滾滾長江東逝水，孫策為報父仇，逆流而上，公開與劉表宣戰(zhàn)(zhàn)。帳下文臣以張昭為首，多有反對之聲，然而孫策心意已決，且眾多武將都是孫堅的舊部，有他們支持孫策，這一戰(zhàn)(zhàn)在所難免。于是孫策命張昭等人輔佐孫權(quán)(quán)，留守建鄴，自己則帶著三萬精銳水師，奔襲柴桑。
孫策進(jìn)(jìn)攻的消息傳到荊州后，劉表立刻召集眾臣商議對策。蒯氏兄弟是劉表帳下的首席謀臣，蒯良率先說道：“柴桑有黃祖將軍鎮(zhèn)(zhèn)守，孫策一時半會兒也攻不下來，主公只需及時派兵增援即可，關(guān)(guān)鍵是孫策與那趙云聯(lián)(lián)盟，不知趙云會如何進(jìn)(jìn)攻，目前還沒有消息。”
“大哥所言正是，我等只需留意好趙云軍的動向，分兵拒之。至于黃祖將軍，他曾多次與孫軍交戰(zhàn)(zhàn)，經(jīng)(jīng)驗豐富，只要支援及時，守住柴桑應(yīng)(yīng)該問題不大。”蒯越跟著說道。
劉表頗為認(rèn)(rèn)可蒯氏兄弟的看法，與他所想一致。這時蔡瑁站出來說道：“主公，屬下以為，與其等趙云軍行動，不如先發(fā)(fā)制人，我荊州有八萬水師，直奔夏口，打他個措手不及，豈非妙哉？”
“蔡將軍所言差矣，”蒯越反對道，“柴桑守軍不過兩萬，孫策軍素來驍勇，若不及時支援，恐柴桑有失，且趙云亦能征善戰(zhàn)(zhàn)之輩，豈是那么容易擊敗的？”
“蒯先生何故長他人士氣？滅我軍威風(fēng)(fēng)？用兵之道在于一個奇字，我軍若能先發(fā)(fā)制人，出奇制勝，對方必然意想不到，還請主公三思！”蔡瑁堅持自己的意見，他對趙云早就恨之入骨，而這次正是給弟弟報仇的好機(jī)會，他豈能錯過？若之前派去的刺客刺殺趙云成功了，他自然同意蒯氏兄弟的意見，但既然失敗了，那他就只能親自去為他弟弟報仇了。
劉表略加思索后宣布道：“二位所言都不無道理，既如此，蔡瑁聽令！”
“末將在！”
“命你率四萬水師，直取江夏！”
“主公！四萬···”蔡瑁顯然覺得兵力不足，要想一擊制勝，就必須率足夠的兵力，以迅雷不及掩耳之勢踏平江夏，然后火速馳援柴桑，可劉表并不這么想。
“張允！”劉表哪管蔡瑁這些心思，繼續(xù)(xù)宣布道。
“末將在！”
“命你率四萬水師，火速支援柴桑！”
“末將領(lǐng)(lǐng)命！”
“還望各位勠力同心，共御外敵！”
說完劉表便安然離開了，這便是他一直以來的處事方式，制衡之道。
可以說他這個荊州牧是得力于荊州各大家族才坐上去的，所以平時對蔡、蒯、黃三家不偏不倚，都聽一點，卻也不偏袒誰。
雖然劉表前不久娶了蔡瑁的妹妹，但為了安撫其他家族，劉表在議政時則更偏向于蒯氏兄弟一些，又任命黃祖為刺史，治理柴桑，也算做到公平對待了。
但對于這次決定，蔡瑁卻很不滿意，本以為與劉表結(jié)(jié)了親，他會獲得更多的權(quán)(quán)力，誰知劉表并沒有完全采納他的意見，但這也是沒有辦法的事，畢竟劉表才是荊州之主。
得知荊州這邊援軍，黃祖一顆懸著的心可算放下了，現(xiàn)(xiàn)在他要做的便是嚴(yán)(yán)陣以待，等待援軍的到來。
