李星沅。向榮等通過上次的試探攻擊明白了，以現(xiàn)在的兵力沒有辦法一鼓作氣解決掉賊匪。所以清軍改變了作戰(zhàn)部署為困守賊匪。清軍在險要位置挖壕筑營加強封鎖，切斷賊匪與外界的聯(lián)系，等因賊匪糧草不濟(jì)，不得已放棄險要之地出來搶掠的時候，在與之決戰(zhàn)。在確定為困守之后，李星沅抽到閩兵500、柳州兵200、象州兵300支援缺兵的向榮前來，為了表示支持還準(zhǔn)備在抽調(diào)2000滇兵支援。

　　另一方面洪秀全等人也明白就是靠著外圍征地能守一守，出去打不一定打的過，不敢輕易出擊。雙方都沒有打的心思，占據(jù)陷入沉寂。

　　3月5日，太平軍因為糧食不足忍不住了，向江圩口東北方發(fā)動試探攻擊。雙方互有損傷，太平軍不敵敗退，兩天后太平軍攻擊清軍魚鱗塘營地。清軍發(fā)現(xiàn)后立即放炮封鎖太平軍的進(jìn)軍路線，最后清軍放了八個小時的炮，太平軍見此只好撤退。

　　向榮見賊匪兩次往東北潯州方向突圍，心理懷疑這是太平軍聲東擊西之計。便寫信于李星沅商量在江圩口之西通向紫荊山新圩方向增派三千援軍。但是李星沅覺的賊匪意圖是從東北方向突圍，沒有同意向榮的計策，而是將此三千兵派往潯州加強潯州的城防力量。向榮最后只得聽從李星沅的命令，畢竟官大一級壓死人，還是得聽上級了。

　　3月8日在前線的向榮認(rèn)為賊匪的兩次試探應(yīng)該是糧草不足的表現(xiàn)，于是向榮不在等賊匪出來攻擊，而是采用了以攻為守的方式，采用正面安炮支援，攻擊側(cè)面迂回突破的方式。

　　3月10日夜，太平軍全軍舍棄江圩口全軍移至牛排嶺，僅留后隊數(shù)十人在江圩口，等大部隊走遠(yuǎn)放火。午夜時分，向榮部和在上游停泊的張釗等人見到江圩口著火了。向榮、張釗等人立即帶兵趕赴江圩后探查情況。張釗等人先到江圩口見到滿天火光，這伙土匪商議以后決定，把這把火說成自己放火，隨即他們上岸迅所還有沒有留守的百姓，準(zhǔn)備殺良冒功，但最后無奈的發(fā)現(xiàn)空無一人。另一邊的向榮帶兵從平南方向趕過去尋找太平軍的蹤跡，等趕到那無奈的發(fā)現(xiàn)果然被自己不幸言中，賊匪果真逃回紫荊山地區(qū)……