混沌與倏忽二帝都說不清楚，他們的父母是誰？只知道是鴻鈞老祖撫養了他們三兄弟成人。他們三兄弟到底是從哪里來的呢？
鴻鈞老祖說，那時候，他做了一個夢：
夢中的鴻鈞老祖，有一天突然心有所動，他想，如果有人陪著我，那該多好啊！心念一動，在他眼前就出現了一個美麗的女子。這女子說，我一直陪著你啊！你就是我創造出來的呢，你是我肉中的肉，骨中的骨。鴻鈞覺得很歡喜。從此兩人形影不離，快樂地生活在一起。但很久很久以后，鴻鈞感覺到了厭倦，怎么辦？這女人天天跟著自己，任何時候都不肯離開，有時候也很煩人呢！可他每次表現出心煩，女人就掉眼淚，淚落如雨。他不能看著女人流眼淚，看了會難過。但勸說這女人停止哭泣后，他心里會更煩。
終于有一天，鴻鈞對女子說：你為什么不是一棵樹呢？如果你是一棵樹，永遠立在那里，我會更歡喜。這女子竟然真的變成了一棵樹，一棵長著滿樹美麗楓葉的樹。從此再不能說話，再不能笑，也再不能掉眼淚。鴻鈞害怕了，求這女子變回來，女子卻再也變不回來。從此，無論鴻鈞到哪里去，這女子也無法跟著了，當然也無法陪他。
鴻鈞老祖再次感到寂寞的時候，決定自己也造個人，于是他拿自己肉中的肉，骨中的骨，打算造個人。沒想到第一個造出來的，沒有面目，臉上一片混沌。第二第三個造出來的，看著還好，卻總也活不過七天。鴻鈞覺得，這一定是楓女子在懲罰和詛咒自己。他深感對不起楓女子，就在楓樹旁邊搭建了一個小屋，帶著混沌三兄弟住在那里，加上楓樹，好像是一家人。
混沌從小就要照顧兩個弟弟，這兩個弟弟永遠長不大，永遠不懂事。混沌有時候也心煩。他覺得心煩的時候，總喜歡靠在楓樹樹干上，把心事說給她聽。楓樹時而搖搖葉子，好像在安慰他。混沌對待楓樹就像對待娘親、對待姐姐那樣，有種特別的依賴與親昵。有段時間，總也不下雨，天天大日頭曬著，楓葉都卷了邊，顯得蔫頭耷腦，沒有生氣。混沌拿一桶泥，從樹根向上，給楓樹厚厚地涂了一層，做了個防護服，想幫她遮擋日曬。還沒涂完，混沌覺得臉上滴上了幾點水，以為下了雨，仔細一看，楓葉上淅淅瀝瀝，接著噼里啪啦，竟是落了一陣淚雨。
出來看的鴻鈞，伸出雙手，去接這淚雨，落在手心里，仔細看去，點點滴滴，里面竟然似乎有血跡。楓女人又會哭了！鴻鈞心里高興，卻又覺得酸澀。就在這陣酸澀中，他突然醒了。身邊沒有楓樹，只有混沌三兄弟。這三兄弟是從哪里來的呢？是自己收養的，還是像夢中那樣，是自己創造出來的？鴻鈞也說不清楚。
鴻鈞把這個故事講給混沌三兄弟聽。倏忽二帝是記不住，混沌卻記得很清楚。他總想找到這樣一棵會流淚的楓樹，卻總也找不到。
鴻鈞老祖還有另一個夢，這個夢他從來不告訴別人，當然也沒告訴過混沌。
在這個夢里，鴻鈞老祖夢見自己變成了另一個人。這個人睡了好長好長時間，醒來發現自己被困在一個殼里。他就使勁伸展身體，又推又蹬，打算站立起來。后來他終于站了起來。這個殼似乎是軟的，甚至是虛空的，在他站立起來后，他似乎就擁有了一個完整的天地。夢中的鴻鈞老祖感到了疑惑，我在哪里？我是從哪里來的？想起女人曾經說過，自己是她的骨肉，是她創造出來的，鴻鈞此時不由得四處張望，這個女人也在這里嗎？然而，身邊什么也沒有。那么，我不是女人創造出來的？我是自己創造了自己嗎？
鴻鈞老祖時常做這個夢，有時候被困在殼里，還沒等伸展開，夢就醒了。夢醒是件好事，但失去了后半截夢，那個人是不是永遠也無法解困了？鴻鈞對這個問題感到很苦惱，難免把這個夢當做夢魘。
混沌其實也經常做一個夢，但這個夢他不好意思告訴鴻鈞老祖。他夢見自己變成了一個女人，一個美得不像話的女人，這個女人很愛惜自己的美貌，愛惜到什么程度？每當想起自己會變得衰老，容顏不再，她就覺得恐怖，覺得了無生趣。為了保持美貌，她去找了一位巫者。這位大巫要她拿一樣東西，來交換長久的美貌。女人說，你要什么？我不知道可以給你什么？大巫說：“拿你的生命來交換吧！”女人很生氣：“你在欺騙我嗎？我如果現在死亡，當然能保持美貌，但這還需要你的幫助嗎？”大巫解釋說，他可以做到，讓她世世都是天下第一美女。女人思考了很久，同意這個交換條件。從此，她輪回轉世，果然世世都同樣美艷，但從來不長壽。由于壽短，女人從來沒有足夠的時間跟家人相處，享受天倫之樂。
有這樣一世，女人名叫顓和。顓和出生沒多久，父親就去世了，留下了母女二人相依為命。母親撫養她非常艱難。一次母女走在路上，遇到一個白發老人，注視顓和良久，說了“不壽”二字。母親跪求老人，要把自己的生命獻出來，延長女兒的生命。顓和深受觸動，這次她不想再以生命為代價，來交換所謂的美貌。她想盡辦法去修行，試圖延長生命，多些時間陪伴和贍養孤苦的母親。但自從她轉變心意后，她就一天天變得衰老，變得不再美麗。母親看她每天偷偷哭泣，非常心疼，悄悄出去尋找巫師，再也沒有回來。顓和四處尋找母親，淚哭干了，眼睛都哭瞎了。
混沌在夢中哭醒，不由想到：這個女人就是前世的我嗎？就因為前世曾那樣偏執地追求美貌，所以我此生才變得面目一片混沌？