水兒跟在世子身后半步，世子步幅大，水兒少不得經常小跑兩步。片刻無話，行至侯夫人院中，水兒留至門外聽候吩咐。只由夫人身邊的玉釵打了簾子，出來迎接世子。

　　“玉釵姑姑，敢問母親可起身了？”

　　玉釵姑姑是夫人的陪嫁，自小隨夫人長大，也是看著世子長大的。

　　此時，姑姑眼神中滿是溫柔：

　　“夫人早就梳洗完畢，正在里面等著世子呢，快雖老奴進去吧。”

　　水兒見此情景，不知為何鼻頭有些發酸，但也清楚自己的身份，趕忙偷偷眨巴扎把眼睛，調整好情緒，仍是換上平日里淡淡的笑容。

　　屋子里，母子敘話，水兒和其他一干仆從仍舊在屋外候著，個個眼觀鼻、鼻觀心。

　　不多時，王釵打了簾子送世子出來。

　　“世子，老奴就不遠送了，有什么需要盡管吩咐水兒，或者傳個話什么的，也是好的。”

　　“辛苦姑姑了，那我先回我院子去了”

　　說著，轉身欲行，水兒也轉身欲跟上前去。

　　“水兒且等等。”玉釵姑姑道。

　　“這是？”世子不解。

　　“世子請先回吧，有些緞子彩線之類的東西需要姑娘拿去支使。須得要個一時半刻的。”

　　世子點點頭，大踏步走遠了，出了侯夫人院落，已有瓊璋在外等候良久。

　　玉釵姑姑讓水兒跟她去夫人側房中取些東西

　　“水兒姑娘跟我來吧，有幾匹緞子需要姑娘取來給世子做幾身新衣裳。”

　　點點頭，小姑娘應聲，便跟著去一旁耳房取緞子去了。

　　從廊下走過，便到了側房，門口尚有幾名看門打簾的婢女，因為日頭毒辣，便坐在廊下的陰涼處打絡子打發時間。玉釵領著水兒經過，這幾名婢女便起身向玉釵姑姑問好。玉釵姑姑微微頷首作為回禮，腳步卻稍稍放緩，等水兒向她們問了好，再領著水兒向側房走去。

　　婢女們趕忙上前幾步，提前將簾子打起來，再分作兩班，站在門前守好。

　　水兒沒有被領進屋，只是讓她暫且在廊下坐一下，待姑姑出來再將東西交由水兒。

　　水兒知道侯府規矩森嚴，并不敢在廊下久坐，只是略微歇了歇，聽見屋內又有了響動便趕忙在廊下站好。

　　玉釵姑姑重新出來，手中卻拿了個提花青布包著的包袱，走至水兒面前，將包袱遞與水兒，并交待道：“姑娘，這是夫人特意備著的料子，就是打算用在世子身上的。”

　　“夫人惦念世子，今兒天熱了，便想著拿幾匹緞子給世子裁幾身新衣裳，這些東西交由竇娘子處理。”

　　仍交待道：

　　“姑娘是個聰明爽利的人，此行世子低調回府，帶來的大多是上京的人。上京的人物尊貴，世子在京這些年，夫人總怕世子不習慣。”

　　水兒點點頭，一邊拿過玉釵姑姑手上的包袱，一邊靜待吩咐。

　　“你仍去竇娘子家一趟，就說夫人的吩咐，正值入秋，給世子和上京來的所有人都重新做些衣物備用，屋內那些舊了的緞子布匹什么的，不用儉省，一并更換新的。”

　　“明白了，姑姑，我這就去。”

　　水兒拿了東西，就去管家處領了牌子，乘著天色還早，準備去找竇娘子。

　　水兒從管家那里領了出入的牌子，便從府邸側門出去找竇娘子。

　　轉過幾條巷子，便是竇娘子家所在地了。水兒叩門，不多時，院門傳來聲音，問來客是誰。水兒聽出是金金的聲音。

　　簡單回答來意，院門被漸漸打開，金金探出頭來。

　　“是你呀！我就說聲音怎么很耳熟呢！”

