夏青邑這樣說(shuō)，夏夜歡卻不高興了。他擋在夏青邑面前，鄭重地說(shuō)：“姜姑娘才不是廚娘，姜姑娘是我的朋友。她是來(lái)幫我的。”

　　“朋友？”夏青邑聞言，竟認(rèn)認(rèn)真真地打量著朝顏。

　　夏青邑是王，渾身本就散發(fā)著上位者的氣息。若是夏夜歡承認(rèn)朝顏是廚娘，他倒還不至于認(rèn)真審視朝顏。一個(gè)廚娘嘛，沒什么重要的。但如今見夏夜歡對(duì)朝顏十分緊張，還說(shuō)是朋友，不由得用他凌厲的眼神盯著朝顏。

　　嗯，圓臉圓眼睛，目光清澈，看打扮也是個(gè)樸實(shí)的姑娘。果然夏夜歡喜歡交的朋友，大體都是這樣的，不能超越他的氣質(zhì)。

　　被夏青邑這么一打量，朝顏渾身不自在，見飯菜擺完，忙不迭地說(shuō)：“既沒什么事，民女便先告退了。”

　　說(shuō)著也不等他們回應(yīng)，牽了朝青的手，身子輕輕一福，便轉(zhuǎn)身離去。

　　待她們走后好半響，夏青邑摸摸自己的臉，扭頭問(wèn)兩個(gè)兒子：“我表現(xiàn)得很可怕嗎？”

　　夏夜尋與夏夜歡齊齊點(diǎn)頭。

　　夏青邑?zé)o奈道：“其實(shí)我的本質(zhì)是很愛民的。”

　　兩個(gè)兒子：“……”一點(diǎn)都看不出來(lái)。

　　夏青邑聞聞菜香，又摸摸肚子：“既然飯菜送來(lái)，便趁熱吃罷。”說(shuō)著便自己坐下，操起筷箸便吃。

　　朝顏?zhàn)齙氖前藢毝垢a魚羹，黃金雞，山藥燉豬骨，牡丹生菜，鹵鴨腳，外加一碟新腌的爽口王瓜。主食有火腿砂鍋飯，正香滋滋的冒著香氣；還有兩籠捏得小巧玲瓏的粟米包，新鮮的麥香四散著，勾人食欲。

　　夏青邑喝了羹，吃了一只雞腿，啃了一只鴨腳，再干掉一只粟米包，才后知后覺地說(shuō)：“你這朋友，炊飯的本領(lǐng)不小。”

　　直到此時(shí)，夏夜尋才尋到插嘴的時(shí)機(jī)：“三弟的朋友，向來(lái)是不凡的。”

　　夏青邑又嘆道：“怪道有些人寧愿做人，也不愿意做神。這俗世的飯菜如此美味，比起那些甘露的無(wú)味，倒是值得在輪回道一世世地投胎。”

　　夏夜歡幽幽道：“您之前不是這么說(shuō)的。”明明時(shí)常長(zhǎng)吁短嘆，為不能再做神而懊惱。

　　那廂夏青邑卻只管大快朵頤，充耳不再聞了。

　　吃完，還要對(duì)夏夜歡道：“這樣的朋友交得好，可以多交一些。”

　　朝顏牽著朝青，復(fù)而回廚房，用了簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的晚餐，才又跟著夏琳姑姑回小院。

　　夜色已大暗，夏琳姑姑指著小院的東側(cè)道：“那廂是凈房，整日都有溫泉水。姜姑娘與將小哥可以沐浴，換下來(lái)的衣裳不用洗，自有使女收到洗衣房漿洗干凈。”

　　倒是十分便利。

　　夏琳姑姑走后，朝青先去洗浴，兩刻多的功夫才出來(lái)。出來(lái)便大呼：“姐，這溫泉水洗著可真舒服！若不是我困了，還想多泡一會(huì)呢。”說(shuō)完揉揉眼睛，“我倦極了。”說(shuō)著搖搖晃晃，尋了一間房，徑直進(jìn)去，不一會(huì)便再?zèng)]有動(dòng)靜。

　　朝顏搖搖頭，警覺地看了一下四周。小院位置特殊，四周又蔥蔥郁郁皆是草木，也不知那妖人潛伏在何處。

　　今日是月初，一彎弦月正掛在夜空，星空曜曜，忽而一道金光流過(guò)，朝顏不由得吃了一驚。是流星？

　　卻見那道金光并不歇止，只一圈又一圈地在上方打轉(zhuǎn)。流光四溢，將夜空照耀得美輪美奐。

　　朝顏目瞪口呆。她活了十多年，還是頭一次看到這樣的景象。

　　看了好一會(huì)，見那道金光仍舊如初，似乎要繞許久的樣子，她這才撿了一套新衣衫與棉巾，走進(jìn)凈房。

　　進(jìn)了凈房卻又是一驚。

　　只見凈房十分寬大，地上鋪的是沖刷得干干凈凈的鵝卵石，中間放置著一道屏風(fēng)，再往里是衣架。最里側(cè)是幾根竹竿做的管子，正源源不斷地往浴池里送水。浴池旁側(cè)，似乎還放著澡豆之類的物什。

