曹操于建安元年迎取天子到了許都，又通過屯田解決了糧食問題。接下來他想學(xué)學(xué)秦始皇，南征北戰(zhàn)，一統(tǒng)中國。

　　當(dāng)時(shí)曹操的四周被群雄包圍，北有袁紹，東有呂布，南有劉表，西有馬騰。他用了秦國當(dāng)年的方針，“遠(yuǎn)交近攻，先弱后強(qiáng)”。于是這個(gè)“即弱又近”的張繡就這樣入了曹操的法眼。

　　張繡是張濟(jì)的侄兒，張濟(jì)所帶領(lǐng)的部隊(duì)是原來西涼軍中的一支。張濟(jì)死后這支部隊(duì)就交到了年輕的張繡手里，張繡找來西涼軍中的首席智囊賈詡。賈詡建議他投靠劉表，劉表讓張繡守宛地。其實(shí)這不過是讓張繡幫自己守大門，因?yàn)檫@個(gè)宛地，就在曹操和劉表的中間。

　　曹操于建安二年出兵，張繡害怕，不戰(zhàn)而降，曹操很高興，設(shè)宴款待。曹操這個(gè)人善于用人，也善于看人。這一場(chǎng)宴會(huì)，他看上了兩個(gè)人，一個(gè)男人和一個(gè)女人。男人他想帶回去為自己所用。女人？他同樣想帶回去為自己“所用”。

　　男人名叫胡車兒，和許諸典韋一樣，看起來就很強(qiáng)悍勇猛。曹操一眼就看上了，給了他很多錢，想讓他跟自己混。女人則是張濟(jì)的老婆，也就是張繡的嬸娘。曹操依然一眼看上，想帶回去做小妾。

　　張繡本來是真心歸降的，曹操籠絡(luò)胡車兒，張繡心里沒譜了，怕曹操聯(lián)合胡車兒害他。曹操又要納自己的嬸娘為妾，張繡覺得曹操針對(duì)他，看不起他，并且想除掉他。

　　張繡決定先下手為強(qiáng)，賈詡用計(jì)讓張繡的部隊(duì)來到曹營，然后突然倒戈，殺得曹軍措手不及。曹軍大敗，混亂中曹操從馬背上摔了下來，年僅20歲的長子曹昂把自己的戰(zhàn)馬讓給了曹操。曹操跑了，曹昂和同族兄弟曹安民都死于亂軍之中。

　　同時(shí)戰(zhàn)死的還有曹操的警衛(wèi)員猛將典韋。《三國志·典韋傳》這樣記載，說典韋死后半晌，“賊乃敢前，取其頭，傳觀之，覆軍就視其軀。”《三國演義》也對(duì)典韋之死大加描述，這是三國史里死的最頑強(qiáng)、最剛烈的一位。

　　年僅11歲的曹丕當(dāng)時(shí)也在軍中，但是他膽識(shí)過人，運(yùn)氣也好。抓著一匹馬的馬背逃了出來。如果他大哥不死，那么繼承曹操位子的，應(yīng)該是長子曹昂。

　　曹操的眼光很犀利、很獨(dú)特，為此拉攏了不少能人異士，這幫人幫曹操贏天下。但這一次，曹操卻為此付出了慘痛的代價(jià)。人沒有挖成，卻搭上了自己長子、愛將和侄子的性命。