐，也不想想人家有沒有拿你當妹妹。”

　　女聲問：“那王爺拿酒兒當成什么東西？”

　　“八夫人的話，九夫人聽聽就算了。王爺可是時時把九夫人放在心上的……”小福說：“九夫人？您是去哪里啊？慢……一些。”

　　不喊還好，一喊前面的人跑起來。沒有追逐的意思，慕容策望著嬌小的身影消失，心潮不住地起伏著。

　　不過是晚一步，來到西序。

　　學堂里，酒兒在撕扯紙張，撕得粉碎。

　　小福拾起幾片大點的碎片，說：“好好的字，怎么就撕成這樣了，”

　　“我再也不想學寫字了。”

　　小福問：“為什么啊？不是學得好好的嗎？”

　　“我永遠都不可能成為娘親的樣子。”

　　“為什么要成為別人？你只要成為你自己就好了。”慕容策牽住她的手。“你是酒兒，蓼羲，不是其他什么人。”

　　“為什么都沒有人教過我行酒令，我像個傻子一樣坐在那里，還連累王爺替我喝酒。”

　　此時此刻，說什么也安慰不到她。只有敞開懷抱，才能給她一點依靠，一點溫暖。

　　酒兒沒有撲過去，而是繞過他身體，自己走開了。她倚著樹，望著滿樹的燈火。月光朦朧，眉梢的上方的燈光帶著溫度照過來。地面的影子被拉得很長，很長。她從來都是孤獨，也從來沒有這么孤獨過。一直以來的夢想是成為娘親的樣子。但是，今晚連支撐著她的夢想也沒了。

　　“王爺的娘親說得對，我一樣都不會。賀姐姐會寫字，八夫人會用劍，三夫人會做衣服，四夫人會做菜，二夫人會畫臉，不在的施姐姐除了不會用劍，什么都會，酒兒什么都不會，要是施姐姐還在就好了，她一定會愿意教酒兒這些的。”

　　慕容策環住她。“酒兒會的，那些個人也不一定都會啊。”

　　“有嗎，我怎么都知道。”

　　“能吃，能睡，能闖禍，還能惹本王生氣。”

　　酒兒連連點頭。“對，這些我都會。我還騎過駱駝，挖過水渠，壘過土墻，種過洋芋，種過葡萄藤呢……”渭西的飛沙綠洲冒了出來，雖是苦，但回味起來卻是有趣的，至少是不一樣的經歷。漸漸，臉上也冒出了笑容來。

　　“她們拿什么和酒兒比，酒兒根本不需要和她們比，在我這里……”說著話，臉一點點靠近了她的臉，可以感覺得到她的呼吸。癢癢的，想有條蟲子鉆進他心里。

　　“可是，這些東西也不好拿出來和她們比啊？”笑容隨之收了起來。

　　側了側身子，慕容策裝模裝樣地說：“小福，本王可要告訴你，九夫人給你做的護膝，不可以偷偷拿去換銀子。”

　　“啊？奴才哪里敢。”原本已經準備離開的小福轉過身來，反應相當快。“九夫人是不曉得，這個皮子護膝多好用，多少奴才都紅眼了，要拿銀子換，還有，要拿寶貝換。奴才都給回絕了，這個可是九夫人的心血，就是百金，千金，也是不能換的。”

　　酒兒還是不放心，跑去撩小福的衣襟。一看護膝還在，才算放心一點。“小福，我可告訴你，我送的東西，不可以送給別人.你敢送，我就和你翻臉。”

　　“奴才明白，奴才可是要給九夫人做一輩子羊腿子的。”

　　終于，一主一仆把酒兒哄好了。慕容策抹了一把根本沒有出汗的額頭。

　　不遠不近的小刀，聽不下去，躲到更遠的暗處。騙鬼的話也有人相信，這個九夫人還真是怪胎。