趙云得到情報，得知劉表軍動向后，便召來了周瑜，與他商議。
“不知公瑾可有對策？”
“蔡瑁若帶八萬水軍來，我倒還上點心，如今只有四萬，無趣，無趣啊。”
“這么說公瑾已有妙計？”
“妙計談不上，不過對付敵人綽綽有余。”
“哦？說來聽聽？”趙云有些期待。
“水戰(zhàn)(zhàn)不同于陸戰(zhàn)(zhàn)，士兵站在船上終究不如地面安穩(wěn)(wěn)，我已將我軍樓船用鐵鎖連接起來，這樣便不懼江上風(fēng)(fēng)浪。”
趙云內(nèi)(nèi)心一怔，這不是當(dāng)(dāng)初龐統(tǒng)(tǒng)使的連環(huán)(huán)計嗎？
“公瑾此計頗為微妙，可若敵人用火攻，我軍豈不危矣？”
“子龍勿憂，水上用火并非易事，況最近多東風(fēng)(fēng)，他們?nèi)粲沒鴯ィ率且鹱苑佟！?p> “公瑾考慮周到，我便放心了，只是我軍當(dāng)(dāng)如何應(yīng)(yīng)敵呢？”
“我有上中下三策，子龍不妨選一策。”
“快快道來！”
“上策，我率兩千水軍繞過敵人直取漢津口，然后奪取荊州，劉表后方必然空虛且無防備，屆時劉表軍必首尾不能顧也。”
“有些冒險，中策呢？”趙云思考片刻后問道。
“中策我軍放棄夏口，待蔡瑁率軍上岸，進(jìn)(jìn)攻江夏時，我軍城外伏兵盡出，將其殲滅！”
“嗯，說說下策。”
“下策我軍與蔡瑁水上一決雌雄，我有把握贏他，只是我軍也會有不小傷亡。”
“上策甚好，只是未知因素太多，我軍沒有冒險的資本，下策代價太大，就選中策吧。”
“我也和子龍想的一樣，中下策我都有十足的信心，只是上策僅有五成的把握。”
“那就在中策上再做些改動，讓甘寧去他們后方，制造混亂。”
“甘寧·····子龍好提議，這江上恐怕誰也攔不住這位盜將！”
甘寧已來軍中數(shù)(shù)日，一直帶著以前的那批兄弟除了日常訓(xùn)(xùn)練以外，還與他們一同學(xué)(xué)習(xí)(xí)軍規(guī)(guī)，因為這些人大多散漫慣了，一時難以改過來，不過甘寧絲毫不留情面，對他這些個老部下訓(xùn)(xùn)練極其嚴(yán)(yán)格。
趙云來到軍營，正看到甘寧在教訓(xùn)(xùn)他的部下。
“興霸！”
“趙大人！”甘寧見趙云來了，忙停止說教，走到趙云面前。
“有任務(wù)(wù)給你，這次成敗與否，就看你的了。”
“嘿嘿，可算要開打了，說吧，什么任務(wù)(wù)？”
趙云在甘寧耳旁說了幾句，甘寧拍拍胸脯道：“放心，包在我身上。”
“需不需要再給你點人手？”趙云問道，畢竟甘寧手下只兩三百人。
“不用，人多反而麻煩，我有那些家伙們就夠了！”甘寧回頭看了看，又對趙云自信道，他不是對自己自信，而且對他這些部下自信，他們已經(jīng)(jīng)出生入死多年，甘寧對他們有絕對的信心。
“那就拜托你了，甘將軍！”趙云拱手對甘寧一拜。
甘寧忙回拜道：“大人言重了，在下定當(dāng)(dāng)全力以赴！”
這幾日江山的水變得洶涌起來，仿佛在迎接著這場大戰(zhàn)(zhàn)的來臨。