滕進好很多，他是獵戶，已過不惑，又往來過北海那樣的大城市，所以為人處世相對老練，經過短暫緊張后快速恢復鎮定。
“我們必須得弄明白兩件事，第一，是明日村什么時候能夠真正具備獨立的能力；
第二，如果我們選擇不合作，最壞的結果是什么？”
陶鑄抓了抓頭發，“滕大哥你繼續，我腦子有點亂。”
“明日村現在又三百多口，其中能上陣的青壯超過一百人，如果他們武器齊備，再有城墻可以依持的話，我想包括梨花鎮在內，都不會輕易動手。
畢竟真拼命的話，不付出相應代價，他們很難得手，而這個代價他們是否能夠承受就是關鍵。”
滕進的沉穩很快讓陶鑄也恢復正常，他繼續來回踱步，腦袋卻清醒了很多，順著對方思路道：“按照咱們圖紙上的計劃，形成這種力量恐怕還要兩個月。
寨墻可以快速搭建，但為了避免太過惹眼，我們還是優先打造倉庫，然后將城墻原料準備在倉庫中，一旦有事，兩天就可以把柵欄圍墻立起來。”
“還有咱們本身隊伍的訓練。山民多獵戶，身強力壯者上了城墻就可以作戰，關鍵是士氣和忠誠。
必須要讓他們明白自身立場，而他們中的大多數還認為自己是被梨花鎮救助，所以這件事情也很棘手。
眼下你能做的只是感化，增強歸屬感，但到底能有多少效果不好說。”
“這事分兩面，對梨花鎮也是一樣，他們如果選擇向明日村動手，一樣會背負輿論壓力。除非借口充分。”陶鑄道。
“兄弟說的很對，我們就是不能給他們這個借口，要充分利用時間。
還有，現在鎮長對你的懷柔態度得充分利用，有沒有可能給他些甜頭？讓他放松警惕？”
“這事情不難，不過那個什么血誓大哥還記得吧？怎么處理？”
滕進冷笑：“說起這個，倒是我對這個鎮長印象急轉直下的關鍵，他那個什么儀式我猜八成是騙人把戲。”
“何以見得？”
“我們隊伍里出過逃兵，王安召集了一大群人搜捕，最后費了九牛二虎之力抓回來施以酷刑。”
“有這種事？”
“事情發生在軍中，沒有外傳，我剛好適逢其會，梨花鎮的居民都不知道。”
“嗯……我明白你的意思啦，如果那個什么血誓真有效，他們根本不需要大費周章去抓人，更不需要施以酷刑。”
“沒錯，只從這一件事上就能看出賈韌毅的虛偽，根本不是真心幫助周圍百姓。
否則，就憑他救過我們的命，咱們未必不能真掏心掏肺給他賣命！”
“有沒有可能把我們這里的情況傳到外界？教會山在城邦密集的地方還是有所顧忌，畢竟落云半島大多數城市公民們標榜自由和公義。”陶鑄問道
滕進搖頭：“這事情我老早已經嘗試過，但是消息只能靠人往外傳，出去很困難，九死一生。而且就算真闖出去，到了城鎮密集的地方能做什么？演講？還是找所謂執政官告狀？
人微言輕，什么作用都起不到，反而會提醒教會山加強對我們的控制。”
陶鑄沉默，腦海中反復出現落云半島的另外一個名稱，永恒中立之地……為什么這個標榜自由的地方會有這么多無謂紛爭，吃相又都如此難看？
“有些事情超出能力范圍，不必煩惱。
眼下得盡力爭取時間，我現在看的明白，說一千道一萬還是實力，實力是保平安的絕強籌碼。”
陶鑄本來要商量一下圖紙的落實情況，聞言忽然一愣。
給強權者以警告，讓他們明白這世界仍有很多未知領域，對他們來講強大到不可戰勝。
只有足夠的威脅才能阻止人們野心的泛濫……當初向老師的拋白言猶在耳，其實本質上與滕進的意思暗合，這不就是說……我正在用實際行動踐行自己的理想，那是老師生命走到終點時重燃的希望之火。
笑容漸漸浮現在陶鑄臉上，他很快表現出一種亢奮狀態，從陶鑄手中接過圖紙：“之前我一直在猶豫，是不是應該讓鎮長，也許包括暗影和教會山都理解，我們手里掌握著強大的武器，強大到他們根本惹不起。
現在我確定，應該展示給他們，讓他們望而生畏，只有這樣才會把很多無謂爭斗消弭掉！”
滕進看著突然像變了個人一樣的陶鑄，怔了半晌才試探著問道：“你是說讓他們害怕？包括教會山和暗影？我們真能具備此等實力？”
陶鑄堅定地點點頭：“圖紙要做一些刪改，讓我們的寨墻和防御體系更適合火器。
兩顆甩手雷就能讓暗影的尋獵隊鎩羽而歸，讓鎮長巴巴地過來籠絡，這還不夠么？
