紙終究保不住火，這樁關乎前朝重臣及其門客的奇聞軼事，還是如同碧空萬里中乍現的一聲震耳欲聾的驚雷般，猛烈地撞開了前朝朝堂的大門，也掀起了這看似平靜朝局之下，所潛藏著的洶涌波濤。

　　在那之后，接踵而至的，是姬遠私自收受賄賂，假借吏部選拔官員一事，為朝中多位官員的兒孫翁婿，親朋好友，買官鬻爵的消息。

　　大理寺隨即派人詳查此事，這一查，竟然牽扯出了一樁足以令朝野震驚，百姓嘩然的驚天巨案。

　　北睿正和十八年，朝廷下撥一千萬兩白銀用于修建位于慶安府淮安河上的古橋修明橋。

　　慶安府是北睿重要通商口岸，貨運碼頭的所在地，是北睿舉足輕重的海上交通樞紐。

　　而慶安府畔的淮安河，作為國朝至關重要的交通運輸通道，慶安府商貿，乃至整個北睿商貿的重大依托，承載著北睿的繁榮福祉，也承載與北睿毗鄰的眾多國度對于強盛復興的深切夙愿。

　　它關乎著一個國家的興盛，甚至是在這條河上夜以繼日奮斗拼搏著的每一個人的生計。因此淮安河的作用，自是不言而喻。大大小小的交易，貨運，均在這條河上進行。

　　平日里，這條河上的船舶，均不分晝夜地往來航行著，無論是萬噸貨船，抑或是載客扁舟，甚至是游船畫舫，均在這里，共襄北睿的海運盛事，見證著這個雄踞于中原的帝國，日益繁盛的壯觀景象。

　　淮安河北臨西涼十三國，航運之余，更是孕育著西涼十三國的無上草原，滋養著蒼華嶺沿麓十萬麥田；南通玉露十八島，與玉露十八島所在的玉露河共同匯入鄂海，經颯瓊合殷海峽，緩緩注入尚北牧平原。東與南疆接壤，將南疆綏通河盡收囊中；西隨萬里戈壁沙漠，分化出眾多支流，匯入西域諸國。

　　縱橫交錯，廣博寬闊，滋養著流域的萬千民眾，更是被北睿臣民稱作“圣河”。

　　要在擁有如此崇高地位的淮安河上修建橋梁，其規模之宏大，自是不言而明。

　　朝廷從工部撿拔官員主持大橋修建，又多番在民間招募匠師勞工，然而，就在大橋修建的第三個年頭，北面西側的金剛墻就遭大水沖壞，橋臺下沉，使排（小拱）有欹斜崩裂現象。

　　剛剛建好的墻身，按說抵御區區大水應是不費吹灰之力的，再說水患乃是江南地界常有之事，更何況那大水又并非洶涌到不可控的地步，普通拱橋都可抵御，為何偏偏重金建造的修明橋會出現這樣的缺陷，最珍稀名貴的石料，最精湛高超的筑橋技藝，都難以抵御大水嗎？

　　察覺出其中另有隱情，再有修建之事事關重大，慶安府只得上奏朝廷，仁宗隨即下旨，令工部極力尋找橋身塌陷的真正原因。

　　最終查實的結果，是一個匠師串通負責北段工程的一個小吏，將撥給用于北段修建金剛墻的款項私自扣留了，并命人暗中更換了本該修筑墻身的名貴石材，換用了一種與之相比較為廉價的石料，又怕東窗事發，更是極力催促手下勞工趕工完成以遮掩事實。

　　這樣宏大的工程，居然還有如此膽大妄為之人，仁宗大怒，下令將此工匠梟首示眾，其親友，仆役，均遭株連，男子長者處死，少者發配充軍，女子沒為官奴軍妓，涉及此事的官員、勞工，也均被革職查辦或是處死。與此同時，查抄所藏贓款，并罰沒所有財產。

　　自此之后，修明橋的修建再也沒有出現過任何紕漏。

　　正和二十八年，修明橋竣工。歷時十年，一座規格華美，氣勢恢宏的大橋問世，它解決了淮安河兩岸長久不得連通，大大耽誤運輸和貿易進程的重大弊端，也承擔著重要的貨物流通與劃分交換等疏通的重要任務，為兩岸百姓，帶來極大的便宜與福祉。

　　人們本以為，修明橋修建中途出現的那樁匠師勾結官員貪腐的案件，會隨著大橋的竣工從此悄無聲息地隱匿于世，再無消息了。卻沒有想到，隨著姬遠收受賄賂，賣官鬻爵一事的深入調查，這樁當初已然毫無疑點且已被蓋棺定論的案件，卻愈發變得疑點重重，真相，也隨之浮出水面。