鄖國王族素重禮儀，且這十五年來終于迎來鄖國唯一一位公主的及笄之年。既是及笄就需得行些繁復的事儀。而這第一件便是沐浴斷食。

　　云氏族人內，需得參加及笄加冠禮者皆須得斷食一日，沐浴三天。而這事儀到及笄者身上將更勝一籌。及笄女子依舊須得沐浴三日，只是這斷食由一日加到三日，這三日里還需將云氏族譜家規一一抄來。

　　云芑原本還對及笄抱些興奮的心情，可這三日抄寫，三日斷食卻生生將她那小小的興奮扼殺了。

　　沈青青見她如此擔心她吃不消，便每日偷偷給她做些肉湯，糖水。也虧得這肉湯和糖水云芑才得以撐住。

　　及笄之日，云芑天還未亮一早便隨云千轍乘轎輦來到了云氏祠堂。待到一會兒天亮云氏族人及各國來使便要到了，云芑屆時還需與云千轍一起迎賓敬茶。

　　原本這迎賓敬茶是及笄者父母之責，可云芑母親已逝，這番迎賓敬茶還得她自己來。

　　晨曦初照，云氏祠堂被染做金色。賓客盈門，云芑已于廳中備好茶盞。

　　隨著賓客入廳，廳中議論之聲也漸漸起來了。

　　“鄖國禮俗里竟還有要及笄者自己迎賓奉茶這一條嗎？”

　　“我也是第一次參加王族及笄禮，卻是不太懂得。”

　　“鄖國王族對禮俗頗為講究，斷不會如此吧。”

　　而此時一位年紀大些的國字臉男子卻道:“諸位有所不知，這鄖國國君自夫人芳逝便再未續弦，此番想來怕是無奈之舉啊”

　　這一言一出議論之聲便又盛了幾分。

　　“想不到這鄖國國君還是個癡情的。”

　　“王族也能出癡情種?”

　　“王族之中行癡情之舉，怕不是什么好事。”

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　　云芑對這些議論之聲充耳不聞，只默默奉著茶。此時廳外車馬至，云芑見云千轍正與別國來使攀談便攜了沈青青出門迎客。

　　云芑轉過廳門見馬車上下來一儀表堂堂的青年，而云芑看到這男子的面容時卻吃了一驚，當然這吃了一驚的人還有一旁的沈青青。

　　這男子著一襲淡紫色衣袍，衣飾頗為華貴，著于身上既舒適飄逸又不失高雅貴氣。男子手中拿著一黑檀木盒，高高綰著漆黑的發。那眉與眼是熟悉的如墨一般的黑，只是眉眼輪廓更為深邃一些。皮膚小麥色，俊美中更有幾分英氣。

　　“九……”沈青青幾乎是下意識便要說出這幾個字。一旁的云芑連忙咳嗽了兩聲，沈青青立刻意識到自己失儀，便住了嘴。可也怪不得沈青青，若不是身量與膚色有些明顯的差異，云芑也差點將他認做是九思。只是看這身量，來者應該是比九思年長幾歲的吧，云芑想。

　　男子拾級而上，微微笑著將手中黑檀木盒遞給云芑。

　　“應國，疊庸。”

　　應國。云芑耳邊立刻響起與九思宮門初遇時九思的那句話。

　　“應國，九思。”

　　同是應國人呢，且還如此相像，若是說是同胞兄弟也沒有人懷疑罷。

　　云芑心中如此想著，面上卻不見波瀾。他引著這男子入廳，這男子腳一踏入廳中，議論聲便更大了。

　　“應國竟派世子來參加這及笄禮嗎？”

　　“世子?這便是應國世子疊庸?”

　　“沒想到，應國竟對公主及笄如此重視。”

　　“不曉得這又是賣得什么藥。”

　　“莫不是也想與鄖國結上親！”

　　周遭議論皆圍著疊庸響起。

　　他竟是世子嗎？云芑這般聽著手心竟冒出來幾絲冷汗。她努力壓下心中不安，轉身倒茶。

　　云千轍聽議論聲起，便朝這疊庸走過來，一時間，議論聲皆停，眾人端抬著‘看戲’的姿態看向疊庸。

　　“應國來使者竟是賢侄，云某甚是開懷。”

　　“鄖國十多年才盼得這一日，應國自然是重視些。不過也虧得之前來使被伏殺，才令小侄得以一睹公主風采。”

　　疊庸話畢抬眼看了看在座眾人，各國來使頓覺脊背生了些涼意。

　　云千轍聞言，尷尬一笑道:“多半是山賊所為，賢侄不必多慮。”

　　“但愿如此，也最好如此。”疊庸接過云芑端過的茶，而后說到。

　　各國使臣齊齊將頭低了低。若是說鄖國是以內陸商運發家，那應國便是以海上商運生財。

　　原本應國就在海運上有所作為，偏偏這幾年憑借運賣些絲綢陶器更是讓應國大撈了一把。如今應國如此強勢，自然會有些國家眼饞。可這伏殺使臣之事也太過腌臜，令人不齒了。這鄖國國君雖然溫文有禮可他這世子卻是出了名的心狠手辣，此番動手之人怕是有得好果子吃了。

　　云芑奉完茶后見廳中氣氛頗怪，便到廳前站立，而后對著各位來使行了個禮。

　　“云芑不才，還勞諸位為我及笄奔勞。而今各位先用些茶，片刻后笄禮便開始。”

　　話畢，云芑便轉身向祠堂東面走去。那紫衣少年的目光緊緊粘著云芑的背影，臉上露出些不明所以的笑。