　　久違見到熟悉的人，金金看著有些開心：

　　“可算見到你啦！我以為你跑去享樂把我忘了呢！今天是出來找我的嗎？進來坐坐吧！”

　　水兒輕輕搖頭：“府里管得嚴，我并不能隨意進出，這次是托了嬤嬤的吩咐，要從竇大娘這里訂些東西。”

　　“嘖嘖嘖，不愧是大戶人家。”金金說著，上下打量著水兒：

　　“在你面前，我越發像個沒規矩的野孩子了。如今你也算是體面人，不肯見我也是難免的。”

　　水兒在侯府只是一介奴仆，這話聽了讓人著實委屈。只是水兒卻不敢耽誤府中的正事，便嘆了口氣說道：

　　“并不是，嬤嬤讓我來傳話，金金，竇大娘在嗎？”

　　“竇娘子去談生意了，吩咐我看家，算時間應該快回來了。你要親自轉告嗎？”

　　“不了，我不能在外面呆太久。竇大娘回來以后，金金記得轉告竇娘子明日去府上。”

　　金金點點頭，想想大戶人家確實不能像她們以前鄉野人家一樣可以隨意串門，便也自覺理虧，不由得放下成見。只是嘴上還有些不饒人。

　　“好吧，竇娘子回來我就轉告她。”

　　金金點點頭，轉念一想，有些好奇：

　　“我聽竇娘子說過，侯府今年秋天的衣裳早就量完尺寸了，布坊的女工已經做的差不多了，這是還缺很多東西嗎？”

　　水兒略一思索，道：

　　“那倒也不是，是因為此次世子回府，給他們一行人準備的。”

　　金金垂頭喪氣但不無羨慕地說道：

　　“我也想看看侯府的排場，好羨慕你，侯府的丫鬟也是體面的。不像我，整日就在布坊負責些粗活。”

　　忽然又想到了什么，趕忙湊到水兒面前，忙討好道：

　　“不如你去求求夫人什么的，或者管家什么的，讓我也進去服侍吧！”

　　“這。。。。。。”

　　在一臉期待的神色中，水兒搖搖頭：

　　“我才剛入府，這。。。。。。可能行不通。”

　　金金難掩失望，沮喪的說：

　　“好吧，那你站穩腳跟以后，可千萬別忘了我這個姐妹哦。既然你忙，那你快回去吧，我不浪費你的時間了。”

　　水兒點點頭，乘著天色還早，想著趕緊回府，府中還有忙的，交代完了事情也就不宜久留，便跟金金告辭了。

　　交代完事情，就快到正午時分了，水兒看天色尚早，便趕緊往侯府方向走。

　　從侯府至竇娘子家，要穿過一段集市，快到正午時分，集市還是熱鬧異常。沿街吆喝的賣各色小吃的聲音傳入耳朵，惹的水兒肚子直報怨不滿。

　　她想了想，她雖是簽了死契賣進來的家奴，可府里還是會發些月錢。水兒往日在府里并沒有什么花銷，這進府的幾個月倒是攢了些月錢。府里并不能自由出入，難得出來一趟已是不易。一邊想著，一遍聽著耳邊的吆喝聲，她更心動了。

　　聞著香氣，水兒決定買些梅花糕，手里捧著一塊，剩下的在懷里，用油紙包嚴實了。一邊趕路一邊吃著。她想起在家時，母親也常做些梅花糕，只是那時她并不愛吃，如今想再吃到同樣的味道，已是不可能了。金金倒是還挺喜歡的，下次有機會出府的話也給她帶幾塊好了。

　　恍惚間，已經走到了侯府后側們，這是專供仆婦們進出的，正門只有隨主人同時進出才能踏足。

　　進了府，到管家處交了自己領的牌子，便去玉釵姑姑處答復。玉釵姑姑聽過后便去回稟夫人，仍讓水兒回去了。