時間過得飛快，轉眼間又是半月，十五一過，便算是出了新年了，十六那一天，王枋文牽頭包下了整個望月樓，不論士族寒門同窗俱在邀請之列，今日是謝師宴，王潤行程已經定下，明日啟程，赴駕邑履縣令之職位。
席間有絲竹管弦為樂，卻也仍掩不了離別之傷，此傷何解，只有美酒方可稍緩，待到酒宴散時，眾人已多飲酒熏然，醉倒了一片。
馬余援未飲酒，他和四九一人扶著馬佛念的一只胳膊將他攙上了馬車，馬佛念不論品貌才學俱是上佳，用現在的話說，他就是班上最受老師喜歡的那幾個尖子，今日自然免不了多飲，饒是他平日里善于自控，也還是喝醉了過去。
馬車轔轔，駛出任城縣城，在經過泗水時，馬余援掀開車簾看了一眼，比起一月前，祭祀的人數竟然近乎翻倍了，人是群居動物，有從眾心理，一月祭祀，到了最后許多戶都是拖家帶口，一家齊齊上陣。
在巫祝的引領下，聲音山呼海嘯化作浪潮傳來。
民意匯聚，人群的上方無數心念化作香火愿力，鑄成了一座虛無的三足大鼎，鼎中信念翻騰，不時的便會有盛不下的香火濺出去，落在下方的泗水，鼎內的還在翻滾，差一點沸騰，估計再有三五日便能達到頂峰。
馬余援看了一會，默默的放下車輛。
……
兩日后。
清晨。
四九已收拾好了東西。
庭院里馬佛念和馬余援說著話。
“余弟，真不和為兄一起回山？”馬佛念看著馬余援，眸光雖然平和，卻似乎想要將馬余援看透，“為兄一直未問你，從泰山府回來之后，你應該就有事瞞著我了。”
“兄長，確是修行之事，不過無甚大礙，”馬余援笑笑，“兄長先行一步，短暫五六日，長則八九天，弟也會離開。”
“……”
馬佛念不語只是靜靜的看著馬余援。
一小會。
馬佛念點點頭。
“修行之事，我不懂也不幫不了你，你既讓我先走，那我便先走就是，余弟……”馬佛念看著馬余援，“……”終究還是欲言又止，他拍了拍馬余援的手轉身離去。
“佛念。”
廳堂里，孔伯年的聲音傳來。
“來了。”馬佛念答應，“余弟我先回山陰等你。”
“兄長，泰山已出了變故，那群梁山盜必然也是待不下去了的，這里離著泰山甚近，回去路上記得小心一二。”
馬余援道。
“為兄省的。”馬佛念點點頭，“你自己也當心。”
……
大門外，幾個雇來的腳夫扛著東西，馬佛念一行人正往山下去，馬車上不來山上，須得下山了才能換乘。
孔伯年和馬佛念一邊閑談著一邊往山下走，馬佛念明顯有些心不在焉的樣子，馬余援在門前看著，他知道馬佛念定然是知道他身上有事，只是他未曾說，馬佛念不知道具體罷了，他這兄長，有理智，明事理，實在是一等一的人杰，追問了兩次見問不出結果，便不拖沓的離開了。
馬佛念知道，他非是修行中人，馬余援之事他幫不上忙，反倒可能拖后腿。
一片樹影隔斷了馬佛念等人的身影。
“呼！”
馬余援吐出一口氣，往回看看，這一會，是真的就剩下他一個人了。
又轉頭，看向泗水的方向。
虛空中那尊三足大鼎愈發的清晰，鼎中香火念力已經開始沸騰了，咕嚕嚕的翻滾著，但還稍差了一點火候，對于敖黿的閉關進度，馬余援無從猜測，他只能從這外間的信仰之力揣度一二，估計再有兩三日便該到頂峰了，到那時想來敖黿因該也到最緊要的關頭，那時，便也是他離開的時候。
還需要再等待。
……
又三日。
尼山山，隨著王潤的離開已經冷清了不少，又有泰山盜這陰約的威脅在側，謝師宴后，除了那些寒門子弟外，山上的世家子們便紛紛離去，世家子們都住在圍繞學院的山居上，此時是夜間，除了住在書院內的那些講師外，山居中還未離開的已只剩下馬余援一人了。
夜空中，那尊三足大鼎愈發醒目。
馬余援站在庭院里，便是隔著極遙遠的距離，他也能清晰的感覺到那鼎中的滾燙，天意如爐，民心似火，泗水岸邊祭祀已經接近了尾聲，攀登到了狂熱，長夜漫漫，當紅日再躍出地平線，那鼎中的鼎中的沸騰也在一瞬間攀升到了頂峰。
幾日的等待，到此為止了。
“呼！”
迎著初日，馬余援吐出一口氣，他起身安步當車的下山，騎上寄養在山下農家的駿馬，打馬便走，一路安定，傍晚十分健馬出了任城縣，馬余援沒有停留，依舊摧殘著馬力，他不管什么官道小路，只沿著能最快遠離泗水的路徑打馬，整整兩日夜，在一處荒郊，馬兒累死了，馬余援下了馬，他臉上也有憔悴之色，但那雙眸子卻閃著光，顯露出久違的安定，此處距離泗水遙遙，已足有上百里，到了這里都無事，因該算是徹底逃離了吧，心里如釋重負。
太陽將要落了。
不遠處，約莫四五里外，一處村落隱隱在望，馭風術加持，小片刻后，馬余援在村落外散去術法走進村子，他叩響了村子最中央中院子最大屋子最好的那一處民宅的門環，果然主人家是一名致仕的鄉紳，馬余援顯露身份后，便被熱情的迎了進去，他拒絕了屋子主人那名胡須都已發白的致仕主薄后宴的好意，兩日奔波，他實在是疲憊非常。
客房里，主人家貼心的送來了食物，一壺老酒，幾碟小菜，葷素搭配著，并不如何的精致，卻干干凈凈，馬余援未喝酒，只是慢吞吞用了飯食，而這時候，雨又開始下來，淅瀝瀝的小魚，空氣中的涼意摻上了水汽，又一會，“轟隆隆”雷電交加。
飯食已用罷，自有丫鬟進來撤走杯盤。
又過了一會。
天色徹底的黑了下來。