家宴還沒盡興，就散了，原本安排的折子戲也沒唱上。

　　去過鳳棲院，許太妃才卸了妝。比起在宮里的時候，妝扮已是素簡許多。無非是多插支發釵，多穿層衣裳而已。三兩下陳嬤嬤就收拾停當了，攙扶著朝著床榻邁步。

　　許太妃說：“你說，八夫人講得是真的嗎？難道王爺當真攪合進去了。”朝局復雜，各方爭權，兇險非常，做為母親難免憂心。

　　“王爺從小就懂事，是有分寸的孩子，太妃知道的。”

　　“本宮還知道，他認準的事情，誰也擋不住，一定是要完成的。”忍不住將身邊攙扶的臂膀抓緊了一下。“你有沒有注意到，王爺變了，和從前不一樣了？”

　　“是不一樣了。”陳嬤嬤說：“話多了，之前的家宴王爺極少說話的。”

　　“何止話多了。一個晚上，他的眼睛，那點心思就沒有離開那個小丫頭，她可是姓宗，我們王府的克星。”

　　“太妃，可還記得去年在廟里求的簽文？”話兒說得極其婉轉。

　　許太妃記得清楚。那一次問的是子嗣，得到的簽文是王府的世子出自最幼的夫人。“真是應在她的身上，本宮還真是不痛快了，王爺偏又不想再娶了。這么些年，還從來沒見過策兒這般護著哪位夫人的，才多大點的年紀，就把男人攥在手心里，有她在，王府將來還能有安生日子嗎？”

　　這樣的話就不好再接下去，陳嬤嬤岔開話頭。“好歹還有鳳棲苑，總是有盼頭的。”

　　“要是勛兒還活著，就好了，我可憐的孫兒啊。”一時感懷，不免哭了哭。

　　“還好，三夫人又有了身孕，說不定王府馬上就會有小世子了。”

　　“再添個郡主也是好的，可就是，三夫人的那個身子，唉……也不知道，姩兒這會兒睡了沒有？”罩衫卸掉，頓覺得輕松許多。撫了撫酸痛的肩膀，落身在床榻上。

　　外間屋，陳嬤嬤忙吩咐人將家宴所余吃食，挑選些送到木蘭園去，順便接姩兒到和碩宮，來陪伴，安慰勾起傷心事的太妃。

　　碩宮外，田岱帶著拎食盒的家丁，朝著木蘭園走。

　　“都是什么啊？”嚴繡將食盒掀開，挨層看了一遍。“怎么都是剩下的啊？”

　　田岱說：“太妃吩咐的。”

　　“三夫人也吃不了那么些，各院的夫人都送一些過去。這些，郁秀塢就先拿走了。”

　　“二夫人？”田岱攔了攔。“這些都是陳嬤嬤挑選給三夫人，不一定能合乎二夫人的口味。”

　　嚴繡使出眼色，食盒被隨行的丫環奪了下來。

　　回到郁秀塢，便等著人來。果然，沒過多大工夫，人就來了。

　　“我還以為，要等很久呢，田管家也太沉不住氣了。”

　　望見空了的食盒，田岱就說：“二夫人真是好胃口。”

　　“我從來都不吃剩下的東西，我呢，通常……喜歡吃第一口。”嚴繡欣賞著田岱著急的樣子，點了點食盒里的屜布。“這個食盒真是別致，正好，我想給王爺送些東西過去。”

　　田岱緊張起來，抓住食盒提手。“二夫人都說了，不喜歡用過的東西，不如，讓人找個新的給二夫人送過來，如果二夫人需要，我也可以親自送過來？”

　　“我和你，雖說喜好不同，但也不妨礙，配合著把王府的事兒……”背過身去，在食盒的把手上撫摸了一下，又攥了攥。“做得更好一些。”

　　田岱哈著的腰抬了抬，又低了下去，眼睛的余光卻是在望。他在望什么，銅鏡里嚴繡是看得一清二楚。“藏音閣好像是有一條狗吧，太吵了，母妃都說過好幾次了，那狗還到處亂跑，要是驚到哪位夫人就不好了，三夫人可是最怕狗的，最近，郡主又在西序讀書，晌午，三夫人是要給郡主送飯吃的，西序離著藏音閣那么近，真是嚇壞了三夫人肚子里的孩子，田管家覺得，誰能擔起這個責任？”

　　“二夫人所言極是，我這就去提醒九夫人。”

　　“又不是，只有藏音閣里有狗。也不只有狗的事，其它的都要好好管束一下……”

　　“二夫人，還有什么吩咐？”

　　“先把這一件做好了，給我看看，然后，再來問。”嚴繡捂了捂嘴，嫌棄地將食盒丟到地上，說：“都什么味啊，也敢拎去木蘭園，趕緊拿走，把我這里收拾干凈了。”

　　田岱拿開食盒，又用袖子將地面污漬擦拭個干凈。

　　賀府亦是一番熱鬧。

　　賀瀾茂聽從父親的命令，將方卓從娘家接回來，應景團圓。二人努力裝出夫妻的樣子，在旁人看來，卻是貌合神離。

　　賞過月，吃過餅。賀鉞霆單獨留下兒子說話。

　　“瀾茂，你有沒有想過，先皇明明偏愛端王，為何遲遲沒有冊立？”

　　“應該是沒來得及。”

　　“如今，宮里宮外都在傳宗太后要廢后……”

　　“父親的意思是，借機扳倒嚴信？可是有了好章程？”

　　“還需要我們做什么，什么章程，皇后之位保不住，嚴家也就毀了，那是遲早的事情。瀾茂，你好好想想。當初，施妃沒了，施家一脈便有了敗落之象，常妃沒了，常家也沒落了，蒙冤數載，還有，賀妃，你的姑母沒了，緊接著，你大哥就沒了，我們賀家這些年是提著萬般小心。這后宮，從來都是連著前朝，系著一家一族的榮辱興衰。”

　　“父親，您說了這么多，到底是想和茂兒說什么？還請父親直說。”

　　“今晚，就不要著急回王府那邊了。”

　　“王爺那邊離不開我。”賀瀾茂還是著急回王府夜巡的。

　　“不急，你先回答了那個問題，先皇為什么沒來得及冊立王爺？”

　　“父親，我也想問呢，可是問誰去，哪天見到先皇，再去問吧。要是真冊立了，多好，省去多少麻煩。”

　　賀鉞霆掰著月餅，投喂著池塘里的魚。“要是真的冊立，說不定王爺都活不到今天了。這個就是先皇來不及的原因。許家原是名門望族，但是子嗣單薄，連著幾代，沒了旁支，只剩一脈，到許丘這一輩，只他一個，下一輩也就許闊一個。母族不望，又有哪個太子能善終。先皇自然知道，一面讓王爺年少出征，積累戰功，一面選了元家，請元將軍做王爺師傅，又把元家女兒指婚給王爺。就是這樣，也還是沒能……”

　　這么一說，慕容需被推上皇位就順理成章了。他的背后，有施氏，有方氏，有全氏，還有宗氏。如今還多出一個新崛起的嚴氏。

　　“瀾茂，你好生糊涂啊，還真把王爺當成月老了？王爺屬實沒有辦法，就郡主一個，只能借助我們賀家。你不歡喜，就想想你大姐？如果，還是不能體諒王爺的難處，無奈，你也不得壞了王爺的大事。”