原來我始終沒有下定決心，因為火器的威力太大，我害怕失控，或者落入惡人之手。
現在事情已經發展到這一步，也許我們可以嘗試著做些改變。與其讓壞人覬覦，不如讓他們害怕！”
……
滕進離去，沒能帶走圖紙，但帶走了一種新裝備“火箭”，是根據民間爆竹的原理改良而成，充分利用了火藥的噴射和爆炸，大幅度提高箭矢殺傷力，屬于陶鑄的“早期發明”，只是一直沒有拿出來。
突然發奮的陶鑄驚覺如果用火器來武裝這個村鎮，那么圖紙修改需要的工作量非常巨大。
二人相約三天后再見，陶鑄專心修改圖紙，滕進負責收集更多的木炭、硝石、硫磺、生鐵以及磚瓦等原料，并開始著手打造熔爐。
至于擺脫賈韌毅的監視，他們重來沒有幻想過，眼下已經迫在眉睫，只能咬緊牙關賭上一把，賭他繼續采取懷柔添堵，裝聾作啞。
圖紙的改造主要針對四個方面：第一是村寨防，第二是建筑抗震，第三投射位的彈藥儲備，第四是專門訓練場地。
陶鑄雖然一直在專研火器，但畢竟只是制造改良，實戰經驗趨近于零，一切都是憑空想象，所以他必須謹小慎微，反復測算，想方設法減少誤差。
火器對于世人來說非常陌生，要想迅速形成戰斗力有兩關必須得過：首先是使用者對火器的畏懼心理，一個害怕自己被炸傷、燒傷的士兵怎么可能用好火器；
第二是讓所有人樹立起火器對術法的優勢心理，這不僅需要大量訓練，還可能需要一場激烈程度可控的遭遇戰。
陶鑄經常提醒自己，腦汁越擠越多，但當火器這個怪獸被徹底釋放出籠后，他還是發現自己的腦袋有些不夠用。
它原本并不存在，而是“憑空出現”，要讓它融入這個世界，哪怕僅僅是戰場設想，都需要花費巨大精力，對普通人來說，這種大強度思考無疑是一種折磨。
好在陶鑄并非常人，廢寢忘食的狀態伴隨的是莫名其妙的亢奮，精力用完就會無端補齊，甚至還會增加，他以一種奇怪的狀態在努力加快進度。
并非源于事情的緊迫，而是對腦海中理想狀態即將實現的憧憬和沉迷。
不知不覺，時間來到第三天晚上，明日一早就要與滕進會面。
陶鑄將修改了不下三十遍的圖紙拿出來，借著燭光仔細核對……就在這時，屋內光線忽然沒來由地暗了下來。陶鑄微微皺眉，拿起探針，轉身準備將燒糊的蠟燭芯切斷，剛一回頭，整個人便楞在當場。
透過窗紙，可以清楚地看到門外立著一個人影。
可是，蠟燭明明在屋內，室內更亮，窗外昏暗，怎么會有人影映在窗紙上？陶鑄只覺得一陣頭皮發麻，汗毛倒豎。
“你好，陶鑄先生吧，請原諒我不請自來。自我介紹一下，我叫陰破敗，是暗影聯盟東方凈念尊者。”門外一個聲音響起，吐字清晰，但語調陰鷙、沙啞，聽在耳中極不舒服。
“這么大聲說話，怕我聽不清楚？這個院子里住了三十多人，你很快會被包圍。”
陶鑄一邊回話，一邊迅速取出火突，拿在手中。
兩柄火突都已裝填完畢，隨時可以擊發，這給他帶來極大信心。
門外的術士雖然聽上去來頭不小，但他從來不相信血肉之軀能夠抵抗鐵火洗禮。
“我的聲音只有你能聽見，為何不邀請我進去坐一下？只要我愿意，這個院子很快便沒有一個活人，你不必擔心被別人發現。”陰破敗的聲音再次響起。
腦門見汗，陶鑄迅速在心中盤算，這個人顯然不是來襲擊他，否則……也許真的向他所說，這個院子里……陶鑄不愿意再想下去，他即便憤怒過，但也從未把殺人這種念頭放在心中，除非逼不得已。
“我們梨花鎮和你們暗影的關系……恐怕我沒法邀請你進屋。”陶鑄看了一眼門閂，將火突捏得更緊，指向大門的方向，經他改良后的火突，在這個距離恐怕神仙也會被打出一個大窟窿。
陶鑄很不適應突發事件，他眼下還能維持思路清晰恰恰是這個場景已經在心中模擬多回，抵門威脅的對象包括賈韌毅、光明教徒，當然也包括暗影術士。
“我們之間應該是有什么誤會，另外有一個事實我希望你的明白，這個簡陋的房門根本沒法擋住我。”
“破門而入么？你會因此付出代價。”陶鑄聲音發顫，同時將兩把火突都舉了起來。
眼前畫面聳人聽聞，讓陶鑄目瞪口呆，甚至忘記扣動火突繃簧：一抹奇異的黑色從門縫中溢出，像蛇一樣爬到門閂下方，輕輕一昂頭，門閂便被頂起。
然后……門開，一個身穿黑衣枯瘦中年人大模大樣地走進屋內。