　　也太講究了。

　　朝顏不由自主地想。

　　她的內(nèi)心不由歡喜起來(lái)，將鞋子脫下，穿上一旁放置的嶄新木屐，將干凈的衣衫掛好，開始寬衣解帶。

　　不知有多少年，她趁著夜色，偷偷地躲在廚房里，用木瓢悄無(wú)聲息地沖洗著自己的身/子。既洗得不痛快，又洗得不干凈。

　　人果然是由儉入奢易。

　　朝顏除去衣裳，圓潤(rùn)白凈的腳丫子從木屐中取出，踩在鵝卵石上，感受著石頭的堅(jiān)硬，才一步一步走向浴池。她取了木瓢，先將身體沖洗了幾遍，又取過(guò)澡豆，細(xì)細(xì)地擦拭著身體。而后再?zèng)_洗一遍，才踏進(jìn)浴池中。

　　太舒服了。

　　朝顏在水中浸泡片刻，便覺得渾身舒爽起來(lái)。許久未洗的頭發(fā)卻是有些許癢了。平時(shí)條件不好，洗身子已是分外奢侈，更別提洗頭發(fā)了。她隱約記得，已經(jīng)有半個(gè)月沒洗了。

　　反正時(shí)辰還早……朝顏從浴池出來(lái)，將發(fā)髻解開，用梳子梳理好幾遍，而后坐在小杌子上，就著從竹管流下的溫水，細(xì)細(xì)將頭發(fā)洗了一遍。

　　如此洗過(guò)之后，從頭到腳，皆十分舒坦。

　　洗完頭發(fā)，她又再次踏進(jìn)浴池中泡澡。

　　水溫正好，外頭夜涼如水，涼意絲絲從縫隙中入侵，朝顏泡在水中，幾乎要舒服得睡過(guò)去。

　　隱約間，一雙綠眼睛悄悄地透過(guò)屏風(fēng)，看向浸泡在水中的姑娘。昏黃中，水汽氤氳，在縷縷秀發(fā)拂過(guò)的潔白肩頭，似有盛開的牡丹花妖嬈地蜿蜒。

　　“姜姑娘！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，夏夜歡的聲音傳來(lái)，帶著歡喜雀躍。

　　正迷迷糊糊，昏昏欲睡的朝顏霍然驚醒，一時(shí)不知是將自己埋進(jìn)水中，抑或是馬上穿上衣裳。

　　夏官爺怎地過(guò)來(lái)了？

　　她驚慌失措，只得應(yīng)道：“夏官爺，你等等！”

　　細(xì)聽外頭的腳步聲似是停下了，朝顏趕緊從水中出來(lái)，擰一擰頭發(fā)，再隨便扎成髻，匆匆忙忙用棉布擦干身子，再穿好衣衫，濕答答的腳丫子套上木屐，慌慌忙忙從凈房沖出去。

　　卻見夜色中，夏夜歡背著手，抬頭望向星空。

　　聽得動(dòng)靜，他低頭轉(zhuǎn)向朝顏，笑道：“姜小哥歇下了……”

　　他怔愣住了。

　　只見面前的姜姑娘，臉兒又白又紅，頭發(fā)濕答答的還在往下滴水，一雙杏眼如星空倒影，嘴兒濕潤(rùn)潤(rùn)的，正羞澀地看著他。

　　其實(shí)，夏夜歡雖然身為花州州官，年紀(jì)二十有余，卻不曾見過(guò)姑娘出浴的模樣。他平常見得最多的是身側(cè)的護(hù)衛(wèi)，以及總是一臉嚴(yán)肅的甄郎中。之前明雙雙塞給他的那些姑娘，他從心底間認(rèn)為，那些并不是姑娘家家。至于衛(wèi)五娘，更是計(jì)謀中的一環(huán)，而不是一個(gè)人。嬌貴公子夏夜歡，卻在這個(gè)夜里，對(duì)什么是姑娘，有了新的認(rèn)識(shí)。

　　他只覺得他的心，跳得比平時(shí)更快。

　　他頭一回，用他聰明的腦子，快速地思考著這個(gè)問(wèn)題。

　　朝顏本以為夏夜歡乘月色而來(lái)，是有急事。但見他的眉頭皺了又皺，卻不發(fā)一言。她一時(shí)也弄不清楚夏夜歡的意圖，只得靜靜地候著。

　　卻見月色溶溶，一雙人兒靜靜地相對(duì)而立。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在后面的夏山，用力地咳了一聲。公子這是怎么了，怎么見了姜姑娘，一句話也說(shuō)不出了？

　　夏夜歡回過(guò)神來(lái)，看著朝顏，聲音比月色還柔和：“姜姑娘，你在這里，住得可還習(xí)慣？”

　　他急急地沖過(guò)來(lái)，原來(lái)是為了問(wèn)這個(gè)。

　　朝顏心中一陣暖，也柔聲應(yīng)道：“感謝夏官爺關(guān)心，這里的條件很好，民女與舍弟住得很好。”

　　夏夜歡展顏：“那就好。”

　　這廂月色下，年輕男女月下聊天，那廂夏青邑震驚得差些連胡子都掉下來(lái)：“你說(shuō)什么，歡兒喜歡那廚藝不錯(cuò)的姑娘？”

　　夏夜尋噓了一聲：“三弟臉皮薄，你可別嚇壞他。”

　　夏青邑臉一沉：“我不同意。”